৫. অনুক্রম
“ঝনঝন…”
বাইরে বৃষ্টি এখনো পড়ছে। টাংগুয়াং তলোয়ারের সেই প্রলয়ংকরী আঘাতে আশেপাশের সব দূষণকারী প্রাণী ধ্বংস হয়ে যাওয়ায় রাস্তাঘাট আপাতত নিরাপদ।
চিয়াং চিয়ানসিন টাংগুয়াং তলোয়ারটি ব্যবহার করে নিজের হাতের হাতকড়াটি কেটে ফেলল।
মানসিক হাসপাতালের গাড়িটি দূষণকারীদের আক্রমণে আগেই অকেজো হয়ে গিয়েছিল, তাই লিন সিনআন তাকে নিয়ে পাশের একটি সুপারমার্কেটে আশ্রয় নিল।
“খটাশ—”
ভারী কাঁচের দরজাটি বন্ধ করার সাথে সাথে যেন ঝমঝমিয়ে নামা বৃষ্টিও বাইরে আটকে গেল। চিয়াং চিয়ানসিন আর লিন সিনআন দুজনেই ভিজে একাকার, তাদের চুলগুলো কপালে লেপ্টে আছে।
সুপারমার্কেটের ভেতরে আলো নেই, তাকগুলো অন্ধকারের অতলে ডুবে আছে। মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা লাশ আর রক্তের দাগগুলো আবছা দেখা যাচ্ছে।
লিন সিনআন চিয়াং চিয়ানসিনকে ইশারা করে সুপারমার্কেটের ভেতরের দিকে তাকাতে বলল।
মেয়েটি বোকার মতো তার দিকে তাকিয়ে রইল।
লিন সিনআন: “…”
“তুমি হা করে তাকিয়ে আছ কেন? ভেতরে কোনো বিপদ আছে কি না পরীক্ষা করে তা দূর করো।” লিন সিনআন দাঁতে দাঁত চেপে বিরক্ত হয়ে বলল।
চিয়াং চিয়ানসিন অবাক হয়ে বলল:
“বি…পদ? ওহ, আচ্ছা। আমি ভেবেছিলাম তুমিই পরীক্ষা করবে।”
লিন সিনআন স্পষ্টতই এই জগতের মানুষ। সে ‘দূষণকারী দানব’ আর ‘অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা’ সম্পর্কে জানে। এই পরিস্থিতিতে চিয়াং চিয়ানসিন অবচেতনভাবেই তাকে অভিজ্ঞ পথপ্রদর্শক হিসেবে ভরসা করছিল।
কিন্তু লিন সিনআন মোটেও তেমনটা ভাবছিল না। সে তার রক্তক্ষরণ হওয়া বাম হাতটি নাড়িয়ে দেখাল, যা সে তুলতেই পারছে না:
“আমি যদি পরীক্ষা করতে যাই, তবে দানবদের কাছে নিজেকে খাবার হিসেবে বিলিয়ে দেব। এখন তো তোমাকে আমার মতো আহত ব্যক্তিকে রক্ষা করতে হবে।”
চিয়াং চিয়ানসিন মাথা নাড়ল। টাংগুয়াং তলোয়ারটি তুলে নিয়ে এক বুক সাহস নিয়ে সে ভেতরের দিকে এগোতে লাগল।
যত ভেতরে যাচ্ছে, কাঁচের দরজা দিয়ে আসা বাইরের আলো তত কমে আসছে। চারপাশটা আরও অন্ধকার আর ভুতুড়ে মনে হচ্ছে।
ভাগ্য ভালো যে টাংগুয়াং তলোয়ারের আগের আঘাতটি যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল। চিয়াং চিয়ানসিন তলোয়ার হাতে পুরো সুপারমার্কেট ঘুরে দেখল, কিন্তু কোনো দানবের দেখা মিলল না।
তলোয়ার হাতে সে দরজার কাছে ফিরে এল। দেখল লিন সিনআন তার কর্মক্ষেত্রের পরিচয়পত্রটি কানের কাছে ধরে ফোনের মতো করে কার সাথে যেন কথা বলছে।
চিয়াং চিয়ানসিনকে দেখে সে কথা শেষ করল:
“ঠিক আছে, আমি এখন একটু বিশ্রাম নিচ্ছি। পরে কথা হবে।”
চিয়াং চিয়ানসিন তার পরিচয়পত্রের দিকে তাকিয়ে বলল:
“ভেতরে কোনো দানব নেই।”
লিন সিনআন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল:
“তোমার ‘প্রতিভা’ সত্যিই অসাধারণ।”
***
এতক্ষণে চিয়াং চিয়ানসিন বুঝতে পারল, কিছুক্ষণ আগে তাকে ভেতরে পাঠাতে চেয়েছিল কেবল অন্য কারো সাথে কথা বলার জন্য।
সে কোনো কথা বলল না, শুধু তলোয়ার জড়িয়ে ধরে দরজার কাছের একটি তাকে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে দেখল, লিন সিনআন যেন কোনো বড়সড় কুকুর, ছোট ছোট কদমে হালকা পায়ে ভেতরের দিকে চলে গেল।
প্রায় বিশ মিনিট ধরে তাকে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকার পর চিয়াং চিয়ানসিনের ঘুম আর ক্লান্তিতে ঝিমুনি আসতে শুরু করল। ঠিক তখনই লিন সিনআন বেরিয়ে এল।
“এই যে, মাথাটা মুছে নাও।”
একটি সুডৌল হাত দিয়ে সে একটি পরিষ্কার তোয়ালে তার দিকে এগিয়ে দিল।
চিয়াং চিয়ানসিন মাথা তুলে দেখল, লিন সিনআন পুরোপুরি বদলে গেছে। ভেতরের ভেজা বাদামী রঙের জ্যাকেট আর শার্ট বদলে নতুন পোশাক পরেছে, সাদা ল্যাব কোটটিও নতুন। তার ভেজা চুলগুলো শুধু শুকানোই হয়নি, বরং সুন্দর করে সেট করাও হয়েছে।
চিয়াং চিয়ানসিনের অবাক হওয়া চেহারা দেখে মনোবিদ লিন সিনআন তার সুদর্শন মুখে আবারও আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটিয়ে তুললেন:
“আমি জানি তুমি কী ভাবছ। এটা বাতিক নয়, একে বলে জীবনকে ভালোবাসা।”
“আর এই পোশাক? সুপারমার্কেট থেকে নিয়েছি, দাম দিইনি। কারণ তার প্রয়োজন নেই।”
চিয়াং চিয়ানসিন তার দিকে তাকাল। লিন সিনআন হাসল এবং তোয়ালেটি তার হাতে গুঁজে দিল।
“পৃথিবীর অন্তিমকাল চলে এসেছে, মেয়ে। শাসনব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে, আইন অকার্যকর। সারা বিশ্বে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়তে আর দেরি নেই।”
সে তোয়ালেটি নিল এবং এলোমেলো চুলগুলো মুছে ফেলল। লিন সিনআনকে ‘পৃথিবীর অন্তিমকাল’ বলতে কী বোঝাতে চেয়েছে তা জিজ্ঞেস করতে যাবে, এমন সময় দেখল ডাক্তার সাহেব আবার তার ছোট আয়নাটি বের করে নিজের রূপের প্রশংসা করতে শুরু করেছেন।
চিয়াং চিয়ানসিন আর সহ্য করতে না পেরে কাশল, তারপর জিজ্ঞেস করল:
“এখন আমাদের কী করা উচিত? আমরা কি এখানেই থাকব?”
লিন সিনআন আয়নাটি নামিয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসল:
“অবশ্যই না। চলো, নতুন করে পরিচয় হওয়া যাক।”
“চিয়াং চিয়ানসিন, আমি লিন সিনআন। আলোক শিবিরের ‘সর্বজ্ঞ’ ধারার সদস্য। আমার প্রতিভা হলো ‘মন পড়া’। আমি ‘পাগলাগারদ’ সংস্থার সাথে যুক্ত এবং একজন মনোবিদ।”
চিয়াং চিয়ানসিন অনেকগুলো দুর্বোধ্য শব্দ শুনে দোটানায় পড়ে বলল:
“আপনার সাথে পরিচয় হয়ে ভালো লাগল। আমার নাম চিয়াং চিয়ানসিন। আমি জানি না আমার শিবির বা ধারা কোনটি।”
লিন সিনআন চিন্তিতভাবে তার দিকে তাকাল:
“নিজের শিবির বা ধারা সম্পর্কে জানো না… এটা তো বিরল। তবে তোমার প্রতিভার ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা দেখে মনে হচ্ছে, তুমি সম্ভবত যুদ্ধ শিবিরের।”
চিয়াং চিয়ানসিন এখনো বিভ্রান্ত।
“আপনি কি আমাকে বিশদভাবে বলতে পারেন? প্রতিভা, ধারা আর শিবির—এগুলো আসলে কী?”
লিন সিনআন কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকাল। তার ‘মন পড়া’ প্রতিভা বলছে যে মেয়েটি মিথ্যে বলছে না, সে সত্যিই এসব সম্পর্কে কিছু জানে না।
“ঠিক আছে, তাহলে একদম শুরু থেকেই শুরু করা যাক।”
***
“মানবসমাজে কেবল সাধারণ মানুষই নেই, অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধররাও আছে। এরা একে অপরের সাথে সহাবস্থান করে। অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধররা তাদের ‘প্রতিভা’ জাগিয়ে তোলে এবং বিভিন্ন অলৌকিক শক্তি লাভ করে। ক্ষমতার বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে এগুলোকে সাতটি ধারা ও তিনটি শিবিরে ভাগ করা হয়েছে।”
“এগুলো হলো—আলোক শিবিরের ‘সর্বজ্ঞ ধারা’ ও ‘পূর্বাভাস ধারা’; বিশৃঙ্খলা শিবিরের ‘বোকা ধারা’, ‘প্রতারক ধারা’ ও ‘কল্পনাবিলাসী ধারা’; এবং যুদ্ধ শিবিরের ‘জাদুকর ধারা’ ও ‘তলোয়ারধারী ধারা’।”
“ধারার অধীনে আবার বিবর্তনের স্তর থাকে। সাধারণত বিবর্তনের স্তর যত বেশি হয়, মূল শক্তির উৎস থেকে তার বিচ্যুতি তত বেশি হয়।”
লিন সিনআন উদাহরণ দিল:
“যেমন আমি, ‘মন পড়া’ প্রতিভা, সর্বজ্ঞ ধারার ৬ নম্বর ক্রম। অর্থাৎ, এই প্রতিভা সর্বজ্ঞ ধারার অন্তর্গত এবং এটি ছয়বার বিবর্তিত হওয়ার ফল।”
চিয়াং চিয়ানসিন কিছুটা বুঝতে পারল। যদিও তার ছোটবেলার কোনো স্মৃতি নেই, তবুও সে মনে করার চেষ্টা করল তার ডায়েরিতে লেখা ‘তলোয়ার সম্রাট’-এর রোজনামচা।
যদি তলোয়ার সম্রাটের ক্ষমতাকে ‘প্রতিভা’ দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায়, তবে ‘তলোয়ার সম্প্রদায়’ জিনিসটা কী? অতিপ্রাকৃত জগতে কি ‘তলোয়ার সম্প্রদায়’ নামে কোনো সংস্থা আছে?
চিয়াং চিয়ানসিন তা জিজ্ঞেস করল।
লিন সিনআন থুতনিতে হাত দিয়ে ভাবল:
“তলোয়ার সম্প্রদায়? কখনো শুনিনি তো। আমরা তো বাস্তব পৃথিবীতে আছি, এসব তো কাল্পনিক জগতের শব্দ, তাই না?”
চিয়াং চিয়ানসিন আর কোনো কথা বলল না, প্রশ্নটি মনের ভেতরেই চেপে রাখল।
লিন সিনআন তার মনের কথা বুঝতে পেরে কাঁধে হাত রেখে বলল:
“বেশি চিন্তা করো না, এখন আরও জরুরি একটি কাজ আছে।”
সে জানালার বাইরের দিকে ইশারা করল। বাইরে কখন যেন আবার নতুন কোনো বিপদ শুরু হয়েছে। বৃষ্টির মধ্যে মাটির ওপর পড়ে থাকা লাশগুলোর স্তূপ আবার কাঁপতে শুরু করেছে। আবছা দেখা যাচ্ছে, সেই লাশগুলোর মধ্য থেকে মৃতদেহগুলো উঠে আসার চেষ্টা করছে।
চিয়াং চিয়ানসিনের চোখ বড় বড় হয়ে গেল:
“এগুলো কি…”
লিন সিনআন দীর্ঘশ্বাস ফেলল:
“এই জায়গাটি শীঘ্রই দূষণ এলাকায় পরিণত হবে। তোমার তলোয়ার দিয়ে এদের সহজেই কাটা যায়, কিন্তু এই দানবগুলো কিছুক্ষণ পরেই আবার পুনর্জন্ম নেবে।”
“তাই, এদের পুনর্জন্মের এই বিরতির সুযোগ নিয়েই আমাদের এখান থেকে দ্রুত বেরিয়ে যেতে হবে।”
“টুং টুং——————”
দূরে লাল-নীল বাতি জ্বলা একটি গাড়ি সাইরেন বাজাতে বাজাতে এগিয়ে এল এবং ঠিক সুপারমার্কেটের সামনে এসে থামল।
লিন সিনআন চিয়াং চিয়ানসিনের দিকে তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে আন্তরিকভাবে বলল:
“চিয়াং চিয়ানসিন, আমার সাথে চলো, ‘পাগলাগারদ’-এ যোগ দাও।”