ষষ্ঠ অধ্যায়: পর্দার আড়ালের মানুষ

মুফং একেবারেই উদাসীন ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল, চোখ উল্টে অবজ্ঞাভরে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
কিন্তু কিন বানরুং দুশ্চিন্তায় পায়ে পায়ে ঠোকর দিচ্ছিল, দু’সেকেন্ড পর আবার বলল, “তুমি যদি আমাকে সাহায্য করো, যেকোনো শর্ত মেনে নেব।”
“তোমার কথা কি সত্যি?”
মুফংয়ের মুখে খানিকটা কোমলতা ফুটে উঠল, একটু ভেবে নিয়ে হাসিমুখে বলল, “তাহলে আগে আমার সঙ্গে একটু আদর করে কথা বলো, তাহলেই তোমাকে সাহায্য করব।”
“কি?”
কিন বানরুং বিস্ময়ে তাকাল!
মুফংয়ের হাসিমুখ ক্রমশ উধাও হয়ে গেল, সে অবজ্ঞাভরে বলল, “তুমি যদি ইচ্ছুক না হও, তাহলে থাক, তোমার কোম্পানি রাস্তায় পড়লে আমার কিছু যায় আসে না।”
“ঠিক আছে, আমি রাজি। মুফং, দয়া করে…”
কিন্তু কিছুতেই কিন বানরুং মুখে আনতে পারল না, কোনোদিন সে কোনো পুরুষের কাছে এভাবে নরম হয়নি।
মুফং ওর এই দশা দেখে হেসে ফেলল, এরপর অভিনয় করে গম্ভীর গলায় বলল—
“তুমি যদি সত্যিই বলতে না পারো, তাহলে জোর করব না, আমাকে স্বামী বলে ডাকলেই চলবে।”
“তুমি…”
কিন বানরুং রেগে গিয়ে লাল হয়ে উঠল, এ ছেলে তো একে একে বাড়িয়েই চলেছে!
কিন্তু তখনই সে দেখল যে একদল লোক তাদের দিকে এগিয়ে আসছে, কপাল ভাঁজ করে সে ছোট্ট মুষ্টি উঁচিয়ে মুফংয়ের দিকে ঘুষি ছুঁড়ে দিল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তোমাকে সাহায্য করব।” মুফং হেসে ওর কব্জি ধরে বলল, কৌতুকভরা কণ্ঠে।
এই কথা বলেই সে বাতাসের মতো ছুটে গিয়ে কিন বানরুংয়ের সামনে দাঁড়াল, গভীর শ্বাস নিয়ে, তলপেটের শক্তি জড়ো করে হঠাৎ গর্জে উঠল—তার কণ্ঠ ছিল যেন অরণ্যের হিংস্র পশুর মতো, “সবাই থামো!”
হুড়মুড় করে, এক প্রবল শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল গোটা এলাকায়, সবাই সেই তরঙ্গে কেঁপে উঠল, পা আটকে গিয়ে আর এক কদমও এগোতে পারল না।
একসঙ্গে, তারা কান ধরে চেপে ধরল, মুখে কষ্টের ছাপ ফুটে উঠল।
কিন বানরুং ও ওর পাশে থাকা সেক্রেটারিও কান চেপে ধরল, বিস্ময়ে হতবাক।
এই ছেলের কণ্ঠ এত প্রবল কীভাবে?
কয়েক সেকেন্ড পর, মুফংয়ের নিঃশ্বাস শেষ হলো, সে দেখল সবাই হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল, সে বলল, “তোমরা তো লজ্জা-শরমহীন, টাকার জন্য যা ইচ্ছে তাই করো!”
“ওই মা, এবার তুমি বলো, প্রতারণা করে টাকা নেওয়ার অনুভূতি কেমন?”

মুফংয়ের দৃষ্টি পড়ল এক মধ্যবয়সি নারীর মুখে।
সঙ্গে সঙ্গে, সেই নারী অসন্তুষ্টভাবে বলল, তার মুখে রাগ, দৃঢ় স্বরে বলল, “কে প্রতারণা করেছে? তুমি বাজে কথা বলো না! কিন পরিবারের কোম্পানির প্রসাধনীতে সমস্যা, আমরা নিজেদের অধিকার চাইতে এসেছি—এটাই কি ভুল?”
“যদি সত্যিই প্রসাধনীতে সমস্যা থাকত, তাহলে তোমাকে প্রতারক বলতাম না। কিন্তু তোমার মুখের ক্ষত আর পচনের দাগ তো সব স্টিকার দিয়ে বানানো, এটা কি প্রতারণা নয়?” মুফং হাসিমুখে বলে উঠল।
এক মুহূর্তে নারীর মুখ রঙ পাল্টে গেল, সে মুফংয়ের চোখে চোখ রাখতে পারল না, স্পষ্ট বোঝা গেল তার অন্তর কেঁপে উঠেছে।
কিন বানরুং বিস্ময়ে তাকাল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আসলে ব্যাপারটা কী? তাহলে তার মুখে পচন নেই?”
“শুধু নেই তাই নয়, বরং তোমার কোম্পানির পণ্য ব্যবহারে তার মুখ ঝকঝকে হয়েছে।”
“তবে সে কেন তোমার ওপর দোষ চাপাতে এসেছে, তা তাকেই জিজ্ঞেস করতে হবে।”
মুফং নির্লিপ্তভাবে বলল, সেই সঙ্গে নারীর দিকে তাকাল।
মধ্যবয়সি নারীর কপাল বেয়ে ঠাণ্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল, ভিতরে ভয় পেলেও মুখে স্বীকার করল না, ভয়ানক চোখে মুফংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি মিথ্যা অপবাদ দিচ্ছো, আমার মুখ পুরোপুরি কিন পরিবারের পণ্যে নষ্ট হয়েছে, এখানে কোনো ভণ্ডামি নেই!”
“তুমি তো কিন বানরুংয়ের সঙ্গে মিলে দোষ ঢাকতে চাইছ, আমাদের ক্ষতিপূরণ দাও, না হলে দোকান ভেঙে ফেলব।”
“হ্যাঁ, ক্ষতিপূরণ চাই।”
আবার সবাই হইচই শুরু করল, তাদের চিৎকারে আকাশ ফাটিয়ে যাচ্ছে, কিন বানরুং বুঝতে পারছিল না কী করবে।
মুফং সামান্য হাসল, মাথা নাড়ল, বলল, “শেষ মুহূর্তে এসেও শোধরালে না, তাহলে এবার তোমার আসল রূপ ফাঁস করতেই হবে।”
ঝট করে, এক পলকের মধ্যেই মুফং সেই নারীর সামনে গিয়ে তার মুখের স্টিকার ছিঁড়ে নিল।
পরের মুহূর্তে, নারীটির ঝকঝকে মুখ সবার সামনে প্রকাশ পেল।
সে নিজের মুখ চেপে ধরল, মুফংয়ের হাতে থাকা কাগজের দিকে তাকিয়ে কিছুই বলল না।
বাকি ক্রেতারাও সেটা দেখে দিশেহারা হয়ে পড়ল, চোখে চোখে পালানোর পথ খুঁজতে লাগল।
কিন্তু তারা পালাতে পারেনি, হঠাৎ মুফং ঠান্ডা হাসল, দেহ বিদ্যুতের মতো সবার সামনে দিয়ে দ্রুত ঘুরে গেল।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, সে সবাইয়ের মুখ থেকে স্টিকার খুলে নিল, সবাইকে আবিষ্কার করে দিল!
“কি! এটা…”
কিন বানরুং দেখে অবাক হয়ে গেল!
মূলত, তাদের মুখ পণ্য নষ্ট করেনি, তারা নিজেরাই এসব করেছে, কোম্পানির প্রসাধনী দায়ী নয়।
তাহলে তারা কেন এসেছিল ফাঁদ পেতে?

“দৌড়াও, এ ছেলে মানুষ নয়, কিন পরিবারের ডাকা ভূত; পালিয়ে না গেলে মেরে ফেলবে!”
একজন নারী চিৎকার করে উঠল, সবাই হুলস্থুল করে দৌড় দিল।
মুফংয়ের চোখ কঠিন হয়ে উঠল, সে কথা বলা সেই নারীর দিকে চোখ গেড়ে এক ঝটকায় সামনে গিয়ে তাকে ধরে, তুলে সেই ধরা পড়া নারীর সামনে ছুড়ে ফেলল।
তারা দু’জন আতঙ্কে মুখোমুখি তাকিয়ে রইল।
“ক্ষমা করো, আমরা ভুল বুঝেছি, দয়া করে আমাদের মেরে ফেলো না।” নারীটি হুশ ফিরে পেয়ে কাঁপতে কাঁপতে অনুনয় করল।
“যদি সত্যিই ভুল বুঝে থাকো, তাহলে বলো, কে তোমাদের পাঠিয়েছে?” মুফং ঠান্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
এ ধরনের সংঘবদ্ধ কাণ্ডের পেছনে অবশ্যই কারও নির্দেশ থাকে।
এটাই কিন বানরুংয়ের মনে কৌতূহল জাগিয়েছিল!
“এ…এ…”
নারীর চোখ এদিক-ওদিক ঘুরছিল, যেন কিছু বলতে ভয় পাচ্ছে।
মুফং ঠান্ডা হাসল, পেছন থেকে একটা বিষাক্ত সাপ বের করল, হাতে ধরে নারীর মুখের কাছে নিয়ে গিয়ে বলল,
“মিথ্যে বললে এ সাপ তোমাকে কামড়াবে।”
“এটা সাত-কদম সাপ, কামড়ালে সাত কদমের মধ্যেই রক্তক্ষরণে মৃত্যু হবে, তারপর মুখের চামড়া পচে যাবে, ঠিক যেমন তুমি স্টিকার দিয়েছিলে। চাও এটা উপভোগ করতে?”
“না, না, আমি বলছি! আজ আমাদের পাঠিয়েছে মুকচেং শহরের ইউন পরিবারের বড় ছেলে, ইউন শিয়াংথিয়ান।”
নারীটি ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে স্বীকার করল।
“তুমি কাকে বললে?”
এবার কিন বানরুং অবাক হয়ে গেল!
ইউন পরিবারের ইউন গ্রুপ, কিন পরিবারের চরম শত্রু, বিশেষ করে ইউন শিয়াংথিয়ান—সব সময় কুকর্মে লিপ্ত, ধূর্ত ও নিষ্ঠুর।
আজকের সব ষড়যন্ত্র ওরই কাজ!
তাহলে কিন পরিবারের মানসম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিতে চায় সে!
“ইউন শিয়াংথিয়ান? তবে কি তার বাবা সেই মুকচেং শহরের শাসক ইউন ডিংশিওং?”
এ সময় মুফং চিবুক চুলকে ঠান্ডাভাবে প্রশ্ন করল।