প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: আবরণ

শুদের বেসমেন্টের ভূগর্ভস্থ আশ্রয়কেন্দ্রে, সাতজন প্রবীণ নির্দিষ্ট অবস্থানে দাঁড়িয়ে ছিলেন, পায়ের নিচে উত্তরদ্বীপের নক্ষত্রের অবস্থান ছিল, দুই হাত দিয়ে মুদ্রা করছিলেন এবং মুখে মন্ত্রপাঠ করছিলেন। ফাং হান সেই সাত নক্ষত্রের বন্ধনচক্রের ঠিক মাঝখানে বসে ছিলেন।

লিন গুওডং জাদুবৃত্তির বাইরের দিকে দাঁড়িয়ে সবকিছু মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন।

"সাত নক্ষত্র স্থানে ফিরে আসুক, বন্ধনচক্র শুরু হোক!" মহাপ্রবীণ লি হুয়া একটি সংকেত দিলেন, সাতজন একই সঙ্গে তাদের শরীরের শক্তি নিচে থাকা বন্ধনচক্রে প্রবাহিত করলেন।

ক্ষণিকের মধ্যে পুরো ঘর একটি শক্তিশালী শক্তির তরঙ্গ দিয়ে ঘিরে গেল, মাটির উপর থাকা রunes গুলো এক এক করে জ্বলে উঠল এবং তীব্র আলোর ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।

বন্ধনচক্রের কেন্দ্রে থাকা বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, তীব্রভাবে কম্পিত হতে লাগল। আয়নার পৃষ্ঠে ধূসর ধোঁয়ার ঢেউ উঠছিল, যেন সেদিনের জল ফুটছে।

"বং—"

একটি তীক্ষ্ণ গুঞ্জন উঠল, বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না হঠাৎ করে এক উজ্জ্বল দীপ্তিমান আলোর স্তম্ভ ছুড়ে দিল, যা আকাশ ছুঁই ছুঁই করে, পুরো ঘরকে দিনের আলোয়ের মতো উজ্জ্বল করে দিল। আলোর স্তম্ভ ক্রমশ মোটা ও উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং অবশেষে সাতজন প্রবীণ এবং লিন গুওডং সম্পূর্ণরূপে আলোয় আবৃত হয়ে গেল।

লিন গুওডং তার সামনে আলো ঝলমল করতে দেখল এবং একটি প্রবল আকর্ষণ অনুভব করল, যেন তার আত্মাকে ওই আয়নার মধ্যে টেনে নেবে। সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে চোখ বন্ধ করল, তারপর তার চেতনা হারিয়ে গেল।

কত সময় কেটেছে জানে না, ধীরে ধীরে লিন গুওডং চোখ খুলল এবং দেখতে পেল সে এক অচেনা জগতে অবস্থান করছে।

এই পৃথিবীর আকাশ ধূসর, সূর্য নেই, চাঁদ নেই, শুধুমাত্র অন্ধকার আর নিরবতা। বাতাসে একটি সড়াজনক গন্ধ ছড়িয়ে আছে, যা শ্বাসরোধক এবং বিষণ্ণতা সৃষ্টি করে।

"এখান কোথায়?" লিন গুওডং মনে প্রশ্ন করল, চারপাশে তাকালো এবং দেখল সাতজন প্রবীণও কাছাকাছি আছেন, সবাই বিভ্রান্ত, স্পষ্টতই কেউ জানে না এখানে কী ঘটেছে।

"এটা কি... বিভ্রান্তি ভাঙার আয়নার জগৎ?" দ্বিতীয় প্রবীণের কণ্ঠ একটু কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল সে কোনো ভয়ঙ্কর কিছু বুঝতে পেরেছে।

"অসম্ভব!" চতুর্থ প্রবীণ সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করলেন, "যদিও বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না অতীত অনুসরণ করতে পারে, তবুও আমাদের কে কোনো বাস্তব জগতে নিয়ে যেতে পারে না!"

"তবে এখানে সবকিছু খুবই বাস্তব..." পঞ্চম প্রবীণও অনিশ্চিত স্বরে বললেন।

এই আলোচনা চলাকালীন, তারা হঠাৎ দেখতে পেল এক দূর থেকে একটি ছায়া শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছে।

সেটি ছিল একটি লম্বাকৃতির ছায়া, একপ্রকার প্রাচীন কালো লম্বা পোশাক পরেছে, তাদের মুখ দেখা যাচ্ছিল না কারণ তারা তাদের পেছন করে দাঁড়িয়ে ছিল।

ছায়ার সামনে ছিল একটি বিশাল জলাশয়, জলাশয়টি নানারঙের দীপ্তিতে ঝলমল করছিল এবং একটি রহস্যময় ও গভীর শক্তি বিকিরণ করছিল।

জলাশয়ের পৃষ্ঠে তরঙ্গিত আলো ফুটে উঠছিল, যেন অসীম রহস্য ধারণ করে, কিন্তু মনোযোগ দিয়ে দেখলে দেখা যেত জলাশয়ে অনেক ফাটল ছিল, বিভিন্ন আকারের, যেগুলো থেকে ঝলমলে আলো বের হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল এটি অতীতে মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

"সেটা কি?" লিন গুওডং জলাশয় নির্দেশ করে জিজ্ঞাসা করল।

"জানি না, তবে এটি খুব অদ্ভুত অনুভূত হচ্ছে," ষষ্ঠ প্রবীণের মুখ সাদা হয়ে উঠল।

এই সময়ে, সেই লম্বাকৃতির ছায়া হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কণ্ঠস্বর গভীর ও সুরময় ছিল, "আহ..."

এই দীর্ঘশ্বাস যেন সময় ও স্থান পেরিয়ে অতীতের দুর্দশা ও নির্জনতা বয়ে নিয়ে আসছিল, সবার কানে প্রতিধ্বনিত হলো।

হঠাৎ করে, মাটি কেঁপে উঠল, একটি বিশালাকার প্রাণী ধীরে ধীরে কাছে আসতে লাগল।

প্রতিটি পদক্ষেপে মাটি তীব্রভাবে কাঁপছিল, যেন যেকোনো সময় ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। যত কাছে আসছিল, সবাই ভাল করে দেখতে পেল একটি দৈত্যাকার দানব, যার শরীর কালো ধোঁয়ার মতো মেঘে আবৃত, সঠিক রূপ দেখা যাচ্ছিল না, শুধু মাথায় দুটি ধারালো শিং এবং চোখে নির্মম জ্বলন্ত দীপ্তি।

কিন্তু আরও বিস্ময়কর ছিল যে, যখন সেই দৈত্য লম্বাকৃতির ছায়ার কাছে পৌঁছল, তখন সে হঠাৎ মানবাকৃতিতে রূপান্তরিত হয়ে গেল, একটি শক্তিশালী মধ্যবয়সী পুরুষের রূপ নিল যার মুখ দেখা যাচ্ছিল না। সে শ্রদ্ধার সঙ্গে ছায়ার পেছনে দাঁড়িয়ে নীচু কণ্ঠে বলল, "মহানুভব, আপনার মেরামতের ফলে輪回池 এখন স্থিতিশীল হয়েছে।"

লম্বাকৃতির ছায়া মাথা নাড়ল, তার কণ্ঠে ক্লান্তির ছাপ ছিল, "এটি কেবল সাময়িক ব্যবস্থা।"

"আপনার অবশ্যই কোনো উপায় আছে," মধ্যবয়সী ব্যক্তি ধীর স্বরে বলল, তার কণ্ঠে পূজার ছাপ ছিল, "অবশেষে আপনি তো।"

"যদি輪回池 আবার সম্পূর্ণ ভাবে ঠিক করতে হয়,輪回大道 মেরামত করতে হয়, শেষ পর্যন্ত সেটা আমাকে করতে হবে," লম্বাকৃতির ছায়ার কণ্ঠ গভীর হয়ে উঠল।

সে মাথা তুলে পিছনের দিক থেকে দেখা গেল অসাধারণ উচ্চতায় ছায়া, "輪回 মূলত স্বর্গের পথ, পৃথিবীর মধ্যে সবচেয়ে গভীর নিয়ম,輪回 ভেঙে গেলে,天地 অনন্ত অন্ধকারে ডুবে যাবে!"

"এখন輪回池 ভাঙা,大道 অসম্পূর্ণ, এই হলো天地 ভারসাম্যের অভাবের সংকেত।"

"天道 পঞ্চাশ, 大衍 চুরান্নব, একটি চলে গেলে, সেটাই পরিবর্তন।"

"আমি সেই চলে যাওয়া, আর সেই পূরণকারী পরিবর্তন।"

"আমার শরীর দিয়ে এই হাজার বছরের বিপর্যয় মোকাবিলা করব, এটা আমার স্বর্গীয় নিয়তি, আর আমার কর্মফল।"

লম্বাকৃতির ছায়া কথা শেষ করে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল।

সাতজন প্রবীণ এবং লিন গুওডং নিঃশ্বাস আটকে বসে তার মুখ দেখতে চাইল, কিন্তু যখন তারা তার মুখ দেখল, তখন শুধুমাত্র একটি অস্পষ্ট পাশের মুখ দেখতে পেল, যেন কুয়াশায় ঢাকা, যা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না।

তবে তারা স্পষ্ট দেখতে পেল এক চোখ, এক গভীর রহস্যময় চোখ, যা মহাবিশ্বের গূঢ় রহস্য ধারণ করে, এক নজরেই সবাই মুগ্ধ হয়ে পড়ল।

হঠাৎ ওই চোখটি যেন কিছু অনুভব করল, সামান্য ঘুরে সাতজন প্রবীণ এবং লিন গুওডং এর দিকে তাকালো।

শুধুমাত্র একটি নজর, কিন্তু যেন সময় ও স্থান পেরিয়ে এক বিরাট ভয়ঙ্কর চাপ নিয়ে তাদের আত্মার ওপর আঘাত করল।

"আহ!"

সাতজন প্রবীণ এবং লিন গুওডং একই সঙ্গে কষ্টকর চিৎকার করল, তাদের সাতটি চৌম্বকীয় গহ্বর থেকে রক্ত পড়তে শুরু করল, শরীরও তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল।

"ক্যাক!"

একটি ঝঞ্ঝাটপূর্ণ ভাঙ্গনের শব্দ হল, সাতজন প্রবীণ এবং লিন গুওডং কষ্ট করে মাথা তুলল এবং শব্দের উৎসের দিকে তাকালো।

দেখা গেল, যা আগে বন্ধনচক্রের কেন্দ্র ছিল, বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না এখন ফাটল দিয়ে ভরে গেছে, করুণ কান্না করছে, যেন ভয়াবহ যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছে। আয়নার পৃষ্ঠের ধূসর ধোঁয়া ঝোড়োভাবে উঠছে, একটি অসীম অন্ধকার এবং নিরব শক্তি বের হচ্ছে, যা মুহূর্তের মধ্যে পুরো ঘরকে গিলে ফেলল।

সাতজন প্রবীণ ভীত হয়ে গেল, তাদের হৃদয়ে একটি অভূতপূর্ব বিপদের অনুভূতি প্রবাহিত হল। তারা বুঝতে পারল, বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না থেকে বের হওয়া এই শক্তি একটি মর্মান্তিক মৃত্যুর গন্ধ বহন করছে, যেন অসংখ্য ভয়ঙ্কর অস্তিত্ব তীব্র গর্জনে ভরা, আয়নার মধ্য থেকে ঝাঁপিয়ে পড়তে চায় তাদের গিলে খাওয়ার জন্য।

বিশেষ করে, বন্ধনচক্র নিয়ন্ত্রণকারী মহাপ্রবীণ লি হুয়া সবচেয়ে বেশি আঘাত পেলেন, তিনি অনুভব করলেন যেন বরফঠাণ্ডা জ্বলন্ত নরকেই তার আত্মাকে আবৃত করে রেখেছে, অসংখ্য বরফঠাণ্ডা শাখা তার আত্মাকে বেঁধে ফেলেছে, তিনি অচল হয়ে পড়লেন।

"আরও ঐ অজানা অস্তিত্বকে দেখতে যাবেন না!" মহাপ্রবীণ লি হুয়া ভয় আর হতাশায় চিৎকার করলেন।

"তৎক্ষণাৎ সাত নক্ষত্র বন্ধনচক্র চালু করো!" তিনি জানতেন, যদি এখনি ব্যবস্থা না নেওয়া হয়, তারা সবাই এখানে মারা যাবেন।

সাতজন প্রবীণ দেরী করল না, তারা আত্মার গভীরে থাকা তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করে, গুরুতর আহত হওয়া সত্ত্বেও তাদের বেঁচে থাকা শক্তি পুরোপুরি মুক্তি দিল। তারা দ্রুত মুদ্রা করল, তাদের আঙুল থেকে রহস্যময় রunes ঝলমল করতে লাগল, সাতটি আলোর স্তম্ভ আকাশ ছুঁই ছুঁই করে উঠল, একে অপরের সাথে মিলিত হয়ে একটি বিশাল আলো জাল তৈরি করল, যা পুরো ঘরকে ঘিরে ফেলল।

সাত নক্ষত্র বন্ধনচক্র ছিল তাদের শেষ অস্ত্র, এবং একমাত্র আশা এই অন্ধকার শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করার।

যখন সাত নক্ষত্র বন্ধনচক্র চালু হল, বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না থেকে বের হওয়া অন্ধকার শক্তি যেন একটি শক্তিশালী বাধায় আটকে পড়ল, ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে লাগল। আয়নার পৃষ্ঠে থাকা ফাটলগুলো ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছিল, যেন সময় উল্টে যাচ্ছে এবং আয়না ধীরে ধীরে তার প্রাথমিক অবস্থায় ফিরে আসছে।

অন্ধকার শক্তির সরে যাওয়ার সাথে সাথে সাতজন প্রবীণ এবং লিন গুওডং এর মস্তিষ্কে দেখানো দৃশ্যগুলো রিভাইন্ড হয়ে খেলতে লাগল, সেই রহস্যময় চোখের থেকে তাদের দিকে তাকানোর মুহূর্ত থেকে প্রতিটি বিশদ, প্রতিটি কাজ যেন সিনেমার মতো মস্তিষ্কে ফিরে আসছিল এবং ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছিল। যদিও স্মৃতিগুলো ম্লান হচ্ছিল, তারা আবারও সেই ভয়ঙ্কর চাপ অনুভব করল, আত্মা আবার কাঁপতে শুরু করল।

সময় এগোতে থাকায়, মস্তিষ্কের দৃশ্যগুলো আরও অস্পষ্ট হয়ে গেল, অবশেষে যখন বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না মাত্র একটি ফাটল নিয়ে ফিরে এলো, তখন তাদের স্মৃতিও অস্পষ্ট হয়ে গেল। তারা শুধু মনে রাখতে পারল এক রহস্যময় ও মহৎ অস্তিত্বকে, যিনি এক নজর তাদের দিকে তাকালেন, এবং তারা মারাত্মক আহত হলেন, এবং বন্ধনচক্র প্রায় ভেঙে পড়ল।

"হু..." সাতজন প্রবীণ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যেন মৃত্যুর দরজা থেকে ফিরে এসেছেন, সাত নক্ষত্র বন্ধনচক্র অবশেষে সফল হয়েছে, তারা জীবন ফিরে পেয়েছেন।

"সবাই ঠিক তো?" লিন গুওডং দ্রুত এগিয়ে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করলেন, তিনি দেখলেন সাতজন প্রবীণের মুখ সাদা, মুখের কোণে রক্তের দাগ রয়েছে, হৃদয় ভরে উঠল চিন্তায়।

"ভালই, জীবন বেঁচেছে," মহাপ্রবীণ লি হুয়া কষ্ট করে হাসলেন, তিনি অনুভব করছিলেন যেন তার আত্মা ছিঁড়ে গেছে, প্রচণ্ড যন্ত্রণায়।

"মহাপ্রবীণ, সীলমোহর সফল হয়েছে, ফাং হান সে..." লিন গুওডং ফাং হানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, অজ্ঞান ফাং হানকে দেখছিল, "আমি আর তার শরীর থেকে আগের মত শক্তি অনুভব করতে পারছি না।" তিনি মনে করলেন, আগে ফাং হানের শরীর থেকে সবসময় একটি শক্তিশালী, বরফঠাণ্ডা, নির্জীব শক্তি বিকিরণ হতো, যা কাউকে হালকা নিতে দেয় না, কিন্তু এখন সে সাধারণ মানুষ মতো, কোনো বিশেষ কিছু নেই।

"অপেক্ষা কর!" পঞ্চম প্রবীণ হঠাৎ বললেন, তার কণ্ঠে ভয়ের ছাপ ছিল, "বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না কোথায়? আয়না কোথায় গেল?"

"কি? বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না হারিয়ে গেছে?" মহাপ্রবীণ লি হুয়া রঙ পরিবর্তন করলেন, "খারাপ, এটা হয়তো পালিয়েছে! এর আগেও এমন ঘটনা ঘটেছে!" তিনি দ্রুত লিন গুওডংকে আদেশ দিলেন, "লিন গুওডং, তৎক্ষণাৎ নীচে খবর দাও, আদেশ দাও বিভ্রান্তি ভাঙার আয়না খুঁজে বের করতে, অবশ্যই প্রথম সুযোগেই তাকে পেতে হবে!"

"হ্যাঁ!" লিন গুওডং দ্রুত সাড়া দিলেন, তিনি জানতেন বিভ্রান্তি ভাঙার আয়নার গুরুত্ব, এটি একটি এস-স্তরের আশ্রয় বস্তু, যদি সত্যিই এটি পালায়, পরিণতি ভয়ানক হবে।

"সবাই, এখন থেকে আমরা যা দেখেছি তা ভুলে যাও, আর কখনো এই বিষয়ে কথা বলব না," মহাপ্রবীণ লি হুয়া মুখ ভার করে বাকী প্রবীণদের এবং লিন গুওডংকে বললেন, "এই ঈশ্বর এমন এক অস্তিত্ব, যার সঙ্গে আমাদের লড়াই করার ক্ষমতা নেই।"

"বুঝেছি!" সবাই একসঙ্গে বলল, তারা বুঝতে পারছিল এই বিষয়টি কতটা গুরুতর, যদি তারা আবার এই কথা বলেন, বড় বিপদ ডেকে আনতে পারে।