৮ খামারের দিনকাল

আজকের দিনটা, ঝাও ফেংনিয়ান স্কুল থেকে ফিরে এল, তার মামা তাকে একটি সুখবর নিয়ে এসেছে। সে যা চেয়েছিল, তার তীর ধনুক তৈরি হয়ে গেছে। লিউ দা দেখতে খুবই সরল ও সৎ মানুষ, তার একমাত্র শখ হলো কাঠের কাজ করা। লিউ বৃদ্ধ এবং তার স্ত্রী দুজনেই মাত্র একজন ছেলে এবং একটি মেয়ে, ঠিকই হয়েছিল কারো দ্বারা তাদের কারিগরি দক্ষতা উত্তরাধিকারসূত্রে পাবে। এবার জামাইয়ের কাছ থেকে একটি নকশা পেয়েছিল, শোনা গেছে এটি নাতি বা ভাগ্নের খেলনা তৈরির জন্য, সময় মতো কাজ শেষ করেছে। যদিও লিউ বৃদ্ধ খেলনাটি দেখেননি, তবুও মনে হয়েছিল এটি শিশুদের খেলনার মতো নয়। জামাইয়ের বাড়িতে বাড়ি নির্মাণ চলছে, তাই তিনি তার ছেলেকে সেই জিনিস নিয়ে আসতে বললেন, পাশাপাশি জানতে চাইলেন কোথাও সাহায্যের প্রয়োজন আছে কি না।

লিউ দাও মন খুলে কাজ করলেন। আসার পরও এক বেলা খাবারও খাননি, সাহায্যকারীদের সঙ্গে মিলে পরিশ্রম করতে শুরু করলেন, ফলে ঝাও ফেংনিয়ান প্রথমে ঘরের ভিতর পেছনের ঝুড়িতে রাখা তীর-ধনুক দেখতে পেল। সে তাড়াহুড়ো করে পরীক্ষা করল না, খাবারের সময় এসে লিউ দা দেখা গেল, প্রায় এক মিটার আশি সেন্টিমিটার লম্বা, মজবুত বাহু নিয়ে গম্ভীর হাসি মুখে দাঁড়িয়ে।

“বাও’er স্কুলে গেলেও, খুব ভালো হয়েছে।”
“মামা।”
“আহা, বাও’er খুব ভালো!”
“দাদা, আজ রাতে এখানে থাকো, রাত হয়ে যাচ্ছে, হয়তো রাতে যাতায়াত করতে হবে।”

লিউ দা মাথা নেড়ে বললেন, “তোমাদের আসবাবপত্র আগে থেকে প্রস্তুত করতে হবে। বাবা কয়েকদিন আগে কাঠ আনিয়েছেন, আমরা দুজন মিলে যত দ্রুত সম্ভব কাজ করব, প্রায় আধা মাস সময় লাগবে। তোমাদের নতুন বাড়িতে যাওয়ার জন্য বিলম্ব হতে পারবে না। বাবা বললেন, বাও’er পড়াশোনা করছে, তার জন্য লেখার টেবিল আর বুকশেলফও দরকার, তিনি নিজে বানাবেন।”

কারো ধরে রাখতে না পারায়, ঝাও লাইহে জোর করল না, কিয়াওনিয়াং পেছনের বাড়ি থেকে একটি বন্য মুরগী, এক প্যাকেট লাল চিনি আর এক মটকা দোস্তি মদ নিয়ে এসে লিউ দার ঝুড়িতে ঢুকিয়ে দিল।

“মুরগী দিয়ে বড়ো আর ছোটো সাইজের শরীর ভালো থাকবে, মদ বাবার জন্য, লাল চিনি শাশুড়ির জন্য, তুমি অস্বীকার করো না।” লিউ দা বাধ্য হয়ে গ্রহণ করল।

লিউ দাকে পাঠিয়ে দেওয়ার পরে, ঝাও লাইহে পাঠানো জিনিসগুলি মনে পড়ল। ঝাও ফেংনিয়ান অপ্রয়োজনীয় কথা বলল না, সরাসরি তার বাবাকে নিয়ে পেছনের পাহাড়ের ঢালে হাঁটার জন্য গেল।

ফিরে আসার সময়, ঝাও লাইহে একটি হলুদ বেজি হাতল পেয়েছিল, মুখমণ্ডল ক্লান্ত।

“কী হয়েছে? ওহ, তুমি এইটা শিকার করেছ, গন্ধ খুব বাজে, মাংস হয়তো ভালো নয়।” কিয়াওনিয়াং নাক ঢেকে এগোতে সাহস পায়নি।

ঝাও লাইহে তখন যেন স্মরণ করল, “মায়ের জনা, কাল আবার পাহাড়ে যাব!”

কিয়াওনিয়াং একটু অবাক, “তুমি তো একবার গিয়েছিলে, বাড়িতে এখনও একটা খরগোশ আছে, দুদিন খাওয়া যাবে।”

কিন্তু নতুন অস্ত্র পাওয়া ঝাও লাইহে উদ্দীপ্ত, দ্রুত অস্ত্র পরীক্ষা করতে চায়। না হলে হয়তো রাতেই পাহাড়ে গিয়ে দক্ষতা দেখাত।

ঝাও ফেংনিয়ান বাধা দিল না, সে জানে এখন তাদের পরিবারে টাকা দরকার, ঝাও লাইহে পাহাড়ে যাবেই, তাকে বোঝানো যাবে না। তিনি তীর-ধনুক বানিয়েছিলেন যেন ঝাও লাইহে পাহাড়ে যাওয়ার সময় জীবনের সুরক্ষা পায়। মুরগির ব্যবসা শুরু হলে, বা মুরগি ডিম পাড়লে, ঝাও লাইহে আর পাহাড়ে যেতে হবে না।

বাড়ির কাজ কেউ করছে, কিয়াওনিয়াং সাহায্যকারীদের জন্য মিষ্টি পানীয় তৈরি করলেন, বড় মগে খুব কম দিলেন। ঝাও ফেংনিয়ান এক চুমুক নিল, একটু মিষ্টি লাগল, কিন্তু সবাই খুশি, কেউ কেউ পান করতে চাননি, বাচ্চাদের জন্য বাঁশের টিউবে নিজের অংশ নিয়ে গেল।

কিয়াওনিয়াং সাহায্যকারীদের জন্য মিষ্টি পানি পোহালেন, ঘুরে এসে ছেলের গলায় মিষ্টি লাল চিনি পানি ঢেলে দিলেন।

ঝাও ফেংনিয়ান: “......”

ঝাও লাইহে পাহাড়ে গিয়ে তৃতীয় দিনে, গু ফুজি ক্লাসে ঘোষণা করলেন আজ দুপুর থেকে ছুটি।

পরদিন端午节, সবাই কিছুটা বুঝল আজ ছুটি হওয়া উচিত নয়, তবে খুব খুশি।

“গু শাওমিয়া, তুমি কেন খুশি নও, আজ আগেই ছুটি!”

“আহা, বলো না, গতকাল বন্য শূকর পাহাড় থেকে নেমে এসে আমার বাড়ি আর আমার বড় চাচার জমি ধ্বংস করেছে, মটর শাক সব খেয়ে ফেলেছে, মা এক রাত কাঁদল, বড় চাচাও আহত হয়েছে।” গু শাওমিয়ার কথা, সে উপনগরের গ্রামপতির নাতি, সাধারণত দুরন্ত, আজ শান্ত।

“বন্য শূকর তো ভয়ঙ্কর।”

“আমি শুনেছি বন্য শূকর মানুষের মাংস খায়।”

“কিন্তু বন্য শূকর গু শাওমিয়ার বড় চাচাকে খায়নি।”

“আমার বাড়ি ডাছুন চাচার বাড়ির কাছে, ওই দিন বাবা বলেছিলেন বন্য শূকরের আওয়াজ শুনেছেন।”

স্কুলে চর্চা শুরু হলো, তখন বাইরে হট্টগোল শুরু হলো।

“দ্রুত যাও, গু শাওমিয়া, তোমার দাদু বলছে সবাই মিলে বন্য শূকর শিকার করতে!”

বাইরের কথায় বাচ্চারা চুপ থাকতে পারল না।

ঝাও ফেংনিয়ান আবার পাহাড়ে গিয়ে থাকা ঝাও লাইহের কথা মনে পড়ল।

উপনগর গ্রাম ঝাও পরিবারের পাশেই, এখানে পাহাড়ি বন ঘন, যদিও বিভিন্ন পথ আছে, কিন্তু যদি সেই বন্য শূকরটা ঝাও লাইহের সঙ্গে মুখোমুখি হয়? আগেও হয়েছিল।

বাড়ি ফিরে ঝাও ফেংনিয়ান জানতে পারল, কিয়াওনিয়াংও এই খবর শুনেছে, সবাই গু পরিবারের বাগান ধ্বংস আর আহতের কথা বলছে, কিছু মানুষ আতঙ্কিত, ভয় করছে বন্য শূকর উপনগর থেকে তাড়িয়ে দিলে আবার ঝাও পরিবারের দিকে নেমে আসবে।

যদিও এই বন বিশাল, তবে এ ধরনের ঘটনা কারো কন্ট্রোলে নয়।

পরদিন端午节।

এখানে端午节, মধ্যশরৎ উৎসবের মতো উৎসবে বউ বাড়ি থেকে মায়ের বাড়ি উপহার নিয়ে যায়। কিয়াওনিয়াং আগেভাগে ছয়টি ডিম, এক প্যাকেট চিনি, এক টুকরো মাংস, এক মটকা মদ প্রস্তুত রেখেছিল, যথেষ্ট উপহার।

রাতের বেলায় তেল বাঁচাতে সবাই আগে খেয়ে ফেলে, খাওয়ার পর সাহায্যকারীরা চলে যায়।

কিয়াওনিয়াং আর ঝাও ফেংনিয়ান ভাবছিলেন হয়তো আজ রাতের মধ্যে ঝাও লাইহে ফিরবে না, তখন হঠাৎ দরজায় কড়াকড়ি।

“বাবা?”

“দ্রুত, দ্রুত ঘরে ঢুকো!” ঝাও লাইহে কণ্ঠ কমিয়ে স্ত্রীকে টেনে নিয়ে ঘরে ঢুকল, লাঠি দিয়ে দরজা আটকাল, তারপর স্বস্তি পেল।

“কী হয়েছে?”

“বন্য শূকরের সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছি।”

“কি? তোমার কোনো ক্ষতি হয়েছে?” কিয়াওনিয়াং চিন্তিত।

“ভুল করো না, কোনো ক্ষতি হয়নি। গু পরিবারের লোকেরা বন্য শূকর ধরার ফাঁদ দিয়েছিল, আমি দূর থেকে দেখলাম। ওরা অনেক, একটু সময় লেগেছে, আমি সামনে যাইনি।”

কিয়াওনিয়াং বুক ঠেকিয়ে বলল, “তুমি ঠিক করেছো, ওরা অনেক, তোমাদের একজন নাও, নিজেকে ভালোভাবে রক্ষা করাই গুরুত্বপূর্ণ, শিকার না পেলেও সমস্যা নেই, প্রধান কথা তুমি নিরাপদ।”

এই সময় ঝাও ফেংনিয়ান শব্দ শুনে এলো।

ঝাও লাইহে ছেলেকে দেখে হাসল, তাকে বিছানায় নিয়ে গেল।

এখন একটু উত্তেজিত হল, “কে বলেছে শিকার পেলাম না, এবার অনেক পেলাম! এক হরিণ আর তিনটি পাহাড়ি ছাগল!”

“এতগুলো?” কিয়াওনিয়াং অবাক।

“সব কৃতিত্ব বাও’er তৈরি তীর-ধনুকের, তুমি জানো না, এক ফুঁতেই তীর ছুটে যায়, খুব সহজ! হরিণ আর ছাগল শিকারে বেশ কাজে লাগে!”

কিয়াওনিয়াং জানত যে স্বামী লিউ দার কাছে বাও’er জন্য খেলনা বানাতে বলেছিল, কিভাবে এটা শিকার কাজে লাগে জানত না। সে আর ঝাও লাইহে দুজনেই বাও’er এত ছোটবেলায় চিত্রাঙ্কন শিখে খুশি ছিল, কিন্তু অস্ত্র নিয়ে সন্দেহ ছিল।

“বাও’er, তুমি কীভাবে ওই তীর-ধনুক জানো?”

ঝাও লাইহে ও এ প্রশ্নের উত্তর জানতে চেয়েছিল।

ঝাও ফেংনিয়ান চোখ ঝপঝপ করল, “গু ফুজির এক বই থেকে শিখেছি।”

এবার কেউ সন্দেহ করল না, বইয়ে লেখা ছিল, বাও’er খুব বুদ্ধিমান, বই থেকে বুঝে ফেলল, এমন কেউ খুব কম। যদিও তার বড় ভাই পড়াশোনায় তেমন ভালো ছিল না, তবুও বাও’er এত বুদ্ধিমান।

“আগামীকাল সকালেই বড় চাচার কাছ থেকে কাঠের গাড়ি ধার নেব, কেউ না দেখার সময় মালপত্র নিয়ে শহরে বিক্রি করব।”

“আমি তোমার সঙ্গে যাবো, তুমি অনেক দিন ক্লান্ত, আমি সাহায্য করব।”

ঝাও লাইহে আপত্তি করল না, খুব ক্লান্ত ছিল। ঝাও ফেংনিয়ান বলল, “বাবা, মা, আমি যাবো, গু ফুজি আমাদের ছুটি দিয়েছেন, কাল স্কুলে যাবো না।”

কিয়াওনিয়াং ছেলেকে অস্বীকার করতে পারল না, একা বাড়িতে থাকলে চিন্তা হত, এখন ঝাও বৃদ্ধ ও ঝাং জিয়ের সাহায্য নেওয়া সম্ভব নয়।

“তাহলে গ্রামপতির বাড়ি থেকে গরুর গাড়ি ধার নেওয়া যাক, কাল সবাই একটু সহজে কাজ করবে।”

ঝাও লাইহে আপত্তি করল না, সকাল বাজারে যেতে দ্রুত প্রস্তুতি নিয়ে হালকা গোসল করল, তারপর শুয়ে পড়ল।

গত রাতে ঝাও লাইহে পাহাড় থেকে খুব দেরিতে নেমেছিল, সকালে কিয়াওনিয়াং আর ঝাও ফেংনিয়ান শিকারের জিনিস দেখে জানল, ঝাও লাইহে বাঁশের টুকরা বানিয়ে তাতে শিকার টেনে এনেছিল, একটি ছোট ছাগল মারা গেছে, দম্পতি সিদ্ধান্ত নিলেন এই ছাগল রেখে দেবেন,端午节-এ লিউ বৃদ্ধ আর ঝাও বৃদ্ধকে কিছু দেবেন, বাকি ছেলেকে শরীর ভালো রাখতে রাখবেন।

এরকম করেই তারা গরুর গাড়ি নিয়ে শহরে গেল।

“আমরা রেস্টুরেন্টে বিক্রি করব, দেখা যাক নেয় কি না, সাধারণ মানুষ হয়তো গোটা পশু কিনবে না, আমরা মেরেও পারি না।”

কিয়াওনিয়াং আর ঝাও ফেংনিয়ান কোনও আপত্তি করল না।

সিয়ানকেলাই শহরের অন্যতম বড় রেস্টুরেন্ট, সেখানে পৌঁছে ঝাও লাইহে আর কিয়াওনিয়াং একটু লজ্জিত, সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে সাহস পেল না।

কর্মচারী চোখ তীক্ষ্ণ, প্রথমে গাড়ির শিকার দেখতে পেল, জিজ্ঞেস করল বিক্রি করতে চান কি না।

ঝাও ফেংনিয়ান সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল, কর্মচারী তখন লোকজনকে নিয়ে পেছনের উঠোনে গেল, ম্যানেজারকে খবর দিল।

“এই হরিণ বেশ ক্লান্ত, ছাগলগুলো একটু পাতলা।”

কিছু শুনেই বুঝল দাম কমানোর চেষ্টা, মনের ভারে পড়ল।

“এমন, হরিণ তোমাদের কুড়ি সোনা, ছাগল দুটো পনেরো সোনা।”

ঝাও লাইহে ভালো মনে করল, ঠিকই ছিল, রাজি হতে যাচ্ছিল, তখন ছেলেটি জামা টেনে ধরল।

“ম্যানেজার দাদা, আমরা নতুন শহরে এলাম, শুনেছি সিয়ানকেলাই শহরের দ্বিতীয় বড় রেস্টুরেন্ট, আমরা প্রথম বড় রেস্টুরেন্টেও যাবো, তারপর ফিরে এসে আপনার সঙ্গে ব্যবসা করব, কেমন?”

ম্যানেজার রেগে বলল, “কে বলেছে? আমাদের সিয়ানকেলাই শহরের সবচেয়ে বড় রেস্টুরেন্ট, তাদের তিয়েনশিয়াংলু কী?” কিছুক্ষণ পর তিনি মজার লাগল, “তোমার এই ছোট্ট বাচ্চা বেশ মজার।”

ঝাও ফেংনিয়ান ধীরে ধীরে বলল, “শুনেছি কিছুদিন আগে নিচের কয়েকটি গ্রাম বন্য শূকরের ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, পাহাড়ে শান্তি নেই, শিকারিরা পাহাড়ে যেতে সাহস করছে না, ম্যানেজার শুনেছেন?”

ম্যানেজার হেসে বলল, “তুমি ছোট্ট বাচ্চা সত্যিই স্মার্ট, ঠিক আছে, হরিণ চব্বিশ, ছাগল দুইটা বিশ কেমন?”

ঝাও ফেংনিয়ান গভীর দৃষ্টি দিল, হতাশ হতেই হাঁটা শুরু করল, ঝাও লাইহে ও স্ত্রীকে বলল, “বাবা, মা, যেহেতু তিয়েনশিয়াংলু শহরের সবচেয়ে বড় রেস্টুরেন্ট, আমরা ওখানেও যাচ্ছি।”

ঝাও লাইহে আর কিয়াওনিয়াং দ্বিধান্বিত, ছেলের কথা শুনতে রাজি হল।

যতক্ষণ বেরোতে চাইল, ম্যানেজার এক পা থাপ্পর মারল, “হরিণ আর ছাগল একসঙ্গে আটষট্টি, বেশি পারব না, আমিও ব্যবসা করি, বেশি লাভ নেই! আর পশুগুলো আহত, গরম আসছে, তাড়াতাড়ি বিক্রি করতে হবে, সংরক্ষণ কঠিন।”

এ কথা মিথ্যে, গু ফুজি কিছুদিন আগে বলেছিলেন হরিণের মাংস খুব দামি, এক পাউন্ড মাংস এক সোনা, তাদের হরিণ কম বয়সী হলেও কমপক্ষে আশি পাউন্ড, লাভ আছে।

ঝাও ফেংনিয়ান মাথা নিল।

ঝাও দম্পতি হতবাক।

ম্যানেজার ঝাও লাইহেকে টাকা দিতে দিতে বলল, “তোমাদের বাচ্চা কীভাবে বড় করছো, বেশ বুদ্ধিমান।” তার বাড়িতেও বাচ্চা আছে, এই বয়সের বাচ্চারা দুষ্টুমি করে, এমন ছোট বাচ্চা বড়দের সঙ্গে দর কষাকষি করে, সুবিন্যস্ত, এটা প্রথম দেখলাম, বলতেই হবে আমি তাদের দম্পতিকে একটু ঈর্ষা করছি।

ঝাও লাইহে কিছুটা ঘাবড়ে গেল, তবে ছেলে প্রশংসা শুনে হাসল, “বাও’er বুদ্ধিমান, তার মায়ের মতো।”

একবার শুরু করে তিরিশ পাঁচ থেকে আটষট্টি সোনা, এত টাকা হাতে এল।

ঝাও দম্পতি বিশ্বাস করতে পারল না।

“বাবা, মা, আমি একটি বইয়ের দোকানে যেতে চাই।”

ঝাও ফেংনিয়ানের এই বাক্য দুইজনকে আবার বাস্তবের মাঝে ফিরিয়ে দিল।

“যাও, এখনই যাও, বাও’er যা চায় সব হবে!”