ছত্রিশতম অধ্যায়: পাথরের রাজার স্নেহ

“হু লাও, আপনার জামিন তো যথেষ্টই হবে।” ঝাং বিউর মুখে রঙ পরিবর্তন হলো, অসহায়ের মতো বলল।
চারপাশের অনেকেই হাসতে হাসতে বলল, “হু লাও স্যার মহৎ চরিত্রের অধিকারী, তাঁর সুনাম চারদিকে ছড়িয়ে আছে। আপনি আমাদের মুকচেং-এর জুয়া পাথরের জগতে যেন সমুদ্রের দেবতা, আপনার কথা যদি কেউ বিশ্বাস না করে, তাহলে তো পুরো মুকচেং-এর জুয়া পাথরের জগতেই কেউ কাউকে বিশ্বাস করবে না, ঝড়ের মতো অস্থিরতা হবে।”
“হা হা, আপনাদের এত ভালোবাসা পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ।” হু ইয়াওগুয়ো খুশি হয়ে হাসলেন, তারপর মুখ ঘুরিয়ে মু ফেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছোট ভাই, তোমার চোখের জোর অসাধারণ, নোংরা জায়গা থেকেও যেন রত্ন বের করতে পারো। বলতো, কোন জুয়া পাথরের গুরু তোমার শিক্ষক?”
“শিক্ষক নেই। কেবল সাধারণের চেয়ে কিছু বেশি বই পড়েছি।” মু ফেং হেসে বলল।
কি!
তাহলে তো নিজেই শেখা!
সবাই পরস্পরের দিকে তাকালো, বিশ্বাস করতে পারল না। হু ইয়াওগুয়োও বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে বললেন, “যেহেতু তুমি বলতে চাইছো না, আমি আর জিজ্ঞাসা করব না।”
“এই বিষয়ে সত্যিই আমার কোনো শিক্ষক নেই।” মু ফেং একটু বিভ্রান্ত হয়ে বলল, সত্য বললেও কেউ বিশ্বাস করছে না।
হু ইয়াওগুয়ো তবুও বিশ্বাস করতে পারলেন না, কারণ এই জুয়া পাথরের জগৎ এখন আর আগের মতো অজ্ঞতায় নয়, নিজের একটা পদ্ধতি তৈরি হয়ে গেছে। কোনো বিশেষজ্ঞের শিক্ষা ছাড়া, শুধু বই পড়ে এমন দক্ষতা অর্জন করা অসম্ভব!
তিনি ধরে নিলেন মু ফেং কেবল বলতে চাইছে না। “ঠিক আছে, ধরলাম তুমি নিজেই শিখেছো। এখন জানি না, তোমাকে কী নামে ডাকব?”
“মু ফেং।”
“মু ভাই, তোমার জুয়া পাথরের দক্ষতা অসাধারণ। জানি না, তোমার ইচ্ছে আছে কি না, এ বছরের ‘পাথর রাজা’ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে?” হু ইয়াওগুয়ো হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করলেন।
মু ফেং একটু অবাক হয়ে গেল, শহরটা সত্যিই মজার, পাথর নিয়েও প্রতিযোগিতা হয়! হেসে বলল, “মজার হলে অবশ্যই যাব।”
“হা হা, নিশ্চয়ই মজার হবে।” হু ইয়াওগুয়ো হেসে একটা কার্ড বের করে দিলেন, তারপর ঘুরে চলে গেলেন।
সবাই মু ফেং-এর দিকে ঈর্ষায় তাকালো, এই তরুণ হু লাও-এর প্রশংসা পেয়েছে, ভবিষ্যতে তার উন্নতির কোনো সীমা নেই।
শু মেইও একটু ঈর্ষায় বলল, “ছোট ভাই, তুমি তো সত্যিই অসাধারণ, প্রথম সাক্ষাতেই হু লাও তোমাকে আলাদা গুরুত্ব দিলেন।”
“ওই বৃদ্ধটা কি খুব নামী?” মু ফেং হেসে জিজ্ঞাসা করল। “যদি সুন্দরী দিদি চান, আমি কার্ডটা আপনাকে দিয়ে দিই।”
“আহা, এটা তো একেবারেই চলবে না।” শু মেই তার খোলামেলা মন দেখে একটু আবেগে ভেসে গেল, হেসে বলল, “এই হু লাও তো মুকচেং-এর প্রথম পাথর রাজা, জেড রত্ন সমিতির সভাপতি, পুরো শহরের রত্ন শিল্পের নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতে। বলুন, তাঁর প্রভাব কত বড়?”
“নিশ্চয়ই বড় প্রভাব।” মু ফেং হেসে কার্ডটা এগিয়ে দিল।

শু মেই দেখল মু ফেং কেবল কথা নয়, সত্যিই কার্ড এগিয়ে দিল, তার হৃদয়ে আরও আবেগ জাগল। এত অল্প সময়েই মু ফেং এত খাতির করল, তার প্রতি ভালো লাগা বেড়ে গেল, মনে হলো এই ভাইটিকে সত্যিই ঠিক চিনেছে!
“ভালো ভাই, তোমার সদিচ্ছা আমি বুঝেছি। কিন্তু হু লাও-এর কার্ড তো তোমার জন্য, আমি নিলে উনি চিনবেন না, তুমি রেখে দাও।”
“তাহলে পরেরবার ওনার সঙ্গে দেখা হলে, তোমার জন্যও একটা নিয়ে আসব।” মু ফেং হাসে বলল।
এই সুন্দরী ব্যবসায়িনী আগেও তার পক্ষে কথা বলেছে, আগেই মু ফেং-এর ভালোলাগা পেয়েছে। তাছাড়া শু মেই সত্যিই আকর্ষণীয়, আবার পরিপক্ক ও কোমল, একজন সাধারণ পুরুষ হিসেবে, কাছাকাছি হওয়ার সুযোগ পেলে কে না কিছু কথা বলবে?
হঠাৎ মু ফেং দেখল ঝাং বিউ ও তার ছেলে গোপনে পালাতে চাইছে, তখনই ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আরেকটা পা বাড়ালে, তোমাদের দু’জনের পা ভেঙে দেব!”
“তুমি, তুমি এত অত্যাচার কোরো না! দয়া করো, তরুণদের উচিত রাগ কম রাখা। অন্যকে ছাড় দিলে, নিজেকেও ছাড় দেওয়া হয়!” ঝাং বিউর শরীর কেঁপে উঠল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
মু ফেং শুনে হাসল, “হা হা, আমি যদি হেরে যেতাম, তুমি কি আমাকে ছাড় দিতে?”
“চটপট, হাঁটু মুড়ে মাথা ঠেকাও!”
“তুমি, তুমি ইচ্ছে করে অত্যাচার করছো, সামনে অনেক পথ পড়ে আছে, তুমি আমাকে শত্রু বানালে সাবধান... আহ!”
“বেশি কথা বলা!”
মু ফেং সরাসরি তার হাঁটুতে একটি লাথি মারল, ক্যাঁচ ক্যাঁচ শব্দে ঝাং বিউ কাতরাতে কাতরাতে মাটিতে হাঁটু মুড়ে বসে পড়ল, মুখ সাদা হয়ে গেল।
বাবার এই পরিণতি দেখে ঝাং তাই কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে বসে পড়ল, মল-মূত্র একসঙ্গে বেরিয়ে এল। “আমি ভুল করেছি, আর কখনও করব না! দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!”
“তাড়াতাড়ি চলে যাও, সুন্দরী দিদির দোকান নোংরা কোরো না!” মু ফেং ভ্রু কুঁচকে অপছন্দের ভঙ্গি করল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি এখনই যাচ্ছি!”
ঝাং তাই তাড়াতাড়ি গড়াতে গড়াতে দোকান থেকে বেরিয়ে গেল, ঝাং বিউও শিক্ষা পেয়ে, এক কোটি টাকা মু ফেং-কে দিয়ে বেরিয়ে গেল।
তারা সঙ্গে থাকা দেহরক্ষীদের কেউই কাজে লাগতে পারল না, সবাইকে দেখল পালিয়ে যাচ্ছে।
সবাই তাদের এই দুরবস্থা দেখে হাসতে লাগল।
শুধু শু মেই কয়েকবার হাসার পর, সুন্দর ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত হয়ে বলল, “ভালো ভাই, ঝাং মালিকের অনেক ক্ষমতা, তুমি তাকে অপমান করলে, সাবধান থাকতে হবে।”
“আমি তো এই দুই মোটা কুকুরকে ভয় পাই না। ওরা যদি প্রতিশোধ নিতে আসে, ঠিকই ওদের কুকুরের মতো ডাকাব।” মু ফেং হাসতে হাসতে বলল।

তার চেহারার নির্ভরতা দেখে শু মেইর চিন্তা দূর হলো, হাসতে হাসতে বলল, “তুমি তো আত্মবিশ্বাসী, আমি অযথা চিন্তা করছি।”
“তবে বলো তো, এই দুইটি রাজা সবুজ পাথর তুমি কী করবে?”
“সুন্দরী দিদি, যদি পছন্দ করেন, আপনাকে দিয়ে দিই।” মু ফেং হাসে বলল।
শু মেই বিস্ময়ে বলল, “তুমি আমাকে দেবে?”
“না, এটা চলবে না। আমি বিনা মূল্যে নিতে পারি না, বাজারমূল্যে কিনে নেব।”
“টাকা নিয়ে সম্পর্ক নষ্ট হয়। যদি মনে হয় বিনা কারণে নিতে অস্বস্তি, তাহলে আমাকে একটা হাসি দাও।” মু ফেং হাসতে হাসতে বলল।
শু মেই হাসতে হাসতে বিরক্তিতে বলল, সবাই চমকে উঠল, আহা, পুরনো গল্পে বলা হয়, এক হাসির জন্য হাজার স্বর্ণ! সবাই মনে করত বাড়িয়ে বলা। কিন্তু মু ফেং-এর সহজভাবে দেওয়া দুইটি রাজা সবুজ পাথরের সঙ্গে তুলনা করলে, ওটা তো কিছুই নয়!
“আসো, হাসো।” মু ফেং হাসে বলল।
শু মেই হাসল, যেন সদ্য ফোটার পিওনি ফুল, চমৎকার অথচ অশ্লীল নয়, মোহময় অথচ অতিরঞ্জিত নয়, সবাই হৃদয় কাঁপতে লাগল, কেউ কেউ তো মূর্ছা গেল।
সত্যিই অপরূপ সৌন্দর্য।
মু ফেংও মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল, “সুন্দরী দিদি, আপনি সত্যিই সুন্দর।”
“এখনও কি দেখার বাকি?” শু মেই তার দৃষ্টি দেখে মুখে লাজ রং, শরীরের উষ্ণতা বেড়ে গেল, এক অদ্ভুত আরাম অনুভব করল।
ছোট থেকেই অনেক পুরুষের ভালোবাসা পেয়েছে, কিন্তু কোনো পুরুষের প্রতি কখনও আকৃষ্ট হয়নি। এমনকি অনেক সমাজের নামী ব্যক্তি তার প্রতি ভালোবাসা দেখিয়েছে, তবুও তার মন গলেনি।
জানি না কেন, মু ফেং-এর সেই মুগ্ধ চোখ তার হৃদয়কে কাঁপাতে লাগল।
“আপনি এত সুন্দর, একজন পুরুষের পক্ষে না তাকানো মিথ্যা হবে। আমি না তাকালে তো ভণ্ডামি হবে।” মু ফেং হাসতে হাসতে বলল।
শু মেই হেসে বলল, “তাহলে আপনি তো সৎ ব্যক্তি! আপনাকে আমার ঘরে ঢুকতে দিলেও ভয় নেই, তাই তো?”
“অবশ্যই! তবে আজ নয়, আজ আমাকে আমার স্ত্রীকে সঙ্গ দিতে হবে।” মু ফেং হাসতে হাসতে দরজার দিকে এগিয়ে গেল। “স্ত্রী, অপেক্ষা করো!”