দুই পক্ষের কেউ কারও প্রতি ঋণী নয়! (সংরক্ষণের অনুরোধ)
মানুষ যদি সম্পূর্ণভাবে আশাহত না হয়, তাহলে কখনোই এমন নীচু পথে নামতে পারে না।
এ মুহূর্তে লু ইয়ি ছিংও ঠিক সেই অবস্থায় আছে। সে কখনোই চায়নি সু ইউন জিনের সঙ্গে এমন সম্পর্কের অবনতি ঘটুক, কিন্তু তাকে বাধ্য হয়েই এমনটা করতে হচ্ছে। বাবাই হোক বা সু ইউন জিন, যখন এই খেলার বোর্ড সাজিয়েই ফেলা হয়েছে, তখন... সে আর শুধু নির্বিকার এক প্যাদা হয়ে থাকতে পারে না!
ঠান্ডা দৃষ্টিতে সে তাকালো সু ইউন জিনের মুখে। সেই অপরূপ মুখশ্রী লু ইয়ি ছিংয়ের কাছে একটুও মনোহর লাগল না, বরং প্রবল ঘৃণা জন্মালো তার মনে।
কিন্তু এই মুহূর্তে, সু ইউন জিনের মুখের অভিব্যক্তি যেন বদলাতে লাগল; প্রথমে কপালে ভাঁজ, পরে বিস্ময় আর হতবাক ভাব।
‘‘বিবাহের চুক্তি? কিসের চুক্তি?’’
মাথায় যেন এক ঝড় বয়ে গেল, এমন অনুভূতি হল সু ইউন জিনের, যেন বাতাসও হালকা হয়ে গেছে। কিছুক্ষণ আগের তুলনায়, এখন লু ইয়ি ছিংয়ের উপস্থিতি তার কাছে যেন এক অচল পাহাড়ের মতো।
তবে কি তার কোনো বিয়ের চুক্তি আছে?
এত বছর ধরে দাদা-দাদী কেউ তো কখনো এমন কিছু বলেননি কেন?
বিস্ময়, হতবাক ভাব, অবিশ্বাস—সব মিলিয়ে, শেষে সু ইউন জিন অর্ধেক পা পিছিয়ে গেল, স্পষ্টতই খবরটা শুনে সে বিক্ষুব্ধ।
কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই তার চোখে আবারও উদ্ভাসিত হল সব জানার সাহস। সে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে, স্পষ্ট স্বরে বলল, ‘‘তুমি স্পষ্ট করে বলো!’’
‘‘স্পষ্ট করে বলবো? এটাই কি যথেষ্ট নয়? ছোটবেলায় ঠিক হওয়া বিয়ের চুক্তি—তুমি সত্যিই জানো না?’’
লু ইয়ি ছিংয়ের ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটল, সে সু ইউন জিনের দিকে এমনভাবে তাকালো, যেন সে কোনো হাস্যকর পাত্র।
যদিও পেই শুয়ান বলেছিল, সু ইউন জিন এসব জানে না, তবু এই দুনিয়ায় এমন কেউ আছে, যে ছোটবেলার বিয়ের চুক্তির কথা পুরোপুরি গোপন রাখতে পারে?
জানতো না? নাকি না জানার ভান করছিল?
তবে কি, সু ইউন জিন সত্যিই জানত না, নাকি বোঝার পরও অজানা সাজছিল?
‘‘তুমি যা বললে, তাতে মনে হয়, এই বিয়ের চুক্তি সম্পর্কে আমার জানা উচিত ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, আমি কিছুই জানতাম না। তবে, আজ তুমি যা বললে, তা আমি ঠিকই বুঝে নিয়েছি।
তুমি চাও এই বিয়ের চুক্তি শেষ হোক?
ঠিক আছে, তোমার ইচ্ছে পূরণ করবো। আমি আগামীকালই খোঁজ নিয়ে দেখব, সত্যিই যদি এমন কিছু থাকে, আমি জোর করে থাকব না।’’
লু ইয়ি ছিংয়ের চোখে চোখ রেখে, সু ইউন জিন তার সব ঘৃণা নিজের মধ্যে টেনে নিল।
সে লু ইয়ি ছিংয়ের মতামত নিয়ে মোটেও চিন্তিত নয়; সে শুধু জানতে চায়, বিষয়টা সত্যি কি না।
যদি সত্যিই হয়, তাহলে সে লু ইয়ি ছিংকে কিছুটা হলেও বুঝতে পারবে।
ধনী পরিবেশের উত্তরাধিকারীরা বাইরে থেকে যতই ঝলমলে দেখাক, বাস্তবে তাদের অনেকেরই সাধারণ মানুষের মতো স্বাধীনতা নেই।
তাদের জীবন জন্ম থেকেই সাজানো থাকে; ভালো-মন্দ, কিছুই নিজের ইচ্ছায় বেছে নেওয়া যায় না—চিরকাল এমনই চলে আসছে।
বিয়ে তো আরও বেশি করে তাই। প্রয়োজন হলে বিয়ে হয়ে ওঠে এক নিছক লেনদেন।
এবং এখন, স্পষ্টতই, তারা দুজনেই নিজেদের অমতে লেনদেনের এক একচেটিয়া দানায় পরিণত হয়েছে।
তবে বুঝতে পারা এক জিনিস, কিন্তু সু ইউন জিন কখনো নিজের বিয়ে লেনদেনের বস্তু হতে দেবে না। যাকে সে বিয়ে করবে, সে-ই হবে তার নিজের পছন্দ।
‘‘যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে সেটাই ভালো।’’
লু ইয়ি ছিং দাঁত চেপে বলল।
লু ইয়ি ছিংয়ের ক্রোধের তুলনায়, সু ইউন জিন তখন সম্পূর্ণ নিরাবেগ, তার চোখে-মুখে কোনো অনুভূতির ছাপ নেই।
চোখাচোখি হল, সু ইউন জিন শান্ত গলায় বলল, ‘‘আপনার আর কিছু বলার আছে, লু সাহেব? যদি না থাকে, তাহলে সময় হয়েছে, আমি ফিরব। যদি আপনার আরও কিছু বলার থাকে, তাহলে দয়া করে আগামীকাল বলুন। এত রাতে, সদ্য রিহার্সাল শেষ করেছি, এখন এত জটিল আলোচনা করতে ইচ্ছা করছে না।’’
শারীরিকভাবে চাইলে সে সারা রাতও এই হঠাৎ বিয়ের চুক্তি নিয়ে লু ইয়ি ছিংয়ের সঙ্গে লড়ে যেতে পারত।
তবে, সেটা সম্পূর্ণ বৃথা। রাতের বেলা মানুষ কখনও পরিষ্কার থাকে না, সিদ্ধান্তও হয় আবছা।
রাতে সবচেয়ে ভালো কাজ হল বই পড়া; আর এই মুহূর্তে, সু ইউন জিন শুধু দ্রুত ফিরে গিয়ে রাতের পড়া শেষ করে ঘুমোতে চায়।
লু ইয়ি ছিং মুখ খুলল, আরও কিছু বলার চেষ্টা করল, যাতে সু ইউন জিনকে আঘাত করা যায়। কিন্তু এই মুহূর্তে তার মনে হল, যেন এক ঘুষি মেরে তুলোর ওপর পড়ে গেছে।
সু ইউন জিনের সামনে সে যেন এক অপটু, শিশু ছেলের মতো।
আর তীব্র হওয়া চলে না; শুধু সু ইউন জিনই নয়, এমনটা করলে সে নিজেকেও ঘৃণা করবে।
ভ্রু কচলাতে কচলাতে লু ইয়ি ছিং বলল, ‘‘তাহলে আমি তোমাকে পৌঁছে দেব।’’
‘‘এর কোনো দরকার নেই, লু সাহেব। এই সময়ে আপনি আমাকে পৌঁছে দিতে এলে আমি সেটা নিতে পারবো না। যদি আবার অনলাইনে নানা কথা ছড়ায়, আমাদের সম্পর্ক তো আরও জটিল হয়ে যাবে।’’
‘‘তুমি তো দেখি অনলাইনেও নজর রাখো।’’
সু ইউন জিন বলার পরে, লু ইয়ি ছিং ঠান্ডা হাসল, সেই হাসিতে তীব্র বিদ্রুপ।
লু ইয়ি ছিংয়ের এমন ব্যবহারে, সু ইউন জিনও ঠোঁটের কোণে এক ঝিলিক হাসি টেনে বলল, ‘‘লু সাহেব, আমার মনে হয় আপনার অবসর থাকলে হাসপাতাল থেকে একবার মাথা পরীক্ষা করানো উচিত।’’
‘‘হুম?’’
‘‘মানুষ আত্মবিশ্বাসী হতে পারে, তবে অহংকারী নয়। ইন্টারনেটও তো আপনার বাপের নয়; আপনি কি মনে করেন, শুধু আপনিই সব বোঝেন?’’
সু ইউন জিন নির্লিপ্ত গলায় বলল, তারপর সামান্য মাথা নোয়াল, ঘুরে চলে গেল।
দরজার কাছে, পেই শুয়ান তখন থেকেই অন্যমনস্ক হয়ে এদিক-ওদিক হাঁটছিল। সু ইউন জিন বেরিয়ে আসার সময়, সে কিছু বলার জন্য এগিয়ে এলো।
কিন্তু, সু ইউন জিন শুধু মাথা নোয়ালো, তারপর চলে গেল।
এদিকে, সু ইউন জিন খেয়াল করেনি, তার চলে যাওয়া দেখে, পেই শুয়ান যেন এক দুরন্ত ইঁদুরের মতো অফিসে ঢুকে পড়ল।
‘‘ইয়ি ছিং, আমরা ওকে পৌঁছে দেব না? এত রাত, মেয়েদের একা বাড়ি ফেরা নিরাপদ নয়।’’
সে এতক্ষণ অফিসের বাইরে ছিল, যাতে লু ইয়ি ছিং ও সু ইউন জিনের কথা বলার পর্যাপ্ত সুযোগ থাকে।
ফল কী হয়েছে, সেটা তার জানা দরকার নেই, কিন্তু সু ইউন জিন একা মেয়ে, এত রাতে একা বাড়ি ফিরছে, সেটা কিছুতেই ঠিক মনে হয় না।
‘‘তুমি যেতে পারো, আমি থাকছি অফিসে, তুমি ওকে পৌঁছে এলে আমাকে নিয়ে যেও।’’
লু ইয়ি ছিং মাথা টিপে ধরল।
পেই শুয়ানের চোখে সে স্পষ্ট দেখল, পুরনো ভাইয়ের প্রতি একরকম নির্মম অবজ্ঞা।
কিন্তু কে সাক্ষ্য দেবে, একটু আগে সে সু ইউন জিনকে পৌঁছে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু সে নিজেই প্রত্যাখ্যান করেছে—এটাই আসল সত্য?
তবু... এতে কিছু যায় আসে না!
সু ইউন জিন রাজি হয়েছে এই বিয়ের চুক্তি ভেঙে দিতে—এটাই সবচেয়ে জরুরি।
শুধু, চুক্তি ভেঙে গেলে, নিজের বাবার দিকের ঝামেলা সামলাতে হবে, কিন্তু তাতেও কিছু আসে-যায় না—যে কোনো ঝড় সে সামলাতে পারবে!
লু ইয়ি ছিংয়ের অনুমতি পেয়ে, পেই শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে সু ইউন জিনের পিছু নিল।
কিন্তু নিচে নেমে দেখল, ঠিক তখনই সু ইউন জিন এক ট্যাক্সিতে উঠে পড়েছে; চালক গ্যাসে পা চাপতেই গাড়ি ছুটে গেল।
ট্যাক্সির পিছু ছুটে যাওয়া গাড়িটির দিকে তাকিয়ে, পেই শুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
উপরে ফিরে এলে, লু ইয়ি ছিং সোফায় চোখ বন্ধ করে বসে ছিল, মনে হচ্ছিল, কোনো গভীর চিন্তায় ডুবে আছে।
‘‘ইয়ি ছিং।’’
‘‘সে চলে গেছে?’’
‘‘হ্যাঁ।’’
‘‘তাহলে চল, আমরাও ফিরি।’’
দাঁড়িয়ে, লু ইয়ি ছিং দরজার দিকে হাঁটল। কয়েক কদম গিয়ে মুখ ঘুরিয়ে পেই শুয়ানের দিকে তাকাল, ‘‘আচ্ছা, তুমি একটু খোঁজ নিয়ে দেখো তো, সু ইউন জিন ও ঝাং চি চাংকে নিয়ে যেসব গুজব ছড়িয়েছে, সেগুলো কারা করেছে।’’
আগে সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইত না, কিন্তু যদি সু ইউন জিন সত্যিই চুক্তি ভেঙে দেয়, তাহলে সে এই বিষয়টাকে একরকম প্রতিদান হিসেবে নিতে পারে।
দেওয়া-নেয়া, যাতে আর কারও কাছে কোনো ঋণ থেকে না যায়!