প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: একজন এলে একজনকেই ঘায়েল করব, দুজন এলে দুজনকে ধুয়ে দেব!
সু য়ানয়ান বাড়ি ফেরার সময়, গ্রাম প্রধান পেই চাংফংকে কাশির খাবার দিচ্ছিলেন, যা সু য়ানয়ান সকালে আগেই হাঁড়িতে গরম করে রেখেছিলেন, গ্রাম প্রধানকে শুধু খাওয়ানোই করতেই হচ্ছিল। কাশির সুগন্ধ পেয়ে গ্রাম প্রধান মুখ চেপে ধরে বললেন, সত্যি বলতে এই সু য়ানয়ান বেশ উদার, এক বাটি কাশিতে পুরো মাংস ভরে দিয়েছেন।
“গ্রাম প্রধান, আজ আপনার অনেক কষ্ট হলো, আমাদের চাংফং আজ কেমন আছে?”
সুরে শুনে গ্রাম প্রধান দরজার কাছে এসে দাঁড়ালেন, “সবই ভালো, তুমি এত তাড়াতাড়ি ফিরে এসেছে? বাড়িতে একটু থাকো না?”
সু য়ানয়ান পিঠের ঝুড়ি মাটিতে রেখে ঘাম মুছে হাসলেন, “এখানেই এখন আমার বাড়ি, আমি চাংফংকে নিয়ে শান্তি পাই না, তাই তাড়াতাড়ি গিয়ে ফিরে এলাম। আজ সত্যিই আপনার অনেক কষ্ট হয়েছে, রাতে এখানে থেকে একবার খেতে থাকবেন?”
“না না,” গ্রাম প্রধান দ্রুত প্রত্যাখ্যান করলেন, তাদের বাড়ি তেমন ধনী নয়, তিনি বাড়ি ফিরে খেতে যাবেন ভাল, “তুমি এত বোঝাই নিয়ে এসেছো, মাথায় ঘাম, তাড়াতাড়ি বিশ্রাম করো, আমি চলে যাই।”
গ্রাম প্রধান সু য়ানয়ানের আমন্ত্রণ অগ্রাহ্য করে ফিরে গেলেন। সু য়ানয়ান ঘামের ফোঁটা মুছে প্রথমে পেই চাংফংকে দেখলেন, মুখ মুছে দিলেন, তারপর খালি বাটি হাতে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। তিনি খুব ক্লান্ত ছিলেন, এক কথাও বলতে পারছিলেন না। ঠান্ডা জলে মুখ ধুয়ে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। মুরগিগুলো খাঁচায় ফিরিয়ে দিয়ে আজকের আনা জিনিসগুলো গোছাতে শুরু করলেন।
পেই চাংফং শান্ত শুয়ে আছেন, নাকে ঘামের ছোপ, সু য়ানয়ান পাতা পাখা দিয়ে তার সামনে বাতাস লাগালেন, “তুমি কি গরমে ভুগছো? এখন মাত্র মে মাস, এত গরম হওয়াটা অস্বাভাবিক। আমি মায়ের বাড়ি গিয়েছিলাম, সেখানকার মানুষ যেন পুড়ে গিয়েছে।”
“তবে আমি কুয়োর পানি দিয়ে মুখ ধুয়েছি, এখন অনেক ঠাণ্ডা লাগছে। আমি মায়ের বাড়ি থেকে বিংশোটা ডিম এনেছি, দুইটা পুরানো মুরগিও ধরেছি, এখন থেকে ডিমের চিন্তা নেই!”
“তোমার শরীর এখন ডাক্তার দেখানো দরকার,” সু য়ানয়ান নিজের বাহু মললেন, জামা খুলে দেখলেন, দুই বাহুতেই নীলচে দাগ, “আগামীকালই ডাক্তার আনবো, হয়তো পুরোপুরি সুস্থ হবে না, তবু আমি যতদিন বেঁচে থাকব, তোমাকে ক্ষুধার্ত রাখব না।”
সু য়ানয়ান গরমে অস্থির হয়ে সব চুল বেঁধে ফেললেন, স্কার্টও খুলে ফেললেন, শুধু পেটের কাপড় আর হাঁটু পর্যন্ত প্যান্ট পরে বিছানার পাশে বসে পাখা দিলেন।
কিন্তু তিনি জানতেন না, তার শরীর দিয়ে যাওয়া বাতাসটা সুগন্ধি হয়ে উঠেছে।
বাতাস ধীরে ধীরে ঘোরাফেরা করছিল, সু য়ানয়ান রান্নার জন্য উঠা পর্যন্ত, পেই চাংফংয়ের আঙ্গুল একটু সঙ্কুচিত হল, অতি সূক্ষ্ম একটা অঙ্গভঙ্গি।
এমনকি আসলে বাড়িতে কেবল সু য়ানয়ানই খাবার খেতে হবে, কারণ তিনি এখনো পেই চাংফংকে পচনশীল কাশির খাওয়াচ্ছেন।
রাতে, সু য়ানয়ান অশাক শাক ভাজলেন, নোনতা শাকের সাথে দুই বাটি ভাত খেলেন, তারপর পেই চাংফংয়ের জন্য শাকসবজি আর মাংসের কাশির রাঁধলেন।
রাতের খাবার খাওয়ানোর পর সু য়ানয়ান একটু ভাবলেন, মূত্রাশয় নিয়ে এসে বিছানার পাশে দাঁড়ালেন, “চাংফং, তুম কি পায়খানা করতে চাও?”
সু য়ানয়ান অনেকক্ষণ অপেক্ষা করলেন, তার কোনো সাড়া পেলেন না, মূত্রাশয় হাতে নিয়ে চলে গেলেন। ভাবলেন, যদি সত্যিই বিছানায় করে ফেলেন, তবে পরে পরিষ্কার করব, বউয়ের মতো নিজের স্বামীকে অপছন্দ করা যায় না।
পরের সকাল বেলা কড়কড় শব্দ হলো দরজায়।
সু য়ানয়ান চোখ মুড়ে উঠলেন, জামা পরে দরজা খুললেন, “এত সকালে কে?”
এখন সময় অনেকটাই এগিয়েছে, কমপক্ষে গ্রামবাসীর উঠার সময় অতিক্রম করেছে, কিন্তু সু য়ানয়ান গতকাল এত ক্লান্ত ছিলেন যে বিশ্রামই ঠিকমতো হয়নি।
পেই ইয়াওজু নতুন পোশাক পরে এসেছেন, সু য়ানয়ানের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ার জন্য, সু য়ানয়ানের কুয়াশাচ্ছন্ন অবস্থা দেখে তাঁর কণ্ঠস্বরও নরম করে বললেন, “ভাগ্নি, আমি তোমার ভাইকে দেখাশোনা করতে এসেছি, তোমার কোনো কাজ থাকলে বলো, আমি সাহায্য করব।”
সু য়ানয়ানের চোখ জ্বলে উঠল, তিনি বললেন, “তোমার ভাই অনেক দিন ধরে পায়খানা করেনি, তোমরা সাধারণত কীভাবে করেন? আমাকে শিখাও!”
পেই ইয়াওজু নিজের থুতুতে গলায় গললেন, তিনি জানেন না, “আমি... আমি পারি! ভাগ্নি, তুমি ঘরে ঢুকো না, এই কাজ আমার, তোমার মতো মেয়ের কাজ না।”
দরজা বন্ধ করে পেই ইয়াওজু মূত্রাশয় ধরলেন, আশা করলেন পেই চাংফং সহযোগিতা করবেন, এটা তার প্রথমবার আসা, সু য়ানয়ান যেন ভাবেন না সে এমন কাজও ঠিকমতো করতে পারে না।
অবিশ্বাস্য হলেও, পেই চাংফং বেশ সহযোগিতা করলেন। পেই ইয়াওজু মূত্রাশয় ভর্তি করে নিজেই বললেন, “এটা বড় দেখলে হয়তো মূত্রও বেশি হয়?”
ভাল হলো, সমস্যা সমাধান হলো। সু য়ানয়ান পেই ইয়াওজু কী করে তা দেখেননি, শিখতে চাইলেন, কিন্তু পেই ইয়াওজু সুযোগ বুঝে প্রতিদিন এসে পেই চাংফংয়ের মূত্রাশয় পরিষ্কার করছেন, এতে সে প্রতিদিন আসার কারণ পেয়ে গেলো।
সু য়ানয়ানকে পেয়ে পেই ইয়াওজু কাজ করাতে পারছেন, পেই চাংফংয়ের মৃত্যু ঘটানোর সুযোগও পাচ্ছেন, আর কেউ জানবে না! যদি জানেও, সবাই ভাববে সে খুব দয়ালু, দারুণ পরিকল্পনা!
উপহারস্বরূপ এই কঠোর পরিশ্রমে সু য়ানয়ান প্রধান নীতি নিলেন, ‘যদি পাওয়া যায় কাজে লাগাতে হবে’, পেই ইয়াওজুকে কাঠ ফাটাতে পাঠালেন, নিজেরা হাই দিয়ে পেই চাংফংয়ের মুখ মুছলেন।
পেই ইয়াওজু কাঠ ফাটিয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, মুখ আর কোমর সোজা রাখতে পারছেন না, বাড়িতে কখনো এসব কাজ করেননি, সু য়ানয়ান এত সুন্দর না হলে তিনি এভাবে কাজ করতে আসতেন না।
কাঠ শেষ হলেই, সে বসার আগেই সু য়ানয়ান তাকে জল তুলতে বললেন, পেই ইয়াওজু সঙ্গে সঙ্গে জল তুলতে গেলেন।
সু য়ানয়ান বুঝতে পারছেন পেই ইয়াওজুর উদ্দেশ্য, তিনি বোকা নন, তবে এত ক্লান্ত যে কেউ কাজ করতে আসলে তিনি আগ্রহী।
সূর্য যখন আকাশে উঠল, সু য়ানয়ান পেই চাংফংকে ডিমের পুডিং খাওয়িয়ে বাইরে এলেন, পেই ইয়াওজু সু য়ানয়ানকেও খাবার বানাতে বলার সময় পেই দাদা বাড়ির স্ত্রী এসে বাধা দিলেন।
পেই দাদা বাড়ির স্ত্রী সারাদিন পেই ইয়াওজুকে খুঁজে বেড়াচ্ছিলেন, শুনলেন সে সু য়ানয়ানের জন্য কাজ করছে, এতটা রেগে গেলেন যে আগুন বের হলো, তিনি কখনোই পেই ইয়াওজুকে এত পরিশ্রমী দেখেননি।
পেই দাদা বাড়ির স্ত্রী গম্ভীর হলেন, সু য়ানয়ান তাকে সহ্য করলেন না, হাসতে হাসতে বললেন, “দাদা বাড়ির স্ত্রী, কী হয়েছে?”
তাঁর হাতে জল ভর্তি হাঁড়ি ঘোরালেন, পেই দাদা বাড়ির স্ত্রী দরজা খোলা দেখে ভয় পাননি, “আমি কী? তুমি আমার ছেলেকে মোহিত করেছো, আমি কী করব? তোমার কি লজ্জা নেই? তোমার নিজের স্বামী পারছেন না, তাই আমার ছেলে এসে তোমার জন্য কাজ করছে?”
“ওহ? আমি বুঝতে পারছি না,” সু য়ানয়ান ভ্রু কুঁচকালেন, “এটা তো তোমার ভাই নিজে বলেছে যে সে চাংফংয়ের জন্য চিন্তিত, তাই স্বেচ্ছায় সাহায্য করতে এসেছে, তা কী করে তুমি বলো আমি ইয়াওজুকে মোহিত করেছি?”
“দাদা বাড়ির স্ত্রী কয়েকদিন আগে বলেছিলেন চাংফংকে ছেলে আর আমাকে মেয়ে মনে করেন, আজ কেন আমি বদমাশী? হয়তো আগের কথাগুলো মিথ্যা ছিল?”
পেই দাদা বাড়ির স্ত্রী তার সাহস দেখে অবাক হয়ে বললেন, “তুমি আমাকে মারেছো, এখন আশা করছো আমি তোমাকে মেয়ে মনে করব?”
সু য়ানয়ান নিরুত্তর, “মারাও ভালো, গালিও ভালো, এটা প্রমাণ আমরা একে অপরের কাছে ঘনিষ্ঠ, নাহলে আমি অন্য কাউকে মারতাম, কেন শুধু দাদা বাড়ির স্ত্রীকে?”
একদম অদ্ভুত যুক্তি...
পেই ইয়াওজুও মাথা নাড়লেন, “ঠিক তাই, ভাগ্নি আমাকে ভাই মনে করে কাজ করিয়েছেন, না ভুল, আমি নিজে এসেছি কাজ করতে, ভাগ্নির কোনো দোষ নেই।”
উ সানিয়াং এসে এমন জমজমাট দৃশ্য দেখলেন, তার দৃষ্টি পড়ল সু য়ানয়ানের উপর, এরা কি পেই চাংফংয়ের নতুন বউ?
উ সানিয়াংকে দেখে পেই দাদা বাড়ির স্ত্রীর মুখ আরও কুঁচকে গেল, “তুমি কেন এসেছ?”
মনে হচ্ছে, এখানে কোনো গোপন কাহিনী আছে।
সু য়ানয়ান হাতে থাকা জল ভর্তি হাঁড়ি চতুরভাবে ঘোরালেন, সমস্যা নেই, যাই আসুক, একেকজনকে একেকজন করে মোকাবিলা করব। দেখা যাক কে জিতবে, তারা নাকি আমার জল ভর্তি হাঁড়ি!