ষষ্ঠ অধ্যায়: ছিয়েন রেন শুয়ে: আ ইউয়ে, যেও না

বাবা-মা দুজনেই মারা গেছেন? এত ছোট একটা শিশু, কী করুণ অবস্থা। কুয়াং লিং জটিল দৃষ্টিতে শাং ইউয়ের দিকে তাকালেন।

“তোমার ভাই-বোনেরা কোথায়? তাদের বয়স কত?”

ছোট বোনকে দেখাশোনা করতে পারে, নিশ্চয়ই দশ-বারো বছর বয়স হবে।

“ছয় বছর।”

হায় ঈশ্বর! এ কী অবস্থা, সবাই তো এখনো শিশু! কুয়াং লিং অত্যন্ত অবাক হলেন, বরফে ঢাকা নয় এমন চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল।

বাবা-মা ছাড়া, শিয়াও শুয়ের চেয়েও ছোট এই শিশুরা বেঁচে রইল কীভাবে? এই ছোট মেয়েটির দিকে তাকালে মনে হয়, শিয়াও শুয়ের কাঁধের চেয়েও সে খাটো, শরীরে যেন হাড় ছাড়া আর কিছুই নেই, সত্যিই খুব করুণ।

“ইউয়ে ইউয়ে, তোমার ভাই-বোনেরাও কি এখানেই আছে?”

ছোট সুন্দরীর প্রশ্নের উত্তরে, শাং ইউয়েকে আবার পুরো ঘটনাটি ব্যাখ্যা করতে হলো, সেই সাথে মনে করতে হলো কীভাবে সে প্রায় হাঁড়ির মুখে পড়তে যাচ্ছিল।

বাস্তবতার খাতিরে, চিতার হাত থেকে পালানোর কথা আর বলল না, শুধু বলল যে গুই মেই তাকে উদ্ধার করেছে, যাতে কোনো সন্দেহের সৃষ্টি না হয়। ঝাং লাও ডিয়ান (长老殿) এবং গং ফেং ডিয়ান (供奉殿) দুটি আলাদা প্রতিষ্ঠান, তাদের মধ্যে তেমন কোনো যোগাযোগ নেই, তাই তারা হয়তো মুখোমুখি এসে প্রশ্ন করবে না। গুই মেই এবং ইউয়ে গুয়ান ইদানীং প্রচণ্ড ব্যস্ত, চাইলেও তাদের খুঁজে পাওয়া কঠিন।

“গুই দাদু বলেছেন, আমার ভাই-বোনেরা যদি বেঁচে থাকে, তবে তাদের খুঁজে বের করা সম্ভব।”

প্রবাদ আছে, এক রোগের জন্য দুই ডাক্তার এবং এক কাজের জন্য দুই মালিকের কাছে যাওয়া উচিত নয়। খোঁজার দায়িত্ব যেহেতু গুই মেই এবং ইউয়ে গুয়ানকে দেওয়া হয়েছে, তাই তাদের উত্তরের আগে শাং ইউয়ে ছিয়ান রেন শুয়েকে আর কষ্ট দিতে চায় না। মাত্র দুজন মানুষ, তাছাড়া তাদের খোঁজার সূত্রও আছে, ঝাং লাও ডিয়ানের ক্ষমতা এর জন্য যথেষ্ট। গুই মেই যদি জানতে পারে সে অন্য কারো সাহায্য নিয়েছে, তবে সে মনে কষ্ট পেতে পারে।

ছিয়ান রেন শুয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি শাং ইউয়ের শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, মেয়েটি হয়তো কেবল শান্ত থাকার অভিনয় করছে, ভেতরে ভেতরে নিশ্চয়ই খুব উদ্বিগ্ন।

এই ভেবে তিনি প্রস্তাব দিলেন, “ইউয়ে ইউয়ে, গুই长老 এবং ইউয়ে长老 ব্যস্ত আছেন, তোমাকে দেখার সময় পাচ্ছেন না। তুমি কী করতে চাও? আমি কি তোমার সাথে থাকব?”

শাং ইউয়ে খুব বাধ্য হয়েই রাজি হলো।

“ইউয়ে ইউয়ে, আমি কি তোমার চুল বেঁধে দেব? একদম শিয়াও শুয়ের মতো করে, কেমন হবে?”

বেচারা শিশু, চুলগুলো কী অগোছালো করে বেঁধে রেখেছে। কুয়াং লিংয়ের মনে শাং ইউয়ে এখন এমন এক অনাথ শিশু, যার বাবা-মা নেই, ভাই-বোন বিচ্ছিন্ন, আশ্রয়হীন এবং অবহেলিত, অথচ এত কষ্ট সহ্য করেও সে কারো কোনো বিরক্তির কারণ হচ্ছে না।

কথাটি শুনে শাং ইউয়ে দ্রুত হাত বাড়িয়ে নিজের চুলের বিনুনি স্পর্শ করল এবং মিষ্টি হেসে বলল, “ঠিক আছে, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”

নিজে চুল স্পর্শ করতে পারার পর থেকে সে নিজেই নিজের চুল বাঁধে। যেটিকে কুয়াং লিং অগোছালো মনে করছেন, তা আসলে তার কৌশলী বিন্যাস, যাতে সে খুব সহজে বিনুনির ভেতরে লুকানো রূপার সূঁচ বের করতে পারে।

তবে যেহেতু ভদ্রমহিলা নিজেই চুল বেঁধে দিতে চাইছেন, শাং ইউয়ে এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না।

রূপার সূঁচগুলো হাতার ভেতরে লুকিয়ে রেখে শাং ইউয়ে একটি উঁচু চেয়ারে গিয়ে বসল, আর তারা তার চুল নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

এদিকে তিনজন খুব খুশি হলেও, যে管理员 তাকে অক্ষর শেখাতেন, তিনি কিছুটা মন খারাপ করলেন। তিনি দেখলেন, চতুর ও বুদ্ধিমান শ্বেতশুভ্র শিশুটিকে পঞ্চম长老 নিয়ে গেছেন। তিনি হাত বাড়িয়ে আটকাতে চাইলেন, কিন্তু পঞ্চম长老 তাকে পাত্তাই দিলেন না।

ইউয়ে ইউয়ে, আমাকে ভুলে যেও না যেন! অবশ্যই আবার ফিরে এসো!

কুয়াং লিং এবং ছিয়ান রেন শুয়ের সমস্ত মনোযোগ শিশুটির দিকে, তাই তারা পেছনে থাকা সেই অসহায় হাতটি খেয়ালই করল না।

শাং ইউয়ে তা দেখতে পেল এবং管理员 দাদীর দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসল, তার চোখ দুটো চাঁদের মতো বাঁকা হয়ে গেল, যা দাদীর মনকে শান্ত করল।

তাও ঠিক, তিন বছরের শিশু কি আর সারাদিন বেঞ্চে বসে থাকতে পারে? তার তো সমবয়সীদের সাথে খেলাধুলা করা উচিত। ইউয়ে ইউয়ে খুব বুদ্ধিমান, অনেক অক্ষর শিখে ফেলেছে, আরও শেখাতে গেলে কী শেখাবে তা নিয়ে তাকেই ভাবতে হতো।

যাক, ইউয়ে ইউয়ে খুশি থাকলেই হলো!

...

প্রতিদিন কুয়াং লিং এবং ছিয়ান রেন শুয়ে শাং ইউয়েকে সাজাতে ব্যস্ত থাকেন, আর সে যেন এক অনুভূতিহীন পুতুলের মতো তাদের সব আবদার মেনে নেয়।

গুই মেই এবং ইউয়ে গুয়ান সত্যি খুব ব্যস্ত, তারা শুধু চাকরদের বলে রেখেছেন যেন শাং ইউয়ের ভালো যত্ন নেওয়া হয়। আর সে কেমন আছে... প্রতিবার জিজ্ঞেস করলে তাদের আদরের নাতনি বলে সে খুব ভালো আছে। তারা ভয় পায় যে নাতনি হয়তো সংকোচে কিছু বলতে পারছে না, তাই সুযোগ পেলেই নানা উপহার নিয়ে হাজির হয়।

তবে ইদানীং তারা খেয়াল করলেন, নাতনির পোশাক-আশাক প্রতিদিন বদলে যাচ্ছে। প্রথমে ভেবেছিলেন চাকররা হয়তো ভালো যত্ন নিচ্ছে, কিন্তু ধীরে ধীরে বিষয়টি অস্বাভাবিক মনে হতে লাগল।

এসব কী? স্ফটিকের পাথর, রঙিন দড়ির মালা, এগুলো তো তাদের দেওয়া নয়?

গুই মেই এবং ইউয়ে গুয়ান একে অপরের দিকে তাকালে তাদের চোখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল: কে সে? কে তাদের নাতনিকে ভাগিয়ে নিচ্ছে, কোনো নৈতিকতা নেই নাকি!

শাং ইউয়ে বুঝতে পারল পরিবেশটা অদ্ভুত হয়ে গেছে। সে মনে মনে বিষয়টি বিশ্লেষণ করছিল, তখনই সে ইউয়ে গুয়ান এবং গুই মেইয়ের কাঁপাকাঁপা কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, যারা তাকে জিজ্ঞেস করছিল সে ইদানীং কার সাথে মিশছে।

“গুই দাদু, জু দাদু, আমি ইদানীং গং ফেং ডিয়ানের এক দিদির সাথে খেলছি।”

ইউয়ে গুয়ান এবং গুই মেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তাদের নিজেদের কোনো সন্তান নেই, অনেক কষ্টে এই নাতনিকে পেয়েছেন, কেউ যদি তাদের নাতনিকে কেড়ে না নেয় তবেই হলো।

“খেলো, খেলো। ইউয়ে ইউয়ে, চিন্তা কোরো না, দাদু তোমার ভাই-বোনদের খুঁজে বের করার তালিকা তৈরি করে ফেলেছে, খুব দ্রুতই তাদের পেয়ে যাব।”

“ধন্যবাদ জু দাদু।”

তার সাথে গুই দাদু নেই, ইউয়ে গুয়ান মনে মনে খুব খুশি হলো এবং গুই মেইয়ের দিকে একটি গর্বিত দৃষ্টি ছুড়ে দিল।

আসলে, এই ‘জু দাদু’ ডাকটি শাং ইউয়ের সাথে তাদের দীর্ঘ আলোচনার ফল। সে যখন শুনল তার নাম শাং ইউয়ে, সবাই তাকে ডাকে ইউয়ে ইউয়ে, আর ইউয়ে গুয়ানকে ‘ইউয়ে দাদু’ ডাকলে কেমন যেন অদ্ভুত শোনায়।

শাং ইউয়ে নিজেকে বুঝিয়েছিল, কারো সাহায্য চাইলে একটু আন্তরিক হওয়া ভালো, যে কোনো নামেই ডাকুক না কেন। কিন্তু এতে গুই মেইয়ের মন খারাপ হলো।

কারণ, গুই মেইয়ের মনে হলো ‘ইউয়ে দাদু’ ডাকলে মনে হয় শাং ইউয়ে আর ইউয়ে গুয়ান একই পরিবারের, তাহলে সে কি একা হয়ে গেল? এটা হতে পারে না!

গুই মেই প্রস্তাব দিল, ইউয়ে গুয়ানকে ‘গুয়ান দাদু’ অথবা ‘জু দাদু’ (চন্দ্রমল্লিকা দাদু) ডাকতে, যা ইউয়ে গুয়ান কিছুতেই মানল না।

শেষ পর্যন্ত উপায় না দেখে, যখন তারা ঝগড়া করার উপক্রম করল, শাং ইউয়ে একটি মধ্যপন্থা বেছে নিল এবং ইউয়ে গুয়ানকে ‘জু দাদু’ বলে ডাকতে শুরু করল, এতেই তারা দুজনে সন্তুষ্ট হলো।

শাং ইউয়ে ভাবল: এই দুজন মানুষের আচরণ কেন তার চেয়েও বেশি শিশুসুলভ!

...

আজ কুয়াং লিং নেই, শুধু শাং ইউয়ে এবং ছিয়ান রেন শুয়ে আছে।

দুজনের বেশ ভাব জমে গেছে। ছিয়ান রেন শুয়ে তাকে ‘আ ইউয়ে’ বলে ডাকে, আর শাং ইউয়ে বাইরে তাকে ‘শিয়াও শুয়ে’ বললেও মনে মনে ডাকে ‘ছোট সুন্দরী’।

শাং ইউয়ে ভাবল: ধুর, আমি কি কোনো লম্পট নাকি!

অভ্যাসের প্রয়োজনে শাং ইউয়েকে প্রতি রাতে চাঁদের আলোয় বসতে হয়। ছিয়ান রেন শুয়ে ভাবল সে হয়তো তারা গুনতে পছন্দ করে, তাই প্রস্তাব দিল আজ রাতে ছাদে গিয়ে বসার।

থাক, ছোট শিশুকে খুশি করার মতো করেই না হয় মেনে নিই। শাং ইউয়ে না করল না।

আসলে আকাশে তারা খুব একটা নেই, তবে চাঁদটা বেশ বড় ও উজ্জ্বল। ছিয়ান রেন শুয়ে সেই পূর্ণিমার চাঁদের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল: “আ ইউয়ে, তুমি যখন তোমার ভাই-বোনদের খুঁজে পাবে, তুমি কি তখনও এখানে থাকবে?”

“শিয়াও শুয়ে কি চায় আমি থেকে যাই?”

“অবশ্যই। তুমি আসার আগে, আমার সাথে যারা খেলত, তাদের সবাইকে দাদু ঠিক করে দিত। তারা আমাকে বন্ধু মনে করত না, শুধু মনিব হিসেবে সেবা করত। আ ইউয়ে, তুমি যেও না, থেকে যাও, কেমন?”