অষ্টষষ্টিতম অধ্যায়: শীতল

লোকটি তার হাতের কাজ থামিয়ে দিল।

মিং রুয়ু-র দাঁত থেকে মাথা পর্যন্ত সেই সশস্ত্র সাজপোশাক দেখে সে ভয়ে প্রায় পালিয়েই যাচ্ছিল!
সে শালা ভেবেছিল সশস্ত্র পুলিশ এসে গেছে!

"নিরাপত্তা ভাই! আমাকে বাঁচান! আমাকে বাঁচান!" নারীটি মিং রুয়ু-কে দেখতে পেয়ে আর্তনাদ করে উঠল।
সে পাগলের মতো অপরাধীর কবল থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, প্রায় বিবস্ত্র অবস্থাতেই মিং রুয়ু-র দিকে crawl করে এগিয়ে গেল!

মিং রুয়ু বিকেলেই তাদের মতো ফ্ল্যাটমালিকদের নিয়ে একটি গ্রুপ তৈরি করে দিয়েছিল, তাই অন্ধকারের মধ্যেও সে এক পলকেই মিং রুয়ু-র স্যুটটা চিনতে পেরেছিল!
ঠিক সেই মুহূর্তে, নারীটির চোখে মিং রুয়ু যেন সাক্ষাৎ ত্রাতা!

"নিরাপত্তা প্রহরী?" লোকটি হাসল, সেই নিষ্ঠুর হাসি।
"মাাকিরি, আমাকে ঘাবড়ে দিয়েছিল। আমি ভেবেছিলাম পুলিশ এসেছে, কে জানে এরা তিনটে গন্ধওলা চৌকিদার।"

লোকটি এক হাতে নারীটির চুল শক্ত করে খামচে ধরল, অন্য হাতে সেই ধারালো বঁটিটা তুলে মিং রুয়ু ও অন্যদের দিকে নির্দেশ করে গর্জে উঠল—
"সবাই বলছি কেটে পড়! দূর হয়ে যা এখান থেকে! নইলে শালাকে আমি একে মেরে ফেলব!"

"তুমি শান্ত হও! একটু শান্ত হও না কেন!" মিং রুয়ু ভয়ে সারা শরীরে কাঁপতে কাঁপতে দ্রুত বলে উঠল—
"এই যে, তুমি অন্য কাউকে জিম্মি করো, আমাকে করো না কেন?"

"শালা তোর কী দরকার আমার? আমি তোকে ভোগ করতে চাই না! তুই শালা এখনই আমার সামনে থেকে দূর হ!
নগদ বলছি, নইলে তোদের সবাইকে খুঁচিয়ে মেরে ফেলব!"

সেই মুহূর্তে মিং রুয়ু-র মাথা সম্পূর্ণ ফাঁকা হয়ে গিয়েছিল!
সে শুধু অনুভব করল তার শরীরের মধ্যে যেন কী একটা জিনিস জেগে উঠছে!
একটা উত্তপ্ত রক্তস্রোত তার সারা শরীরে তোলপাড় করছে!

সেই ক্ষণে, মিং রুয়ু যেন কোনো মায়ার মন্ত্রে আচ্ছন্ন হয়ে সোজা সেই অপরাধীর দিকে ছুটে গেল!
"তুই শালা কী করতে চাস! তোর কী চাই রে! সামনে আসবি না! আসবি না বলছি!" অপরাধী ঘাবড়ে গেল!
সে স্বপ্নেও কল্পনা করতে পারেনি!

একটা আবাসনের ছোট্ট চৌকিদার, মানুষের প্রাণ বাঁচাতে নিজের ক্ষুদ্র জীবনটা পর্যন্ত বাজি রাখতে দ্বিধা করবে না!
অপরাধী প্যানিক করে গেল, দিশেহারা হয়ে সে বঁটিটা সোজা মিং রুয়ু-র পেটে চালিয়ে দিল!

শূউউ! ফুচ!
সেই বঁটিটা সোজাসুজি মিং রুয়ু-র পেটের ভেতরে ঢুকে গেল, উষ্ণ রক্ত অপ্রতিরোধ্য বেগে ফোয়ারার মতো ছুটতে লাগল!

সেই মুহূর্তে, সবাই বোকা বনে গেল।
মিং রুয়ু নিজেও স্থবির হয়ে গেল।
সে তখনো কোনো ব্যথা অনুভবই করেনি!

সে কেবল বুঝতে পারল পেটের মধ্যে যেন কিছু একটা ঢুকে গেছে।
আর বেশ ঠাণ্ডা ঠাণ্ডা লাগছিল।
এমনকি অপরাধী নিজেও হতভম্ব হয়ে গিয়েছিল।

সেই তীব্র রক্তের গন্ধ নাকে আসতেই অপরাধীর মাথাটা ঝিমঝিম করে উঠল!
সে তো শুধু একটু ফুর্তি লুটতে চেয়েছিল!
সে তো কাউকে খুন করতে চায়নি!
ভয়ে সে তৎক্ষণাৎ বঁটিটা আবার টেনে বের করে নিল!

এবার আর রক্ষা নেই!
রক্ত আরও বেশি বেগে ছুটতে লাগল!
মিং রুয়ু তার জীবনের শেষ শক্তিটুকু দিয়ে জোর করে অপরাধীকে মাটিতে ফেলে দিল!

বলা বাহুল্য, চোখের পলক ফেলতে না ফেলতে!
পুরো ঘটনাটি ঘটে গেল মাত্র দুই থেকে তিন সেকেন্ডের মধ্যে!
পাশের টহল দলের সদস্যরা তখন হুশ ফিরে পেয়ে এক লম্ফে গিয়ে অপরাধীকে শক্ত করে মাটিতে চেপে ধরল!

তারপর তারা তাড়াতাড়ি হাত দিয়ে মিং রুয়ু-র ক্ষতস্থান সজোরে চেপে ধরে কোনোমতে রক্তপাত বন্ধ করার চেষ্টা করল!
কিন্তু ক্ষতটা যে বড় বেশি গভীর!
তাছাড়া অপরাধী বঁটিটা টেনেও বের করে নিয়েছিল!

যদি বঁটিটা ক্ষতস্থানের ভেতরেই গেঁথে থাকত, তবে হয়তো রক্তক্ষরণ এতটা মারাত্মক হতো না!
একবার ছুরিটা টেনে বের করে নিলে এবং দ্রুত রক্ত বন্ধ না করা মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই মানুষের জীবন প্রদীপ নিভে যায়!

উদ্ধার হওয়া নারীটি চোখ বড় বড় করে ফেলল, নিজের ছিন্নভিন্ন পোশাকের কথা ভুলে গিয়ে সে দ্রুত এগিয়ে এসে নিজের দুই হাত দিয়ে রক্ত বন্ধ করতে সাহায্য করতে লাগল!
"ভাইয়া! ভাইয়া আপনার কিছু হয়নি তো! ভাইয়া আমাকে ভয় দেখাবেন না তো! ভাইয়া!" নারীটি ভয়ে কেঁদে ফেলে বারবার চিৎকার করতে লাগল।

"তাড়াতাড়ি অ্যাম্বুলেন্স ডাকো! এখানে চিল্লাচিল্লি বন্ধ করো! জলদি!" রক্ত বন্ধ করার দায়িত্বে থাকা টহল দলের এক সদস্য গর্জে উঠল!
কারণ সে আতঙ্কের সাথে টের পেয়েছে!
ক্ষতটা এতই বড়!

সে দুই হাত দিয়ে চেপে ধরেও রক্ত আটকাতে পারছে না!
তখন নারীর চৈতন্য ফিরে এল, সে কোনোমতে গড়াগড়ি খেয়ে ঝোপঝাড়ের মধ্যে নিজের মোবাইল ফোনটি খুঁজে পেল এবং তৎক্ষণাৎ জরুরি নম্বরে ডায়াল করল।
"হ্যালো! আমি লং ওয়ান শি ইউয়ে ফু-তে আছি, এখানে কাউকে ছুরিকাঘাত করা হয়েছে! আপনারা জলদি আসুন! দ্রুত আসুন!"

আর এদিকে মিং রুয়ু ঠান্ডা মেঝের ওপর এলিয়ে পড়েছিল।
সে ধীরে ধীরে অনুভব করতে লাগল তার শরীরটা ক্রমশ শীতল হয়ে আসছে, এতটাই ঠান্ডা যে সে কাঁপুনি আটকাতে পারছে না।

এমনকি তার চেতনাও ক্রমশ ঝাপসা হয়ে আসছে।
সে বুঝতে পেরেছিল, এটি অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের লক্ষণ।
সে নিজের এই সংক্ষিপ্ত জীবনটার স্মৃতিচারণ করতে শুরু করেছিল যেন কোনো সিনেমা চলছে।

নিয়মমাফিক পড়াশোনা, বিশ্ববিদ্যালয়, সেনাবাহিনীতে যোগদান, চাকরি থেকে অবসর, চাকরি বদল, এবং সবশেষে এই কোম্পানিতে কাজ নেওয়া।
সবকিছুই তো এত সাদামাটা ছিল।

কেবল লু ইমিং-এর সাথে দেখা হওয়ার পরই মিং রুয়ু প্রথমবার অনুভব করেছিল যে তার জীবনের কোনো অর্থ আছে।
অন্যের কাছে তার নিজেরও কিছু মূল্য রয়েছে।
আজ সারাদিন সে এতটাই ব্যস্ত ছিল যে এক গ্রাস খাবার খাওয়ারও ফুরসত পায়নি।

তবুও মিং রুয়ু মনে করেছিল সে আগের চেয়ে অনেক বেশি তৃপ্ত, অনেক বেশি শান্ত।
"চেয়ারম্যান লু... আমি... আমি আপনাকে নিরাশ করিনি... আপনার দেওয়া কথা... আমি রেখেছি।
বড় আফসোস... আপনি যে প্রতিযোগিতায় জয়ী হবেন, সেই মুহূর্তটা আমি দেখে যেতে পারলাম না... খুক খুক খুক...

আমার বাবা-মাকে খুব দেখতে ইচ্ছে করছে এখন... কী যে ঠান্ডা... বড় ঠান্ডা... গ্রামের সেই মাটির খাটিয়াটার কথা খুব মনে পড়ছে...
তবে আমার বিশ্বাস, চেয়ারম্যান লু এত ভালো মানুষ, নিশ্চয়ই... আমার বাবা-মায়ের যত্ন নেবেন..."
মিং রুয়ু প্রলাপের মতো বিড়বিড় করতে লাগল, তার চোখের দৃষ্টিতে আর বিন্দুমাত্র দ্যুতি ছিল না।

যতক্ষণ না তার চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে গেল এবং সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
"পরিচালক মিং! পরিচালক মিং! ঘুমাবেন না!"
"শালা! পরিচালক মিং! জলদি চোখ মেলুন! ঘুমানো চলবে না!"
"পরিচালক মিং!"

...
সেই রাতেই, লু ইমিং যখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, তখন একটি ফোনকল তাকে জাগিয়ে তুলল।
"হ্যালো? কে বলছেন?" লু ইমিং ঘুমজড়ানো কণ্ঠে বলল।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই।
সে হঠাৎ চোখ দুটি ছানাবড়া করে ফেলল, তার সব ঘুম এক নিমিষে উবে গেল!
"কী! মু সিয়া! কী বললে তুমি! আমাকে আরেকবার বলো! কী হয়েছে!"