দশম অধ্যায়: শুভরাত্রির চুম্বনে লুকিয়ে রাখা ট্র্যাকার

বাই জিংশু শাওয়ারের ঘরে জমে থাকা পানির বিন্দুগুলোতে আঙুল বোলাচ্ছিল। গরম বাষ্পের মাঝে ভেসে থাকা ডেটা গ্রিডে হঠাৎ অদ্ভুত এক ফ্ল্যাশিং দেখা দিল।

তার হাতের কবজিতে থাকা ঘড়িটি তিনবার বিউ করে উঠল—এটি বাই ইচেনের পাঠানো জরুরি পারিবারিক বৈঠকের এনক্রিপ্টেড সংকেত।

যখন সে বাথরুমের গাউন জড়িয়ে হলোগ্রাফিক মিটিং রুমে প্রবেশ করল, তখন দেখল তার কুয়াশা-নীল গাউনটিতে গৃহস্থালি রোবট ন্যানো-সেলফ ক্লিনিং কোটিং স্প্রে করছে।

ভার্চুয়াল গোলটেবিলের ওপারে থাকা চাচাদের প্রজেকশনগুলোতে শীতল নীল আভা। দ্বিতীয় চাচা বাই ঝেনটিং তার চায়ের কাপটি হাড়ের তৈরি চীনামাটির ডিশে রাখতেই টুং করে শব্দ হলো: “পশ্চিম শহরতলীর কোয়ান্টাম ব্যাটারি ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্ক? বোর্ডের অর্ধেক সদস্যই তো এর বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছে।”

“কিন্তু জিয়াং গ্রুপের ‘নির্বাণ প্রকল্প’-এর কার্যকারিতা ইতিমধ্যে প্রমাণিত।” বাই জিংশু তার ভেজা চুল কানের পেছনে গুজে দিল, মিটিং রুমের আলোয় তার কণ্ঠার হাড়ের ওপর সোনালি আভা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।

তার আঙুলের হালকা স্পর্শে হলোগ্রাফিক স্যান্ডবক্সটি একটি ত্রিমাত্রিক টপোলজিক্যাল ম্যাপ খুলে দিল, যেখানে গত রাতের ডিক্রিপ্টেড নথিতে থাকা তিনটি শেল কোম্পানির স্থানাঙ্ক লাল রঙে চিহ্নিত করা ছিল।

তৃতীয় চাচার যান্ত্রিক কৃত্রিম চোখ লাল হয়ে জ্বলে উঠল: “জিয়াং জেয়ু তোমার শরীরে ট্র্যাকার বসিয়েছে?” উপস্থিত সবাই হেসে উঠল, কিন্তু বাই জিংশু অনুভব করল তার ঘড়ির ভেতরের ক্ষুদ্র সেন্সরটি সামান্য গরম হয়ে উঠেছে—এটি সেই কোয়ান্টাম এন্ট্যাঙ্গেলমেন্ট পার্টিকেল, যা জিয়াং জেয়ু গত রাতে শুভরাত্রির চুম্বনের আড়ালে বসিয়ে দিয়েছিল।

“অনুগ্রহ করে সবাই নতুন শক্তি দপ্তরের সদ্য অবমুক্ত করা দরপত্রটি দেখুন।” সে তার ঘড়ির প্রজেকশনটিকে এনক্রিপ্টেড নথিতে পরিবর্তন করল, থার্মাল কালির সমীকরণগুলো বাতাসে স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি গতিশীল মডেলে রূপ নিল। “যখন শক্তির ঘনত্ব প্রতি কেজিতে ৪৫০ ওয়াট-আওয়ার ছাড়িয়ে যায়...” কথা শেষ হওয়ার আগেই বাই জিংয়ি ফলের ঝুড়ি নিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল, তার স্ফটিকের নখগুলো ঠিক গুরুত্বপূর্ণ প্যারামিটারটিকে আড়াল করে ফেলল।

বাই ইচেন তার প্ল্যাটিনাম হেয়ারপিনটি ঘোরাতে ঘোরাতে হঠাৎ থেমে গেলেন, পিনের চিপটি মিটিং টেবিলের ওপর একটি কাঁপতে থাকা ছায়া ফেলল: “ইউক্সুয়ান প্রতিপক্ষের দরপত্রের পরিকল্পনাটি হ্যাক করেছে।” হলোগ্রাফিক প্রজেকশনে তাৎক্ষণিকভাবে সাতাশটি ভুয়া গ্রিন কোম্পানি ভেসে উঠল, যার প্রতিটির সাথেই বাই পরিবারের দ্বিতীয় চাচার অফশোর অ্যাকাউন্টের সম্পর্ক রয়েছে।

বাই জিংশু টেবিলের নিচে বাই মুয়াংয়ের দেওয়া ফ্যান রিস্টব্যান্ডে হালকা চাপ দিল, তার ন্যানো-কোটেড গাউন থেকে হঠাৎ একটি ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ডিং লেয়ার বেরিয়ে এল।

যখন দ্বিতীয় চাচার সহকারী সিস্টেমটি দূর থেকে অ্যাক্সেস করার চেষ্টা করল, তারা কেবল একটি কারসাজি করা হলোগ্রাফিক দৃশ্য দেখতে পেল—যেখানে বাই জিংশু জিয়াং গ্রুপের ল্যাবরেটরির মডেলের দিকে তাকিয়ে আনমনে বসে আছে।

“প্রযুক্তিগত প্যারামিটারগুলো যাচাই করতে আমার তিন দিন সময় লাগবে।” সে যখন উঠে দাঁড়াল, তার গাউনের বেল্টটি নিচে পড়ে গেল, কণ্ঠার নিচে থাকা কোয়ান্টাম ডট কোটিংটি তখনো তাল মিলিয়ে জ্বলছে।

বাই ইউক্সুয়ান হঠাৎ ভেন্টিলেশন পাইপ থেকে মাথা বের করল, তার হ্যাকার চশমায় বাই জিংয়ির মুছে ফেলার আগেই থাকা যোগাযোগের রেকর্ডগুলো প্রতিফলিত হচ্ছিল।

মুষলধারে বৃষ্টির গভীর রাতে, বাই জিংশু পারিবারিক গবেষণাগারের অ্যান্টি-ম্যাগনেটিক চেম্বারে কুঁকড়ে বসে আছে।

স্মার্ট ফাইবার দিয়ে তৈরি ডেটা গ্লাভসটি থার্মাল সমীকরণ বিশ্লেষণ করছিল, হঠাৎ এটি একটি অস্বাভাবিক波動 ফ্রিকোয়েন্সি ধরে ফেলল—যা জিয়াং জেয়ুর ল্যাপেল পিনের কোটিং থেকে নির্গত কোয়ান্টাম এন্ট্যাঙ্গেলমেন্টের সাথে হুবহু মিলে যায়।

“তাহলে এই ব্যাপার...” সে হঠাৎ তার চুলের ব্যান্ডটি খুলে ফেলল, কালো চুলগুলো হলোগ্রাফিক কীবোর্ডের ওপর ছড়িয়ে পড়ল।

যখন সংশোধিত শক্তি মডেলটি ক্রিটিক্যাল ভ্যালু অতিক্রম করল, তখন পুরো ল্যাবরেটরির ব্যাকআপ পাওয়ার ওভারলোড হয়ে গেল, বুলেটপ্রুফ গ্লাসের ওপাশে বাই জিংয়ির আতঙ্কিত মুখটি বিদ্যুৎ চমকের মতো ভেসে উঠল।

বাই মুয়াংয়ের ফ্যান রিস্টব্যান্ডটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, ব্যাকএন্ডের ডেটা প্রবাহে ভুয়া দরপত্রের বিশাল তালিকা ভেসে এল।

বাই জিংশু বাতাসের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, সে আসল প্রযুক্তিগত প্যারামিটারগুলোকে কুড়ি বছর আগের একটি পুরনো প্রেমের গানে এনক্রিপ্ট করে জিয়াং জেয়ুর ফেলে যাওয়া পার্টিকেল সেন্সরের মাধ্যমে গভীর মহাকাশের স্যাটেলাইটে পাঠিয়ে দিল।

ভোর হওয়ার ঠিক আগে, বাই ইচেন তাকে পর্যবেক্ষণ ডেস্কে খুঁজে পেলেন, যেখানে প্রচুর হিসাব-নিকাশের কাগজ ছড়ানো।

বাই জিংশু হেয়ারপিনের চিপ দিয়ে প্যানকেক গরম করছিল, হলোগ্রাফিক প্রজেকশনে প্রতিপক্ষের ৩৮ বার পরিবর্তিত ভুয়া দরপত্রটি নাচছিল।

“বড় ভাই, কোয়ান্টাম ক্যারামেল স্বাদটা খেয়ে দেখবেন?” সে শেষ প্যানকেকটি এগিয়ে দিল, ন্যানো-কোটেড প্লেটের কিনারে ছোট অক্ষরে লেখা ফুটে উঠল: কেম্যান অ্যাকাউন্ট ফ্রিজ হওয়ার কাউন্টডাউন ২৩:৫৯:৫৯।

বৃষ্টি থেমে যাওয়া গ্লাস ওয়ালে, জিয়াং জেয়ুর একটি কালো হোভারকারের আউটলাইন কুয়াশার মাঝে স্পষ্ট হয়ে উঠছে।

গাড়ির ভেতরের কোয়ান্টাম কম্পিউটারটি হঠাৎ অ্যালার্ম দিল, হলোগ্রাফিক স্ক্রিনে ভেসে থাকা এনক্রিপ্টেড ডেটার প্রবাহে দেখা গেল বাই জিংশুর কণ্ঠার নিচে জ্বলতে থাকা সোনালি আভা একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করছে।

জিয়াং জেয়ুর আঙুল হোভারকারের জানালার ধারে টোকা দিল, সে কোয়ান্টাম কম্পিউটারের অ্যালার্মটি হাতের মুঠোয় টিপে বন্ধ করে দিল।

হলোগ্রাফিক প্রজেকশনে তরুণীর কণ্ঠার সোনালি আভা গাড়ির নেভিগেশন সিস্টেমের সাথে রেজোন্যান্স তৈরি করছিল, যা তাকে গত রাতের প্যানকেকের ঘ্রাণযুক্ত সেই শুভরাত্রির চুম্বনের কথা মনে করিয়ে দিল—আসলে এন্ট্যাঙ্গেলড কোয়ান্টাম কোটিং তার জৈব-বৈদ্যুতিক ক্ষেত্রকে অনেক আগেই তার নিউরনের সিন্যাপসে খোদাই করে দিয়েছে।

“জিয়াং স্যার, বাই মিসের অ্যান্টি-ম্যাগনেটিক চেম্বার বারো মিনিট আগে ওভারলোড প্রোটেকশন চালু করেছিল।” অ্যাসিস্ট্যান্টের কণ্ঠস্বর গাড়ির আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্সের মাধ্যমে যান্ত্রিক শোনায় রূপান্তরিত হলো, “গভীর মহাকাশের স্যাটেলাইটের ব্যাকআপ লিঙ্কটি কি চালু করব?”

কালো হোভারকারটি যখন কুয়াশা চিরে এগিয়ে গেল, জিয়াং জেয়ুর ল্যাপেল পিনটি হঠাৎ বিউ করে উঠল।

সে হলোগ্রাফিক স্ক্রিনে কুড়ি বছর আগের প্রেমের গানের স্পেকট্রাম ডায়াগ্রামের দিকে তাকিয়ে রইল, তার গলার কন্ঠনালী অজান্তেই কেঁপে উঠল।

এটি তার বাবার প্রিয় গান ‘মুনলাইট কোস্ট’, যা এই মুহূর্তে আসল প্রযুক্তিগত প্যারামিটার বহন করে আয়নোস্ফিয়ার ভেদ করে যাচ্ছে।

“সব মনিটরিং চ্যানেল বিচ্ছিন্ন করে দাও।” সে তার শার্টের দুটি বোতাম খুলল, তার কণ্ঠার নিচে একই রকম কোয়ান্টাম কোটিংটি গরম হতে শুরু করেছে, “পশ্চিম শহরতলীর ল্যাবের ম্যাগনেটিক স্টর্ম ডিভাইসটি লেভেল থ্রি স্টেটে প্রি-হিট করো।”

বাই জিংশু অ্যান্টি-ম্যাগনেটিক চেম্বারে সিডার আর অ্যাম্বারগ্রিসের সংমিশ্রণে এক ধরনের সুবাস পেল।

হলোগ্রাফিক কীবোর্ডের ডেটা ফ্লো হঠাৎ রুপালি কোড দিয়ে ঢেকে গেল, জিয়াং জেয়ুর ভার্চুয়াল ইমেজটি পর্যবেক্ষণ ডেস্কের কিনারে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে তার ঝুলে থাকা চুলের ওপর আঙুল বোলাচ্ছিল: “বাই মিস, ডেটা পাচারের আপনার এই পদ্ধতিটা গত শতাব্দীর গোয়েন্দাদের মতো।”

“জিয়াং স্যারের শুভরাত্রির চুম্বনে ট্র্যাকার লুকানোর সৃজনশীলতার চেয়ে তো আর বেশি নয়।” সে ইচ্ছে করেই তার বাথরোবের কলারটি সামান্য নিচে নামিয়ে দিল, কণ্ঠার সোনালি আভা মুহূর্তেই অপর পক্ষের হাতের প্রতিচ্ছবিকে গ্রাস করে নিল।

যখন অ্যালার্ম বেজে উঠল, এনক্রিপ্টেড চ্যানেলে কয়েকবার হালকা হাসির শব্দ শোনা গেল।

বাই ইউক্সুয়ানের আইরিস স্ক্যানার হঠাৎ একটি অস্বাভাবিক ডেটা প্যাকেট ধরে ফেলল।

সে তার হ্যাকার চশমাটি ঠিক করে দেখল তার বোন ভুয়া দরপত্রের পরিকল্পনাটি বাই জিংয়ির স্মার্ট নেল চিপে ঢুকিয়ে দিচ্ছে: “দ্বিতীয় চাচার অফশোর অ্যাকাউন্টের সতর্কতা কি ট্রিগার করব?”

“তারা ৩৯তম বার দরপত্র পরিবর্তন করা পর্যন্ত অপেক্ষা করো।” বাই জিংশু জিয়াং জেয়ুর পাঠানো ম্যাগনেটিক স্টর্ম ডিভাইসের স্টার্টারটি নিয়ে খেলছিল, ন্যানো-কোটেড পৃষ্ঠে তার ভাই মুয়াংয়ের ফ্যান রিস্টব্যান্ডের হলোগ্রাফিক প্রজেকশন প্রতিফলিত হচ্ছিল—যা এই মুহূর্তে ব্যাকগ্রাউন্ডে এক লক্ষ ভুয়া আইপি অ্যাড্রেস তৈরি করছে।

বৃষ্টি আবার যখন প্রচণ্ড বেগে শুরু হলো, বাই পরিবারের ল্যাবরেটরির বুলেটপ্রুফ কাঁচের দেয়ালটি একটি বিশাল ডিসপ্লে স্ক্রিনে পরিণত হলো।

বাই জিংয়ি তার ধোঁয়া ওঠা স্ফটিকের নখগুলো ধরে মাটিতে পড়ে গেল, হলোগ্রাফিক প্রজেকশনে সাতাশটি শেল কোম্পানির আর্থিক ধস একই সাথে দেখা যাচ্ছিল।

দ্বিতীয় চাচা বাই ঝেনটিংয়ের কৃত্রিম হাতটি হঠাৎ অকেজো হয়ে গেল, তিনি তার চায়ের কাপটি গুঁড়ো করে ফেললেন।

“আপনারা চাচারা যে টেস্ট ডেটা দিয়েছেন তার জন্য ধন্যবাদ।” বাই জিংশু ন্যানো-সিল্কের হিল পায়ে জঞ্জালের ওপর দিয়ে হেঁটে গেল, তার স্কার্টের প্রান্তে ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ডিং থেকে নীল-বেগুনি বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ বের হচ্ছিল, “আর দ্বিতীয় চাচাকে মনে করিয়ে দিই, কেম্যান দ্বীপপুঞ্জের জুডিশিয়াল শিপ এসে পৌঁছাতে আর তেইশ ঘণ্টা বাকি।”

জিয়াং জেয়ুর হোভারকারটি যখন বৃষ্টি চিরে এগিয়ে এল, বাই মুয়াংয়ের রিস্টব্যান্ডটি ভুয়া জনমতের তথ্যগুলো হট সার্চে ঠেলে দিচ্ছিল।

তরুণ তারকাটি আয়নার দিকে তাকিয়ে হেডসেটটি ঠিক করে বলল: “জিয়াং স্যার, পরের বার শুভরাত্রির উপহার পাঠানোর সময় আমাদের কনসার্টের ভিআইপি টিকেটের কথা বিবেচনা করতে পারেন।”

“আমি বরং বাই মিসের কাছ থেকে ‘নির্বাণ প্রকল্প’-এর ফলাফল সরাসরি গ্রহণ করার অপেক্ষায় আছি।” গাড়ির ফ্রিজ থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্যানকেকের ছাঁচটি বেরিয়ে এল, জিয়াং জেয়ুর কাফলিঙ্ক থেকে একটি ব্যক্তিগত পার্টির স্টারলিট ইনভিটেশন প্রজেক্ট হলো।

হলোগ্রাফিক ইমেজ মিলিয়ে যাওয়ার আগে তার ভার্চুয়াল আঙুল বাই জিংশুর কানের পেছনের সংবেদনশীল জায়গায় স্পর্শ করে গেল, রেখে গেল একগুচ্ছ স্পন্দমান কোয়ান্টাম কি।

উদযাপনের শ্যাম্পেন টাওয়ারে স্মার্ট ফাইবারের উজ্জ্বলতা প্রতিফলিত হচ্ছিল, বাই ইচেন簪 চিপটি মেইন কন্ট্রোল প্যানেলে ঢুকিয়ে দিলেন।

যখন পশ্চিম শহরতলীর ইন্ডাস্ট্রিয়াল পার্কের থ্রিডি মডেলটি উপরে উঠে এল, বাই ইউক্সুয়ান হঠাৎ শহরের আলোক ব্যবস্থা হ্যাক করে ফেলল—পুরো ফিন্যান্সিয়াল ডিস্ট্রিক্টের নিওন আলোয় ঝলমল করে উঠল “স্বাগতম বাড়িতে, জিংশু”।

“এটি বড় ভাই তোমার জন্য কোয়ান্টাম গোলাপ পাঠিয়েছে।” বাই মুয়াং তার রিস্টব্যান্ডটি টোকা দিতেই হলোগ্রাফিক পাপড়িগুলো বাই জিংশুর চুলের ওপর ঝরে পড়ল, “বিপদে পড়লে যেগুলো বিস্ফোরিত হবে।”

বাই জিংশু হেসে হেয়ারপিনটি ঘোরাল এবং পার্টির স্টারলিট ইনভিটেশনটিকে গোলাপের ওপর স্থাপন করল।

যখন পাপড়ির ওপর জিয়াং জেয়ুর ব্যক্তিগত নম্বরটি ভেসে উঠল, অ্যান্টি-ম্যাগনেটিক চেম্বারে হঠাৎ একটি কর্কশ অ্যালার্ম বেজে উঠল—বেনামী চিঠির ইলেকট্রনিক সিলটি তার হলোগ্রাফিক স্ক্রিনকে গ্রাস করে ফেলছিল।

চিঠির ওপর গত শতাব্দীর গোয়েন্দা কোডগুলো নাচছিল, শেষ লাইনে রক্তবর্ণ কোড ধীরে ধীরে ফুটে উঠল: [জিয়াং গ্রুপের ‘নির্বাণ প্রকল্প’-এর মূল ডেটা উৎসে অসঙ্গতি রয়েছে, ২৪ ডিসেম্বর ১৯৯৯, বাই রিসার্চ ইনস্টিটিউটের অগ্নিকাণ্ডের স্থানাঙ্কের সাথে ৯৮.৭% মিল রয়েছে]।

ল্যাবরেটরির ব্যাকআপ পাওয়ার হঠাৎ নিভে গেল, বাই জিংশুর কণ্ঠার সোনালি আভা অন্ধকারে কাঁপতে কাঁপতে নিভে গেল।

বুলেটপ্রুফ গ্লাসের ওপারে, সেই কালো হোভারকারটি বৃষ্টি চিরে ঝড়ের বেগে এগিয়ে আসছে, কিন্তু গাড়ির ছাদের কোয়ান্টাম রাডারটি বাই পরিবারের পুরনো বাড়ির দিকে তাক করা।