প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৯: তার বাম দিকে রাখার অভ্যাস আছে

“স্বামী? স্বামী?”
পেই চাংফেং অচঞ্চল দেখে সুর ওয়ানওয়ান তার চোখের সামনে হাত নাড়িয়ে ডাক দিল।
পেই চাংফেং হঠাৎ সজাগ হয়ে গেল, লজ্জায় চোখ সরিয়ে উঠে দাঁড়াল।
সে সব সময় কথাগুলো বলতে বলতে থেমে যায়, সত্যিই অদ্ভুত।
পুরুষের মন বোঝা কঠিন, সুর ওয়ানওয়ান ভাবল।
পেই চাংফেং অনুভব করল রক্তচাপ মাথার উপর উঠে এসেছে, সে কীভাবে এমন অশালীন হতে পারে?
তাদের মধ্যে মাঝে মাঝে অদ্ভুত মুহূর্ত আসে, অবশ্যই অদ্ভুত অনুভূতিটা শুধু পেই চাংফেং এরই হয়, সুর ওয়ানওয়ান সাধারণত এক ধরনের বিভ্রান্তিতে থাকে, যেমন এই মুহূর্তেও সে বুঝতে পারছে না কেন পেই চাংফেং হঠাৎ করে কথা বন্ধ করে দিল।
সময় এখনও তাড়াতাড়ি, সুর ওয়ানওয়ান কিছু করার নেই, তাই সে পেই চাংফেং এর মাপ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, পরে শহরে গিয়ে কাপড় কাটিয়ে গ্রীষ্মের জামা বানাবে।
পেই চাংফেং পিছিয়ে গেল, তার হাত থেকে বাঁচতে চাইল, “সু কুমারী, আমার এখনো পরার কাপড় আছে, নতুন করার দরকার নেই, তুমি নিজের জন্য কিনো।”
“এটা চলে না,” সুর ওয়ানওয়ান কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করল, “তোমার জামাগুলো স্পষ্টতই কয়েকটি ছেঁড়া, হাতার কাছে ছিদ্র, হাতার উপর কোথাও কালো দাগ আছে, ধুয়ে গেলেও যায় না।”
সে খুব মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, পেই চাংফেং এর জন্য জুতোও বানাতে চাচ্ছিল।
পেই চাংফেং মুখ খুলল, তার কথা শুনে সে আবার বইমন্দিরের দিনগুলো মনে পড়ল, সেদিন রাতে দিনে কঠোর অধ্যয়ন করত, তখন কখনও ভাবেনি যে, নিজের অবস্থা এমন হবে।
তার মুখাবয়ব কিছুটা বিষণ্ন, দ্রুত আবার স্বাভাবিক হলো, “সত্যিই দরকার নেই।”
সুর ওয়ানওয়ান তাকে তাড়াল, “দ্রুত, সোজা দাঁড়াও।”
পেই চাংফেং কঠোরভাবে সোজা দাঁড়াল, সুর ওয়ানওয়ান হাতে একটি সুতোর ডগা নিয়ে প্রথমে তার কোমরের মাপ নিল, হাতুড়ির মতো বেঁধে, তারপর তার কাঁধের প্রস্থ এবং পায়ের লম্বা মাপল।
কারণ সে পেই চাংফেং এর জন্য একটি অন্তর্বাসও বানাতে চাচ্ছিল, তাই সুর ওয়ানওয়ান অত চিন্তা না করেই তার উরুর চারপাশে সুতোর ডগা বেঁধে হাতে ছুঁল, “হুম... দুই আঙুল বিশাল হওয়া উচিত, পরবর্তীতে মাংস বেড়ে গেলেও পরে পরতে পারবে।”
পেই চাংফেং বাম পাশে কিছু রাখতে অভ্যাস ছিল, সুর ওয়ানওয়ান স্পর্শ করতেই সে যেন সুইয়ে ছোঁয়া পেয়েছে, তার হাত ধরে কম্পমান কণ্ঠে বলল, “হয়ে গেল?”
“হয়েছে হয়েছে,” সুর ওয়ানওয়ান তার হাত ছেড়ে দিল, “আসো, হাত সোজা করো, আমি মাপ নেব।”
পেই চাংফেং এর উচ্চতা ছিল অনেক, এমনকি তার হাতও অন্যদের চেয়ে দীর্ঘ, সুর ওয়ানওয়ান মাপ নিয়ে তার আঙুলগুলো অনেকক্ষণ দেখল, শেষে একটি বড় ও দীর্ঘ সিদ্ধান্তে পৌঁছল।
পেই চাংফেং কিছুটা ক্লান্ত, নীরবে বাইরে গিয়ে বসে পড়ল, যতটা সম্ভব সুর ওয়ানওয়ান এর সঙ্গে একান্ত সময় কাটানো থেকে বিরত থাকল।
আগে তাকে কিছু মেয়েরা পছন্দ করেছিল, কিন্তু তারা সবচেয়ে অশালীন কাজ করত শুধু একটি সুগন্ধি থলে উপহার দেওয়া... সম্ভবত স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক থাকার কারণে, সুর ওয়ানওয়ান সত্যিই অনেকই উদার।
পেই চাংফেং একটি কাঠের ডাণ্ডা তুলে মাটিতে ‘সুর ওয়ানওয়ান’ তিনটি অক্ষর লিখল, তারপর মুছে ফেলল, এবং ‘সোং মিং’, ‘লু ঝোউ শান’, ‘ঝোউ লিং শান’ এই তিনজনের নাম লিখল।
এই তিনজন তার রক্ত ও মাংসের উপরে দাঁড়িয়ে গর্বিত, আর সে এখানে শুধু বাঁচতে চাচ্ছে, স্বর্গীয় নিয়ম খুবই অন্যায়।
একটি বৃষ্টি ফোঁটা পড়ল, সত্যিই সূর্যের সময়ে বৃষ্টি হলো, সূক্ষ্ম ও ছোট, যেন দেবতার চোখের জল।

পেই চাংফেং হাত বাড়িয়ে বৃষ্টি ধরে নিল, মুখ তুলল, একটি ফোঁটা বৃষ্টি ঠিক তার চোখে পড়ল।
“স্বামী, তুমি বাইরে কেন দাঁড়িয়ে আছ, দ্রুত ভিতরে যাও!” সুর ওয়ানওয়ান পেই চাংফেং কে ভিতরে টেনে নিল, রুমালের সাহায্যে তার শরীর থেকে পানি মুছল, “এত গরম দিনে বৃষ্টি কেন পড়লো, সত্যিই অদ্ভুত।”
বৃষ্টি দ্রুত এলো আর গেল, সুর ওয়ানওয়ান পেই চাংফেং কে ভিতরে টেনে নেওয়ার কিছুক্ষণ পরই বৃষ্টি থেমে গেল।
সুর ওয়ানওয়ান কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, নিশ্চিত হয়ে যখন দেখল বৃষ্টি আর হচ্ছে না, তখন গতকালের ময়লা জামা নিয়ে নদীর ধারে যেতে লাগল ধোয়ার জন্য।
সাধারণত সে উঠানে জামা ধোয়, আজ নদীর ধারে যাওয়ার কারণ ছিল।
পেই পরিবার গ্রাম আর পাশের ঝোউকোউ গ্রাম একে অপরের কাছাকাছি, দুই গ্রাম মানুষ একই নদী ব্যবহার করে জামা ধোয়া ও জীবনযাপন, সুর ওয়ানওয়ান যখন গিয়েছিল তখন বিকেল বেলা, গ্রামে যারা ধোয়া করত তারা শেষ করে ফেলেছিল, নদীর ধারে প্রায় কেউ ছিল না।
লিয়াং চাইডিয়ে সুর ওয়ানওয়ান কে দেখে লাফিয়ে উঠে হাত নাড়ল, “ওয়ানওয়ান, আমি এখানে!”
লিয়াং চাইডিয়ে আর সুর ওয়ানওয়ান ছোটবেলা থেকে বন্ধু, কিন্তু বাসা একটু দূরে হওয়ায় তারা বেশি দেখা করতে পারত না, এখন সুর ওয়ানওয়ান পেই পরিবারের গ্রামে বিয়ে করেছে, গতবার বাইরে বেরিয়ে হঠাৎ দেখা হওয়ায় বুঝল বন্ধু এত কাছাকাছি।
সুর ওয়ানওয়ান ছোট পা দিয়ে দৌড়ে এল, “চাইডিয়ে, তুমি বিকেলে বাইরে এসে ধোয়া করো, তোমার মা কি সত্যিই তোমাকে ডাকে না?”
“হায়, সে ডাকুক বা না ডাকুক,” লিয়াং চাইডিয়ে জামা ধোওয়ার জায়গাটা আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছিল, একটি বড় পাথরের পেছনে, “আমি জামা দ্রুত ধুইলে সে ডাকে, ধীরে ধুইলে ও ডাকে, সে আমার প্রতি খারাপ চোখ রাখে, আগেভাগে ধোয়া বা পরে ধোয়া তার জন্য তেমন কোনো ব্যাপার না।”
লিয়াং চাইডিয়ে এখন বালতিতে থাকা জামাগুলো তার শাশুড়ির বদলে নেওয়া, তার শাশুড়ি হয়ত অসুস্থ, দিনে তিন-চার বার জামা বদলায়, বদলানোর পর লিয়াং চাইডিয়ে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সেগুলো পরিষ্কার করতে হয়, না হলে শাশুড়ি ঘরে হৈচৈ করে।
“আমি মনে করি তুমিই খুব নরম মেজাজের, আমার মতে তোমার শাশুড়ির মতো মানুষকে একটু কঠোর হতে হবে।” সুর ওয়ানওয়ানের মনে এক রাগ জাগল।
“আমি তোমার মতো না, তোমার বাবা তোমাকে ভালোবাসে, আমার বাবা আমাকে ভালোবাসে না,” লিয়াং চাইডিয়ে হাতের সোয়েট তুলে দেখাল, তার লম্বা, পাতলা হাতের উপরে নীলচে দাগ ছিল, “চলো, এসব কথা বাদ দিই, শুনেছি তোমার নতুন স্বামী একজন পড়ুয়া, সে তোমার সঙ্গে কেমন?”
“হুম...” সুর ওয়ানওয়ান তার হাতের সোয়েট তুলে নিয়ে ভাবল, “সে আমার প্রতি খুব ভালো, সে আমাকে বাসন ধোয়াতে, মেঝে ঝাড়াতে সাহায্য করে, আমাকে যত্ন করে, আমাকে আমার পছন্দের খাবার কিনতে বলে।”
“এটা তো বেশ ভালো!” লিয়াং চাইডিয়ে চোখ বড় করে বলল, “আমি কখনো দেখিনি এমন কোনও পুরুষ এইসব কাজ করে, ওয়ানওয়ান, তোমার কঠোর পরিশ্রমের ফল মিষ্টি হলো।”
সুর ওয়ানওয়ান দুজন পুরুষকে হারানোর পর লিয়াং চাইডিয়ে গোপনে তার খোঁজ নিয়েছিল, এবং স্বর্গের কাছে প্রার্থনা করেছিল যেন সুর ওয়ানওয়ান আরেকজন ভালো পুরুষের সঙ্গে বিয়ে করে।
সুর ওয়ানওয়ান গভীর একটি নিশ্বাস ফেলল, “হ্যাঁ, নিখুঁত ভালো মানুষ।”
কিন্তু সে সবসময় চেয়েছিল আলাদা আলাদা জীবন কাটাতে।
দুটি মেয়ে পাথরের পিছনে লুকিয়ে মেয়েদের কিছু গোপন কথা বলছিল, পাথরের পিছন থেকে কিছু ফিসফিসে শব্দ আসছিল।
সুর ওয়ানওয়ান চুপ থাকার ইশারা করল, হাতুড়ি নিয়ে বাইরে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং সেই ব্যক্তির মাথায় আঘাত করল।
“আহা!” সেই ব্যক্তি মাথা ধরে মাটিতে গড়াগড়ি করতে লাগল, “হত্যা করল, তুমিই ওই বাজে মেয়ে, হত্যা করেছ!”
“ওয়াং লেইজি?” লিয়াং চাইডিয়ে ওয়াং লেইজিকে দেখে একবার কাঁপল, ভয়ে সুর ওয়ানওয়ানের পেছনে লুকিয়ে গেল, “ওয়ানওয়ান, এটাই আমি তোমাকে বলেছিলাম সেই ওয়াং লেইজি।”
ওয়াং লেইজি ছিল লিয়াং চাইডিয়ে গ্রামের এক সুপরিচিত অলস ব্যক্তি, কাজ করতে চায় না, রান্না করতে না চাইলে যেকোনও বাড়ির সামনে শুয়ে পড়ে, জোর করে খাওয়ার চেষ্টা করে।
এই ব্যক্তি দুই চাঁদা টাকা জমিয়ে লিয়াং চাইডিয়ে কে বিয়ে করতে চেয়েছিল, কিন্তু টাকা কম হওয়ায় লিয়াং চাইডিয়ে বাবা মা রাজি হয়নি।

“তুমি এখানে কেন?” সুর ওয়ানওয়ান হাতুড়ি দিয়ে ওয়াং লেইজির নাক ঠেকিয়ে বলল, যেন ওয়াং লেইজি যদি ভালো কথা না বলে তার নাক ভেঙে দেওয়া হবে।
ওয়াং লেইজি ভয় পায়নি, সে ভাবল, একটা ছোট মেয়ে কী ভয় পাবে?
সে উগ্র হয়ে হাতুড়ি টানল, আশা করছিল সুর ওয়ানওয়ান পড়ে যাবে, সম্ভব হলে তার কোলে পড়ে যাবে, যাতে সে সুযোগ নিতে পারে।
কিন্তু সুর ওয়ানওয়ান তার লম্বা পা এগিয়ে স্থির হয়ে দাঁড়াল, তারপর হাতুড়ি দিয়ে ওয়াং লেইজির মুখে আঘাত করল, ওয়াং লেইজির একটি বড় দাঁত ভেঙে পড়ল।
ওয়াং লেইজি রক্ত ফেলে মাটিতে গড়িয়ে গড়িয়ে চিৎকার করতে লাগল।
সুর ওয়ানওয়ান লিয়াং চাইডিয়ে কে বলল, “তুমি আগে যাও।”
লিয়াং চাইডিয়ে ওয়াং লেইজির অবস্থা দেখে খুশি হলো, কিন্তু সুর ওয়ানওয়ানের জন্য চিন্তিত, “ওয়ানওয়ান, তুমি কী করবে?”
সুর ওয়ানওয়ান বলল, “তুমি যদি না যাও তাহলে তোমার বাবা মা হয়তো তোমাকে মারবে।”
“তাহলে তোমার স্বামী...”
সুর ওয়ানওয়ান বলল, “সে আমার ওপর হাত তুলবে না।”
লিয়াং চাইডিয়ে বারবার পেছনে তাকিয়ে চলে গেল।
ওয়াং লেইজি দেখল সুর ওয়ানওয়ান সত্যিই তাকে মারতে চায়, ভয়ে চিৎকার করে ছুটে পালাল।
সুর ওয়ানওয়ান নদীতে হাতুড়ি ধুয়ে নিয়ে মনে করল এখনও অসন্তুষ্ট, এই ওয়াং লেইজি চাইডিয়ে কে নিয়ে এসেছে নিশ্চয় খারাপ মনস্থ করছে, যদি সে না থাকে তাহলে চাইডিয়ে হয়তো হয়রান হবে।
সে ওয়াং লেইজির ভেঙে যাওয়া দাঁত পায়ের নিচে চেপে মেরে বাড়ি ফিরল।
পেই চাংফেং বাঁশের টুকরা কাটা নিয়ে ব্যস্ত ছিল, মনে হচ্ছিল সে কিছু সময় কাটানোর মজার কাজ খুঁজে পেয়েছে, প্রতিদিন আধাঘণ্টা কাটিয়ে দেয়।
সুর ওয়ানওয়ান এই বাঁশের টুকরাগুলো দেখে পা ব্যথা অনুভব করল, সে ভুলতে পারছিল না পেই চাংফেং কতটা নিষ্ঠুরভাবে পেই দাদা কে কেটেছে।
সাধারণ পুরুষ হয়তো দেখলে অবাক হতো যখন তার স্ত্রী বিকেলে জামা ধোতে বের হয়, কিন্তু পেই চাংফেং এসব ব্যাপারে কখনও যত্ন করে না, এমনকি মনে হয় সুর ওয়ানওয়ান মাঝরাতে জামা ধোতেও পারে।
সুর ওয়ানওয়ান পরবর্তী বার রাতের বেলা বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করার পরিকল্পনা করল, দেখবে পেই চাংফেং তার ব্যাপারে খেয়াল রাখে কিনা।
সে উঠানে দাঁড়িয়ে জামা ঝুলাচ্ছিল, মনে মনে ভাবছিল ওয়াং লেইজি হয়তো ঝগড়া করতে আসবে।
অবশ্যই, সে জামা ঝুলিয়ে মাত্র সময় হলেই বাইরে একদল লোক এসে হাজির হল, সামনে ওয়াং লেইজি, পেছনে গ্রাম প্রধান।
গ্রাম প্রধানের মুখ দেখতে আশ্চর্য লাগছিল, সুর ওয়ানওয়ান দেখেই তার মুখ আরও খারাপ হয়ে গেল।