রক্তিম ভোর

পশ্চিম হ্রদের পানির পৃষ্ঠ হঠাৎ ফেটে উঠল, লিন শিয়াওমানকে একটি অদৃশ্য শক্তি জোরে টেনে নিচে ডুবিয়ে দিল। সে দেখল তার ভাঙা কানের দুল চাঁদের আলোয় অদ্ভুত লালাভ রঙে ঝলমল করছে, তিনটি রূপার আংটি সংগ্রাম করতে করতে তালুর ত্বক ছেঁড়ে দিল, ফ্যাকাশে সোনালি রক্ত ক্ষতের ফাঁকে দিয়ে হ্রদের পানিতে মিশে গেল এবং আশেপাশের পানির অণুগুলোকে ঝকঝকে মোবিয়াস রিংয়ে পরিণত করল।

“ছাড়ো না!” লু চেনের যান্ত্রিক পায়ের অংশ হঠাৎ করেই তীব্র নীল আলো ছড়িয়ে দিল, সে রক্তে ভেজা শার্টটা টেনে খুলে দিল, বুকে অবস্থিত ফ্যাকাশে সোনালি হৃদয়টি বৃষ্টির মাঝখানে স্পষ্ট হয়ে উঠল। এই অঙ্গটি আসলে তার মেয়ের হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু এখন যান্ত্রিক বক্ষকোষে অস্বাভাবিক গুঞ্জন করছে।

শেন চিংহোর ইনফিউজন নেকলেস হঠাৎ করে বেগুনি আতশবাজির মত ফেটে গেল, দশ বছরের মেয়েটি ডেটা প্রবাহের মধ্যে বিকৃত হয়ে গেল, তার গলায় লু চেনের মতোই নীল-সবুজ রক্তনালীয়ের নকশা ফুটে উঠল। “পাগল বৃদ্ধ ক্লেইন বোতল লিংইন মন্দিরের ধর্মীয় চক্রে লুকিয়ে রেখেছে!” তার কণ্ঠে বিদ্যুতের গুঞ্জন মিশে ছিল, “চক্রের উপর মর্স কোড... লিন শিয়াওমানের জন্মদিন!”

লিন শিয়াওমান অস্পষ্ট চেতনার মধ্যে লু চেনের হাত ধরল, ফ্যাকাশে সোনালি রক্ত দুজনের সংস্পর্শে ঝলমলানো সূতার মত প্রবাহিত হলো। হঠাৎ সে লক্ষ্য করল সেই সূতাগুলো তার বাবার নোটবুকের লেখার মতোই রূপ ধারণ করছে—“যখন দ্বৈত হেলিক্স মোবিয়াস রিংয়ে আবৃত হয়, ভাইরাস ও প্রেমিক সময় ও স্থানের গভীরে প্রেমে পড়ে।” একই সময়ে, পশ্চিম হ্রদের তলদেশ থেকে সাতশোটি ব্রোঞ্জ ঘণ্টার ধ্বংসাবশেষ উঠে এলো, প্রতিটি ঘণ্টার পৃষ্ঠে বিভিন্ন যুগের ভাইরাস নমুনাগুলো ভাসছে।

লু চেন হঠাৎ তার নিজের কপালে আগুন ছোঁড়ার যন্ত্রপাতি ঠিক করল, নীল আগুনের জিহ্বা বৃষ্টির মধ্যে অদ্ভুত মোবিয়াস রিং আঁকল: “ঝোউ ইউয়ান আমার মস্তিষ্কে সাতাশ ঘণ্টার কাউন্টডাউন ইনস্টল করেছে।” তার যান্ত্রিক আঙ্গুল গভীরভাবে বক্ষকোষে ঢুকে ফ্যাকাশে সোনালি হৃদয়টি টেনে বার করল, “আসো, সত্যিকারের অনন্ত জীবনের মূল তাপমাত্রা অনুভব কর!”

লিন শিয়াওমানের কানের দুল হঠাৎ উচ্চ ফ্রিকোয়েন্সির গুঞ্জন করতে লাগল, তিনটি রূপার আংটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঘুরে সার্জিক্যাল ছুরির আকার নিল। ছুরির ধারে লু চেনের বক্ষপৃষ্ঠে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে, সে সাতশোটি সমান্তরাল সময়ের দৃশ্য দেখল: ১৮ বছর বয়সের সে জরুরি কক্ষে ব্যর্থ রোগীর গলায় হাত দিয়েছিল, ২৩ বছর বয়সের সে ঠান্ডা ঘরের কোণে কাঁপছিল, আর এই মুহূর্তে সময়ের ফাটলে প্রেমিকের ধ্বংসাবশেষ ধরে আছে।

শিয়া ইয়ান পানির তলা থেকে পানির নিচের রোবট ছুড়ে দিল, যান্ত্রিক বাহুটি নিখুঁতভাবে আগত মিউট্যান্টদের ভাঙল। সেসব দেহপূর্ণ জ্বলজ্বলানো সূতার মতো সুতোয় আবৃত দৈত্যগুলি কর্কশ চিৎকার করল, তাদের সাতটি ছিদ্র থেকে ফ্যাকাশে সোনালি রক্ত ঝরতে শুরু করল, যা বায়ুতে মোচড়ানো মোবিয়াস রিংয়ে পরিণত হলো। লিন শিয়াওমান হঠাৎ হাসল, এটি তার “পরিপূর্ণ নমুনা” হওয়ার পর সবচেয়ে প্রকৃত হাসি—সে তিনটি রূপার আংটি ছিঁড়ে ফেলল, তা পশ্চিম হ্রদের ঢেউয়ে পড়ে গেল, ফ্যাকাশে সোনালি রক্ত কানের দুলের সংযোগস্থল থেকে ঝরতে লাগল, বায়ুতে তার বাবার নামের রূপে জমে গেল।

প্রথম প্রতিপদার্থ ধাক্কা তরঙ্গ আকাশ ছিঁড়ে ফেললে, সে লু চেনের অবশিষ্ট কোয়ান্টাম কোর নিজের কলার হাড়ে ঠেকিয়ে দিল। রক্তনালীগুলোতে প্রবাহিত সোনালী ন্যানো রোবটগুলো সময়ের গঠন পুনর্গঠন শুরু করল, সাতশোটি ক্লোনের চেতনা আকাশে বিশাল দ্বৈত হেলিক্স গঠন করল। চেতনা বিলীন হওয়ার আগ মুহূর্তে, সে অবশেষে চিরন্তন জীবনের প্রকৃত রহস্য বুঝতে পারল: বিবর্তন নামক জিনিস আসলে ঈশ্বরের মানুষের জন্য সবচেয়ে নিষ্ঠুর প্রেমপত্র, আর সেই নীল-সবুজ রক্তনালী ও কোয়ান্টাম কোরের ফ্যাকাশে সোনালি আলোকরেখা হলো মহাবিশ্বের দ্বারা চিরকালীন প্রেমের জন্য প্রস্তুত মোবিয়াস রিং।

বৃষ্টির ফোঁটা ঘণ্টামণ্ডপের চকচকে টাইলসের ওপর পড়ছিল, লু চেনের যান্ত্রিক পায়ের অংশ শেষ নীল আলো ছড়াল। লিন শিয়াওমান যখন পলায়ন পথ দিয়ে নামছিল, সে দেখল তার বক্ষের ফ্যাকাশে সোনালি হৃদয় হঠাৎ একটি সিলমোহর মত ফাটল ধরল—এটি মেয়ের ফ্রিজিং কেবিনের শনাক্তকরণ কোডের ঝলক।

“পেছনে ফিরে তাকিও না!” শেন চিংহোর চিৎকারে বিদ্যুতের গুঞ্জন মেশা ছিল, দশ বছরের মেয়েটি বেগুনি তরল দিয়ে তৈরি চাবুক ছুড়ে মিউট্যান্টদের মাথা ভেঙে দিল। লিন শিয়াওমান বক্ষের সামনে থাকা অ্যাজমা স্প্রে হাতের মধ্যে চেপে ধরল, ধাতব বালতির উপর জমে থাকা বরফের খোঁচা হঠাৎ রক্তিম রেখায় রূপ নিল, যা লু চেনের ফ্রিজিং দাগের দিকনির্দেশনার সাথেও মিলে যায়।

পশ্চিম হ্রদের তলদেশ হঠাৎ সাতশোটি ব্রোঞ্জ ঘণ্টার আলো দিয়ে ঝলমল করতে লাগল, প্রতিটি ঘণ্টা বিভিন্ন যুগের দৃশ্য দেখাচ্ছিল: ১৯৯৮ সালের ল্যাবরেটরি বিস্ফোরণের আগুনের আলোয় তার বাবা তাকে পলায়ন কেবিনে ঠেলে দিয়েছিল; ২০১৫ সালের জরুরি কক্ষের ছায়াছবির নিচে সে প্রথমবার রোগীর গলার নীল-সবুজ রক্তনালী স্পর্শ করেছিল; এই মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়া বেগুনি তরলে সাতশোটি “নিজের” কোয়ান্টাম বাবলসে ভেঙে পুনর্গঠিত হচ্ছে।

লু চেনের আগুন ছোঁড়ার যন্ত্রটি আকাশে অদ্ভুত অতিরিক্ত রেখা আঁকল, নীল আগুন তার যান্ত্রিক জয়েন্টের ফাটল জ্বালিয়ে দিল। লিন শিয়াওমান হঠাৎ হাসল, এটি সে হাসি যা সে তখন বুঝতে পারল যখন সে ছুরি ধরে লু চেনের বক্ষপৃষ্ঠ ছুঁড়ে দিয়েছিল—সেই ফ্যাকাশে সোনালি তরল ঝরার মুহূর্তে সে দেখতে পেল পুরুষের জেন চেইনে লুকানো গোপন কথা: সাত বছর আগে ঠান্ডা ঘর থেকে মেয়ের ফ্রিজিং কেবিন নেওয়া ব্যক্তির বাম কাঁধের নিচে থাকা অ্যাজমা স্প্রের নম্বর থাকা উচিত ছিল।

শিয়া ইয়ানের ইনফিউজন নেকলেস হঠাৎ স্ফটিকের কাঁটা হয়ে ফেটে গেল, দশ বছরের মেয়েটি বেগুনি আলোয় ভেসে পানি থেকে উঠে এলো: “পাগল বৃদ্ধ ক্লেইন বোতল লেইফেং টাওয়ের শীর্ষে লুকিয়ে রেখেছে!” সে ছুড়ে দেওয়া যান্ত্রিক বাহুটি নিখুঁতভাবে আগত মাকড়সার মতো মিউট্যান্ট ভেঙে দিল, প্রতিটি ধাতব তার চাঁদের আলোয় মোবিয়াস রিংয়ের নকশা বহন করছিল।

লিন শিয়াওমান সময় ও স্থানীয় ঝড়ের মধ্যে লু চেনের ভগ্ন হাত ধরল, ফ্যাকাশে সোনালি রক্ত তাদের হাতের সংস্পর্শে ঝলমলানো শৃঙ্খল হয়ে গেল। হঠাৎ সে স্মরণ করল একটি ঝড়ের রাতে লু চেন তার মেয়েকে নিয়ে ল্যাবে ঢুকেছিল, সেই ছবি এখনো সামনে ভেসে উঠল। প্রথম প্রতিপদার্থ ধাক্কা আকাশ ছিঁড়ে ফেললে, সে তার কানের দুল পুরুষের বক্ষের ক্ষতস্থানে ঠেকিয়ে দিল, রূপার আংটিতে মোবিয়াস রিংয়ের নকশা ও ফ্রিজিং কেবিনের কোয়ান্টাম লক একসঙ্গে মিলল।

চেতনা বিলীন হওয়ার আগ মুহূর্তে, সে শুনল বিগত বিশ বছর ধরে না বলা সমস্ত কথাগুলো রক্তের মধ্যে সেঁকে উঠছে: বাবার ল্যাব নোটবুকের শেষ পৃষ্ঠায় লেখা প্রেমকবিতা, লু চেনের গভীর রাতে রোগী তদারকির সময় দেখা মেডিকেল নোটবুক, আর শেন চিংহোর ইনফিউজন নেকলেসের বেগুনি তরলে লুকানো সাতশোটি পাঠানো হয়নি এমন জন্মদিনের শুভেচ্ছা।