অধ্যায় ৮: পানীয় সমারোহ

ডিং!
একটি লিফটের শব্দে, চেন ইউনিং চমকে উঠে দ্রুত অন্য দিকে তাকাল।
লিফট থেকে নামার পর, ম্যানেজার হাসিমাখা মুখ নিয়ে এগিয়ে এসে তাদের দুইজনকে একটি ভিআইপি কক্ষের দিকে নিয়ে গেল।
“জিয়া হেং, তোমার ভাগ্য ভালো, আমার জন্য একটু এই পত্র খেলো।”
কো জিয়া হেং এগিয়ে গেল।
চেন ইউনিং এক নজরে দেখেই চিনতে পারল যে পুরুষটি শেন শিয়াংনান, ঝোঁজিয়াং ইন্ডাস্ট্রিজের উত্তরাধিকারী।
অন্য তিনজনকে সে চিনত না, তবে তাদের পোশাক দেখে বুঝতে পারল তারা সবাই ধনী বা উচ্চবিত্ত।
“জিতেছি।” শেন শিয়াংনান আনন্দে চিৎকার করল, “টাকা দাও, টাকা দাও...”
তিনজন টাকা বের করল।
শেন শিয়াংনান দ্রুত চেন ইউনিংয়ের দিকে নজর দিল, উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত তাকিয়ে, “এইজন কে?”
কো জিয়া হেংও চেন ইউনিংয়ের দিকে তাকাল, “আমার বোন, চেন ইউনিং।”
চেন ইউনিং একটু অবাক হল, সে কখনো তাকে নিজের বোন বলেই স্বীকার করেনি।
শেন শিয়াংনানের ভ্রু কুঁচকানো এক মুহূর্তে প্রশস্ত হল, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, “তুমি কি তোমার ভিন্ন পিতা-মাতার বোন?”
কো জিয়া হেং কোনো উত্তর দিল না, পরিবেশ হঠাৎ অদ্ভুত হয়ে গেল।
শেন শিয়াংনান বুঝতে পারল তার মজার কথা ঠিক হয়নি, দ্রুত বলল, “দুঃখিত, ভুল বলেছি।”
সে তার আসন থেকে উঠে চেন ইউনিংয়ের দিকে হাত বাড়াল, “নমস্কার, আমি শেন শিয়াংনান, তুমি আমাকে শিয়াংনান বা আ নান বলে ডাকতে পারো।”
“আমি, উ ওয়েডুহুয়ান।”
“জিয়ান ঝিহে।”
“ফান সিং।”
চেন ইউনিং বিনয়ে তাদের হাত ধরা উত্তর দিল এবং সবাইকে হাসিমুখে দেখাল।
হাত ছেড়ে দেওয়ার পর, শেন শিয়াংনানের দৃষ্টি অবিরত ছিল তার উপর, উৎসাহে ভরা, “জিয়া হেং, তোমার বোন সত্যিই খুব সুন্দর।”
কো জিয়া হেং কেবল ধীরে ধীরে তাকে একবার দেখল এবং শেন শিয়াংনানকে সতর্ক করল, “মনোযোগ দেওয়া নিষেধ।”
ধরা পড়ার পর শেন শিয়াংনান একটু লজ্জিত, “পত্র খেলা, পত্র খেলা...”

সে আবার চেয়ারে বসল, একজন পত্র খেলোয়াড় হঠাৎ কাজের জন্য বাইরে গেল, তাই কো জিয়া হেং তার জায়গায় বসল।
ভাবছিল এটি কোনো খাবারের অনুষ্ঠানের মতো, কিন্তু আসলে বন্ধুদের সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া আর ম্যাজং খেলা।
চেন ইউনিং অনুভব করল যেন কথা নেই, সে সোফায় বসল, নিজের জন্য চা ঢালতে যাচ্ছিল, তখনই কো জিয়া হেং বলল, “পানি ঢাল।”
সে হাতে থাকা পত্র দেখে চোখও তুলল না।
চেন ইউনিং বাধ্য হয়ে তার জন্য পানি ঢালল।
সে তা নিল, পান করল না, আবার বলল, “আমার পাশে বসো।”
“কি?” চেন ইউনিং বুঝতে পারে নি।
“সে চায় তুমি তার পত্র দেখার সাহায্য করো।” শেন শিয়াংনান মজা করে বলল।
“আমি পারি না।”
কথাটা শেষ হতেই কো জিয়া হেং হঠাৎ তার পিছনের চেয়ারটি সামনে এনে দিল।
চেন ইউনিং তার মেজাজ নষ্ট করতে চায় না, তাই বসল।
কিছুটা কাছে বসায় সে সামান্য সরল, দূরত্ব বাড়াল।
চেন ইউনিং পত্র খেলতে জানে না, দেখতেও জানে না, পুরো সময় মনোযোগহীন ছিল।
পায়েও একটু ব্যথা ছিল, সে পা প্রসারিত করতে গিয়ে ভুলবশত কো জিয়া হেংয়ের উরুতে লাগিয়ে ফেলল, দেখে সিটকিয়ে তা ফিরিয়ে নিল।
কো জিয়া হেং তার দিকে তাকাল, সে কিছুই হয়নি ভেবে ফোনে মন দিল।
ভাল হয় তারা মাত্র দুই রাউন্ড খেলল, না হলে সে সত্যিই ঘুমিয়ে পড়ত।
ডাইনিং টেবিলের সামনে, হঠাৎ কো জিয়া হেংয়ের শরীর তার দিকে ঝুঁকল, “তুমি কি আমার উরুতে লেগেছিলে?”
“ভুলবশত লাগল।”
সে সরাসরি তাকিয়ে ছিল।
তাকে বিশ্বাস করছিল না সে জানত, কিন্তু ব্যাখ্যা করতে ইচ্ছা হয়নি, বরং বিষয় পাল্টে বলল, “এটাই তোমার বলার খাবারের অনুষ্ঠানে? বন্ধুদের সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া আর ম্যাজং? আমি এখানে মাত্র সঙ্গী হিসেবে?”
“সমস্যা?”
“...কোনো সমস্যা না।”
“তোমরা দুই ভাইবোন কী কথা বলছ?” শেন শিয়াংনান তাদের কথা ছিন্ন করল।

কো জিয়া হেং তখন আসনে ফিরে বসল, সামনে রাখা নতুন ভর্তি রেড ওয়াইনটা তুলে নিল, হালকা করে দু’বার নাড়াল, ঠোঁটে লাগাল এক ছোট চুমুক।
সে ভ্রু উঁচু করল, ভালো লাগছে মনে হলো।
শেন শিয়াংনান দেখে, নিজেই কো জিয়া হেংকে একটি গ্লাস ওয়াইন উৎসর্গ করল।
কো জিয়া হেং একবারে গ্লাস খালি করল।
অন্যরাও একে একে তাকে টোস্ট করতে শুরু করল।
সে প্রত্যাখ্যান করল না।
তার সুন্দর মুখে দ্রুত লালচে ভাব ফুটে উঠল।
তার শরীর ঠিক আছে, এভাবে বেশী কি খাওয়া উচিত?
“ছোট বোন, শিয়াংনান ভাই তোমাকে টোস্ট করছে!” কিছু গ্লাস ওয়াইন খেয়ে শেন শিয়াংনানের লক্ষ্য এখন চেন ইউনিংয়ের দিকে।
চেন ইউনিং কো জিয়া হেংকে দেখল, সে ফোনে মগ্ন।
সে বাধ্য হয়ে গ্লাস তুলে একবারে গলায় নামিয়ে দিল।
মদ যখন পেটের মধ্যে গেল, যেন আগুনের বল ধীরে ধীরে জ্বলে উঠল।
সে মদের স্বাদ পছন্দ করত না, তিক্ত, কর্কশ আর ঝাল।
যদিও রেড ওয়াইন মত তুলনামূলক নরম মদ হলেও, গিলে ফেলা কঠিন মনে হতো।
কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে সে মানিয়ে নিতে বাধ্য।
“জিয়া হেং, কখন জিয়াং মানকে বিয়ে করছ?” শেন শিয়াংনান তার পেছনে দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে হয়তো তার ফোনের স্ক্রিন দেখে হঠাৎ জিয়াং মানের কথা তুলে ধরল।
কো জিয়া হেং ধীরে ধীরে ফোন গুটিয়ে বলল, “শীঘ্রই।”
শেন শিয়াংনান হাসল, কিছুটা ধাঁধাঁপূর্ণ, “আশা করি তোমরা সারা জীবনের জন্য একসাথে থাকবে!”
চেন ইউনিং যেন অজানায় অদ্ভুত এক গন্ধ অনুভব করল।
কো জিয়া হেং আনন্দে তার শুভকামনা গ্রহণ করল, আরেক গ্লাস পেয়ে গেল।