প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় বড় ফুফুর উপহার

আকাশ এখনও আলোকিত হয়নি, সুউয়ানওয়ান ইতিমধ্যেই উঠেছে। চোখ খুলে সে প্রথম কাজ করলো পেই চাংফংয়ের নাকের নিচে হাত রেখে দেখলো সে এখনও শ্বাস নিচ্ছে কি না।

"খুব ভালো, সে এখনো বেঁচে আছে!"

সুউয়ানওয়ান গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, "আলহামদুলিল্লাহ, আলহামদুলিল্লাহ, বেঁচে থাকলেই হলো।"

সে পেই চাংফংয়ের হালকা উঠা-নামা করা বুকের দিকে তাকিয়ে হাসি থামাতে পারছিল না। পেই চাংফং তার সঙ্গে বিয়ের পর প্রথম ব্যক্তি যিনি পরের দিনও জীবিত ছিলেন।

সুউয়ানওয়ান এখন সত্যিই বিশ্বাস করছিল পেই চাংফং তার জন্য স্বর্গ থেকে তৈরি এক জোড়া। শুধুমাত্র সে তার দ্বারা মারা যায়নি! এটা যদি স্বভাবগত মিলন না হয়, তাহলে আর কী?

এই ভালো খবর পেয়ে সুউয়ানওয়ান কাজ করতে আরও উৎসাহী হয়ে উঠল। সে দ্রুত উঠে রান্নাঘরে গিয়ে দুই বাটি মিষ্টি কুমড়োর পোলাও রান্না করল, পেই চাংফংয়ের জন্য অর্ধেক নরম করে রান্না করা বাটি, আর নিজের জন্য এক বাটি অর্ধেক।

সকালের খাবার শেষ করে সে আলমারি থেকে সেঁজে গলানো বিছানার চাদর আর কম্বল বের করল, উঠোনে বসে ধুয়ে শুকাতে দিল, গতকাল যে পাতলা কম্বল তুলেছিলো সেটাও দড়িতে ঝুলিয়ে দিল, বিকালে পেই চাংফংয়ের বিছানার সব বস্ত্র পরিবর্তন করা হবে, কারণ গতকাল থেকে তাতে বাজে গন্ধ ধরে গেছে।

তবে এই উঠোনে কোনো বেঞ্চ নেই, পরে সে পেই দাবার বাড়ি থেকে একটি ভালো বেঞ্চ 'ঋণ' করে আনবে।

সকাল থেকেই পেই দাবার বউ দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, সুউয়ানওয়ানকে খবর নিতে। কিন্তু দরজা খুলতেই সে দেখতে পেল সুউয়ানওয়ান উঠোনে সব ধুয়ে পরিষ্কার করছে। সন্দেহ করে সে কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "ওয়ানওয়ান, চাংফং আজ কেমন?"

"ভালো আছে," সুউয়ানওয়ান মাথা না তুলেই ঘামের জল মুছল, "খেতে-পড়তে পারছে, হয়তো দু-তিন দিনের মধ্যে জ্ঞান ফিরে পাবে।"

জ্ঞান ফিরে আসবে!? এটা তো অসাধ্য কথা!

পেই দাবার বউ বিশ্বাস করতে পারল না, ঘরে গিয়ে পেই চাংফংয়ের শ্বাস নাক-নলির স্পর্শ করল, দেখল সে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, এক মুহূর্তে মাথা ঘুরে গেল। এটা কি কীভাবে হলো! পেই চাংফং তো মারা যাওয়া উচিত ছিল! নাকি সত্যিই বিষ দিয়ে বিষ মারার কৌশল সফল হলো?

"দাবার বউ, আপনি তো খুশি তো?" সুউয়ানওয়ান চোখে হাসি নিয়ে বলল, "আমাদের বাড়িতে তেল শেষ হয়ে গেছে, একটু দয়া করে আমাকে একটু দিন, চাংফং জাগলে আমি ফেরত দেব।"

পেই দাবার বউ মাথা ঘুরে গিয়ে, শুনে রেগে গেল, "তুমি কি ভিক্ষুক?"

"হ্যাঁ," সুউয়ানওয়ান ভিক্ষুকের মতো করুণ ভঙ্গিতে বলল, "আমার অবস্থা ঠিক তেমনই, শুধু দাবার বউ একটু খাওয়ার ব্যবস্থা করে দিয়েন, না হলে আমাকে গ্রাম প্রধানের বাড়ি থেকে কিছু ধার নিতে হবে।"

পেই দাবার বউ অস্বীকার করতে পারল না, অবশেষে বলল, "আমার সঙ্গে চলো।"

না দিলে তো চলবে না, যদি এই ছোট ঝগড়াটে সত্যিই গ্রাম প্রধানের কাছে যায়, তাহলে প্রধান অবশ্যই তাকে চমকে দেবেন।

পেই দাবার বউ অবিরাম সুউয়ানওয়ানের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সে সত্যিই বিষাক্ত… এমনকি মৃতকেও বিষ দিয়ে বাঁচিয়ে ফেলতে পারে।

সুউয়ানওয়ান বাড়ির মধ্যে থেকে একটি বড় মাটকাও নিয়ে এল, আর একটি ঝুড়িও নিয়ে পেই দাবার বউয়ের পিছনে চলল।

গ্রামের লোকেরা দেখে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "পেই শুৎসাইয়ের বাড়ির, তুমি কোথায় যাচ্ছ?"

"আমার দাদী আমাকে খাওয়ানোর জন্য তেল আনতে পাঠিয়েছেন, আর বাড়িতে অনেক সবজি আছে যা আমাকে নিতে বলেছে।"

জিজ্ঞাসা করা গ্রামবাসী পেই দানিউ হতবাক, "সত্যি?"

সুউয়ানওয়ান পেই দাবার বউয়ের দিকে ইঙ্গিত করল, "অবশ্যই! ও তো আমার স্বামীর বাস্তব দাদী!"

পেই দাবার বউ হাসি ফেলে বলল, "হ্যাঁ, হ্যাঁ…"

তার সত্যিই এই মেয়ের মুখ বন্ধ করে দিতে ইচ্ছে হল! সে কখন বলেছিল এখানে এত সবজি আছে?

সুউয়ানওয়ানের প্রচারণায় অল্প সময়ের মধ্যে অর্ধেক গ্রাম জেনে গেল পেই দাবার বউ সুউয়ানওয়ানের জন্য তেল আর সবজি আনছে, সবাই পেই দাবার বউকে প্রশংসা করল।

পেই দাবার বউ দম বন্ধ করে দুটো সেবনের তেল তুলে দিল, দেখল সে এখনো মাটকাটি ধরেই আছে, একটু কষ্ট পেল, "আর নেই, আমার বাড়িতেও খাওয়ার কিছু নেই।"

সুউয়ানওয়ান তাকে বিরক্ত করে না, মাটকাটি নিয়ে বড় একটা চামচ তেল তুলে নিচ্ছিল, মাটকাটির তলায় স্পর্শ করার পর ফিরিয়ে দিল, মিষ্টি হাসল, "দাবার বউ, আপনি সত্যিই দয়ালু।"

তার হাসি যেন মধুর মতো, পেই দাবার বউ এত তেল দেখে প্রায় মাথা হারাতে বসল, এত তেল তাদের বাড়িতে দুই মাসের জন্য যথেষ্ট!

"আরো বেগুন আছে," সুউয়ানওয়ান দ্রুত বেগুন নিয়ে ঝুড়িতে পুরল, "দাবার বউ, তোমার বেগুন সত্যিই ভালো হয়েছে, কীভাবে চাষ করো? পরদিন আমাকে শেখিও, তবে জানি না পেই চাংফং বেগুন খেতে পছন্দ করে কি না।"

পেই দাবার বউ চিৎকার করল, "তুমি চুরি করছ!"

সুউয়ানওয়ান পলকে বলল, "এটা চুরি কীভাবে? এটা তো আমাদের আত্মীয়ের মাঝে সহযোগিতা।"

এই কথা বলার পর সে ঝুঁকে মাটির তলায় থাকা শাক তুলল, পেই দাবার বউ বাধা দিতে গেল, সুউয়ানওয়ান দুটো তুলে নিয়ে উঠোনে সিল্ক গুরা তুলতে গেল, পেই দাবার বউ আবার বাধা দিল, সুউয়ানওয়ান দ্রুত কাজ করে হাঁসের খোঁজে গিয়ে তিন ডিমও তুলে নিল!

"চুরি! চুরি!"

পেই ইয়াওজু শব্দ শুনে বেরিয়ে এসে দেখল সুউয়ানওয়ান, তাই পেই দাবার বউকে বাধা দিল, "মা, ভাবী অনেক কষ্টে আছেন, তাকে দাও।"

পেই দাবার বউ এক নজর ছেলের দিকে দেখল, তারপর নিজের বাড়ির লবণের পাত্র ফাঁকা দেখে একবার চিৎকার করল, এই সুউয়ানওয়ান কি ডাকাত?

লবণ… লবণ!

সুউয়ানওয়ান দরজার কাছে এসে পেই ইয়াওজুকে ধন্যবাদ জানাল, "তোমার জন্য ধন্যবাদ, চাচাতো ভাই।"

পেই ইয়াওজুর গাল লাল হয়ে গেল, ভাবী সত্যিই সুন্দর, যদি সে তার স্ত্রী হত তাহলে ভালো হতো, পেই চাংফংয়ের স্ত্রী হওয়া তো অপচয়।

পেই দাবার বউয়ের কান্নাকাটি উপেক্ষা করে, সুউয়ানওয়ান দরজা থেকে বেরিয়ে ধরে উচ্চস্বরে বলল পেই দাবার বউ তার প্রতি কতটা দয়ালু, গ্রামের লোকেরা তার ঝুড়ি ভর্তি জিনিস দেখে প্রশংসাও করল।

"হ্যাঁ, চাংফং এতদিন অসুস্থ ছিল, পুরোপুরি পেই দামেরা দেখভাল করেছে।"

"সত্যিই আত্মীয় দাদার পরিবারই নির্ভরযোগ্য।"

"হ্যাঁ, আত্মীয়দের মধ্যে কোনো বিরোধ থাকে না, সব কথা বলা যায়।"

ভিড়ের মধ্যে থাকা পেই দাবার কিছু শুনে সন্দেহে বাড়ি ফিরে গেল, ঘরে ঢুকে পেই দাবার বউকে সুউয়ানওয়ানকে গালাগালি করতে দেখল।

সে ফিরে এসে বলল, "ও ছোট মেয়েটা আমাদের সব জিনিস চুরি করে নিয়ে গেছে!"

পেই দাবার মুখ খারাপ করে বলল, "তুমি তো দিয়েছ না?"

"আমি পাগল? আমি ওকে এসব জিনিস দেব?"

পেই ইয়াওজু পাশে এসে মীমাংসা করল, "ভাবীর জীবন কঠিন, আমরা সাহায্য করছি, এটা অবশ্যই উচিত।"

পেই দাদা এখন সবচেয়ে বেশি চিন্তা করছিলেন এসব জিনিস নয়, তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "মানুষ কেমন?"

পেই দাবার বউ মুখ আরও কালো করে গর্জন করল, "এখনো বেঁচে আছে! আমি বলেছিলাম, সেই পাত্রীবাবু মিথ্যা বলেছিল, সুউয়ানওয়ানকে কেউ ঠকাতে পারেনি! সুউয়ানওয়ানের সৎমা মিথ্যাবাজ, শুধু চায় তার ছোট বেয়াদব মেয়েকে দ্রুত বিয়ে দিতে!"

"কেউ ঠকাতে পারেনি?" পেই ইয়াওজু মনোযোগ দিল, এটা ভাল কথা, পেই চাংফং মারা গেলে সে সুউয়ানওয়ানকে বিয়ে করবে, ওরও বউ দরকার।

"আরও অপেক্ষা করো," পেই দাদা গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "অপেক্ষা করো দু'দিন, যদি না মরে, আমি তাকে মারার উপায় জানি।"

"যদি না মরে, আমি অবশ্যই সেই লিউ বিধবার কাছে যাবো, তাকে বলব ওই বেয়াদব মেয়েকে বাড়ি ফিরিয়ে নিতে!" পেই দাবার বউ লবণের পাত্র ধরে এমন রেগে গেল যে মুখ বেঁকে গেল।

সুউয়ানওয়ান বাড়ি ফিরে, দুপুরের খাবারের সময় হয়নি এখনও, সে পেই চাংফংয়ের জন্য শরীরচর্চার খাবার হিসেবে একটি ডিমের কাসেরোল বানিয়ে দিল, নিজের খাওয়ার পর তাকে দ্বিতীয়বার খাওয়াবে।

সে করুণায় পেই চাংফংয়ের শুকনো হাত মুছল, "তোমার দাদা পরিবার সত্যিই নিষ্ঠুর, তোমাকে এমন অবস্থা করে রেখেছে, যদি না আমাকে বিয়ে করত, তুমি কী করতেও?"

বলতে বলতে সে একটু খুশি হল, "দেখে মনে হচ্ছে আমি কোনো অভিশপ্ত নই, বরং তোমার সৌভাগ্যের তারকা, তাড়াতাড়ি জাগো, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি তোমার ভালোবাসব!"

হয়তো ভুল মনে হচ্ছে, পেই চাংফংয়ের পলক একটু কাঁপল।

সুউয়ানওয়ান কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, কোনো সাড়া পেল না, তার জন্য কাপড় পরিয়ে দিল, শিশুদের মতো তার মুখে হাত বুলিয়ে বলল, "শান্ত থাকো, বিকালে মাংসের কুসুম খাবে।"

যদিও কোনো প্রতিক্রিয়া পেল না, তার মেজাজ ভালোই ছিল, কারণ এটাই তার প্রথম বেঁচে থাকা পুরুষ!

বিকেলে সূর্যের তাপ তীব্র ছিল, সুউয়ানওয়ান মাটিতে বিছানা পেতে দিয়ে পেই চাংফংকে শুইয়ে দিল, তারপর আগের মরচে ধরানো কম্বলগুলো বদলাল, বাইরে শুকাতে দিল, আজ ধুয়ে শুকানো নতুন কম্বল বিছিয়েছিল।

ভাবল, বিছানা সাজানোর সময়, সুউয়ানওয়ান কড়াইয়ে পানি গরম করল, বিকালের ভালো আবহাওয়ায় পেই চাংফংকে ভালো করে গোসল করাবে।

"ভয় পেয়ো না, পরিষ্কার হলে আরামদায়ক ঘুম হবে।"

সুউয়ানওয়ান তার কাপড় চেয়ারে ফেলে দিল, ভেজা পট্টি দিয়ে তার গালের ওপর আস্তে মুছতে লাগল।

"ভাল স্বামী, তুমি জানো না তোমার গন্ধ কেমন," সুউয়ানওয়ান নিজের মতো বলল, "পুরুষরাও পরিস্কার-পরিচ্ছন্ন থাকতে হবে, না হলে আমি আর তোমার সঙ্গে বিছানায় ঘুমাব না।"

কড়াইয়ের পানি ইতিমধ্যেই ফুটে উঠল, সুউয়ানওয়ান গরম পানি মিশিয়ে ফিরে আসতেই পেই চাংফংয়ের প্যান্ট খুলতে না পারতেই উঠোন থেকে এক নারীর চিৎকার শুনতে পেল।

"তুমি লজ্জাহীন শিয়াল, আমার চাচাতো ভাইকে ছেড়ে দাও!!"