প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১ এখনও নিষ্কলুষ
বিয়ের কথা পাকাপাকি হওয়ার তিন মাসও পেরোয়নি, ঝু ইয়ানের বাগদত্তার মৃত্যু ঘটে গেল।
লু পরিবারের পুরনো বাড়ির ঘোলা এক কোণে।
ছায়াময় দুটো অবয়ব জড়াজড়ি করে দুলছে, বাতাসে ছড়িয়ে আছে গোপন সুগন্ধ।
"অসহিষ্ণু হয়ে পড়েছো?" অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা পুরুষটি বারান্দার থামে হেলান দিয়ে ধীরে ধীরে ঝু ইয়ানের উসকানি দেওয়া হাত ধরে চেপে ধরল, কথার মধ্যে অনীহা ভেসে উঠল।
তবে তার মুঠির শক্তি এমনই যে, মনে হচ্ছিল ঝু ইয়ানের আঙুল যেন ভেঙে যাবে।
"আহ, খুব ব্যথা..." ঝু ইয়ান কপাল কুঁচকে উঠল।
পুরুষটি বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে তার হাত ঠেলে সরিয়ে দিল।
ঝু ইয়ান হোঁচট খেয়ে পড়ে যেতে যেতে কোনোমতে সামলে নিল নিজেকে।
"তোমার সাহস কম নয়, আমাকে উস্কে দিতে এসেছো?"
শেঙ ইউত ঠোঁটে সিগারেট লাগিয়ে আগুন ধরাল, চোখের কোণ ঠান্ডা ভঙ্গিতে ঝু ইয়ানের দিকে তাকাল।
ঠিক তখনই, দূর থেকে গাড়ির হেডলাইট ঝলমল করে উঠল, আলো পড়ল ঝু ইয়ানের অস্বাভাবিক লালচে মুখের উপর।
"ওখানে কে?"
গাছের ছায়া দুলে উঠল, গাড়ির জানালা একটু নামিয়ে চিৎকারে কেউ ডাকল, যেন বুঝতে চাইছে কী হচ্ছে।
ঝু ইয়ানের জামার কলার এলোমেলোভাবে খোলা, শরীর থেকে বেরিয়ে আসছে এক রহস্যময় সুগন্ধ।
শেঙ ইউত দন্ত চেপে অভিশাপ করল, সিগারেট দাঁতে চেপে ঝু ইয়ানকে নিজের বুকে টেনে নিল, তার সুঠাম দেহ দিয়ে সমস্ত আলো ঢেকে রাখল।
বাইরে থেকে কিছু বোঝা যায়নি, লোকটি গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
শেঙ ইউত গভীর দৃষ্টিতে নিজের বুকে জ্ঞানশূন্য, অথচ সুযোগ বুঝে তার বুকে হাত রাখার সুযোগ নেওয়া নারীর দিকে তাকাল, কোমল হাতটি তার সাদা কলারের ভিতর ঢুকে পড়ল।
পুরুষটির দেহ শক্ত হয়ে উঠতেই, ঝু ইয়ান আরামদায়ক এক দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, হাত বাড়িয়ে তার মুখ ছুঁয়ে, মাথা উঁচু করে হালকা ঠোঁট দিয়ে তার চিবুকে স্পর্শ করল।
"আমাকে সাহায্য করো, কাজ হয়ে গেলে তোমায় টাকা দেবো।"
"সাহায্য করব?" শেঙ ইউত ঠান্ডা হাসল।
তার ঘন কালো চোখ ঝু ইয়ানের মুখে পাখির মতো নজর রাখল, হাতে থাকা সিগারেট মাটিতে ছুড়ে ফেলল।
"পরে যেন আফসোস করো না।"
...
প্রচণ্ড শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতিতে ঝু ইয়ানের চোখ খুলে গেল।
"ক্... ক্..." এখনো চারপাশ স্পষ্ট দেখার আগেই, শাওয়ার থেকে প্রবল পানির ধারা তার মাথায় পড়তে লাগল, সে শ্বাসরুদ্ধ হয়ে পড়ল, চোখ বন্ধ করে নিঃশ্বাস আটকে পেছনে সরে গেল।
পরের মুহূর্তেই, তার কোমর শক্ত এক বাহুতে আঁটসাঁট হয়ে গেল।
"চেতনা ফিরেছে?"
পুরুষের ঠান্ডা স্বর মাথার উপরে ভেসে এল।
ঝু ইয়ান আতঙ্কে সমস্ত শরীর শক্ত করে তুলল, হঠাৎ মাথা উঁচু করে চোখের পাতার ফাঁক দিয়ে জলের ফোঁটায় পুরুষটির তীক্ষ্ণ চোয়াল দেখতে পেল।
আর তার কানে এক ছোট বাদামি তিল।
পুরুষটির মুখ ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠল...
এ তো শেঙ ইউত!
এখন সে পুরোপুরি তার গায়ে চেপে আছে, সে এক হাতে ঝু ইয়ানের কোমর ধরে রেখেছে, অন্য হাতে শাওয়ার।
এইমাত্র তার শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতির কারণ ছিল শাওয়ার থেকে বের হওয়া পানি।
এতকিছু হবার পরও, শেঙ ইউত শাওয়ার তার মুখে ছিটাতে উদ্যত হল।
"তুমি কী করছো!"
ঝু ইয়ান হুঁশ ফিরে পেয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে শাওয়ারটি কেড়ে নিতে চাইল।
কিন্তু শেঙ ইউত তার উচ্চতার সুবিধা নিয়ে শাওয়ার উঁচু করল, কোমর চেপে ঝু ইয়ানকে সহজেই নিয়ন্ত্রণে রাখল।
"কি করছি? একটু আগেই তুমি আমার সঙ্গে অনৈতিক কাণ্ড ঘটাতে চেয়েছিলে, এটা আমার আত্মরক্ষার উপায়।"
উপর থেকে ভিজে নারীর দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল।
"তুমি কী বলছো..."
এক ঝলকে কিছু ঝাপসা স্মৃতি মনের ভেতর উদিত হল—সে শেঙ ইউতের গায়ে জড়িয়ে ধরেছিল।
ঝু ইয়ানের কথা গলায় আটকে গেল, মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
আজ লু পরিবারের শোকসভায় অনেকেই এসেছিল। সন্ধ্যায় আকাশ গাঢ় হতেই, বৃদ্ধার নির্দেশে ঝু ইয়ান নিজ ঘরে বিশ্রাম নিতে গিয়েছিল।
সে শুধু গৃহপরিচারিকার দেওয়া এক গ্লাস জল খেয়েছিল, ঘরে ফেরার পথে শরীর অসম্ভব গরম লাগতে শুরু করল।
রাস্তায় হঠাৎ এক পুরুষ তাকে জড়িয়ে ধরেছিল, আতঙ্কে সে পা দিয়ে আঘাত করে পালিয়ে এসেছিল, জানতেও পারেনি সে কোথায় গিয়ে পড়েছে।
ওষুধের কার্যকারিতা এত দ্রুত এসেছিল যে, সে বুঝতেই পারেনি, এই অবস্থায় সে আরও বড় বিপদের মুখোমুখি হয়েছে।
কল্পনাও করেনি, সে শেঙ ইউতকে বিপদে ফেলবে।
কিয়োতো শহরের শেঙ পরিবারের উত্তরাধিকারী, তার মৃত বাগদত্তার প্রিয় বন্ধু।
হিমেল শীতলতা পুরো দেহে ছড়িয়ে পড়ল, ঝু ইয়ান পুরোপুরি চেতনা ফিরে পেল।
সে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল চেপে ধরল, নীচু স্বরে বলল, "দুঃখিত।"
ভয় আর আতঙ্কে বুক কেঁপে উঠল।
ভাগ্য ভালো, তাদের মধ্যে কিছুই ঘটেনি।
নইলে, সে চিরতরে ধ্বংস হয়ে যেত।
কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেই, ঝু ইয়ান দ্রুত এখান থেকে চলে যেতে চাইল।
কেউ তার পানিতে কিছু মিশিয়েছে, নিশ্চয়ই আরও কিছু ঘটার অপেক্ষা করছে, সে আর দুর্বল থাকতে চায় না।
সে ঠিক শেঙ ইউতকে সরিয়ে বেরিয়ে যেতে যাবে, এমন সময় শেঙ ইউত নিজেই কোমর ছেড়ে দিয়ে অলস ভঙ্গিতে দেয়ালে হেলান দিল, শাওয়ার হাতে ঘুরিয়ে তার আধভেজা শরীরের ওপর এক ঝলক দৃষ্টি বুলিয়ে নিল।
ঝু ইয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে নীচে তাকাল।
কালো শার্ট পুরোপুরি ভিজে গিয়ে ভেতরের ফর্সা চামড়া ঝাপসা ভাবে ফুটে উঠেছে।
সে দ্রুত একটা তোয়ালে জড়িয়ে গায়ে দিল, নিজের লজ্জা ঢেকে ফেলল।
এত কিছু ঘটে যাওয়ার পর, আর মাথায় কিছুই এল না, শেঙ ইউত তাকে কতটা দেখল তা আর ভাববার সময় নেই।
কিন্তু মাথা তুলে দেখল, শেঙ ইউতের শরীরও ভিজে গেছে।
নিশ্চিতই সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারায়, শেঙ ইউত তাকে শান্ত করতে ধরে রেখেছিল, ফলে নিজেও ভিজে গেছে।
এখন কালো শার্টটি তার দেহে এমনভাবে মিশে আছে, বুক থেকে পেটের পেশির রেখা উন্মত্তভাবে ফুটে উঠেছে, শুধু এক ঝলক দেখেই গাল লাল হয়ে উঠল।
ঝু ইয়ানের শরীরে ওষুধের প্রভাব সদ্য কেটেছে, শক্তি সামান্যই বাকি, এমন দৃষ্টিতে সে নিজেকে সামাল দিতে পারছিল না।
"ধন্যবাদ।"
শেঙ ইউত অলস দৃষ্টিতে তার লাল হয়ে যাওয়া কান দেখে নিল, কিন্তু মুখের ভাব অদ্ভুতভাবে নির্লিপ্ত।
সে হালকা ঠোঁট বাঁকাল।
"তোমাকে সাহায্য করিনি, ধন্যবাদ কেন?"
ঝু ইয়ান অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।
শেঙ ইউতের ঠোঁটে বিদ্রূপ আরও গভীর হল, কালো চোখে হিমেল শীতলতা, "আমার মুখ ছুঁয়ে, সাহায্য চেয়েছিলে, পরে টাকা দেবে বলেছিলে, ভুলে গেলে?"
ঝু ইয়ানের কপাল কেঁপে উঠল।
এ কেমন কথা!
সে শক্ত গলায় বলল, ক্রমশ স্বর ক্ষীণ হয়ে এল, "আমি চেয়েছিলাম তুমি ডাক্তার ডাকো বা হাসপাতালে নিয়ে যাও।"
শেঙ ইউত যেন তার যুক্তি শুনতে আগ্রহী নয়, চোখ ফিরিয়ে নিল, "তোমার মুখ, তুমি যা বলবে তাই ঠিক।"
বাথরুমের দরজা ছুঁয়ে ঝু ইয়ান হঠাৎ থেমে গেল, একবার ভেজা শেঙ ইউতের দিকে তাকাল, চোখ নিচু রেখে সরাসরি তার মুখের দিকে না তাকিয়ে, গলার দিকে চোখ রাখল।
শব্দ গুছিয়ে বলল, "আজ রাতের ঘটনা, দয়া করে কাউকে বলো না।"
শেঙ ইউত ফিরেও তাকাল না, ধীরে ধীরে পিঠ ফেরাল, কণ্ঠে শীতলতা, "তোমায় ওষুধ খাইয়ে দিল, এভাবেই ছেড়ে দেবে?"
ঝু ইয়ান আঙুল চেপে এমন শক্ত করল যে, তালুতে রক্ত জমে গেল, তবু শান্ত স্বরে বলল, "লু হুয়াই ঝানের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া শেষ হলে তারপর ব্যবস্থা নেব।"
শেঙ ইউত আর কিছু বলল না।
তবু ঝু ইয়ানের মন বলল, সে কাউকে বলবে না।
ঝু ইয়ান তোয়ালে গায়ে দিয়ে ঘরে গেল, ঠিক তখনই শেঙ ইউতের দেহরক্ষী সিতু দরজা খুলে ঢুকল।
ঝু ইয়ানকে তোয়ালে জড়ানো দেখে সিতু চমকে উঠল, দ্রুত বলল, "ঝু মিস, ইউত স্যারের কিছু হয়েছে তো?"
ঝু ইয়ান কাছে গিয়ে সিতুর হাতে থাকা ব্যাগের দিকে তাকাল, ভেতরে পুরুষের কাপড়।
শুকনো কাপড়।
"তোমাদের ইউত স্যার পুরোপুরি নিরাপদ।"
সিতু কিংকর্তব্যবিমূঢ়, সেই সুযোগে ঝু ইয়ান ব্যাগ থেকে একটা কালো শার্ট বের করল, অনায়াস দক্ষতায় বলল, "তাকে ধন্যবাদ জানিয়ো।"
বলেই, কাপড় নিয়ে বেরিয়ে গেল।