প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: কাজ থাকলে ইউ গো, ফাঁকা থাকলে ইউ শাও

প্রথম পৃষ্ঠা

ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়ে সাবধানে শব্দ বাছাই করে ভদ্রতার সঙ্গে বলল, “জু ইউয়ান বলেছে, তার কিছু কথা আছে আপনার সঙ্গে, আমাকে ফোন দিতে বলেছে।” শেং ইউ ধীরস্বরে সম্মত হলো। ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়ে নিঃশ্বাস ফেলে, মনে হলো ইউ哥 এখন আর রেগে নেই। জু ইউয়ান ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়ের মুখের অভিব্যক্তি দ্রুত পরিবর্তিত হতে দেখে, একবার মনে হলো রাজা সঙ্গ দিতে গেলে বাঘের সঙ্গ দিতে হয়, অন্তরে চুপচাপ ক্ষমা চাইল, তাকে বিরক্ত করেছিল। কিছুক্ষণ পর শেং ইউ ফোনের অপর প্রান্তে কিছু বলল, ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়ে ফোনটি তার দিকে এগিয়ে দিল, “ইউ哥 চাইছে তুমি ফোন ধরো।” জু ইউয়ান ফোনটা ধরে কানটা লাগিয়ে কিছু বলতে হিমশিম খেতে লাগল, এই হেন পরিস্থিতিতে কয়েক সেকেন্ড গড়িয়ে গেল, সে শেং ইউয়ের উদাসীন স্বর শুনল, “আবার বধির হয়ে গেছ?” “ইউ... ইউ哥।” জু ইউয়ান হকচকিয়ে কীভাবে ডাকবে ভুলে গেল। আসলে এই মানুষটির জোরালো উপস্থিতির কারণে, কেবল ফোনেই তার ওপর এমন চাপ, যেন শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে। শেং ইউ ধূমপানের ছাই ঝেড়ে দিল, ধূমপানের মূঁহ বন্ধ করে হেসে বলল, “কিছু কাজ হলে ইউ哥, না হলে ইউ少, ছোট মুখে দুই রকম মুখাবয়ব!” জু ইউয়ানের গাল লাল হয়ে গেল। এই শেং পরিবারের বড় ছেলেটির তীক্ষ্ণ ভাষার ক্ষমতা সে জানে। “বল, কী ব্যাপার?” জু ইউয়ানের হৃদস্পন্দন দ্রুত, কীভাবে শুরু করবে জানে না, আগে ভাবেছিল তার সঙ্গে দেখা হলে সহজেই অর্থ ধার নেওয়ার কথা বলতে পারবে, কিন্তু এখন বুঝল কত কঠিন, ফোন越隔 থাকলেও মুখ খুলতে কষ্ট, মুখোমুখি তো আরও কঠিন। সে পাশে দাঁড়ানো ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়েকে দেখল, যিনি অদৃশ্য ভঙ্গিতে তার ফোন কথোপকথন শুনছেন, ধীরে ধীরে সরে গেল। ফোনের অপর প্রান্ত থেকে তাড়াহুড়ো নেই, সে ছোট করে বলল, “কোন বিশেষ কিছু নয়, শুধু আপনাকে শুভেচ্ছা জানাতে।” এখন看来 শেং ইউ থেকে টাকা ধার নেওয়া অনেক কঠিন, তাই অন্য উপায় ভাববে। সে কথা শেষ করতে না হতেই ফোনে পুরুষের হালকা হাসির শব্দ শোনা গেল। মেঘলা ঘরে শেং ইউয়ের চোখ গভীর অন্ধকারময়, কিছু না বলেই বলল, “তুমি লু হুয়াইজানের মতো আমাকে ভাই বলে ডাকো, কিন্তু তোমাকে সালাম দেওয়ার দরকার নেই।” ফোন কেটে শেং ইউ পাজামার দুটো বোতাম খুলে, মাথা নিচু করে ধূমপান করল, চোখের নিচে অজানা আবেগ। পরে সে ফোন তুলে জানালার সামনে এসে সিতু কে ফোন দিল। “এসো।” সিতু এক সেকেন্ডে সতর্ক, তিনি প্রেসিডেন্ট স্যুটের অন্য কক্ষে থাকেন, দ্রুত শেং ইউয়ের ঘরে এলেন, “ইউ少।” শেং ইউ মাথা নিচু করে সিগারেট ধরাল, “আগামীকালের বৈঠক আগেই কর।”

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

সিতুর অভিব্যক্তি একটু থমকে গেল, ভদ্রভাবে বলল, “বুঝেছি।” আগে কাজের চাপ কমিয়ে দ্রুত সফর শেষ করা সাধারণ ছিল, তাই খুব অবাক হল না, তবে মধ্যরাতে তাঁকে ডেকে শুধুমাত্র এই কাজে ডাকা শেং ইউয়ের স্বভাবের সঙ্গে মানানসই নয়। শেং ইউ জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ধূমপান করছিল, সিতু দেখল, শেং ইউয়ের ধূমপানের পরিমাণ বেশি নয়, কেন হঠাৎ বেশি ধূমপান করছেন? “ইউ少, যদি কিছু না থাকে, আপনি আগে...” “জাচাই করো জু ইউয়ানের দুদিনের মধ্যে কী হয়েছে।” শহরের রাত পেছনে, পুরুষের প্রোফাইল স্পষ্ট, গভীর রহস্যময়। সিতু অবাক, “কোন দিক থেকে?” শেং ইউ ছাই ঝেড়ে দিল, “সব দিক থেকে।” ... জু ইউয়ান ফোন ফেরত দিল ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়েকে, “ধন্যবাদ।” “ছোট শালা খুব ভদ্র।” ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়ে ফোন নিল। জু ইউয়ান জানে ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়ে অনেক ধনী, দাদুর চিকিৎসার খরচ তার কাছে কিছু নয়, কিন্তু শেং ইউয়ের সাথে ঝামেলা করা যায় না, ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়ের ক্ষেত্রেও তাই। সে এখন ভালো স্বরে কথা বলছে লু হুয়াইজানের কারণে। এই টাকা সে তার থেকে ধার নিতে পারবে না। ইয়ুয়ান ফেঙ্গিয়েকে বিদায় দিয়ে, জু ইউয়ান শেং কর্পোরেশন থেকে বেরিয়ে ট্যাক্সি থামিয়ে চালককে একটি ঠিকানা বলল। আজ ২৯ তারিখ, আগামীকাল এই মাসের শেষ দিন, যদি দাদুর চিকিৎসার টাকা না মেলে, হাসপাতাল চিকিৎসা বন্ধ করে দেবে, সে অপেক্ষা করতে পারে না। ট্যাক্সি শহরের উপকণ্ঠে গেল, শেষে একটি ঐতিহ্যবাহী বাড়ির সামনে থামল। জু ইউয়ান গাড়ি থেকে নেমে গেটের কাছে গেলে নিরাপত্তাকর্মীরা তাকে থামাল, “কী করতে এসেছ?” “টাকা ধার নিতে এসেছি, অনুগ্রহ করে আমাকে ভিতরে যেতে দাও।” কিয়োটোর সবাই জানে এই বাড়ির ভিতরে কী ধরনের লেনদেন হয়, তবে প্রতিদিন অনেকেই এখানে আসা-যাওয়া করে। পেই পরিবারের ব্যবসা গোপন পথে শুরু, খুব কঠোর, ঋণের সুদ অত্যন্ত বেশি, একমাত্র সুবিধা হলো টাকা ধার নেওয়া সহজ। জু ইউয়ান আগে নাটক কলেজে পড়ার সময় শুনেছিল এক সহপাঠিনী এখান থেকে টাকা ধার নিয়েছিল, পরে টাকা ফেরত দিতে না পারায় হারিয়ে গিয়েছিল, স্কুল নানা সম্পর্কের মাধ্যমে তাকে উদ্ধার করেছিল, শুনেছিল সে উদ্ধার করার সময় মানসিক অসুস্থ ছিল। এই ঘটনার পর স্কুল বারবার বলেছে, এই জায়গা ডাঙায় বাঘের গুহা, অনুগ্রহ করে এখানে এসো না। যদি না বাধ্যতামূলক হয়, সে এ জায়গায় আসবে না।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

নিরাপত্তাকর্মীরা তার উদ্দেশ্য শুনে হাত নাড়ল, কাউকে ডেকে জু ইউয়ানকে ভিতরে নিয়ে গেল। কিন্তু জু ইউয়ান কাউকে দেখার আগেই ম্যানেজার জানাল, “দুঃখিত মেয়েটি, আমাদের পেই দ্বিতীয় প্রভু বলেছে আজ ব্যবসা বন্ধ, দয়া করে ফিরে যাও।” “ব্যবসা বন্ধ?” জু ইউয়ানের হৃদয় সটকে উঠল। সব সমস্যা একসাথে কেন? শেং ইউ দূরে গেছেন। পেই পরিবারের মুদ্রা ব্যবসা বন্ধ। এই সময়ে একটি কালো রঙের এসইউভি গেটের অন্য পাশে থামল। জু ইউয়ান দেখল একজন বেশ লম্বা, গাঢ় বাদামী ত্বকের পুরুষ গাড়ি থেকে নেমে এল, তার গলায় কালো হেডফোন ঝুলছে, হাতে চোখের মাস্ক ঝুলিয়ে তার পাশ দিয়ে চলে গেল। সে নিরাপত্তাকর্মীদের ‘দ্বিতীয় প্রভু’ বলে ডাকা হলো। তিনি পেই পরিবারের মুদ্রা ব্যবসার প্রভু, পেই পরিবারের দ্বিতীয় প্রভু! “পেই...” জু ইউয়ান এক পা এগিয়ে তাকে অনুসরণ করতে চাইল, কিন্তু নিরাপত্তাকর্মীরা তাকে থামাল, কড়া গলায় বলল, “দয়া করে এখনই চলে যাও।” “আমার সত্যিই জরুরি কথা আছে, একটু ভেতরে যেতে দিন।” জু ইউয়ান চিন্তিত হয়ে দূরে যাওয়া পুরুষের পেছনে তাকাল। যদি এই সুযোগ মিস হয়, সে কোথা থেকে দাদুর জন্য টাকা ধার নেবে? এই চিন্তা মাথায় আসতেই জু ইউয়ানের গাল লাল হয়ে গেল, কপালে ঘাম উঠল, নিরাপত্তাকর্মীদের বাধা সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল, “পেই দ্বিতীয় প্রভু... উঁ!” নিরাপত্তাকর্মীর মুখ পরিবর্তিত হয়ে জোর করে জু ইউয়ানের মুখ ঢেকে দিল, “দ্বিতীয় প্রভুর রাস্তা তুমি বাধা দাও, কি মরার খেলা করছ?” দূরে যাওয়া পুরুষ হয়তো শব্দ শুনে ফিরে তাকাল, শুধু একবার চেয়ে আবার দেখল না, কণ্ঠে শীতলতা, “কে সে?” ম্যানেজার ভদ্রভাবে বলল, “টাকা ধার নিতে এসেছে।” “চালাও চলে যাও।”