প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: পেই চাংফেংয়ের মাতার স্মৃতিচিহ্ন

“স্বামী, তুমি জাগ্রত হয়েছ?”
পেই চ্যাংফং জাগ্রত হতে দেখে সু ওয়ানওয়ান তাড়াতাড়ি ভিতরে প্রবেশ করল, “চুলায় পায়েস তৈরি হয়ে গেছে, আমি তোমাকে খাওয়াই?”
পেই চ্যাংফং সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিল, তার আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল করতে, তাই জেগে উঠার পর অবশ্যই শক্তি সঞ্চয় করতে হবে।
“তোমার ঝামেলা করলাম।”
সু ওয়ানওয়ান সত্যিই তার মুখটা একটু ভালোভাবে মুছতে চেয়েছিল, ও যখন অচেতন ছিল তখন সে অনেক চুমু খেয়েছিল, এখন জেগে ওঠার পর ঠাণ্ডা যেন বরফের টুকরো, কাছে এলে ঠাণ্ডা লাগে, মুখে আনা তো দূরের কথা।
আজ সকালে রান্না করা পায়েস ছিল সবজির এবং পাতলা মাংসের পায়েস, সুগন্ধি ও মসৃণ, মুখে মুহূর্তে গলে যায়।
পেই চ্যাংফং খুব ভদ্রভাবে খাচ্ছিল, যদিও পেট চিরকামড় করছিল, সে ধীরে ধীরে খাচ্ছিল।
সু ওয়ানওয়ান তাকে খাওয়িয়ে দিতে দিতে ভাবছিল, আগে শোনা কথাগুলো সত্যিই ঠিক ছিল, পেই চ্যাংফংর এই চেহারা দারুণ, যখন সে অচেতন ছিল তখনই সে এই অনুভূতি পেয়েছিল, এখন জেগে উঠার পর তার অনুভূতি আরও গভীর হলো।
বিশেষ করে তার চোখ দুটি, মানুষের দিকে তাকালে শীতল ও নির্জন, যেন শীতের প্রথম আকাশ, এক ধরনের নিরিবিলি শীতলতা নিয়ে।
সু ওয়ানওয়ান তাকে গরম করতে চেয়েছিল, দেখতে চেয়েছিল হয়তো বসন্তের মতো গলবে, সবকিছু পুনর্জীবিত হবে।
সম্ভবত তার দৃষ্টি অতিরিক্ত উষ্ণ ছিল, পেই চ্যাংফং তার দিকে দেখতে লাগল।
দুজনের দৃষ্টি মিলল, সু ওয়ানওয়ান ঠোঁট চেপে হাসল এবং প্রশংসা করল, “স্বামী, তুমি সত্যিই সুন্দর।”
পেই চ্যাংফং একটু হকচকিয়ে গেল, গালে লালিমার ছোঁয়া উঠল, এটা তার প্রথমবার ছিল এত সরাসরি প্রশংসা শোনা, সু ওয়ানওয়ান সত্যিই আলাদা।
সু ওয়ানওয়ান হালকাভাবে তার পিঠে হাত রাখল, “স্বামী, আমি গ্রাম প্রধানকে শহরে ডাক্তার আনার জন্য বলেছি, তোমার শরীর ভালোভাবে যত্ন নিতে হবে।”
পেই চ্যাংফং তার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাল, “অনেক ধন্যবাদ।”
“আলমারির নিচের তলায় একটি হালকা কাঠের তালা আছে, তুমি সেটা খুলো, সেখানে একটি জেডের দাগা আছে, তুমি সেটি জামিনে দিতে পারো।”
“জেডের দাগা?” সু ওয়ানওয়ান সন্দিহান হয়ে বলল, “এত গোপন স্থানে রাখার মানে কি স্বামীর জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু?”
“এটা মায়ের রেখে যাওয়া স্মৃতি,” পেই চ্যাংফং চোখ নামিয়ে বলল, “আমি এখন অসুস্থ, জীবিকা নির্বাহ করতে পারছি না, সবকিছু তোমার ওপর নির্ভর করছে, দাগা জমানো হলে তোমার জন্য অনেক সহজ হবে।”
সেই জেডের দাগার অস্তিত্ব নিশ্চয়ই কেউ জানে না, সু ওয়ানওয়ান মাথা না করে বলল, “না, এটা শ্বশুরমার রেখে যাওয়া জিনিস, আমি স্বামীর জন্য ভালোভাবে রক্ষা করব, আমাদের কাছে এখনো টাকা আছে, কমপক্ষে কিছুদিন চলতে পারব, শেষ অবধি পৌঁছানোর আগ পর্যন্ত সেই জেডের দাগা চলবে না।”
সে কথা শুনে পেই চ্যাংফং হেসে বলল, “সু মেয়েটি, জেডের দাগা তো মৃত জিনিস, জীবিত মানুষকে এগিয়ে যেতে হয়, তাছাড়া আমার অসুস্থতা কয়েকটা রুপোর টাকায় ঠিক হয়ে যাবে না, সুযোগ পেলে পরে দাগা ফেরত নেব।”
সে কথা শুনে সু ওয়ানওয়ান কিছু বলল না, সে আলমারির দরজা খুলল, অনেক খোঁজাখুঁজি করে হালকা কাঠের তালাটি পেল, খুলতেই একটি ছোট বাক্স চোখের সামনে এল।
সে বাক্স পেই চ্যাংফংকে দিল, সে তাকে খুলতে বলল।
বাক্সের ভিতরে একটি সূক্ষ্ম তুলো কাপড়ে মোড়ানো ছিল, ধাপে ধাপে খুলে একটি উজ্জ্বল জেডের দাগা দেখা গেল, ওপরে মেঘের নকশা খোদাই করা, আর একটি ছোট ‘ইয়াং’ অক্ষর।
“এই জেডের দাগা……” সু ওয়ানওয়ান গ্রামীর অন্য মেয়েদের থেকে ভিন্ন, তার পিতা পেশায় জগত ভ্রমণ করে বহু ভালো জিনিস নিয়ে এসেছে, সে কিছুটা অভিজ্ঞ।
পেই চ্যাংফংর দৃষ্টি জেডের দাগায় পড়ল, চোখে হালকা বিষণ্ণতা, “মা যখন এসেছিল, তখন ও সঙ্গে নিয়ে এসেছিল এই দাগাটি, সু মেয়েটি, তোমার ঝামেলা।”
সু ওয়ানওয়ান আরও কিছু বলতে চাইছিল, তখন বাইরের উঠানে গ্রাম প্রধানের কণ্ঠ শোনা গেল, “চ্যাংফং পরিবারের, আমি ডাক্তারকে নিয়ে এসেছি।”
সু ওয়ানওয়ান দ্রুত পেই চ্যাংফংকে সমর্থন দিয়ে শুইয়ে দিল, “এসেছে এসেছে।”
গ্রাম প্রধান এখন অন্তর থেকে সু ওয়ানওয়ানকে সম্মান করে, অন্য কারনে নয়, তার পেই চ্যাংফংয়ের প্রতি ভালোবাসার জন্য, যা অনেকেই করতে পারে না।

ডাক্তার পেই চ্যাংফংয়ের نبض পরীক্ষা করল, তার আহত পায়ের দিকে তাকিয়ে কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল, “শরীর খুব দুর্বল, এই পায়ের আর চিকিৎসা সম্ভব নয়।”
সু ওয়ানওয়ান মনোযোগ দিয়ে ডাক্তারকে শুনছিল, “ডাক্তার, আপনি যদি স্বামীর শরীর ঠিক করতে পারেন, আমরা যত টাকা দরকার দেব, অনুগ্রহ করে সাহায্য করুন।”
ডাক্তার চারদিকে ছোট ঝুপড়ি দেখে এবং সু ওয়ানওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “পা আর সম্ভব নয়, শরীর বাঁচানো যেতে পারে, কিন্তু ওষুধের দাম বেশি, এক-দুইটা ডোজে কাজ হবে না, তুমি নিশ্চিত?”
“হ্যাঁ,” সু ওয়ানওয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, “স্বামী বাঁচাতে পারলেই, আমি যা কিছু করব।”
পেই চ্যাংফংয়ের লম্বা পেঁচানো পাতা একটু কাঁপল।
গ্রাম প্রধান জিজ্ঞেস করল, “প্রতি ডোজ ওষুধের দাম কত?”
ডাক্তার একটু ভেবে বলল, “প্রতি ডোজ অন্তত তিন মণ রুপোর, এই শরীরের জন্য কমপক্ষে বিশ ডোজ দরকার।”
বিশ ডোজ…… ছয় রুপোর, গ্রাম প্রধান আচম্বিতে বলল, “তোমার হাতে এত টাকা আছে? শুধু ওষুধের জন্য এক মাসে প্রায় দশ রুপোর খরচ হবে।”
অনেক পরিবার নতুন বউ আনতে পাঁচ রুপোরও কম খরচ করে, গ্রাম প্রধান কিছু বলতে চাইলেও দ্বিধান্বিত হয়ে থেমে গেল।
“গ্রাম প্রধান, আমি বুঝতে পারছি, কিন্তু চ্যাংফং আমার স্বামী, আমি তাকে বিয়ে করেছি, তাই যতটা সম্ভব চিকিৎসা করব,” সু ওয়ানওয়ান ডাক্তারকে বলল, “অনুগ্রহ করে প্রেসক্রিপশন দিন, আমি তোমার সঙ্গে শহরে ওষুধ আনতে যাব।”
ডাক্তার সতর্ক করল, “চিকিৎসালয় থেকে ঋণ দেওয়া হয় না।”
“আমার কাছে টাকা আছে,” সু ওয়ানওয়ান প্রথমে তিন রুপোর টাকা দিল ডাক্তারকে, “প্রথমে দশ ডোজ নিন, স্বামী শেষ করলে আবার আসব।”
ডাক্তার মাথা নাড়ল, “ভাল, তাহলে আমার সঙ্গে আস।”
সু ওয়ানওয়ান পিছনে তাকিয়ে সন্দেহে থাকা গ্রাম প্রধানকে বলল, “আপনি একটু সময় ধরে চ্যাংফংকে দেখবেন, আমি তাড়াতাড়ি ফিরে আসব, আমি তাকে সকালের খাবার খাওয়িয়েছি, ধন্যবাদ।”
গ্রাম প্রধান নিশ্বাস ফেলল, হাত নাড়ল, “যাও।”
সু ওয়ানওয়ানের মা-বাবা মারা গেছে, নাহলে সে এমন বিয়ে করত না, গ্রাম প্রধান মনে মনে ভাবল, এটা চ্যাংফংয়ের ভাগ্য, কিন্তু সু ওয়ানওয়ানের টাকা শেষ হলে কী হবে? সে একজন গৃহবধূ, কীভাবে উপার্জন করবে?
সু ওয়ানওয়ান শহরের চিকিৎসালয়ে ওষুধ নিয়ে একটি জামিনের দোকানে গেল।
জামিনের দোকানের কর্মচারী তার সাধারণ পোশাক দেখে একটু অবাক হল, তার মুখ দেখে চোখ চকচক করতে লাগল, তিনি দ্রুত ভদ্রতা দেখিয়ে বলল, “মহিলা, আপনি কী জামিন দিতে চান?”
সু ওয়ানওয়ান তার সিঁদুরের চুলের গাঁট বাঁধা ছিল, ‘মহিলা’ শব্দে অভ্যস্ত ছিল না, বুঝতে পেরে বাক্স থেকে জেডের দাগা বের করল, “এইটা।”
কর্মচারী মনে করেছিল ভিতরে হয়তো সোনা বা রূপার কিছু, কিন্তু দেখতে পেল একটি উজ্জ্বল জেডের দাগা, সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, দোকানের মালিককে ডেকল।
মালিক জেডের দাগা দেখে বলল, “দশ রুপোর।”
সু ওয়ানওয়ান সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে বলল, “ফিরিয়ে দিন, আর জামিন দেব না।”
“এই জেডের দাগার মান সাধারণ, খোদাইও মন্দ, দশ রুপোর দামই বেশি,” মালিক ভেবেছিল সে বুঝে না, “আমি আরেক রুপোর বাড়িয়ে মোট এগারো রুপোর দিচ্ছি।”
সু ওয়ানওয়ান চোখ বেঁকিয়ে হাসল, “মালিক, এই জেডটা আমাদের বাড়ির মালিক বলেছে ভালো জিনিস, আপনার এগারো রুপোর দর খুব কম।”
মালিক এবার ভালো করে তাকাল, তার সৌন্দর্য দেখে এবং ‘মালিক’ শব্দ শুনে ভেবেছিল হয়তো সে কোনো ধনী পরিবারের চাকরানি, “তাহলে শুনুন, এই জেডের দাগা বড়, হাতপালের মতো, বিরল, আমি দিচ্ছি বিশ রুপোর, কেমন?”
“কিছু কম,” সু ওয়ানওয়ান চেহারা অপরিবর্তিত, “ত্রিশ রুপোর।”
মালিক কিছুক্ষণ ভাবল, মনে হলো বড় সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, “ঠিক আছে, ত্রিশ রুপোর, বন্ধুত্বের বিনিময়ে, ভবিষ্যতে আরও কিছু থাকলে আমাদের দোকানে আনবেন।”
সু ওয়ানওয়ান মাথা নাড়ল, “অবশ্যই।”

ত্রিশ রুপোর তিনটি দশ রুপোর টিকিট হাতে পেয়ে তার মন শান্ত হলো, হাত ভিজে গেল ঘামে, দাম নিয়ে দর-কষাকষির সময় তার মন খুব অস্থির ছিল, সে জামিনের বাজার জানত না, শুধু বেশি চেয়েছিল।
এখন হাতে ত্রিশ রুপোর টাকা, যা দিয়ে পেই চ্যাংফংয়ের জন্য একশো ডোজ ওষুধ কেনা যাবে, সে অবশ্যই ভালো খেতে পারবে, মানুষ যদি সুস্থ হয়, জীবন ভালো হবে।
সু ওয়ানওয়ান চলে গেলে, মালিক জেডের দাগা খুব যত্নে সংরক্ষণ করল, “ভালো জিনিস।”
ত্রিশ রুপোরে এত ভালো জেড কিনে সে অনেক মুনাফা করল।
সু ওয়ানওয়ান পিঠে ঝুড়ি নিয়ে এল, টিকিট গোপনে রেখে হাতে বাকি টাকা দিয়ে কিছু তাজা মাংস এবং এক প্যাকেট লাল চিনি কিনল।
গ্রাম প্রধান দেখল সে একবারে দশ প্যাকেট ওষুধ কিনল, আবার নিশ্বাস ফেলল, কিছু না বলেই বাড়ি চলে গেল, বেশি দেরি না করে তার স্ত্রী আধা ঝুড়ি সবজি নিয়ে এল, কথা বলতে চাইলেও থেমে গেল।
সু ওয়ানওয়ান ছাদের নিচে বসে ওষুধ রান্না করছিল, নাক এবং কপালে ঘাম ঝরছিল, সে পেই চ্যাংফংকে দেখে হাসল, “গ্রাম প্রধান ভালো, কিন্তু এখন আমাদের হাতে ত্রিশ রুপোর বড় টাকা আছে! আমি উপার্জনের উপায় ভাবব, আমরা ক্ষুধার্ত হব না।”
পেই চ্যাংফং হালকাভাবে জেডের দাগার খালি বাক্স ছুঁয়ে ‘হ্যাঁ’ বলল।
সু ওয়ানওয়ান জানত সে মন খারাপ, যেহেতু এটা তার মায়ের রেখে যাওয়া স্মৃতি, এভাবে জামিন দেওয়া কারো পছন্দ হবে না।
পেই চ্যাংফংকে খুশি করতে রাতে ভালো খাবার রান্না করার সিদ্ধান্ত নিল।
ওষুধ ঠাণ্ডা হলে, পেই চ্যাংফং মাথা উঁচু করে একবারেই গলায় ঢালল, সুতির চামচ ধরে থাকা সু ওয়ানওয়ান বিস্মিত, এটা কি তিক্ত নয়?
পেই চ্যাংফং তার হাতে থাকা ছোট চামচ দেখল, সু ওয়ানওয়ান ওষুধ খাওয়ানোর চেষ্টা করছিল?
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে একটু নীরব থাকল।
সু ওয়ানওয়ান খালি বাটি নিল, “স্বামী, তুমি সত্যিই শক্তিশালী!”
পেই চ্যাংফং তাকে মুখ মুছতে দিল, “একবারে খেলে তিক্ত লাগে না।”
সু ওয়ানওয়ান মনোযোগ দিয়ে ভাবল, ছোটবেলায় ওষুধ খাওয়ানোর সময় তার বাবা মিষ্টি দিয়ে ঠকিয়ে খাওয়াতো, তবুও সে অনিচ্ছুক ছিল।
পিতাকে মনে পড়ে একটু মন খারাপ করল, পেই চ্যাংফংয়ের পাশে একটি পাখা রেখে রান্নার কাজ শুরু করল।
গরমের জন্য মাংস অনেকদিন রাখা যায় না, সু ওয়ানওয়ান আজকের মাংস দুই ভাগে ভাগ করল, এক ভাগ কুয়োর নিচে রেখে দিল, অন্য ভাগ পুরোপুরি কিমা করে মাংসের ডিম ভাপানোর জন্য প্রস্তুত করল, আর একটি মাংসের বলের স্যুপ বানানোর পরিকল্পনা করল।
মাংসের কিমা দিয়ে ভাপানো ডিম গরম করে সামান্য তিল তেল ছিটিয়ে দিলে মুখে লাগার মতো স্বাদ হয়।
সু ওয়ানওয়ান অর্ধ বাটি পেই চ্যাংফংকে খাওয়াল, সে খাওয়ার পর বাকি গরম করে বল গড়ে স্যুপ বানাল।
সে এত যত্ন নিয়ে দেখাশোনা করছিল, দিনে পাঁচবার খাওয়াত, প্রতি বার কম, কিন্তু কখনো ক্ষুধার্ত রাখত না।
পেই চ্যাংফং হালকা হাত উঁচু করল, চোখে সামান্য দীপ্তি।
বল গড়ে ফেলার সময় উঠানের বাইরে পেই দানউয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, “চ্যাংফং পরিবারের, তোমার আত্মীয় এসেছে।”
সু ওয়ানওয়ান হাত মুছল, দরজা খুলতে গেল, এক মুহূর্তে মনে পড়ল না কে আসবে, দরজা খুলে দেখে মু চেন, সে আনন্দে চিৎকার করল, “চাচাতো ভাই, তুমি কীভাবে এলে?”