চতুর্থ অধ্যায়: পিতৃহীন-মাতৃহীন পূর্বজীবন ও বর্তমান জীবন

অর্ধরাত্রি, শাং ইউয়েই ঘুমিয়ে পড়তে পারেনি, সে জানালার ধারে বসে আকাশের চাঁদকে ঘুরে দেখছে।
ভূতপ্রেত আর ইউয়েই গুড়িকে নিজের নাতনি হিসেবে স্বীকার করুক, তাতো ঠিক আছে, শেষ পর্যন্ত ছাদের নিচে মানুষ তো মানুষই।
একজন যোগ্য ঘাতক হিসেবে সে জানে কখন নম্র হতে হবে, কখন লচেরা হতে হবে; সবকিছুই কাজের লক্ষ্যকে প্রাধান্য দিতে হবে, অপ্রয়োজনীয়ভাবে নির্মম বা হিংস্র হতে পারবে না, নাহলে পরিচয় ফাঁস হতে পারে।
এটাই ছিল তার আগের জীবনের শিক্ষক বরাবর বলার কথা।
আগের জীবন...
আগের জীবন, আমি অর্ধেক জীবন বুনো নেকড়ের সঙ্গে বেড়ে উঠেছি।
স্মৃতিতে যতদিন থেকে আমি জানি, নেকড়ের দলের সঙ্গে বাস করেছি, তাদের সঙ্গে শিকার লড়াই করেছি, জীবন রক্ষা করেছি।
গাছপালা শুকিয়ে আবার জন্মায়, বনে ফুল ফোটে আবার মরে যায়। কতদিন বনে কাটিয়েছি জানি না, তবে দরজার প্রধান আমাকে ধরে নিয়ে গেছে চাং ইউয়েই দরজায়, নেকড়ের দলের থেকে ফিরে এসেছি মানুষের জগতে।
সেই বছর, দরজার প্রধান বলেছিল আমার হাড়ের বয়স বারো।
সে আমাকে কথা বলা ও পড়াশোনা শেখাচ্ছিল, সঙ্গে প্রশিক্ষণ করাচ্ছিল।
প্রধান আমাকে শুধু এক বছর সময় দিয়েছিল, যদি এক বছর পর আমি কথা বলতে না শিখি, নিজের ভাব প্রকাশ করতে না পারি, তবে আমার একমাত্র পরিণতি হবে মৃত্যু।
যাদের শৈশব থেকে মানুষের সমাজ থেকে আলাদা করা হয়েছে, তাদের জন্য এটা সহজ নয়।
তবে আমি প্রধানের চেয়েও বেশি বুদ্ধিমান ও পরিশ্রমী ছিলাম, আমি সফল হয়েছি, বেঁচে গেছি।
আমি দরজার স্বাভাবিক শিক্ষানবিসদের মতো প্রশিক্ষণ নিতে শুরু করলাম, মানুষের স্বভাব ও সমাজ শিক্ষা পেলাম।
শিক্ষক বলেছিলেন, এই জগৎ খাওয়া-খাওয়ানোর জগৎ, বিপজ্জনক, ধোঁকাবাজ, সবসময় ঝড় উঠতে পারে।
চাং ইউয়েই দরজা ছিল বিশেষভাবে ঘাতক তৈরি করার প্রতিষ্ঠান, যেখানে স্তর ও নিয়ম কঠোর, যা শিক্ষানবিসদের মধ্যে প্রতিযোগিতা বাড়ায়।
বুনো নেকড়ের সঙ্গে শিকার লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা আমাকে দ্রুত উন্নতি করিয়েছিল, মানুষের জীবন আমার কাছে ন্যূনতম।
আমি দিনে সাদা পোশাক পরতাম, রাতে কালো, বারবার দরজায় নির্বাচনে ও হত্যাকাণ্ডে বেঁচে যেতাম, আমার ডাক ছিল "হৃদয় চাঁদের শিয়াল"।
অবিচল, নির্দয়, চাঁদের নিচে এক রূপকথার শিয়াল।
আমি হত্যাকাণ্ড বন্ধ করিনি।
শত, হাজার, লাখ সোনার মূল্য কেবল আমাকে একবার কাজের জন্য ডাকার দাম।
আমার মূল্য বাড়তে থাকলো, আমার হাতে রক্ত শুকায়নি কখনো, আমি গোপন তথ্য জানতাম আরও বেশি... চব্বিশ বছর বয়সে, আমি দরজার সবচেয়ে কম বয়সী বড় প্রবীণ হলাম, এক সময়ের গৌরব অপরিসীম।
আমি অবশেষে নিজের নাম পেলাম, শাং ইউয়েই।

এবং এই জীবন, আমি এমন এক জগতে জন্মেছি যেখানে আত্মশক্তি ও আত্মযোদ্ধাদের গুরুত্ব আছে, যেখানে এই মহাদেশের নাম, দৌলো।
দৌলো মহাদেশও শান্ত নয়। সিংহল ও আকাশদ্বীপ দুই বিশাল সাম্রাজ্যের মধ্যে ক্রমাগত সংঘর্ষ, যদিও দুই দেশের সীমান্ত অঞ্চলের মানুষ এটার অভ্যস্ত, তবে বহু বছর ধরে চলা যুদ্ধ সীমান্তের গ্রামগুলোর জন্য প্রাণঘাতী।
পুরুষদের ফৌজে নিয়োগ দেওয়া হয়, ঘরবাড়ি ধ্বংস হয়, ফসল নষ্ট হয়, সাধারণ মানুষ দুর্বল হয়ে পড়ে...
আগে ধ্বংসস্তূপের চারপাশে জমায়েত হওয়া লোকেরা ছিল শরণার্থী, যুদ্ধে জীবন-যাপন হারিয়ে স্থান পরিবর্তন করতে বাধ্য।
জীবন নির্বাসনে, বাসস্থানের অভাবে, তারা জানে না কতদিন যাত্রা করবে, কোথায় যাবে বুঝতে পারে না।
খাদ্যের অভাব, বাঁচার জন্য তারা দুই দেশের সীমান্তের এক গ্রাম লুটে নেয়। গ্রামে তেমন খাদ্য ছিল না, তাই তারা একটি শিশুকে খাদ্য হিসেবে ধরে নেয়।
ওই দুর্ভাগা শিশু আমি, শাং ইউয়েই।
গুং, শাং, জিয়া, জিং, ইউ—আমি ছেলে ভাই জা ইউয়ের পরে পরিবারের দ্বিতীয় চাঁদ। হ্যাঁ, আমার একটা বোনও আছে, নাম হু লিয়েনা। বাবা-মা দুর্ঘটনায় মারা যাওয়ার পর তারা আমাকে বড় করেছে।
দুইটা ছয় বছরের নিচের বাচ্চার মধ্যে বড় করা আরেকটা বাচ্চাকে বড় করা খুব কঠিন ব্যাপার। তবুও আমি ভালো করে বড় হয়েছি, ভালো করে তিন বছর বয়স পর্যন্ত পৌঁছেছি।
কিন্তু এবার তারা ছয় বছর পূর্ণ করেছে,武魂分殿-এ গিয়ে আত্মশক্তি জাগ্রত করতে হবে, তাই আমাকে আগের প্রতিবেশীর কাছে দিয়েছে, একজন সদয় মহিলা।
মহিলার স্বামী যুদ্ধক্ষেত্রে মারা গেছেন, সে একা দুই-তিন বছরের ছেলেকে দেখাশোনা করছে।
শরণার্থীরা গ্রাম লুটে নিয়েছিল, প্রতিবেশী আমাকে ও তার ছেলেকে লুকিয়ে রেখেছিল, কিন্তু ওই লোকদের নাক কুকুরের চেয়েও তীক্ষ্ণ, লুকানোর জায়গা খোঁজার কৌশল ইঁদুরের চেয়েও ভালো।
অবশেষে তারা আমাকে খুঁজে পেয়েছিল।
তারা বলেছিল যদি আমি না দেওয়া হয়, তারা তার ছেলেকে খেয়ে ফেলবে।
ছেলের জন্য মহিলাটি আমাকে ছেড়ে দিল।
ওরা আমাকে দক্ষভাবে মাদক খাইয়েছিল, কিন্তু আমি দীর্ঘদিন প্রশিক্ষণ পেয়েছি, ওষুধের প্রভাব কমে গিয়েছিল, আমি আগেই জেগে উঠেছিলাম।
তাদের কৌশল ব্যর্থ হলো।
এত কষ্টের পরও তারা আমাকে ছাড়িয়ে গেল, শেষমেষ একটা পরিষ্কার পানি নষ্ট হলো, নিজের জীবনও হারালো, হাস্যকর।
খুবই হাস্যকর।
এই জগৎ।
...

নিজে ভাই-বোন খুঁজে পাওয়া কঠিন, শাং ইউয়েই গুড়ি ও ইউয়েই গুড়ির সাহায্য চাইল। তারা 武魂殿-এর প্রবীণ হিসেবে কিছু ক্ষমতা ও যোগাযোগ রাখে, দুই বাচ্চাকে খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়।
পরের দিন ভোরে আকাশ ধীরে ধীরে আলোর ছটা ছড়ালো। রূপালি আলো ধীরে ধীরে শরীরে মিলিয়ে গেল, শাং ইউয়েইর মন অবশেষে কিছুটা শান্ত হল।
上清沧月诀-এর প্রথম তিন স্তর পার হয়ে গিয়েছে, প্রশিক্ষণ চালানোর সময় আলো নিয়ন্ত্রণে থাকে, আর পুরো শরীরে আলো ছড়ানোর প্রয়োজন হয় না।
মানুষের মোমবাতির মতো হয়ে গেলে তো সবাই বুঝে যাবে, আমার সমস্যা, আমাকে ধরো।
供奉殿 থেকে বের হওয়ার সময় আকাশ অনেকটা روشن, থাকার জায়গা সাজানোর সময় হয়নি, তবে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ছিল। শাং ইউয়েই খুব বেশি পছন্দ-অপছন্দ করেন না।
গত রাতে হাঁটছিল সেই পথ ধরে, শাং ইউয়েই গুড়ির বাড়ি সহজেই খুঁজে পেল। দরজা বন্ধ ছিল, সে মাটিতে বসে পড়ল, যেন একটা সাদা লোমের বল।
“মুনমুন, এত সকালে উঠে পড়লি, কি বাসায় অভ্যস্ত হতে পারছো না?”
দরজার বাইরে বের হওয়ার আগেই, ছোট মেয়েটি ভাঁজ হয়ে চোখে পড়ল। তার সাদা চুলের নিচে একজোড়া পরিষ্কার চোখ, নির্ভেজাল দৃষ্টি দেখে গুড়ি স্বতঃস্ফূর্তভাবে কণ্ঠস্বর কমিয়ে বলল।
“গুড়ি দাদা, আমার ভাই-বোনকে আপনি কি খুঁজে পাবেন?”
বুঝলাম, বাড়ি মিস করছে, এত ছোট বাচ্চার জন্য পরিবারকে ভালোবাসা স্বাভাবিক। গুড়ি মেয়েটিকে তুলে নিল, নিজে বসে গেল যেন শাং ইউয়েইকে চোখের নিচে দেখতে না হয়।
“মুনমুন, সম্প্রতি মহাদেশের অনেক জায়গায় বাচ্চারা武魂 জাগ্রত করছে, অনেক কাজ চলছে, তালিকা এখনও সম্পূর্ণ হয়নি, তোমার ভাই-বোন খুঁজে পেতে একটু সময় লাগতে পারে।”
শাং ইউয়েই মনে করল এটা ঠিক কথা, কিন্তু পুরো মহাদেশের তালিকা অপেক্ষা করার দরকার নেই, এতে অনেক সময় নষ্ট হবে।
ভাই-বোন武魂 জাগ্রত করতে গিয়েছিল একা, তাই দূরে গিয়েছিল না। শরণার্থীরা অনেকে ক্ষুধার্ত, শক্তিও কম, খুব দূরে পালাতে পারে না।
“গুড়ি দাদা, আপনাকে শুধু ওই জঙ্গলের আশেপাশের এলাকার তালিকা দেখলেই হবে।”
“দাদা জানে, কিন্তু, মুনমুন, দাদা আর ঐ গাঁদা ফুলে এখন বেশ ব্যস্ত, ধৈর্য ধরো, ঠিক আছে? কিছু অসুবিধা হলে দাদাকে বলো, দাদা আছেই, আর কেউ তোমাকে কষ্ট দেবে না, এখানে নিরাপদ।”
আসলে খুব বেশি কেউ তাকে কষ্ট দেয় না, কেবল দুর্ভাগ্যক্রমে শরণার্থীদের হাতে পড়েছিল। এই ধরনের প্রায় রান্নার হাত থেকে বাঁচার অভিজ্ঞতা জীবনে খুব কমই হয়।
মাঝে মাঝে গুড়িকে একটু কষ্ট লাগল, শাং ইউয়েই ভদ্রভাবে মাথা নিল।
গতকাল যে সুন্দর মেয়েটিকে দেখেছিল, মনে হলো হৃদয়ে কেউ আনন্দে নাচছে। রক্তাক্ত যুদ্ধের মধ্য দিয়ে আসা, সাধারণত সুন্দরী দেখতে পছন্দ করা, এটা কি খুব বেশি?
ভাবতে ভাবতে শাং ইউয়েই জিজ্ঞেস করল, “গুড়ি দাদা, গতকাল যে মেয়েটি ছিল, সে কে?”