পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: উপকারের মর্যাদা বোঝে না

অন্ধকারাচ্ছন্ন ভূগর্ভস্থ কক্ষটিতে ধোঁয়ার কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠছে। সস্তা মদের কটু গন্ধ আর ধোঁয়ার মিশ্রণে শ্বাসরোধকারী এক পরিবেশের সৃষ্টি হয়েছে, যা যে কাউকে বমি করার মতো অবস্থায় ফেলে দিতে পারে। এটি হলো লং গায়ের গোপন আস্তানা, এক অন্ধকার জগত।

“ব্ল্যাক প্যান্থার”, “ভেনম স্নেক” সহ শহরের কুখ্যাত সব গ্যাংস্টার লিডাররা আজ এখানে সমবেত হয়েছে। তাদের প্রত্যেকের চেহারা ভয়ানক, আর গায়ে রয়েছে অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন। এই চিহ্নগুলো তাদের কাছে যেমন “গৌরব”-এর প্রতীক, তেমনি তাদের অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের জ্বলন্ত প্রমাণ।

লং গা তার প্রধান আসনে বসে আছেন। তার বিশাল ভুঁড়িওয়ালা শরীরটা জরাজীর্ণ সোফায় এমনভাবে ডুবে আছে যেন এক দলা কাদা।

“ভাইসব, আজ তোমাদের সবাইকে ডেকেছি একটা মাত্র কারণেই!” লং গায়ের কণ্ঠস্বর কর্কশ আর গম্ভীর, যেন লোহার ওপর শিরীষ কাগজ ঘষলে যে শব্দ হয়। এমন আওয়াজ কানে বেশ অস্বস্তিকর। “লিন ফান নামের ওই ছোকরাটা বড্ড বাড় বেড়েছে, আমার কাজে বাধা দেওয়ার সাহস দেখিয়েছে! এই অপমান আমি কিছুতেই হজম করতে পারছি না!”

তিনি সিগারেটে জোরে একটা টান দিয়ে ঘন ধোঁয়া ছাড়লেন। ধোঁয়ার আড়ালে তার মুখটা ঢাকা পড়ে গেল, শুধু জ্বলজ্বলে হিংস্র চোখ দুটো দেখা যাচ্ছিল।

“লং গা, বলুন কী করতে হবে? ভাইয়েরা আপনার আদেশের অপেক্ষায়!” এক বিশালদেহী ব্যক্তি ভারী গলায় বলল। তার মুখে প্রচুর মাংস, আর বাহুতে একটি কালো চিতাবাঘের ট্যাটু। সে-ই হলো “ব্ল্যাক প্যান্থার”। সে তার নিষ্ঠুরতার জন্য পরিচিত এবং তার অধীনে একদল দুর্ধর্ষ অপরাধী রয়েছে। সে লং গায়ের প্রধান লাঠিয়াল।

“ঠিক বলেছেন! লং গা, আপনি শুধু একবার মুখ খুলুন, আপনার জন্য আমরা আগুনে ঝাঁপ দিতেও রাজি!” অন্য এক রোগা-পাতলা, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিসম্পন্ন ব্যক্তি কুটিল হাসি হেসে বলল। সে “ভেনম স্নেক”। সে অত্যন্ত ধূর্ত এবং ষড়যন্ত্রে দক্ষ, তাই লং গায়ের পরামর্শদাতা হিসেবে পরিচিত।

“বেশ! তোমাদের কথা শুনে আশ্বস্ত হলাম।” লং গা তার পুরু ঠোঁট চওড়া করে এক নিষ্ঠুর হাসি হাসলেন। “লিন ফান নামের ওই ছোকরাটা ভাবে তার সামান্য টাকা আর ক্ষমতা আছে বলে আমার সঙ্গে পাল্লা দেবে? সে জানে না লং গা আসলে কে!”

তিনি একটু থামলেন, সবার দিকে একবার তাকিয়ে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “এবার আমি তাকে দেখাব, আমার সঙ্গে শত্রুতা করার পরিণাম কী হয়!”

“লং গা, আপনি কী করার পরিকল্পনা করেছেন?” ব্ল্যাক প্যান্থার অধৈর্য হয়ে জানতে চাইল। সে ইতিমধ্যে হাত-পা গরম করে তৈরি হয়ে আছে।

লং গা সরাসরি উত্তর না দিয়ে দৃষ্টি ঘোরালেন ভেনম স্নেকের দিকে: “ভেনম স্নেক, তোমার মাথায় কোনো বুদ্ধি আছে?”

ভেনম স্নেক কুটিল হেসে বলল, “লং গা, এই ধরনের মানুষের সাথে সরাসরি সংঘর্ষে না যাওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ। লিন ফান এখন লিনস গ্রুপের কর্ণধার, তার অধীনে অনেক মানুষ আছে। আমরা সরাসরি লড়তে গেলে লস হতে পারে।”

“তাহলে কী করব?” ব্ল্যাক প্যান্থার বিরক্ত হয়ে বলল, “আমরা কি ছেড়ে দেব?”

“অবশ্যই না!” ভেনম স্নেক শীতল গলায় বলল, “আমাদের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা করতে হবে, একেবারে গোড়া থেকে উপড়ে ফেলতে হবে!”

“গোড়া থেকে উপড়ে ফেলা?” লং গা ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “সেটা কীভাবে?”

“আমরা ব্যবসায়িক দিক থেকে আঘাত করব।” ভেনম স্নেক শান্তভাবে বলল, “লিনস গ্রুপ বিশাল হলেও তাদের সব দিক মজবুত নয়। আমরা তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী কিছু কোম্পানিকে একত্রিত করে চাপ সৃষ্টি করব, যাতে তারা দিশেহারা হয়ে পড়ে।”

লং গা মাথা নাড়লেন, “বুদ্ধিটা মন্দ নয়! তবে শুধু এতেই হবে না, আমি চাই সে যেন মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে এবং কোনোদিনও মাথা তুলে দাঁড়াতে না পারে!”

“একদম ঠিক বলেছেন।” ভেনম স্নেক হাসতে হাসতে বলল, “আমরা লিন ফানের বিরুদ্ধে কিছু গুজব ছড়িয়ে দেব, তার সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দেব। একবার যদি তার সুনাম নষ্ট হয়, লিনস গ্রুপের শেয়ারের দাম পড়তে বাধ্য। তখন তার যত ক্ষমতাই থাকুক, সে আর সামলাতে পারবে না!”

“হা হা হা... চমৎকার! দারুণ বুদ্ধি! ঠিক এই কাজই হবে!” লং গা অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন, যার কম্পনে ছাদ থেকে ধুলো ঝরে পড়ল।

ব্ল্যাক প্যান্থার উত্তেজিত হয়ে বলল, “লং গা, আমাদের কাজ কী? আমরা কি শুধু বসে দেখব?”

“না, তোমাদের অলস বসিয়ে রাখা হবে না!” লং গা আদেশ দিলেন, “ব্ল্যাক প্যান্থার, তুমি তোমার লোক নিয়ে লিনস গ্রুপে গিয়ে হাঙ্গামা করো, তাদের ঝামেলায় ফেলো। মনে রাখবে, কাউকে আঘাত করার দরকার নেই, শুধু পরিস্থিতিটা বড় করে তোল।”

“হাহাহা, লং গা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন!” ব্ল্যাক প্যান্থার হিংস্র হাসি দিয়ে বলল, “এসব কাজে আমি ওস্তাদ!”

লং গা আবার ভেনম স্নেকের দিকে তাকালেন, “ভেনম স্নেক, তুমি ওইসব কোম্পানির মালিকদের সাথে যোগাযোগ করো, লিনস গ্রুপের বিরুদ্ধে তাদের সাথে আলোচনা করো।”

“কোনো সমস্যা নেই, লং গা।” ভেনম স্নেক শয়তানি হাসি দিয়ে বলল, “আমি নিশ্চিত করব তারা যেন আমাদের কথা মেনে চলে।”

“ঠিক আছে! তাহলে এটাই চূড়ান্ত!” লং গা উরুতে থাপ্পড় দিয়ে বললেন, “এবার লিন ফান বুঝবে, আমার সাথে শত্রুতা করার মজা!”

“শেষ করে দাও ওকে!”
“ঠিক, লিন ফানকে শেষ করতে হবে!”
“ওই ছোকরাকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করব!”

গ্যাংস্টারদের উত্তেজনা চরমে পৌঁছাল। তারা মুষ্টিবদ্ধ হাত বাতাসে ছুড়তে লাগল, যেন তারা লিন ফানের করুণ পরিণতি এখনই দেখতে পাচ্ছে। ভূগর্ভস্থ কক্ষটিতে উন্মত্ত চিৎকারের প্রতিধ্বনি হতে লাগল, যেন একদল হিংস্র জানোয়ার গর্জন করছে।

...

কয়েক দিন পর, লিনস গ্রুপের সদর দপ্তরের সামনে।

“লিনস গ্রুপ, আমাদের ঘাম ঝরানো টাকা ফেরত দাও!”
“লিন ফান, বাইরে আয়!”
“ব্ল্যাক হার্টেড কোম্পানি, তোদের কোনো বিবেক নেই!”

একদল মানুষ ব্যানার নিয়ে চিৎকার করছে। তারা অত্যন্ত ক্ষুব্ধ, দেখে মনে হচ্ছে পুরো ভবনটিই তারা ভেঙে ফেলবে। এরা ব্ল্যাক প্যান্থারের পাঠানো সেই গ্যাংস্টার। লং গায়ের নির্দেশ অনুযায়ী তারা হাঙ্গামা করতে এসেছে। তাদের উদ্দেশ্য পরিষ্কার, বড় কোনো ঝামেলা তৈরি করে মিডিয়ার নজর কাড়া এবং লিনস গ্রুপের ভাবমূর্তি নষ্ট করা।

নিরাপত্তাকর্মীরা বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু উন্মত্ত ভিড়ের সামনে তারা টিকতে পারল না। পঙ্গপালের মতো তারা নিরাপত্তা বেষ্টনী ভেঙে ভবনের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“জলদি! পুলিশ ডাকো!” সিকিউরিটি ক্যাপ্টেন চিৎকার করে উঠল।

বিশৃঙ্খলার মধ্যে কেউ একজন পুলিশকে ফোন করল, কিন্তু পুলিশ আসতে আরও সময় লাগবে।

“ধড়াম!”

একটি পাথর কাঁচের দেয়ালে আঘাত করল, কাঁচের টুকরোগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“আহ!”

একজন কর্মী কাঁচের টুকরোয় আহত হয়ে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। পুরো এলাকা বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল; চিৎকার, গালিগালাজ আর কান্নার শব্দে মনে হচ্ছিল যেন নরকের আবহ তৈরি হয়েছে। লিনস গ্রুপের কর্মীরা এই আকস্মিক ঘটনায় আতঙ্কিত হয়ে এদিক-ওদিক ছুটোছুটি করতে লাগল।

ব্ল্যাক প্যান্থার ভিড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে এই বিশৃঙ্খলা দেখে বিজয়ের হাসি হাসল।

“ভাইসব, সব ভেঙে চুরমার করে দাও!” সে হাতে থাকা স্টিলের পাইপ উঁচিয়ে চিৎকার করল, “লিন ফানকে বুঝিয়ে দাও আমাদের সাথে শত্রুতা করার পরিণাম কী!”

গ্যাংস্টাররা আরও হিংস্র হয়ে উঠল। লাঠি, ইট আর যা কিছু সামনে পেল তা দিয়ে তারা ভবনের সব কিছু ধ্বংস করতে লাগল। কাঁচ ভাঙার শব্দ, আসবাবপত্র উল্টে পড়ার শব্দ আর মানুষের আর্তনাদ মিলে এক প্রলয়ঙ্কারী দৃশ্যের অবতারণা করল।

একই সময়ে, বাজারে লিনস গ্রুপের বিরুদ্ধে এক নীরব ব্যবসায়িক যুদ্ধও শুরু হয়ে গেছে।

“শুনেছ? লিনস গ্রুপের পণ্যে সমস্যা আছে!”
“হ্যাঁ, শুনলাম ওরা নাকি সস্তা আর নিম্নমানের কাঁচামাল ব্যবহার করে, যা একদমই নিরাপদ নয়!”
“আমার বন্ধু ওদের পণ্য কিনেছিল, এখন সে হাসপাতালে ভর্তি!”

বাজারে রটে যাওয়া এই গুজব দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়তে লাগল।