অধ্যায় ৯: সাদৃশ্য চোখ

কিছু বিষয় মনে মনে বুঝে রাখাই যথেষ্ট; অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা করলে বরং অকারণে ভয় পাওয়া হয়। এই শরীরটির বয়স তো মাত্র তিন বছর। তিন বছরের একটি শিশুর কিছুই জানা বা বোঝার কথা নয়।

না জানলেই বেশি দিন বাঁচা যায়।

উৎসর্গ মন্দির থেকে বেরিয়ে আসা ভালোই হয়েছে। রাতে অবশেষে নিশ্চিন্তে সাধনার পদ্ধতি অনুশীলন করা যায়, আর দিনের বেলা আবার সারাদিন গ্রন্থাগারে গিয়ে বই পড়ার দিন ফিরেছে।

“ইউয়েউ ফিরে এসেছে!”

ছোট্ট মেয়েটিকে আবার ফিরে আসতে দেখে গ্রন্থাগারের তত্ত্বাবধায়ক এতটাই আনন্দিত হলেন যে তাঁর মুখের রংও যেন অনেকখানি উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“খালা, আবার তোমার জন্য কাজের বোঝা নিয়ে এলাম।”

তাঁকে অভিবাদন জানিয়ে শাং ইউয়ে পরিচিত ভঙ্গিতে প্রয়োজনীয় পুঁথিগুলো খুঁজতে চলে গেল।

প্রাপ্তবয়স্কদের মতো পড়ার ও বোঝার ক্ষমতা তার ছিল। প্রচলিত অক্ষর ও শব্দ শেখার পর এখন সে নিজেই বেশির ভাগ বই পড়তে পারে। মাঝে মাঝে কোনো অংশ বুঝতে না পারলে তত্ত্বাবধায়ক খালার কাছে জিজ্ঞেস করলেই হয়।

আত্মিক প্রতীক মন্দির এবং মহাদেশের বিখ্যাত শক্তিগুলো সম্পর্কে সে ইতিমধ্যেই জেনে গেছে। এই সময়ে বরং আগে আত্মিক প্রতীক নিয়ে পড়াশোনা করা যাক। দাদা ও দিদি দুজনেই আত্মিক প্রতীক জাগ্রত করেছেন, তাও আবার জন্মগত পূর্ণ আত্মিক শক্তিসহ। আত্মা-গুরুদের তত্ত্ব অনুযায়ী, তার নিজেরও আত্মিক প্রতীক জাগ্রত হওয়ার সম্ভাবনা যথেষ্ট বেশি, প্রতিভাও নিশ্চয় মন্দ হবে না। ভবিষ্যতের আত্মিক শক্তির সাধনার ভিত্তি গড়ে তুলতে এখনই পড়াশোনা শুরু করতে হবে।

আত্মিক প্রতীক-সম্পর্কিত একটি বই বেছে নিয়ে সে একটি পৃষ্ঠা খুলল। চোখে পড়ল ছোট্ট এক ঘাসের চিত্র।

“নীল রূপালি ঘাস।”

নামটি তার ভীষণ পরিচিত মনে হলো।

“ইউয়েউ আত্মিক প্রতীক নিয়ে পড়ছ? এই নীল রূপালি ঘাস মহাদেশের সবচেয়ে সাধারণ উদ্ভিদগুলোর একটি। সর্বত্রই দেখা যায়।” শাং ইউয়ে অনেকক্ষণ পৃষ্ঠা না ওলটানোয় তত্ত্বাবধায়ক ভেবেছিলেন, হয়তো সে কোনো দুর্বোধ্য জায়গায় আটকে গেছে। তাই এগিয়ে এসে ব্যাখ্যা করতে লাগলেন।

খুবই সাধারণ? কিন্তু সেদিন যে নীল রূপালি ঘাস সে দেখেছিল, সেটি তো এর চেয়ে আলাদা ছিল।

দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক জন্তু—নীল রূপালি সম্রাজ্ঞী!

শাং ইউয়ে নিজের বাদ পড়ে যাওয়া তথ্যটি মনে করতে পারল। সেদিন চিয়েন শিনজি তাং হাওকে তাড়া করেছিলেন দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক জন্তুর জন্যই, তাই না?

তাহলে কি সেই নারীও আত্মিক জন্তু ছিল?

যা বোঝা যাচ্ছে না, তা জিজ্ঞেস করতেই হবে। তবে সরাসরি জিজ্ঞেস করা চলবে না। মুখে আসতে থাকা কথাগুলো দু-তিনবার ঘুরিয়ে নিয়ে শাং ইউয়ে বলল, “খালা, শুনেছি এই পৃথিবীতে এমন কিছু ভীষণ শক্তিশালী আত্মিক জন্তু আছে, যারা দশ হাজার বছর বাঁচতে পারে। তুমি কি দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক জন্তু সম্পর্কে জানো?”

“দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক জন্তু বলতে কিন্তু দশ হাজার বছর বেঁচে থাকা বোঝায় না।” অবশেষে নিজের জ্ঞান কাজে লাগানোর সুযোগ পেয়ে তত্ত্বাবধায়ক হাসিমুখে ব্যাখ্যা করলেন, “দশ সহস্র আসলে তাদের সাধনার বয়স বোঝায়। কোনো আত্মিক জন্তুর সাধনা যখন দশ হাজার বছরে পৌঁছায়, তখন তার একবার রূপান্তর ঘটে। বুদ্ধি ও শক্তি—দুই দিক থেকেই সে বিপুল উন্নতি লাভ করে। দশ হাজার বছরের সাধনা অর্জনের পর আত্মিক জন্তুটি নিজেই বেছে নিতে পারে, সে মানুষে রূপান্তরিত হবে কি না…”

তাহলে নীল-সোনালি আলো বিচ্ছুরণ করা সেই নারীই ছিল দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক জন্তু, শুধু মানুষে রূপান্তরিত হয়েছিল।

“মানুষে রূপান্তরিত হওয়ার পর আত্মিক জন্তুরা কি আবার আগের রূপে ফিরে যেতে পারে?”

“মানুষে রূপান্তরিত হলে আর ফিরে যেতে পারে না। তবে সপ্তম আত্মিক বলয় লাভ করার আগে রূপান্তরিত আত্মিক জন্তুরা এখনও শৈশব পর্যায়ে থাকে। আত্মা-গুরুরা তাদের শিকার করে আত্মিক বলয় লাভ করতে পারে, আর সেটি হবে দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক বলয়… সপ্তম আত্মিক বলয় অর্জন করে পরিণত পর্যায়ে প্রবেশ করার পরই আত্মিক জন্তুকে সম্পূর্ণরূপে মানুষ বলা যায়। সেই সময়ে তারা আর মানুষের থেকে আলাদা থাকে না। মৃত্যুর পরও তাদের দেহে আত্মিক বলয় বা আত্মিক অস্থি জন্মায় না।”

এখানে এসে শাং ইউয়ে বুঝতে পারল, চিয়েন শিনজি কেন সেই মধ্যবয়স্ক পুরুষের সঙ্গে প্রাণপণে লড়াই করেছিলেন। কারণ ছিল দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক জন্তুকে দখল করা। যে দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক জন্তু এখনও সম্পূর্ণ মানুষে পরিণত হয়নি, সে শুধু একজন আত্মা-গুরুকে দশ-সহস্রবর্ষীয় আত্মিক বলয়ই দিতে পারে না, তার দেহে একটি দুর্লভ আত্মিক অস্থিও জন্মায়।

কিন্তু সেদিন উপত্যকাজুড়ে যে আলো ছড়িয়ে পড়েছিল, সেই নারী যেন আত্মহত্যা করেছিল। তাহলে সে এমনটি করেছিল কেন?

এই প্রশ্নটি শাং ইউয়ে তত্ত্বাবধায়ককে করেনি। সদ্যপ্রয়াত প্রাক্তন পোপের বিষয় জড়িত থাকায় সে ফিরে গিয়ে গুই মেই ও ইউয়ে গুয়ানকে গোপনে জিজ্ঞেস করার সিদ্ধান্ত নিল।

…

কয়েক দিন পর, গ্রন্থাগারে।

শাং ইউয়ে তত্ত্বাবধায়কের সঙ্গে বসে গ্রন্থাগারের তালিকা ঘাঁটছিল, উপযুক্ত বই খুঁজছিল।

আত্মিক জন্তুর আত্মবলিদানের ধারণা জানার পর এই পৃথিবীর সাধনাব্যবস্থা সম্পর্কে তার কৌতূহল আরও বেড়ে গিয়েছিল। পৃথিবীটিকে দ্রুত বুঝে নেওয়ার জন্য, আর নিজেকে শক্তিশালী করে তোলার জন্য, এই জগতের যত বেশি সম্ভব তথ্য আয়ত্ত করা আবশ্যক।

এই পৃথিবীতে আসার পর তিন বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে। তবু শাং ইউয়ে এখনও বুঝতে পারেনি, কীভাবে সে নিজের পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে পুনর্জন্ম লাভ করল। তবে তার চেয়েও বেশি চিন্তার বিষয় ছিল—তার মতো আর কতজন পূর্বজন্মের স্মৃতি ধরে রেখেছে?

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন—সেদিন গুই জিয়েন ছৌ পাহাড়ে একসঙ্গে মৃত্যুবরণ করা তাং সম্প্রদায়ের লোকেরাও কি এই পৃথিবীতে এসে পৌঁছেছে?

শত্রু কোথায় আছে তা জানা নেই, তাদের বেড়ে ওঠার গতি কত দ্রুত তাও অজানা। আবার দেখা হওয়ার সম্ভাবনা যদি মাত্র এক লক্ষ ভাগের এক ভাগও হয়, তবু আগেভাগে প্রস্তুত থাকতে হবে।

বিপদে জন্ম নেয় শক্তি, আর স্বাচ্ছন্দ্যে মৃত্যু। গুই মেই ও ইউয়ে গুয়ানের সুরক্ষার কারণে সে কোনোভাবেই নিজের বিকাশ থামাতে পারে না।

অনেকক্ষণ তালিকা ঘাঁটার পর অবশেষে কয়েকটি বই বেছে নিল শাং ইউয়ে। তত্ত্বাবধায়কের সঙ্গে সেগুলো আনতে যাওয়ার সময় হঠাৎ চোখের কোণে দরজার বাইরে ঢুকে পড়া এক ঝলক ছায়া ধরা পড়ল।

সে ঘুরে দাঁড়ানোর আগেই গুই মেইয়ের কর্কশ, নিচু কণ্ঠ শোনা গেল, “প্রথম দলের শিশুরা এসে গেছে। তালিকায় শিয়ে ইউয়ে আর হু লিয়েনার নাম আছে। দাদু আগে তোমাকে নিয়ে গিয়ে দেখে আসি, ওরা সত্যিই তারা কি না।”

একটি নাম মিলে গেলে একই নামের অন্য কেউ হতে পারে। কিন্তু দুটি নামই মিলে গেলে, তারা নিশ্চয়ই সেই দুজন।

“খালা, দয়া করে বইগুলো খুঁজে রেখো। আমি কাল এসে নিয়ে যাব।”

তত্ত্বাবধায়ককে বিদায় জানিয়ে শাং ইউয়ে গুই মেইয়ের সঙ্গে পোপের প্রাসাদের দিকে রওনা দিল।

পোপের প্রাসাদের পথে শাং ইউয়ে বারবার ভাবছিল, শিয়ে ইউয়ে ও হু লিয়েনার সঙ্গে নিজের পরিচয় প্রকাশ করবে কি না। দুজনের আগমনের খবর শুনে বাইরে থেকে যতটা আনন্দিত মনে হচ্ছিল, ভেতরে সে ততটা আনন্দিত ছিল না। চিয়েন শিনজির মৃত্যুর প্রকৃত কারণ এখনও উদ্ঘাটিত হয়নি, তাই প্রতিটি পদক্ষেপ অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে নিতে হবে।

ছোট্ট সুন্দরী আত্মিক প্রতীক নগর ছেড়ে চলে গিয়েছিল। বলা হয়েছিল, সে গোপন পরিচয়ে কাজ করতে যাচ্ছে। কিন্তু দশ বছরের কাছাকাছি বয়সের একটি শিশুকে গুপ্তচর হিসেবে পাঠানো—এমনকি সাঙইউয়ে সম্প্রদায়ও খুব কমই তা করত।

শাং ইউয়ের ধারণা, বিপদ এড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাই বরং বেশি।

এই দুটো বিষয় একসঙ্গে বিচার করলে বোঝা যায়, আত্মিক প্রতীক নগর, পোপের প্রাসাদ, এমনকি উৎসর্গ মন্দিরের ভেতরেও নিশ্চয় কোনো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে।

পোপের প্রাসাদ।

আজকের মূল কাজ ছিল পোপের প্রতিভাবান আত্মা-গুরুদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করা। গুই মেই সামনে এগিয়ে গেল না। বরং শাং ইউয়েকে কোলে নিয়ে প্রাসাদের এক পাশে দাঁড়িয়ে রইল, যাতে মূল অনুষ্ঠানের আড়ম্বর নষ্ট না হয়।

গুই মেই এমন এক জায়গায় দাঁড়িয়েছিল, যা একটি স্তম্ভের কাছাকাছি। সেখান থেকে শাং ইউয়ে প্রাসাদের মাঝখানটি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল, অথচ ভেতরের লোকদের পক্ষে তাদের সহজে নজরে পড়ার কথা নয়।

সূর্যের এক ফালি আলো প্রাসাদের ভেতরে এসে পড়ল, তারপর মেঝেজুড়ে ছড়িয়ে গেল সোনালি আভা।

ইউয়ে গুয়ান প্রাসাদে প্রবেশ করলেন। তাঁর পেছনে দুজন কর্মকর্তা, আর তাদের পরেই এ বছরের পরীক্ষায় জন্মগত পূর্ণ আত্মিক শক্তি অর্জনকারী ছোট ছোট আত্মা-গুরুরা।

শিয়ে ইউয়ের সাদা চুল এতটাই চোখে পড়ার মতো ছিল যে শাং ইউয়ে এক নজরেই দাদাকে দেখতে পেল। তারপর দাদার পাশে দিদিকেও দেখতে পেল সে। নিজের অভিব্যক্তিতে যেন কোনো অস্বাভাবিকতা না ফুটে ওঠে, তাই জিভের ডগায় হালকা কামড় বসাল।

শাং ইউয়ে নিচু গলায় বলল, “ঠান্ডা লাগছে,” তারপর জামার টুপিটি মাথায় টেনে দিল।

গুই মেই তাকে জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল, কাউকে খুঁজে পেয়েছে কি না। কিন্তু ঠিক তখনই প্রাসাদের ভেতর এক কর্মকর্তার ঘোষণার ধ্বনি বেজে উঠল—

“পোপ মহামান্যা আগমন করছেন!”

বেগুনি-সোনালি রাজকীয় পোশাকে সজ্জিত এক নারী প্রাসাদে প্রবেশ করলেন। বেগুনি-সোনালি মুকুট আর রত্নখচিত রাজদণ্ড যেন তাঁর অলংকারমাত্র। যতই জাঁকজমকপূর্ণ সাজসজ্জা হোক, তাঁর মহত্ত্ব ও মর্যাদাকে আড়াল করার ক্ষমতা কোনো অলংকারেরই ছিল না।

তবে শাং ইউয়ের দৃষ্টি আটকে গেল সেই নারীর চোখে।

এক জোড়া বেগুনি চোখ। রং কিছুটা গোলাপিমিশ্রিত, বেগুনিও বেশ হালকা—তবু তা শাং ইউয়েকে চিয়েন রেনশুয়ের বেগুনি চোখের কথা মনে করিয়ে দিল।

তিনি কি চিয়েন শিনজির শিষ্যা নন? তাহলে ছোট্ট সুন্দরীর সঙ্গে তাঁর এত মিল কেন?