পঞ্চম অধ্যায়: আমি যা বলি, কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারবে না!

“কিন্তু কী?” হু চেনে শরীরে এক ধরনের মর্যাদা ফুটে উঠেছিল। পাশে দাঁড়ানো আজিয়া চুপচাপ একবার নিশ্বাস ফেলল, সত্যিই তো, একসময়ের তরুণ জেনারেল ছিলেন তিনি। এ ধরনের প্রতিভা সাধারণ মানুষের পক্ষে কল্পনাযোগ্য নয়। তবে একসময় হু চেনের এই মর্যাদা যুদ্ধক্ষেত্রে প্রকাশ পেত, আজ তা নীলফুলের আড্ডায়। সৌভাগ্যবশত, আজিয়া জানত হু চেন প্রকৃত ফাজিল যুবক নন।
“স্নো-আর সঙ্গী সেই প্রিয়জন, প্রভু ঝেং!” বুড়ো বৌলির কথায়।
“কোন ঝেং প্রভু?” হু চেন জিজ্ঞেস করলেন।
বুড়ো বৌলি তৎক্ষণাৎ বলল, “ঝেং হাই প্রভু!”
“ঝেং হাই?” হু চেনের মনে এই ব্যক্তির স্মৃতি হঠাৎ জাগল।
ঝেং হাই, অর্থমন্ত্রী ঝেং শিয়াংলিনের ছেলে, ঝেং পরিবার এই রাজধানীতে অনেক পরিচিত নাম।
ঝেং হাইও বিখ্যাত ফাজিল যুবক, পানাহার, জুয়া, দেহব্যবসা, মাদক—সবই তার হাতে আছে।
কিন্তু সে আর হু চেন বন্ধু নয়, বরং প্রাণের শত্রু।
আগে ঝেং শিয়াংলিন বহুবার জেনারেল হু পরিবারের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করেছেন, বলেছিলেন উত্তর সীমান্তের গভর্নর সৈন্যদের নিয়ে বিদ্রোহের পরিকল্পনা করছে।
হু চেনের চাহনি বার বার পরিবর্তিত হলো, ঝেং হাই প্রায় ‘জুই ইউন লো’কে নিজের বাড়ির মতো ভাবত।
আজ সে হঠাৎ স্নো-কে ডেকেছে, শত্রু না হলে এমন মুখোমুখি হওয়া সম্ভব নয়।
“ওহ, ওই লোকটাই, তুমি সত্যিই কিছু বলতে সাহস করো না, শুধু আমাকে বলো তারা কোন ঘরে আছে!” হু চেনের মুখে একধরনের নির্মম হাসি ফুটে উঠল।
এই ফাজিল যুবকের খ্যাতি আরও জোরালো করতে হবে।
আজ হু পরিবারের শত্রু অনেক, যদিও হু পরিবারের সেনাবাহিনী ইতিহাসের পাতায় চলে গেছে, সেনাবাহিনীর কিছু জেনারেল এখনো হু পরিবারের পক্ষে লড়াই করে যাচ্ছে।
এভাবে রাজবংশ কি ভয় পাবে, সে বুঝে উঠতে পারছিল না।
সবচেয়ে বড় কথা, হু চেন লি ঝংআনের প্রকৃত মনোভাব বুঝতে পারছিল না।
সে একসময় তরুণ জেনারেল ছিল, কিন্তু এখন পঙ্গু, যা সবার জানা।
বছরগুলো ধরে ফাজিল আচরণ করার পেছনে, লি ঝংআন হয়তো চায় সে সত্যিই ফাজিল হোক।
এভাবেই সে নিশ্চিন্ত থাকতে পারে।
“এটা...” বুড়ো বৌলি ঠান্ডা ঘাম মুছল, জানত ঝেং হাইয়ের ঘর জানানোর পর ঝামেলা হবে।
কিন্তু না বললেই হয়তো তার নিজেরই বিপদ।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে বুড়ো বৌলি ঝেং হাইয়ের ঘর জানাল।
হু চেন ঠোঁটে একধরনের দুর্দান্ত হাসি ফুটিয়ে বলল, “আজিয়া, চল!”
আজিয়া হু চেনকে একবার দেখে বলল, সে পুরানো চিকিৎসা বই পড়ে, ঔষধের স্নানের কথা জানে।
আজকের যুবক একটু আলাদা।

হয়তো ঔষধ স্নানের কারণে?
কিন্তু ঔষধ স্নান কি এমন বড় পরিবর্তন এনে দিতে পারে?
ঝেং হাইয়ের ঘর দ্বিতীয় তলার বামদিকে, ‘জিয়া’ নম্বর।
এখানেই করিডোরের পাশে, মানুষের চলাচল অনেক।
সাধারণ মানুষ ভাববে এমন জায়গায় হয়তো বিরক্তি পাবে।
কিন্তু ঝেং হাই কখনো ভয় পায় না, বরং চায় সবাই জানুক সে এখানে মজা করছে।
এ কারণে দূর থেকেই হু চেন ঘরের ভেতর থেকে ঝেং হাইয়ের কণ্ঠ শুনতে পেয়েছিল।
হু চেনের ঠোঁট অল্প একটু কাঁপল, মনে মনে ভাবল, ঝেং হাই নামটা ঠিকই পেয়েছে, সত্যিই মজাই করছে।
ঘরের দরজার সামনে এসে হু চেন জামা ঠিক করল, এক পা দিয়ে দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।
ধাক্কা পড়ে দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই ঘরের ভিতর একঝলক বসন্তের রঙ ঢেউ খেলল।
এখানে শুধু স্নো ছিল না।
মেয়েরা অর্ধনগ্ন, আর ঝেং হাই নিজের ছাতি খুলে বসে।
“হু চেন!” ঝেং হাই প্রথমে হতবাক, হু চেনকে দেখে সে মেয়েটিকে ছেড়ে উঠে দাঁড়াল।
“ঝেং বড় সাহস দেখাচ্ছ!” হু চেন অবাক হলেন, আগে তার কিছু প্রত্যাশা ছিল, কিন্তু এই দৃশ্য দেখে যেন青楼 মেয়েদের প্রতি তার আগ্রহ কমে গেল।
“তুমি কী যে এত সাহস করেছো, আমার দরজা ধাক্কা দিয়ে ঢুকতে!” ঝেং হাই রাগে চোখ লাল করে বলল।
হু চেন ঠোঁটে এক ধরনের নির্মম হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমার সাহস নতুন নয়, বরং তোমার সাহসই অবাক করে, জানিয়েও যে স্নো আমার লোক, তুমি তার সঙ্গে কী করছ!”
“তুমি বলছো ওই দরিদ্র মেয়েটির কথা?” ঝেং হাই ঠাট্টা করল, এক অর্ধনগ্ন মেয়েকে টেনে বের করল, তার শরীর জখমে পূর্ণ।
স্পষ্টতই, এটা ঝেং হাইর কাজ।
হু চেন চোখে কঠোরতা নিয়ে বলল,
“রেগে গেছ?” ঝেং হাই হেসে উঠল, “জানতাম তুমি রেগে যাবে, এই ‘জুই ইউন লো’ তে যেসব মেয়েরা তোমার, আমি সব নেব!”
“ঝেং হাই, তোমার কেউ রক্ষা করতে পারবে না, মনে রেখ!” হু চেনের কণ্ঠে রক্তক্ষয়ী শাসনবোধ ছিল।
ঝেং হাই তার শক্তিতে ভীত হয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“আসলেই? আমি দেখতে চাই এই পঙ্গু তুমি কী করতে পারো!” ঝেং হাই আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, চোখে হত্যার ছায়া।
হু চেন তখন এক নতুন ভাবনা পেলেন, ‘শিয়াংশিয়াং’-এর পেছনের লোকেরা কি ঝেং পরিবার ও তাদের পেছনের কারো সাথে সম্পর্কিত?
“ঝেং হাই সত্যিকারের ফাজিল, কিন্তু ঝেং শিয়াংলিন সাধারণ ব্যক্তি নয়!”
“রাজ্যসভায় শুধু ঝেং শিয়াংলিন নয়, লিয়াং তাইশি ও রয়েছেন, তারা সবাই রাজপুত্রের দলের, আর ষষ্ঠ রাজপুত্র লি লিংফং ছোটবেলা থেকেই সেনাবাহিনীতে বড় হয়েছে।”
“আর সে প্রকৃত পুত্রও, এবং রাজত্ব দখলের ইচ্ছাও আছে।”
“হু পরিবার স্পষ্ট অবস্থান নেয়নি, তবে সবাই ধরে নিচ্ছে উত্তর সীমান্তের গভর্নর নিশ্চয়ই লি লিংফংয়ের পক্ষে থাকবে।”
“এই অবস্থায়, আজ এখানে ঝেং হাইয়ের সঙ্গে দেখা হওয়া কি কোনো পরিকল্পনার অংশ?”

“তারা কি চায় আমি ঝেং হাইয়ের সঙ্গে ঝামেলা করব? উত্তর সীমান্তের গভর্নর এবং রাজপুত্র দলের মধ্যে সংঘর্ষ হবে?”
“তাহলে, পেছনের পরিকল্পনাকারী কি ষষ্ঠ রাজপুত্র?”
হু চেনের মনের চিন্তা দ্রুত ঘুরে গেল, সে ঝেং হাইকে ঠাণ্ডা চোখে দেখল।
যদি পরিকল্পনাকারীরা সত্যিই তাই চায়, তবে সে তা মেনে নেবে।
কারণ এইভাবে পরে তাদের আরও কার্যক্রমের সুযোগ হবে।
“যদি তাই হয়...” হু চেন চোখ একটু সঙ্কুচিত করল, “আজিয়া, তার দুই পা ভেঙে দাও!”
আজিয়া আদেশ পেয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল।
“আহ!” ঝেং হাই চিৎকার করে, আঘাত পেয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
আজিয়া এগিয়ে এসে ঝেং হাইয়ের পায়ে পা দিল, হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ হলো, ঝেং হাই চিত্কার করতে লাগল।
ঘরের মেয়েরা ভয়ে কাঁপছিল।
কিন্তু স্নো আলাদা।
সে মনে করল হু চেন তার জন্য রেগে গিয়ে ঝেং হাইয়ের পা ভেঙেছে।
তবে এভাবে হু চেন বড় বিপদে পড়ল।
উত্তর সীমান্তের গভর্নরের খ্যাতি বড় হলেও অবনতির পথে।
উত্থিত ঝেং পরিবারের বিরুদ্ধে হু চেন কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবেন?
এক রাতেই ‘জুই ইউন লো’ তে দুই শীর্ষ পরিবারের ছেলে পায়ে আঘাত, হু চেন যেন আগের চেয়ে আরও নির্মম ও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“আমার সঙ্গে হিংসা করতে সাহস করলেই মরার মতো!” হু চেন ঠাণ্ডা গলায় বলল, যেন এটা তার জন্য তুচ্ছ কাজ, সঙ্গে আজিয়াকে নিয়ে ফিরে গেল।
এ সময় কেউ তাকে বাধা দিতে সাহস করল না।
বাইরে আসার সময় হু চেন মাথা উঁচু করে তাকালেন, ঠিক তখনই দ্বিতীয় তলার নীল শাড়ি পরা একজন পুরুষের চোখে চোখ পড়ল।
হু চেনের মন অদ্ভুতভাবে কাঁপল, ওই ব্যক্তির দৃষ্টিতে এক ধরনের অনিশ্চয়তায় ভীত বোধ হচ্ছিল।
সে আবার মাথা তুলে তাকাল, কিন্তু নীল শাড়িধারী পুরুষ মুখ ঘুরিয়ে ফেলেছিল, শুধু পিছনের মাথা দেখা গেল।
“তার সঙ্গে দেখা করা উচিত?” হু চেন ভাবল, তবে শেষে উঠলেন না।
‘জুই ইউন লো’র প্রধান দরজা থেকে বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই হঠাৎ শব্দ এলো।
হু চেন সামনে তাকালেন, রাস্তার অন্য প্রান্তে বেশ কয়েকজন পুলিশ দ্রুত এগিয়ে আসছিল।
“এত দ্রুত কাজ শুরু?” হু চেন ঠাণ্ডা মুখে বলল, তবে মনে অনেক প্রশ্ন জাগছিল।