পঞ্চম অধ্যায়

ক্লিক শব্দে, চেন ইউ অবশেষে সুইচটি খুঁজে পেল।
অন্ধকারে অভ্যস্ত চোখগুলি হঠাৎ যে জোরালো আলোতে পড়ল, তাতে জি ঝিলিন স্বভাবতই চোখ ঢেকে নিল।
চেন ইউ এই কিছুদিনের পুরনো তিন কক্ষের এক লিভিং রুমটি মনোযোগ দিয়ে দেখল।
সবকিছু সুবিন্যস্ত, খাবার টেবিল আর পুরনো সোফার সেটটি প্রধান স্থান দখল করে ছিল, সোফার কাপড় কিছুটা পরিধানপ্রাপ্ত, টেবিলের ওপর ছড়ানো ছিল খুলে রাখা ম্যাগাজিন আর সংবাদপত্র। সামনে ছিল একটি সাদা-কালো বড় টেলিভিশন।
সেই পরিচিত কিন্তু অচেনা পুরনো জিনিসগুলো দেখে চেন ইউর দীর্ঘদিনের স্মৃতিগুলো ঝড়ের মতো ফিরে এলো।
দরজার বাইরে জি ঝিলিন হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, অবশেষে পা বাড়িয়ে ভিতরে ঢুকল, মেয়েটি কিছুটা অস্থির, নার্ভাস হয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, যতক্ষণ না চেন ইউ ইশারা করল, তখন সে ধীরে ধীরে সোফায় বসল।
তার পূর্ণাঙ্গ উরু একেবারে একসাথে বন্ধ করে রেখেছিল, একটুও ফাঁক ছিল না।
“তুমি আমার মা আর বোনের ঘরে ঘুমাবে, অতিথি কক্ষ আর জিনিসপত্রের ঘর ধুলোয়ে ভরা, সেগুলো গুছাতে আমার ইচ্ছে হয়নি।” চেন ইউ দুই মহিলার ঘর খুলে দেখিয়ে, ওয়ারড্রোব থেকে তিনটি কাপড় বের করে জি ঝিলিনের জন্য বিছানা সাজিয়ে দিল। কিছুক্ষণ খুঁজে নতুন টুথব্রাশ, তোয়ালে আর একটি জোড়া চপ্পলও দিল।
চেন ইউর মনে একটা চিন্তা এলো, রিমোট নিয়েছিল টিভি চালু করল, চালু করতেই একটি বিখ্যাত নাটক ‘অত্যন্ত গভীর ভালোবাসা’ প্রদর্শিত হচ্ছিল, সে নিউজ চ্যানেলে স্যুইচ করতে চেয়েছিল, কিন্তু জি ঝিলিনকে দেখে স্যুইচ করল না।
ঠিক তখনই একটি বিখ্যাত দৃশ্য চলছিল, শু হুয়ান আর ই পিংয়ের সংলাপ, “তুমি নিষ্ঠুর, তুমি নির্দয়, তুমি অযৌক্তিক!”
“ধন্যবাদ।” জি ঝিলিন তাকে ব্যস্ত দেখতে দেখে আন্তরিকভাবে বলল।
চেন ইউ জি ঝিলিনের সুদৃশ্য মুখটিকে একবার দেখল, যদিও সে অনেক সুন্দরী দেখেছে, তবুও স্বীকার করতে হলো, জি ঝিলিনের সৌন্দর্য সত্যিই শীর্ষ স্তরের, আর ভাবলো, নিজের স্কুল জীবনে কেন সে চেন সিইয়ের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল, সম্ভবত কারণ সে ছোট থেকেই নারীর মোহ ছড়াতে জানতো।
তার দৃষ্টি একটু নিচে নামল, সাদা ঘাড়ের ওপর দিয়ে স্কুল ইউনিফর্মের খোলা পাশ পর্যন্ত পড়ল, যেখানে হাড়ের উপরের অংশ খানিকটা দেখা যাচ্ছিল, সে তার পরিচিত একটি আভূষণও দেখল, যা জি ঝিলিন তার আগের জীবনে তাকে উপহার দিয়েছিল, সেটি এখনও তার ঘাড়ে ঝুলছিল, নিচের অংশ জামার কলারে ঢুকে ছিল।
জি ঝিলিন তার দৃষ্টি থেকে অস্বস্তি বোধ করে হালকা করে মাথা ঘোরালো।
চেন ইউ আঙুল দিয়ে তার ঘাড়ের আভূষণটিকে দেখিয়ে বলল, “আমি এটা দেখতে পারি? এই ধরণের আভূষণ আমারও আগে ছিল।”
“আহ?” জি ঝিলিন কিছুটা অবাক হলো, কিন্তু তার হাত বাড়িয়ে আভূষণটি তার বুক থেকে তুলে দিল।
এটি একটি নকল হীরা চামড়ার আভূষণ, খরচ সম্ভবত কয়েক টাকা, চেন ইউর দৃষ্টিতে এটা একটি নকল টিফানি কন্টের মতো ছিল।
চেন ইউ হাত বাড়িয়ে আভূষণটি ধরল, হাতে কিছুটা মেয়ের শরীরের উষ্ণতা ছিল, যা স্পষ্টতই সে কাছ থেকে পরছিল। এ কথা বুঝে চেন ইউ দৃষ্টি স্কুল ইউনিফর্মের খোলা পাশে গেল, চোখ ঝলমল করে উঠল, মনে হলো সেটা সি কাপ, জামার নিচে কী সুন্দর দৃশ্য রয়েছে তা জানা নেই।
এই দৃষ্টি দেখে জি ঝিলিনের মুখে অদ্ভুতভাবে লাল রং ছড়িয়ে পড়ল, সে আভূষণটি চেন ইউর হাত থেকে টেনে নিল, একটু পেছনে সরল।

জি ঝিলিন বলল, “আজ তোমার আচরণ একটু অদ্ভুত মনে হচ্ছে।”
“কোথায় অদ্ভুত?”
জি ঝিলিন দৃষ্টি সরিয়ে লজ্জাসহ বলল, “...অন্তত আগে তুমি হঠাৎ করে মেয়েদের গালে হাত দিতেই না।”
এই কথার আড়ালে কিছু ইঙ্গিত ছিল।
চেন ইউ হঠাৎ ‘অ’ করে বুঝতে পারল, সে আসলে এক বড় দুষ্টু ছিল।
কিন্তু তখন তার মাথা খুব গোলমেলে ছিল, জি ঝিলিনের গালের স্বাদ সে মোটেও মনে করতে পারছে না।
জি ঝিলিন বিষয় পরিবর্তন করল, “তোমার মা আর বোন কখন ফিরবে?”
“কাল নয়।” চেন ইউ জানতো জি ঝিলিন চিন্তিত, যদি দুই মহিলা শুরু থেকেই থাকতো, আগে থেকে সব বোঝানো যেত, কিন্তু এখন এই অদ্ভুত পরিস্থিতি, যদি কাল তারা হঠাৎ ফিরে আসে, তাহলে অনেক ব্যাখ্যা দিতে হবে।
“ওহ।” জি ঝিলিন পা বাড়িয়ে বাথরুমে ঢুকল, কিছুক্ষণ পর জল পড়ার শব্দ শুনতে পেল।
চেন ইউ সোফায় বসে পড়ল, সে স্বভাবতই পকেট খুঁজল, ফোন ছিল না, যা তার জন্য অস্বস্তিকর কারণ সে সবসময় বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ রাখত।
সে চায়ের টেবিলের ওপর পড়া সংবাদপত্র হাতে নিল, এই যুগের বিষয়ে জানার জন্য।
...
সে ফিরে এসেছে ২০০১ সালে, একটি আশ্চর্যজনক বছর, বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থায় যোগদান, অলিম্পিকের সফল প্রার্থনা, দশ বছরের জাতীয় সমৃদ্ধি শুরু, যদিও ফুটবল কিছুটা ব্যালেন্স করেছিল... সংক্ষেপে বড় বড় ঘটনা ঘটা বছর।
মানুষের অভিযোজন ক্ষমতাও যুগের পরিবর্তনের গতি অনুসরণ করতে পারে না, এক নিমিষে সবকিছু বদলে যায়, মাঝে উঠে আসে নতুন উদ্যোক্তা, আবার কিছু সফল মনে হওয়া মানুষ পতিত হয়।
এটি সেরা যুগ, আবার সবচেয়ে খারাপ যুগও, এই কথাটি সর্বত্র প্রযোজ্য, কিন্তু চেন ইউর মতে, ২০ শতকের এই দশক সবচেয়ে যথার্থ।
ইন্টারনেটের অবকাঠামো এখনো পুরোপুরি ভাগ হয়নি, ডংগো ডিস্ক বিক্রি করছিলো, মা হুয়াতেং ইন্টারনেটের নবীন, লি ইয়ানহং তার দম্পতির দোকান শুরু করেছে, ইংরেজি শিক্ষকও এখনো পূর্ণ দল গঠন করতে পারছে না।
চেন ইউ চিন্তা পরিষ্কার করতে কলম নিয়ে সংবাদপত্রে এলোমেলো কিছু লিখতে শুরু করল, উদ্যোগের পরিকল্পনা করতে।
শুধুমাত্র একজন কোটি টাকার মালিক থেকে একজন অর্থনৈতিকভাবে অক্ষম বিশ্ববিদ্যালয়প্রার্থী হওয়া তার জন্য বড় পরিবর্তন ছিল।
প্রথমে টাকা জোগাড় করতে হবে।

আর তখনই, জি ঝিলিন দাঁত ব্রাশ করে, মুখ ধুয়ে বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, চেন ইউকে সংবাদপত্রে লিখতে দেখে কৌতূহল ধরে না, “তুমি কি লিখছ?”
চেন ইউ একটু শ্লেষমিশ্রিত স্বরে বলল, জি ঝিলিন তখন একমাত্র শ্রোতা।
চেন ইউ বলল, “আমি ভাবছি কিভাবে ব্যবসা শুরু করব।”
“ব্যবসা? তোমার টাকা আছে?” জি ঝিলিন চুল সরিয়ে জিজ্ঞেস করল।
২০০১ সালে চীন বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থায় যোগ দিতে যাচ্ছে, তাই ‘ব্যবসা শুরু’ শব্দটি তার কাছে নতুন নয়, কিন্তু তারা এখনো উচ্চ মাধ্যমিক পাস করেছে, তাই এটা তাদের জন্য অনেক দূরের ব্যাপার।
চেন ইউ পকেট থেকে টাকা খোঁজ করতে করতে দেখল তার সব সম্পদ মাত্র ছাপ্পান্ন টাকা পঞ্চাশ সেন্ট।
“...”
দরিদ্রতা, টাকা আনা জরুরি, টাকা না হলে ব্যবসা শুরু করা যাবে না।
“অনেক ছোট ব্যবসা আছে যা খুব লাভজনক, এমনকি বিনামূল্যের ব্যবসাও আছে, যেমন গেম হ্যাক বিক্রি, ডিস্ক বিক্রি, হার্ডওয়্যার, সোশ্যাল মিডিয়া ওয়েবসাইট, মোবাইল এসপি করতে পারো, এছাড়া এখন তথ্য খুবই অস্পষ্ট, কিছু পিছুটান করলেই অনেক টাকা উপার্জন করা যায়...”
জি ঝিলিন অনেকক্ষণ চুপ করে রইল, শেষে বলল, “বুঝতে পারছি না, তুমি কেন এত বড় বড় কথা বলছ?”
চেন ইউ চোখ তুলে জি ঝিলিনকে দেখল, “তুমি ঠিক বলেছ, যদি শুরু করার জন্য টাকা থাকতো তবে সহজ হত!”
জি ঝিলিন চোখ ঝলমল করে, ভুল বুঝে পকেট থেকে একটু পুরু খাম বের করে প্রায় দশটি পুরানো ১৯৯৯ সালে ছাপানো মুদ্রা বের করে সাবধানে চেন ইউর হাতে দিল, যা ছিল পঞ্চাশ ইউয়ান মূল্যের নোট।
হাজার টাকা, যা ছোট সংখ্যা নয়, তখন গড় বেতন ছিল প্রায় হাজার ইউয়ান, অনেকের বেতন কয়েকশো টাকা।
জি ঝিলিনের জন্য এটা যথেষ্ট বড় অর্থ।
মেয়েটি দশটি নোট আবার এগিয়ে দিয়ে বলল, “পুরে না? ধার দিচ্ছি, ধার নিচ্ছ।”