প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: মৃত্যুর ফসল তোলার সময় আসল!
পটভূমির বাইরে থাকা অপেক্ষমান অনুসন্ধানকারীরা আলোচনা করছিলেন, তারা সবাই মনে করছিলেন ওয়াং হুয়াই হয়তো অতটা মেধাবী নয়।
হঠাৎ এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটল!
দেখা গেল, ফাটল ধরে য gigant পুতুলের ভেতর থেকে অসংখ্য মুষ্টির সমান কালো কীট বেরিয়ে এল!
সেসব কীট চেহারায় ভয়ঙ্কর, শরীরে পাঁজরের মতো তীক্ষ্ণ কাঁটা, মুখমণ্ডল ধারালো, এবং তারা “সিসি” শব্দ করতে করতে স্রোতের মতো ওয়াং মেংয়ের দিকে ছুটে গেল!
“ওহ মাই গড! এ কি জিনিস?”
“কীটপতঙ্গ? এতো কীট?!”
“আর চলবে না, খুবই ঘৃণ্য!”
অপেক্ষমান অনুসন্ধানকারীরা আবারও বিস্ময়ে পড়ে গেল, তাদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, মাথার চুল গুলিয়ে গেল।
ওয়াং মেংও হঠাৎ ঘটনার কারণে চমকে উঠল, সে দ্রুত পেছনে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কীটদের আক্রমণ থেকে বাঁচতে চাইল।
“হেহে, প্রশিক্ষক, পালাবেন না!” ওয়াং হুয়াই আবার বলল, সে তার বড় পোশাকের নিচ থেকে আরেকটি বের করল... হুম, একটা পুরনো সুরনা বাঁশি!
“এই লোকটির কাছে কত রকম গোপন জিনিস আছে?”
“ও কি তার সব জিনিসপত্র বের করে ফেলল?”
“এই সুরনা বাঁশিটাও কি কোনো অসাধারণ যন্ত্র?”
অপেক্ষমান অনুসন্ধানকারীরা এখন সম্পূর্ণ স্তব্ধ, তারা শুধু জানতে চাচ্ছে ওয়াং হুয়াইয়ের পোশাকের ভেতর আর কত ধরনের অদ্ভুত জিনিস লুকানো আছে।
ওয়াং হুয়াই সুরনা মুখে নিয়ে গভীরভাবে শ্বাস নিল, তারপর বাদক শুরু করল!
“উওয়া... উওয়া...”
একটি কর্কশ সুরনা বাঁশির শব্দ উঠল, যেন প্রেতাত্মার কাঁদন আর নরকের করাল চিৎকার, শুনে সবার রোমাঞ্চ ছুটে গেল।
আরো অদ্ভুত ব্যাপার হল, সুরনার শব্দের সাথে সাথে, যেসব কালো কীট ওয়াং মেংয়ের দিকে আসছিল, তারা হঠাৎ করে দিক বদলে ওয়াং হুয়াইয়ের দিকে উড়ে গেল!
“আল্লাহ! এই লোক পাগল হয় গেছে?”
“সে কি আত্মহত্যা করতে চাচ্ছে?”
“দ্রুত সরো!”
অপেক্ষমান অনুসন্ধানকারীরা চিৎকার করে উঠল, সবাই ভাবল ওয়াং হুয়াই হারিয়ে গেছে।
তবে ওয়াং হুয়াই শান্ত চেহারায় সুরনা বাজিয়ে চলল, সেই কালো কীটগুলো তার শরীরে ঢুকতে শুরু করল!
“উফ...”
“আর চলবে না, বমি করতে চাইছি...”
“এ কি অতটা ঘৃণ্য?”
অপেক্ষমান অনুসন্ধানকারীরা সহ্য করতে পারল না, চোখ বন্ধ করে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
ওয়াং মেংও অবাক হয়ে গেল, সে কখনো ভাবেনি ওয়াং হুয়াই এমন পাগলামী করবে।
“হেহে, প্রশিক্ষক, সাবধান!” ওয়াং হুয়াই আবার বলল।
ওয়াং হুয়াইয়ের শরীর হঠাৎ ফুলে উঠতে লাগল!
তার ত্বক মোটা, কালো খোলসে পরিণত হল, দু’হাত ধারালো নখের মতো হয়ে গেল, পিঠে দুটি পাখি বেড়ে উঠল!
“এইটা কি দানব?”
“মানুষ আর কীটের মিশ্রণ?”
“অত্যন্ত ভয়ঙ্কর!”
অপেক্ষমান অনুসন্ধানকারীরা সম্পূর্ণ হতবাক, তারা এমন অদ্ভুত দৃশ্য কখনো দেখেনি।
“জিশিয়াও শেনলে, শুরু কর!”
ঠিক তখনই ঝাং ছিং শিয়াওর হাসির আওয়াজ উঠল, সে দুই হাত দিয়ে মুদ্রা করল, মুখে মন্ত্র উচ্চারণ করল, তার আঙুল থেকে বেগুনি বজ্রের ঝলকানি বেরোতে লাগল, ছোট ছোট বজ্রের শব্দ ফেটে পড়ল।
“চলো!”
ঝাং ছিং শিয়াও একটি শব্দ দিল, আঙ্গুল থেকে বেগুনি বজ্র অজগর সাপের মতো ছুটে গেল, সরাসরি ওয়াং মেংয়ের দিকে আঘাত করল!
ওয়াং মেং ওয়াং হুয়াই ও ঝাং ছিং শিয়াওর সম্মিলিত আক্রমণ সামলাতে শুরু করল।
সে দ্রুত গতি নিয়ে ওয়াং হুয়াইয়ের আক্রমণ এড়ালো, পাশাপাশি দুটি লোহা মুষ্টি নাড়িয়ে ঝাং ছিং শিয়াওর বজ্রের সঙ্গে লড়ল।
“ধপ! ধপ! ধপ!”
মুষ্টির ঝড় তীব্র ও শক্তিশালী, বজ্রের শক্তি উল্টে ফিরে গেল!
“মজার ব্যাপার! অবশেষে আমার অতিপ্রাকৃত শক্তি ব্যবহারের সুযোগ পেলাম!” ওয়াং মেং চিৎকার করে বলল, চোখে উত্তেজনার ঝলক।
“হেহে, প্রশিক্ষক, এটা তো মাত্র শুরু!” ওয়াং হুয়াই হাসতে হাসতে বলল, পাখা ঝাঁকিয়ে ওয়াং মেংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
“জিশিয়াও শেনলে, দ্রুত!” ঝাং ছিং শিয়াও আবার মুদ্রা করল, আরও বজ্র বেরিয়ে বৃষ্টির মতো ওয়াং মেংয়ের দিকে ছুটে গেল!
তিনজনই প্রবল লড়াইয়ে মেতে উঠল, মুষ্টির ঝড়, বজ্রের ঝলকানি, দৃশ্য অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ।
অন্যদিকে, ঝাও গাং প্রশিক্ষক ফাং হান ও লিন সুয়ের বিরুদ্ধে কিছুটা কষ্ট পাচ্ছিলেন।
ঝাও গাং দেহে পাতলা, কিন্তু চোখ তীক্ষ্ণ, শিকারীর মতো আক্রমণাত্মক, তার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা হলো গতি, এত দ্রুত যে চোখে ধরা পড়ে না, যেন প্রেতাত্মার মতো।
লিন সুয়ে ফাং হানের সামনে দাঁড়িয়ে ঝাও গাংয়ের ঝড়ো আক্রমণের মুখে শান্ত ছিল, তার দেহ হালকা, ঝড়ো পরাগুলোর মতো নরম, তার চারপাশে অদৃশ্য বায়ুর ধারালো ছুরি ঘুরছিল, বাতাস কেটে সিসির শব্দ করছিল, ঝাও গাংয়ের আক্রমণগুলো আটকে রাখছিল।
ফাং হান লিন সুয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল, তবে তাড়াহুড়ো করছিল না, শান্ত মনে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল।
“ছেলে, তুমি তো লড়ো! মেয়েদের পেছনে লুকোন কেন?”
“ঠেল ঠেল, তুমি দেখো অন্যরা কত মজাদার লড়াই করছে, আর তুমি? কাঠের খুঁটি মতো দাঁড়িয়ে আছো, কী করে নিজেকে দেবদূত বলো? আমার মনে হয় তোমার নাম বদলে ‘ফাং লুকিয়ে লুকিয়ে’ রাখা উচিত!” ভ্রান্তির আয়নার কণ্ঠ ফাং হানের মাথায় বাজতে লাগল, অবজ্ঞার সুরে, “তুমি দেবদূত নাকি? তোমার ক্ষমতা দেখাও!”
“অথবা, আমার কাছে সাহায্য চাও?” ভ্রান্তির আয়নার কণ্ঠ খেলাচ্ছলে, অহংকারে মিশিয়ে বলল, “তুমি যদি ভদ্রভাবে সাহায্য চাই, আমি এক আঙুলের ইশারায় তোমার এই ছোটখাটো লড়াই এক মুহূর্তে মিটিয়ে দেব!”
ফাং হান মনের মধ্যে হেসে উঠল, নির্দয়ভাবে জবাব দিল, “ঠিক আছে? তুমিই বলো, তুমি কি সত্যি কঠিন সময়ে কাজে আসবে?”
“ছোট ফাং, তুমি কি আমাকে অবমূল্যায়ন করছ?” ভ্রান্তির আয়নার কণ্ঠ হঠাৎ করেই উচ্চ হয়ে উঠল, রাগে তেজী, “চোখ বড় করে দেখ, আজ আমি তোমাকে আসল শক্তি কী দেখাবো!”
ঠিক তখন, লিন সুয়ের সঙ্গে লড়াই করছে এমন ঝাও গাং ধৈর্য হারাতে বসেছিল।
সে হঠাৎ দেহ ঝাপসা করে লিন সুয়ের প্রতিরক্ষা ভেঙে গেল, তার নিষ্ঠুর ঘাতক চাহনি সরাসরি ফাং হানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
ফাং হান মুখোমুখি আসা চাপ অনুভব করল, হৃদয় দ্রুত ধক করে উঠল।
ঠিক তখন, তার বুকের অদ্ভুত ষড়রশ্মী নকশা হঠাৎ জ্বলে উঠল, একটি অদৃশ্য তরঙ্গ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল!
ক্ষণের মধ্যে, পুরো প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র যেন থেমে গেল, সব কিছু সেই মুহূর্তে স্থির হয়ে গেল।
ঝাও গাংয়ের মুখে এখনো আক্রমণের বীরত্ব, শরীর সামনের দিকে ঝুঁকে, আক্রমণের ভঙ্গিতে ছিল।
লিন সুয়ের শান্ত চোখে অবাক ভাব ছিল, সে ভাবেনি ঝাও গাং হঠাৎ তার সঙ্গে লড়াই ছেড়ে ফাং হানের দিকে আক্রমণ করবে।
পাশাপাশি অপেক্ষমান অনুসন্ধানকারীরা চোখ বড় করে তাকিয়ে, নিঃশ্বাস আটকে রেখেছিল, তাদের মুখে বিস্ময় আর প্রত্যাশার মিল ছিল।
“মৃত্যু… শিকার সময়?”
মনের মধ্যে ভ্রান্তির আয়নার কণ্ঠ অবাক হয়ে বিস্ফোরিত হলো, সে মূলত সময় নিয়ে ফাং হানের মানসিক অবস্থা নিয়ন্ত্রণ করার পরিকল্পনা করছিল, এই হঠাৎ পরিবর্তন তাকে পুরোপুরি নষ্ট করে দিল!