অধ্যায় ৩
জিয়াং চেনই চায়ের দোকান থেকে বেরিয়ে যখন বাড়ি ফেরা জন্য ট্যাক্সি ধরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ তার বুকের মাঝে এক ধরনের জ্বালাপোড়া অনুভূত হলো।
"আহা! গরম গরম!" সে প্রায় ঝাঁপিয়ে উঠতে বসেছিল, ভাগ্যক্রমে তিনজন লোক পিছন থেকে তাকে ধাওয়া করেনি, না হলে এবার তাদেরই দেখতে হতো তার এই লজ্জাজনক অবস্থা।
জিয়াং চেনই দ্রুত তার কাপড় থেকে একটি গরম বস্তু বের করল, সেটা ছিল একটি সোনালী অংকশক্তির ঝুমকা যুক্ত লকেট।
বিস্তারিত দেখে বুঝতে পারল, সেই সোনালী ছোট অংকশক্তি আগের সুপারমার্কেটে পাওয়া অংকশক্তির মতোই, শুধু আকারে পার্থক্য ছিল।
এখন সেই ছোট সোনালী অংকশক্তি থেকে একটি জ্বলন্ত তাপ বের হচ্ছিল, যা তাকে জানাচ্ছিল যে কাছাকাছি এমন কেউ আছে যার “সহায়তা” দরকার।
জিয়াং চেনই আনন্দে তাকিয়ে রইল অংকশক্তির দিকে, কারণ এটি তার সুপারমার্কেট হাতে নেওয়ার পর প্রথম “সহায়তা” লক্ষ্য!
“দারুণ! অবশেষে শুরু হলো!” নিকৃষ্ট পরিবারের দুঃখ কেটে গেল মুহূর্তেই।
সে অংকশক্তি হাতের সামনে ধরে অনুভব করল, যে দিক থেকে ইঙ্গিত আসছে, সেখানকার ম্যাপ খুলে খুঁজতে লাগল কোথায় মানুষ জমে আছে।
“বড় কোনো সিনেমা শহর? সেখানে তো অনেক মানুষ থাকবে?” এটা তো সুঁই খুঁজতে সমুদ্রের মতো ব্যাপার।
জিয়াং চেনই হতাশ হয়ে নিঃশ্বাস ফেলল, “কেন আমাকে স্পষ্ট কোনো তথ্য দেওয়া হয় না, এমনভাবে তো আমি খুঁজে পাই না!”
এই কথা বলার পরই ছোট সোনালী অংকশক্তি একটু নড়ল, যেন বলছে, আমি তো এখানে আছি।
৫০০ মিটার খুব কাছের দূরত্ব, জিয়াং চেনই দ্রুত সিনেমা শহরের গেটে পৌঁছালো।
অবশ্যই, ঢুকে না পড়েই বাইরে প্লাজার পার্কিংয়ে গাড়ি ভর্তি দেখল, জানত না এটি নাটক দলের গাড়ি নাকি পর্যটকদের।
জিয়াং চেনই মনের মধ্যে হতাশ হলেও ভিতরে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল, হঠাৎ হাতের ছোট সোনালী অংকশক্তি আবার গরম হয়ে উঠল—এর মানে সে ভুল পথে যাচ্ছে।
“অরে? ভিতরে না, তাহলে বাইরে?” সিনেমা শহরের বাইরে... সে চারদিকে তাকাল, বাইরে অনেক মানুষ ছিল, শুধু এখন সমুদ্রের বদলে একটা বড় হ্রদ থেকে সুঁই খোঁজার মতো।
জিয়াং চেনই চিন্তায় ভাঁজ পড়ল কপালে, অনেকক্ষণ পর হঠাৎ একটি সহজ উপায় মনে পড়ল।
সে একান্ত এক কোণে গিয়ে গরম ছোট সোনালী অংকশক্তি হাতে নিয়ে চোখ বন্ধ করল।
অদৃশ্য জগতে সে অনেক ছোট ছোট মনকণ্ঠ শুনতে পেল, কিন্তু সবগুলোই যথেষ্ট জোরালো ছিল না, স্পষ্টতই তার খোঁজের মানুষ নয়।
[আমি চাই একটি সন্তান...]
হুম? শুনতে পেল?
[আমি চাই একটি সন্তান, মিয়াও মিয়াওর সঙ্গে একটা সন্তান।]
মনকণ্ঠ ক্রমশ বড় হচ্ছে, আরও বেদনাদায়ক, যেন মালিকের অপ্রকাশিত বেদনা ও আকাঙ্ক্ষা লুকিয়ে আছে।
জিয়াং চেনই হঠাৎ চোখ খুলল, চোখ ছিল অতি উজ্জ্বল—তোমাকে খুঁজে পেয়েছি!
সে ঠিকই মনে রেখেছিল মনকণ্ঠের দিক, সেই দিকে হাঁটতে হাঁটতে দেখতে পেল নিজের পথ ভুলে যাচ্ছে, অবশেষে সিনেমা শহরের পাশে পাশের এক ছোট নদীর ধারে পৌঁছে গেল।
এখানে এসে জিয়াং চেনই বুঝতে পারল তার “সহায়তা” ক্লায়েন্ট কে।
কারণ, নদীর ধারে মাত্র একজন দাঁড়িয়ে ছিল, আর সে নিজেই তো নদীর মাছ হতে পারে না!
ক্লায়েন্ট খুঁজে পেয়ে জিয়াং চেনই সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে যাননি, বরং দশ মিটার দূর থেকে তার পেছন থেকে তাকিয়ে রইলেন।
এ সময় তার চোখের রং আরও হালকা হল, ঝলমলে সোনালী আভা ছড়াচ্ছিল।
জিয়াং চেনই “দেখছিলেন”, সে দেখল ওই ব্যক্তির গায়ে ঘন সোনালী আলো, যা বোঝায় সে অনেক ভাল কাজ করেছে, অনেককে সাহায্য করেছে, অনেক পুণ্য জমিয়েছে।
তারপর সে চোখ বন্ধ করে “শুনল”, নিশ্চিত হল মনকণ্ঠ ঠিক এই ব্যক্তির কাছ থেকে আসছে।
দ্বিতীয়বার নিশ্চিত হয়ে জিয়াং চেনই এগিয়ে গেলেন।
“নমস্কার, আপনার কি সাহায্যের প্রয়োজন?” সে বলল।
জিয়াং চেনই যখন পর্যবেক্ষণ করছিলেন, লো চিউমিং তখনই তার স্ত্রী ঝাং মিয়াও মিয়াওর ফোন শেষ করলেন, অস্বাভাবিকভাবে একটি সিগারেট ধরলেন।
সে জানত আরো একটি নাটক আছে, কিন্তু এখন সে ফিরে যেতে চায় না... স্ত্রীর কান্নার শব্দ তার হৃদয়ে বাজছে, কান্নায় সে কাঁপছে।
কেন, কেন তারা সন্তান পেতে পারছে না?
সে আর মিয়াও মিয়াও এত ভাল কাজ করেছে, কেন ঈশ্বর তাদের একটাও সন্তান দিতে চাননি?
কিন্তু কি, সত্যিই কি তাদের ভাগ্যে সন্তান নেই?
লো চিউমিং মাথা উঁচু করে চোখের কোণে এক টুকরো গরম অশ্রু পড়তে দেখল, সন্তানর জন্য সে ও মিয়াও মিয়াও সব চেষ্টা করে ফেলেছে।
সে হাতে ধরে থাকা সিগারেটটি একে একে জ্বলছে, হাতের কাছে আসছে, হঠাৎ জিয়াং চেনই হঠাৎ কথা বলে ফেলল, লো চিউমিং বিস্ময়ে সিগারেট ধরে রাখতে পারল না, মাটিতে পড়ে গেল।
লো চিউমিং ঘুরে দেখল, দেখতে পেল একজন সুদর্শন যুবক হাসিমুখে তাকিয়ে আছে।
সে কষ্টে ভরা মন নিয়ে তাকে তাড়াতে চাইল, হঠাৎ ওই যুবকের চোখ দেখল।
সেই চোখ...
“নমস্কার, আপনি কি সাহায্য চান?” জিয়াং চেনই আবার জিজ্ঞাসা করল।
অপরিচিতের প্রশ্নে লো চিউমিং সাধারণত না বলার কথা।
কিন্তু কেন জানি না, যুবকের হালকা রঙের চোখের দিকে তাকিয়ে এক মুহূর্তে বেদনা ভরল মন।
কেন সাহায্য দরকার নেই? কিন্তু... এই সাহায্য তো কেউ দেয় না!
লো চিউমিং কান্নার গলার অবস্থা, মাথা হেলিয়ে কষ্ট সহকারে বলল, “প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ।”
এক চল্লিশ বছরের মাঝবয়সী পুরুষ, এক যুবকের সামনে প্রায় কাঁদতে বসেছিল...
লো চিউমিং, তুমি যদি পাপারাৎজিদের ক্যামেরার হাতে ধরা পড়লে, ভাবতেই পারো না কেমন গল্প বানাবে তারা!
চুপচাপ ছিল চারপাশে, সে ভেবেছিল যুবক চলে গেছে, ঘুরে দেখতেই লাফ দিয়ে উঠল, এক বিরক্ত বিড়ালের মতো।
“তুমি... এখনো কেন এখানে?” তার মুখে বিস্ময়ের ছাপ, প্রেমময় চোখ গোলাকারে বড় হয়ে গেল।
জিয়াং চেনই অবাক হয়ে মাথা কাত করল, “আমি তো কখনো যাইনি।”
সে না গেলে, তাহলে কোথায় যাবে?
দুজন একে অপরের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে রইল, জিয়াং চেনই নিজেই একটু উদ্যোগী হল, “তুমি বলেছিলে সাহায্য দরকার নেই, সেটা মিথ্যা, তুমি প্রায় কাঁদতে যাচ্ছ।”
লো চিউমিং লজ্জায় লাল হয়ে গেল, যেন প্রাচীন কবি, বড় হাতা হাতা দিয়ে মুখ ঢাকল, প্রায় বলতে চাইল, “অশ্লীল দেখো না।”
“তুমি সত্যিই সাহায্য চাও না? তোমার মনকণ্ঠ আমার কান ভারী করে ফেলছে।” যুবক কান ছুঁয়ে বলল, যেন নিজেই নিজের মনকণ্ঠ শুনছে।
লো চিউমিং কিছুক্ষণ নীরব, শেষে কষ্টসহকারে হাসল, “তুমি আমার সাহায্য করতে পারবে না।”
যুবক তার কথা পাত্তা দিল না, হাসতে হাসতে সান্ত্বনা দিল, “যদি তুমি বিশ্ব শান্তি চাও, আমি সাহায্য করতে পারবো না, কিন্তু...”
সে ইচ্ছাকৃত থামল, লো চিউমিংয়ের দৃষ্টি তার দিকে পড়ে দেখতে পেয়ে ধীরে ধীরে শেষ কথা বলল।
সেই কয়েকটি শব্দ লো চিউমিংয়ের মুখের ভাব বদলে দিল।
“তুমি যদি শুধু একটি সন্তান চাও, আমি সেটাও করতে পারি।”
লো চিউমিংয়ের মন মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল, সে জিয়াং চেনইয়ের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকাল।
জিয়াং চেনই প্রথমে বুঝতে পারেনি, যতক্ষণ না সে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি আর মিয়াও মিয়াও কোন পদ্ধতিতে সন্তান পেতে চাই না, আমি জানি তুমি কোথা থেকে আমার তথ্য পেয়েছ...”
“হে! থামো থামো!” জিয়াং চেনই তাড়াতাড়ি তার কথা থামাল।
কোনো পদ্ধতিতে সন্তান পাবে না! আমি এসব করব না!
জিয়াং চেনই হাসি-আনন্দে লো চিউমিংকে বুঝাতে লাগল, “তুমি যা ভাবছো তা নয়, আমি বলছি সন্তান মানে তোমার এবং তোমার স্ত্রীর যৌথ সন্তান, কোনো তৃতীয় পক্ষ নেই, না কোনো পরীক্ষাগার শিশুর কথা।”
“আমি তোমাকে একটি সুস্থ, তোমাদের দুজনের রক্তের সম্পর্কযুক্ত সন্তান দিতে পারি, তোমার মন যা চায়, আমি তা দিতে পারি।”
লো চিউমিং তার কথা শুনে হতবাক, এটা না তৃতীয় পক্ষ, না পরীক্ষাগার শিশু... তাহলে তারা কীভাবে সন্তান পাবে?
তার মনে সন্দেহ ছিল, এক অচেনা ব্যক্তি হঠাৎ এসে বলে সন্তান দিতে পারবে... এটা কি প্রতারণা?
কিন্তু, যদি সত্যি হয়?
যদি সে সত্যিই পারতে পারে?
যদি হয়?
লো চিউমিংর মনে ছিল শুধু সেই “যদি,” সে অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করছে, একটুও আশা হারাতে চায় না।
সে নিজের দ্রুত স্পন্দন শোনে, প্রত্যাশা আর উদ্বেগ একসাথে তাকে সিদ্ধান্ত নিতে বাধা দিচ্ছে।
ভাল হলো জিয়াং চেনইও তাকে এখনই সিদ্ধান্ত নিতে বলছে না, সে পকেট থেকে একটি বিজনেস কার্ড বের করল।
ওপর কোন নাম নেই, কোন প্রতিষ্ঠানের নাম নেই, শুধু একটি ঠিকানা।
“তুমি বাড়ি গিয়ে তোমার স্ত্রীর সঙ্গে আলোচনা করো, যদি প্রয়োজন হয়, আমাকে এখানে খুঁজে পাও, নিশ্চিন্তে থাকো, আমি যা দেব তা সম্পূর্ণ বৈধ, নৈতিকতাও লঙ্ঘন করবে না, তুমি আগে শুনে নাও, তারপর সিদ্ধান্ত নাও।”
লো চিউমিং কার্ডটিকে আঁকড়ে ধরল, চোখ থেকে আগুন বের হতে বসল।
পরের মুহূর্তে তার ফোনের রিং শোনা গেল, দ্রুত ফোন ধরল।
পরিচালকের সঙ্গে কথা শেষ করে ঘুরে দেখল, যুবকের ছায়া আর নেই, কখন গিয়েছিল জানে না।
লো চিউমিং ঠোঁট চাপড়া দিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে শেষে কার্ডটি আবার পকেটে রাখল।
*
একটি বিজনেস কার্ড সফলভাবে দিয়েই জিয়াং চেনই আনন্দে তার ছোট সুপারমার্কেটের দিকে ফিরে গেল।
বাইরে থেকে দেখা যায়, তার ছোট দোকান দশ বর্গমিটারের কম, সুপারমার্কেট বলে মনে হলেও দেখতে বেশিরভাগটা নব্বইয়ের দশকের ছোট দোকানের মতো।
কোনো সাইনবোর্ড নেই, কোনো চিহ্ন নেই, ধূসর কাঠের দরজা সারাবছর বন্ধ থাকে, ভিতরের পরিবেশ দেখা যায় না।
দোকানের পেছনে একটি উচ্চ প্রাচীর ঘেরা উঠোন, দ্বিতীয় তলা জিয়াং চেনইয়ের আবাসস্থল, মোটের উপর এলাকা বেশ বড়।
সে আরাম করে শোবার বিছানায় ফিরে বসে আঙুল গোনতে লাগল, “জানি না সে কয়দিন ভাববে।”
সে বিশ্বাস করে না সে আসবে না।
মনকণ্ঠ এত জোরে, সাধারণ মানুষ লাখ টাকা পাওয়ার আনন্দের চেয়ে অনেক বেশি।
“সর্বোচ্চ দুই দিন, তার বেশি নয়!” জিয়াং চেনই অন্ধকারে চোখ খুলল।
দিনের থেকে ভিন্ন, এই চোখ যেন সোনালী জল প্রবাহিত হচ্ছে, ম্লান দোকানে বিশেষ উজ্জ্বল।
পরের দুপুরে ঘুম থেকে উঠে সে একই রকম দুই মনকণ্ঠ শুনল।
“নমস্কার, তুমি কাল যে সন্তান কথা বলেছিলে... সেটা কি ব্যাপার?”
জিয়াং চেনই জানালা দিয়ে দেখতে পেল মধ্যবয়সী দম্পতি, তারা বড় সানগ্লাস পরেছে, মুখের অনেকাংশ ঢাকা, শরীরের চারপাশ ক্লান্তি ও হতাশায় ভরা।
এই চেহারা দেখে কেউ ভাবতেই পারবে না তারা টিভির উজ্জ্বল নায়ক-নায়িকা।
সে জানালা দিয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলেনি, জানালা দিয়ে লেনদেন হওয়া গ্রাহক আসল গ্রাহক নয়।
সাদা হাতে তালা খুলে ধূসর দরজা তাদের সামনে খুলল, সেই যুবকের তীক্ষ্ণ ও উজ্জ্বল চোখ দেখা গেল।
সুপারমার্কেটের আসল অতিথি সবসময় দরজা দিয়ে প্রবেশ করে।
“নমস্কার, গুণধর সুপারমার্কেটে স্বাগতম।”