লাঠির জাদুতে যাত্রা!
“আমি তোমাকে স্পষ্ট করে বলতে পারি, সেই ইন্টারনেট গায়িকাকে তুমি যতই পছন্দ করো না কেন, সে আমাদের বাড়ির দোরগোড়া পেরোতে পারবে না!”
লু ইচিং কোনো কথা বলল না।
কিন্তু এবার লু ইউয়ানহাং আর ছেলের আবদার মেনে নিলেন না।
তাঁর তিনটি ছেলে থাকলেও, দ্বিতীয় বা ছোট ছেলের তুলনায় তিনি লু ইচিং-এর প্রতি বরাবরই বেশি দুর্বল। লু পরিবারের বড় ছেলের উত্তরাধিকারী ছাড়া, পিতৃত্বের প্রথম আনন্দ আজও তিনি ছেলের মধ্যে অনুভব করেন।
ছেলের সামনে, তার প্রথম পরিচয় সবসময়ই পিতা।
পিতা ছাড়া আর কে-ইবা ছেলেকে এভাবে চেনে?
তিনি ভালো করেই জানেন, এখন ছেলের এই বিরূপ মনোভাবের কারণ কী।
সেই সময় তিনি ছেলেকে যথেষ্ট সময় দেননি, কিন্তু মানুষকে দায়িত্ব নিতেই হয়। এই পদে বসে তিনি অনেক জন্ম-মৃত্যু দেখেছেন।
লু ইচিং既然 লু পরিবারে জন্মেছে, তাকেও এই দায়িত্ব নিতে হবে।
লু পরিবারের ভবিষ্যৎ উত্তরসূরি হয়তো সবার মাঝে নাম করবে না, কিন্তু অন্তত পরিবারের সম্মান বজায় রাখতে হবে।
আর বিনোদন জগতের অভিনেতা-গায়িকারা…
তাদের এর কোনও যোগ্যতাই নেই!
“আমি ওকে খুঁজে বের করার পরে এসব বলো।”
লু ইচিং আর তর্ক করতে চাইল না, জামার বোতাম আলগা করে উঠে দাঁড়াল, “আমি ওপরে যাচ্ছি, বাবা। আজ সারাদিন অনেক ব্যস্ত ছিলাম, খুব ক্লান্ত লাগছে।
আপনারও সময় হলে আগে বিশ্রাম নিন। সারাক্ষণ আমার পেছনে নজর রাখবেন না। সে সময়টা বরং একটু হাঁটাচলা করুন। দেখুন তো, গত বছরের তুলনায় আপনার ওজন কত বেড়েছে।”
“অবাধ্য ছেলে, কিছু বললাম তো তুই চলে যাচ্ছিস?”
“না হলে কী? আপনার নালিশ ঘণ্টার পর ঘণ্টা শুনব? আর আমি সিরিয়াস বলছি, বাবা, মেয়েদের ব্যান্ডের ব্যাপারে আপনি আর হস্তক্ষেপ করবেন না।
এইবার ঝাং ঝি ছ্যাং আমার অজান্তে কাজ করেছে, তাহলে পরের বার আমিও কি আগে আপনাকে জানাবো? আমি যদি সবকিছুতে হাত বাঁধা রাখি তাহলে বোর্ডের বুড়োরা হাসাহাসি করবে।”
লু ইচিং সম্পূর্ণ গম্ভীর মুখে বলল।
‘মহা জনপ্রিয়’—এই বিষয়ে সে আর তর্ক করতে চায়নি।
কিন্তু ঝাং ঝি ছ্যাং তার অজান্তে সু ইউনজিনকে ডেকে আনার বিষয়ে, নিজের অবস্থান স্পষ্ট করা জরুরি ছিল।
এই পদে বসে, কতজন যে চায় সে ধ্বংস হয়ে যাক।
ধনীর দুলাল।
শীর্ষস্থানীয় পরিবারের উত্তরাধিকারী।
এসব শুনতে ভালো লাগে, কিন্তু আদতে, এ কেবল এক নামমাত্র পরিচয়।
ব্যবসায়িক আলোচনায় কেউ বলে না সে বড়লোকের ছেলে, পৃষ্ঠপোষক চাইলে কেউ দেখে না সে উত্তরাধিকারী কিনা।
কোম্পানিতে ঢোকার পর থেকেই কেবল সংগ্রাম, প্রতিযোগিতা।
হয়তো একমাত্র নিজের বিয়ের সিদ্ধান্তই সে নিতে পারে, কিন্তু এখন সে কথার সময় হয়নি। প্রথমেই তার বাবাকে সীমারেখা বুঝিয়ে দেওয়া দরকার।
বলে সে আর উত্তর শোনার অপেক্ষা না করেই ঘুরে ওপরে উঠে গেল।
ওয়াং ছাইচুয়ানের ঘরের সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় একবার চেয়ে দেখল, তারপর মাথা নেড়ে নিজের ঘরে ঢুকে গেল।
সাতটার সময়ের কেন্দ্রীয় পার্ক চমৎকার ব্যায়ামের জায়গা।
সূর্য উঁচুতে উঠেছে, রাতে জমা কার্বন ডাই অক্সাইড ছেড়ে গাছগুলো এখন অক্সিজেন ছাড়ছে, বাতাসে টাটকা সুবাস।
রোদের আলো পাতার ফাঁকে ফাঁকে খেলছে, ছায়া-আলোর বিন্যাসে মাটি যেন তারার ঝিকিমিকি।
পার্কের ছোট রাস্তায় অনেকেই ব্যায়াম করতে এসেছে, কেউ দৌড়াচ্ছে, বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা তায় চি করছে, আবার কেউ কেউ প্রেমিক-প্রেমিকা।
তবে সবচেয়ে বেশি দেখা গেল কুকুর আর পাখি নিয়ে হাঁটতে আসা দাদু-দাদিদের।
সবাই নিজের কাজে ব্যস্ত হলেও, ব্যতিক্রমও আছে।
এই সকালের ব্যায়ামরত ভিড়ের মধ্যে, কালো স্পোর্টস ড্রেস আর উঁচু পনিটেল বেঁধে দৌড়ানো মেয়েটিকে অনেকেই লক্ষ্য করল।
সে যেখানে যায়, তরুণ, বৃদ্ধ, শিশুরা তাকিয়ে দেখে।
লম্বা-ছিপছিপে গড়নের সে যেন এক টানটান দৃশ্য, কালো পোশাক তার ত্বকের ফরাশত্ব আরও ফুটিয়ে তুলেছে।
সবচেয়ে চমকপ্রদ, মেয়েটির মুখটি অসাধারণ, নাক-মুখ চোখ এত সুঠাম—যতটা সুন্দর হওয়া সম্ভব, তার চেয়েও বেশি। চোখ দুটো প্রাণবন্ত, স্বচ্ছ, যেন এক পরী।
“এই মেয়েটি কত সুন্দর!”
“ওফ, কার যে এত সৌভাগ্য, এমন সুন্দর মেয়ে জন্মেছে।”
“শুধু সুন্দর না, এত সকালে উঠে ব্যায়ামও করছে, আজকের ছেলেমেয়েদের চেয়ে কত ভালো!”
পাখি হাঁটাতে আসা দাদুরা প্রশংসায় ভেসে যায়, তাদের ইচ্ছে যেন এমন নাতনি তাদেরও থাকত।
তরুণরাও লুকিয়ে তাকায়, মেয়েরা হিংসে করে, ছেলেরা মুগ্ধ হয়ে চেয়ে থাকে।
সু ইউনজিন পুরো এক ঘণ্টা ব্যায়াম করে, কানে হেডফোন, নিজের জগতে ছিল। দৌড় শেষ হলে, ছায়ায় দাঁড়িয়ে পানি খায়, শ্বাস ঠিক করে।
“বাঁচাও! কেউ পানিতে পড়ে গেছে!!”
“বাঁচাও, কেউ কি সাঁতার জানে?”
“বাঁচাও——”
ঠিক যখন সে স্ট্রেচিং করছিল, এক নারীর আতঙ্কিত চিৎকারে পুরো পার্ক ছুটে গেল, সু ইউনজিনও ছুটে গেল। দেখল, পার্কের কৃত্রিম লেকের মধ্যে এক শিশু আর এক বড় মানুষ পানিতে লড়ছে।
“আসলেই একটা শিশু!”
“কীভাবে কী হলো? পানিতে পড়ল কী করে?”
“ওই মহিলা বাচ্চাকে নিয়ে খেলছিল, বাচ্চা হঠাৎ পড়ে যায়, মহিলা ঘাবড়ে গিয়ে ঝাঁপ দেয়, এখন কী হবে কে জানে।”
চিৎকার করা মহিলাটি বলল।
“চিন্তা কোরো না, দড়ি আছে কারো?”
“এই কাঠের লাঠিটা ধরো!”
প্রথমে আসা কয়েকজন মাঝবয়সী লোক দ্রুত আশেপাশের লম্বা কাঠ তুলল, কয়েকজন সাঁতারু সোজা ঝাঁপ দিল।
মা ও ছেলে খুব দূরে নয়, একটু বেগ পেলেও, দুই-তিনজন শক্তপোক্ত লোক প্রথমেই মাকে টেনে তুলল।
শিশুটিকেও একজন উদ্ধার করতে গেল।
কেউ লম্বা কাঠ বাড়াল, তারা কাছে আসতেই টেনে তুলল।
এক মিটার, দুই মিটার…
আরও কাছে, আরও কাছে।
এবার মনে হলো, শিশুটিকে প্রায় তুলেই আনা হলো।
কিন্তু ঠিক তখন, হঠাৎ দূরের লেকের মাঝে গভীর এক ঘূর্ণি দেখা দিল।
“ওখানে কী হলো? হঠাৎ ঘূর্ণি কেন?”
প্রথমে ঘূর্ণি দেখতে পেয়ে সু ইউনজিন চিৎকার দেয়।
তার আন্দাজে, এই কৃত্রিম লেকে ভালো সাঁতারুদের ভয় নেই, কিন্তু ঘূর্ণি থাকলে বিপদ।
জলের স্রোত বাড়লে মানুষ টেনে নেয়।
আর ঘূর্ণিটা সু ইউনজিন চিৎকার দিতে দিতেই দ্বিগুণ বড় হয়ে গেল, লেকের এক-তৃতীয়াংশ দখল করে ফেলল।
“শেষ! আজকে লেকে পানি বদলের দিন, কেউ হয়তো গেট খুলেছে!”
সু ইউনজিনের চিৎকারে এক দাদু বুঝে গিয়ে চেঁচাল, “কারো কাছে নিয়ন্ত্রণ কক্ষের নম্বর আছে? ওদের বলতে হবে পানি ছাড়বে না! পানি নামলে নিচে কাদা, কেউ পড়লে উঠতে পারবে না।”
“তাড়াতাড়ি পুলিশ ডাকো!”
“ও ঘূর্ণি গোপন খালে যায়, কেউ টানলে মরেই যাবে!”
সবাই আতংকে চিৎকার করতে লাগল।
এমন সময়, উদ্ধার হওয়া মহিলা হুঁশ ফিরে চিৎকার করে কাঁদল, “বাবা! আমার ছেলে!!”
“অন্যায় করো না, আমরা চেষ্টা করছি!”
“তুমি যেও না, এখন পানি ছাড়া হচ্ছে, তুমি গেলে মরবে।”
“ওকে ধরো! ধরো!”
“বাবা——”
মহিলার কান্নায় আকাশ ভারী, সে মরতে মরতে ঝাঁপ দিতে চায়, কয়েকজন লোক টেনে ধরে।
এদিকে, ঠিক যেমন সু ইউনজিন ভেবেছিল, গেট খোলার কারণে শিশুটি স্রোতে অনেক দূরে চলে গেল।
যে যুবক ঝাঁপ দিয়েছিল, সে গিয়ে শিশুটিকে ধরল, কিন্তু তখন তারা তীর থেকে অনেক দূরে, আর ঘূর্ণি আরও বড়।
“শেষ!”
“এবার সত্যিই শেষ!”
“এবার বাঁচা যাবে না।”
তীরের সবাই দেখে অসহায়।
ঘূর্ণি না থাকলে ভালো সাঁতারু যেতে পারত, কিন্তু এখন গেলে মৃত্যু।
ঠিক তখনই, তীরের এক পুরুষ হঠাৎ মেয়েটির কণ্ঠ শুনতে পেল।
“আমাকে দাও!”
সে কিছু বোঝার আগেই হাতের লাঠি নেই।
এরপরই, লেকের জলে ছিটা জল, মেয়েটি লাঠি পানিতে ছুড়ে ফেলে দিল।
লোকটি রাগ করতে যাবে, তখনই দেখল মেয়েটি এক লাফে লাঠির ওপর উঠে গেল।
লাঠিটা মানুষের বাহুর চেয়েও চিকন, তবু মেয়েটি স্থির পা রাখল, যেন জেলে নৌকায় দাঁড়িয়ে আছে।
এতক্ষণে সবার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, মেয়েটি সেই লাঠির ওপর দাঁড়িয়ে, ঘূর্ণি ও লাঠির সাহায্যে সোজা ঘূর্ণির দিকে এগোল।