প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: সু কুমারী, আমাদের কিছু কথা বলতে হবে
“এই মেয়ে আমাকে নদীর ধারে ডেকে নিয়ে গিয়ে মারল!” ওয়াং লাইজি এক পা দিয়ে মুরগির বাসা উল্টে দিলো, পেই চাংফংয়ের দিকে আঙুল তুলল, “তুমি কি ওর পুরুষ? আমি তোমাকে বলছি, এই নোংরা মেয়েটা আমার একটি দাঁত ভেঙে ফেলেছে, যদি তুমি ক্ষমা না চাও, তাহলে আজকের ব্যাপার শেষ নয়!”
গ্রাম প্রধান এগিয়ে এলেন, “তুমি কি বাজে কথা বলছ? চাংফংয়ের স্ত্রী এমন কাজ করতে পারে? ওয়াং লাইজি, আমি তোমাকে সতর্ক করছি, এখনই চলে যাও! না হলে আমি লোক পাঠিয়ে তোমাকে গ্রাম থেকে বের করে দেব।”
“ফুঁ, বুড়ো চাচা, তুমি কি ভাবছ আমি তোমাকে ভয় পাচ্ছি!”
এই কথা বলার সাথে সাথেই ওয়াং লাইজির পেছনের কয়েক লোক সঙ্গ দিলো, এরা সবাই ওয়াং লাইজির আত্মীয় ভাই, সাধারণত তারা একসাথে হয় না, কিন্তু ঝামেলা হলে তারা জোটে।
“ওয়ানওয়ান!” গ্রাম প্রধান সু ওয়ানওয়ানের দিকে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি কি তাকে মারেছো?”
“না!” সু ওয়ানওয়ান দুর্বল ভঙ্গিতে পেই চাংফংয়ের পেছনে লুকিয়ে গিয়েছিল, শক্ত করে পেই চাংফংয়ের হাত ধরে, কন্ঠস্বর যেন কান্নার মতো, “আমি তো একজন কমজোরী মেয়ে, আমি কিভাবে ওর দাঁত ভেঙে দিতে পারি?”
“তুমি আমাকে মারোনি?” ওয়াং লাইজি সু ওয়ানওয়ানের মুখ দেখেই হেসে উঠল, “তাহলে তুমি আমাকে প্রলোভিত করছো, যদি আমাদের ভাইদের সঙ্গে রাত কাটাতে রাজি হও, তাহলে আজকের ব্যাপার ভুলে যাও।”
“পর্যাপ্ত!” গ্রাম প্রধান ওয়াং লাইজিকে থামালেন, “তুমি সম্পূর্ণ বাজে কথা বলছ!”
ওয়াং লাইজি দম্ভে ভরা, “তাহলে বল, সে কেন দুপুরে নদীর ধারে আমাকে ডেকেছিল?”
সু ওয়ানওয়ান মৃদু বিষণ্ণ হয়ে উঠল, এই ওয়াং লাইজি কতটা ঘৃণ্য।
সে পেই চাংফংয়ের দিকে তাকাল, সে নিশ্চয়ই এই কথাগুলো বিশ্বাস করবে না।
ওয়াং লাইজি পেই চাংফংয়ের দিকে বলল, “তুমি কি তার পুরুষ?”
সে উপরে নিচে তাকিয়ে মুচকি হাসল, পেই চাংফংয়ের কোমল মুখ দেখে অবজ্ঞা করল, “অবাক হওয়ার কিছু নেই, তোমার মেয়ে আমাকে ডেকেছিল।”
সু ওয়ানওয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল, লাঠি নিয়ে ওয়াং লাইজির দাঁত ভাঙার ইচ্ছে করছিল, কিন্তু পেই চাংফং তাকে থামাল।
পেই চাংফং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “প্রমাণ কোথায়?”
ওয়াং লাইজি অবাক, সে ভাবেনি পেই চাংফং প্রমাণ চাইবে, সে বেঞ্চ এক পা দিয়ে ঠেলে দিল, “এইটাই প্রমাণ!”
সু ওয়ানওয়ান জানত ওয়াং লাইজির দল সহজ নয়, যদি সত্যিই মারামারি শুরু হয়, সে ছুরিও ব্যবহার করলেও তাদেরকে তাড়িয়ে দেবে।
পেই চাংফং উচ্চাকাঙ্ক্ষী, সু ওয়ানওয়ানকে পুরোপুরি ঢেকে রেখেছিল, সে ধীরগতিতে বলল, “মেয়ের সম্মান অকারণে নষ্ট করলে লাঠির ত্রিশ বার, ঘরে ঢুকে সম্পত্তি নষ্ট করলে বিশ বার, যদি প্রমাণ না থাকে, তাহলে আমরা প্রশাসনের কাছে যাব।”
“প্রশাসনের কাছে?” ওয়াং লাইজি ও তার সঙ্গীরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগল, “তুমি কি ভাবছ আমি ভয় পেয়ে যাব?”
“গ্রাম প্রধান, দয়া করে প্রশাসনের কাছে রিপোর্ট করতে লোক পাঠান।”
গ্রাম প্রধান মাথা নাড়লেন, যাওয়ার সময় ওয়াং লাইজি তাকে বাধা দিলো, তখন সু ওয়ানওয়ান পায়ের আঙ্গুলে দাঁড়িয়ে বাইরে থেকে ঝগড়া দেখছিলেন পেই দা নিউকে বলল, “দা নিউ ভাই, তুমি আমাদের জন্য রিপোর্ট করতে যাবে, কাল আমি তোমাকে বউ দেখাব!”
পেই দা নিউ, যাকে ডাকা হয়েছে, সু ওয়ানওয়ানের ডাক শুনে চমকে উঠল, তারা একই গ্রামের, যদি ওয়াং লাইজি সত্যিই হাত তোলে, তারা অবশ্যই সাহায্য করবে, বিশেষত বউ দেখানোর কথা শুনে...
পেই দা নিউ দ্রুত শহরের দিকে দৌড়ে গেল।
যখন সত্যিই কেউ প্রশাসনের কাছে রিপোর্ট করতে গেল, ওয়াং লাইজির সঙ্গীরা হতবাক হল, তারা লোকদের বেদম প্রহার করতে পছন্দ করলেও, প্রশাসন তাদের গ্রেফতার করলে তারা খুশি হবে না।
“আমার মা বললো বাড়িতে খেতে যেতে।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমার ছেলে আমাকেও ডেকেছে।”
কিছুক্ষণ পরে, ওয়াং লাইজির সঙ্গে আসা দলটি ছড়িয়ে পড়ল।
শুধু ওয়াং লাইজি একা রয়ে গেল, সু ওয়ানওয়ান চোখ বেঁকে পেই চাংফংয়ের পেছন থেকে বেরিয়ে এসে সেই ধুতি লাঠি তুলে ধরল, “ওয়াং লাইজি, তুমি কি বলেছিলে আমাকে?”
ওয়াং লাইজি আগে কখনো এক মেয়ের এভাবে হয়রানি হতে দেখেনি, সে রাগে ছুটে এসে সু ওয়ানওয়ানের গলা ধরে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু একটি শক্ত বস্তু তার শরীর ঠেকালো, প্রায় তার হৃদয় বের হয়ে আসতো।
পেই চাংফং লাঠি সরিয়ে নিয়ে সু ওয়ানওয়ানের হাত টেনে ফিরিয়ে দিলেন, তাকে ফিরে যাওয়ার সংকেত দিলেন।
পেই চাংফং নিজে হাত বাড়িয়ে ধরে যাওয়ার কারণে সু ওয়ানওয়ানের মন ভালো হয়ে গেল, আর ওয়াং লাইজিকে মারার ইচ্ছে করল না, সে পেই চাংফংয়ের হাত ধরে ওয়াং লাইজির দিকে মুষ্টি নেড়েছিল, “যদি না আমার স্বামী ভালো থাকতেন, আমি তোমাকে মারতাম।”
ওয়াং লাইজি হঠাৎ মনে করল সে কিছু প্রমাণ পেয়েছে, চারপাশের লোকদের বলল, “এটাই প্রমাণ, আমার দাঁত ওরাই ভেঙেছে!”
পেই পরিবারে কে জানেনা সু ওয়ানওয়ানের সাহসী চরিত্র?
কিন্তু সে মেয়েটা, যদি কেউ সত্যি সত্যি বলে, কে জানে ওয়াং লাইজি তখন কী করবে।
গ্রামের লোকেরা চোখ বুজে শুনে নিল।
ওয়াং লাইজি বুঝতে পারল, গ্রামের লোকেরা ভালো না, সে থুথু ফেলল, পরাজিত হলো।
ওয়াং লাইজি পরাজিত, পেই চাংফং গ্রামের লোকদের ধন্যবাদ জানিয়ে দরজা বন্ধ করলেন, সু ওয়ানওয়ানকে দেখলেন, যে মুরগির বাসা পরিষ্কার করছিল, “সু মেয়ে, আজ কী ঘটল বলো।”
সু ওয়ানওয়ান মনে করল হয়তো তার কণ্ঠে একটু শীতলতা আছে।
সে একটু আটকে গেল, তারপর নদীর ধারে ঘটে যাওয়া সব কথা বলল, “ওয়াং লাইজি খারাপ ইচ্ছে নিয়ে কাইডিকে হয়রানি করতে চেয়েছিল।”
বলতে বলতেই সে আশা করল পেই চাংফং তাকে সমর্থন করবে, কিন্তু সে চুপচাপ তাকিয়ে রইল, তার মন অস্থির হলো।
“স্বামী, কী হয়েছে?”
সু ওয়ানওয়ান চোখ ঝপঝপ করল।
সাধারণত, পেই চাংফং অতিরিক্ত কথা বলত না, কিন্তু আজকের বিষয় সহজ নয়।
সে মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
রাতের বেলা, সু ওয়ানওয়ান গোসল শেষে ঘরে ঢুকল, দেখল পেই চাংফং তার মায়ের রেখে যাওয়া স্মৃতি দেখছেন, জেড মণি নেই, কেবল একটি কাঠের বাক্স আছে।
তার মনও ভারাক্রান্ত, সে জানে বাবা মা হারানোর বেদনা, সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “স্বামী, তুমি কি কষ্ট পাচ্ছ?”
পেই চাংফং কাঠের বাক্স নামিয়ে দিলেন, “সু মেয়ে, আমাদের কথা বলতে হবে।”
“কি কথা?” পেই চাংফং এত গম্ভীর স্বরে কথা বলছেন, সু ওয়ানওয়ান একটু নার্ভাস, “দিনে বলোতো, আমি এখন ক্লান্ত, ঘুমাতে চাই।”
বলতে বলতেই সে এক হাঁপ ছেড়ে চোখ ভেজা করে পেই চাংফংয়ের দিকে তাকাল।
পেই চাংফং মাথা নাড়ল, “আজকের ব্যাপারে কথা বলব।”
“তুমি কি মনে করো আমি ফাঁকি দিচ্ছি?” সু ওয়ানওয়ান ওড়না মুখে ঢেকে ফেলল, কথা বলতে চাইলো না, ভয় পেয়েছিল তিরস্কারের, আর শুনতে চাইল না অপছন্দের কথা।
“সু মেয়ে।” পেই চাংফং আবার ডাকলেন।
সু ওয়ানওয়ান অনিচ্ছায় ওড়না থেকে মুখ বের করল, “চল বলো, শুনছি।”
সে এখনও শিশুর মতো, ভুল করলে শাস্তি ভয় পায়, তাই পালাতে চায়, কিন্তু সবকিছু পালিয়ে যাওয়া যায় না।
“সু মেয়ে, আমি তোমাকে দোষারোপ করছি না, তুমি সাহস দেখিয়েছ, বন্ধুদের বিপদ থেকে রক্ষা করেছ, এটা ভুল নয়।”
সু ওয়ানওয়ানের চোখ ঝলমল করল, সে শুনতে থাকল।
“তবে তুমি নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলা উচিত ছিলে না,” পেই চাংফং কপালে ভাঁজ ফেললেন, “এটা বুদ্ধিমানের কাজ নয়, ওয়াং লাইজি তোমার থেকে শক্তিশালী হলে তুমি কী ভাবেছ? আজ যদি গ্রামবাসী আসত না, তোমার কী হত?”
“জগতের এত ‘যদি’ কোথায়?”
“আছে,” পেই চাংফং ঠোঁট চাপড়ালেন, “আমিও ভাবিনি এমন হবে।”
সু ওয়ানওয়ান অবাক হল, পেই চাংফং কি কখনো ভেবেছিলেন যে তিনি আত্মীয়দের বিশ্বাসঘাতকতা, দীর্ঘ কষ্ট ও প্রাণদাবি সহ্য করবেন?
সে বুঝল কোথায় ভুল করল, “দুঃখিত, আমি এত বেপরোয়া হওয়া উচিত ছিল না।”
“সু মেয়ে তোমার আমার কাছে দুঃখ প্রকাশের দরকার নেই, জীবনে যদি তুমি নিজের প্রতি ও তোমার পিতামাতার প্রতি সৎ থাকো, যথেষ্ট, কিন্তু তোমার এই কাজ যদি তোমার শ্বশুর শ্বাশুড়ির আত্মা জানত, তারা কতটা কষ্ট পেত, কতটা চিন্তিত হতো?”
সু ওয়ানওয়ানের নাক টিপে গেল, “আমি সত্যিই বুঝেছি, আর কখনো এমন করব না।”
পেই চাংফং আর কিছু বললেন না, ধীরে ধীরে নিশ্বাস ফেললেন, “ঘুমাও।”
সে শুয়ে পড়ল, সু ওয়ানওয়ানও শুয়ে পড়ল, কিন্তু তার মন এখনও কথাগুলো শুনে বিষণ্ণ।
হয়তো সে কিছুটা কোমল ও আবেগপ্রবণ, এই সময়ও চেয়েছিল পেই চাংফং কিছু কথা বলুক, মন ভালো হয়।
“স্বামী...”
সে নরম স্বরে ডাকল, পেই চাংফং কোন সাড়া দিলেন না।
সু ওয়ানওয়ানের মন ভেঙে গেল, “তুমি কি সবসময় এমন করো?”
পেই চাংফংয়ের আঙুল একটু সঙ্কুচিত হলো।
অনেকক্ষণ পর, সে শরীর ঘুরিয়ে নিল, সু ওয়ানওয়ানের শ্বাস ধীরে ধীরে, স্পষ্টতই ঘুমিয়ে পড়েছে।
পেই চাংফং তার ভ্রু-কান্নার মধ্যে চোখ বুলিয়ে একবার দেখলেন, তারপর কাপড় পরিধান করে বাইরে গিয়ে অন্ধকার রাতের মাঝে হারিয়ে গেলেন।