প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: পুনঃস্থাপন
প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রটি এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতায় শোকিত। ফাং হন ছাড়া সবাই যেন স্থির হয়ে গিয়েছিল, আগের মুহূর্তের মতো অবস্থায় অটল থেকে গিয়েছিল, একটিও নড়াচড়া করতে পারছিল না। শুধুমাত্র ফাং হনই ছিল সচেতন, স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারছিল। তিনি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, চারপাশে তাকালেন, এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে মনের মধ্যে সন্দেহ আর বিস্ময় জাগলো।
“মৃত্যুর শস্য কাটার সময়... এটা কি সেই ঈশ্বর প্রদত্ত শক্তি যা লিন জ্যোতির্বিদ বলেছিলেন? কিন্তু আমি তো ঈশ্বরের অস্তিত্ব অনুভব করিনি! না কি... এটা তুমি, ভ্রান্তি ভাঙার আয়না?” ফাং হন নিজেই নিজের সাথে ফিসফিস করে বলল। এটি তার প্রথমবার সত্যিকার অর্থে অতিপ্রাকৃত শক্তি ব্যবহারের অভিজ্ঞতা; এই অনুভূতি ছিল অসাধারণ, যেন সমগ্র বিশ্ব তার পায়ের তলায় নত হয়, তার ইচ্ছামতো সে যা চায় তাই পায়।
মস্তিষ্কের গভীরে ভ্রান্তি ভাঙার আয়নার চোখ চক্কর কাটিয়ে, হঠাৎ অভিব্যক্তি পাল্টে গেল, প্রথমের বিস্ময় আর হতবুদ্ধি মুহূর্তেই মুছে গিয়ে একটি জয়ের হাসি ফুটে উঠল: “কর্স, ছোট ফাং, আমি তো আগেই বলেছিলাম, তুমি যদি আমাকে ডাকে, আমি তোমাকে সহজে জিতিয়ে দিতে পারব! কেমন, এখন কি আমাকে বিশ্বাস করো? এটা তো আমার একটি সাধারণ ক্ষমতা মাত্র, এর থেকে আরও শক্তিশালী ক্ষমতা আসছে!”
ফাং হন ভ্রান্তি ভাঙার আয়নার অহংকারে পাত্তা দিল না, তার দৃষ্টি পড়ল স্থির অবস্থায় থাকা ঝাও গাঙ্গের দিকে।
ঝাও গাঙ্গের মুখে এখনো বিদ্বেষপূর্ণ অভিব্যক্তি ছিল, সে শরীরটা সামনে ঝুঁকে ছিল, যেন এক জীবন্ত মূর্তি।
“রানঝাংগাং এলাকায়, আমার বিরুদ্ধে শত্রুতা দেখানো যে কোনো প্রাণীকে আমি মাফ করব না!” ফাং হন ধীরে ধীরে মাথা উঁচু করে ঝাও গাঙ্গের দিকে ঠান্ডা ও স্থির দৃষ্টিতে তাকালেন।
এদিকে ঝাও গাঙ্গ ক্লান্তিহীনভাবে লিন শুয়ের পিছু ছেড়ে ফাং হানের দিকে আক্রমণ করেছিল, তাকে নরম একটি টার্গেট মনে করে এই কাজটি ফাং হানের রাগ জাগিয়েছিল।
ফাং হন আঘাত করল!
সে ঝাও গাঙ্গের সামনে গিয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাত দিয়ে তার মুখে শক্তভাবে আঘাত করল।
“ধপ!”
একটি গর্জনধ্বনি, ঝাও গাঙ্গের শরীর যেন একটি ফাটানো বস্তা হয়ে বাতাসে উড়ে গেল, ভারীভাবে মাটিতে পড়ে গেল।
“ধপ! ধপ! ধপ!”
ফাং হন থামল না, তিনি অবিরত মুষ্টি মেরেই গেলেন, প্রতিটি আঘাতে ছিল বিশাল শক্তি, ঝাও গাঙ্গের নাক আর মুখ ফুলে উঠল, অত্যন্ত কষ্টকর অবস্থা।
কয়েকটি ঘুষিতে ঝাও গাঙ্গের অবস্থা এমন হয়ে গেল যেন একটি শূকর মাথা, মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“আহা, এটা তো সত্যিই শক্তিশালী! এই ছেলেটি বেশ মজার!” ভ্রান্তি ভাঙার আয়না ফাং হানের কর্মকাণ্ড দেখে অবাক হয়ে ভাবল, সাধারণত এটি এত উচ্চস্বরে প্রশংসা করত, কিন্তু এবার নীরব থেকে চিন্তা করতে লাগল, “এই ছেলেটি আসলে কে? সত্যিই কি মৃত্যুর শক্তি বিশিষ্ট ঈশ্বরের দূত? তবে আমার মনে হয় না। এই শক্তি কি ঈশ্বর সরাসরি দূতকে দেয়?”
ফাং হন নিজের রাগ শিথিল করে মুষ্টি ধীরে ধীরে নামালেন।
তিনি গভীর শ্বাস নিলেন, মনের অবস্থা শিথিল করে তারপর অন্য পাশে রাস্তা নিয়ে কিং মেংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।
স্থির হওয়া পরিবেশে শুধুমাত্র ফাং হানের পায়ের শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল, যেন মৃত্যুর দেবতার পা ধীরে ধীরে নিকটে আসছে।
কিং মেং, ঝাং চিংসিয়াও ও ওয়াং হুয়াইয়ের যুদ্ধও সেই মুহূর্তে স্থির হয়ে গিয়েছিল।
কিং মেং মুষ্টি তোলার অবস্থায়, ঝাং চিংসিয়াওর আঙুল থেকে বিদ্যুতের ঝলক এখনও ম্লান হয়নি, ওয়াং হুয়াই দাঁত বের করে কিং মেংয়ের দিকে ঝাঁপানোর ভঙ্গিতে ছিল...
সবকিছু থেমে গেছে, শুধুমাত্র ফাং হন মুক্ত।
এটাই ছিল তার মৃত্যুর শস্য কাটার সময়!
ঠিক তখন, মাঠের বাইরে থেকে লেই মিং যেন কিছু অনুভব করল, ভ্রু কুঁচকে গিয়ে কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেল।
সে পলক দিল, আগের মতো স্থির কিং মেং হঠাৎ করেই... সজাগ হয়ে উঠল!
কিং মেংয়ের চোখে ধোঁয়াশা দেখা গেল, সে বুঝতে পারছিল না ঠিক কী ঘটেছে।
কিন্তু তাড়াতাড়ি সে বুঝতে পারল, সে দেখল মাটিতে শূকর মাথার মতো পড়ে থাকা ঝাও গাঙ্গ এবং তার দিকে আসছিল ফাং হন, ফাং হানের থেকে নির্গত শীতলতা অনুভব করল।
“এই ছেলেটির ক্ষমতা খুবই বিপজ্জনক, না হবে না, লেই প্রধানের নির্দেশ সম্পূর্ণ সফল করতে হবে, ছোট ভাই, দুঃখিত!” কিং মেংয়ের চোখ শক্ত হয়ে গেল, তার শক্তি স্তর দ্রুত বৃদ্ধি পেল, সীমাবদ্ধতা তুলে ফেলল, তার স্তর সরাসরি কাইচু স্তর থেকে জুয়ানঝাও স্তরে উঠে গেল, তারপর আরও উপরে লিংসু স্তরে পৌঁছাল, ফাং হানের থেকে দুই ধাপ এগিয়ে!
“বুম!”
কিং মেংয়ের শরীর থেকে একটি বিশাল শক্তি বিস্ফোরণ ঘটল, যেন আগ্নেয়গিরির উদগীরণ, মুহূর্তের মধ্যে পুরো প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
আগের স্থির পরিবেশে ফাটল ধরতে শুরু করল, যেন যে কোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে।
কিং মেং চলতে শুরু করল!
সে মৃত্যুর শস্য কাটার সময়ের আবদ্ধতা ভেঙে ফাং হানের সামনে এসে দাঁড়াল।
“ছোট ভাই, আমরা শুধু জিততে পারি, হারতে পারি না, তুমি যদি সহযোগিতা করো, পরবর্তীতে আমরা তোমাকে পরিশোধ করব!” কিং মেংয়ের কণ্ঠস্বর নীরব ছিল, শুধু মাত্র ফাং হন ও সে শুনতে পাচ্ছিল, তার চোখে ছিল অনুশোচনা, কিন্তু দৃঢ়তা বেশি।
ফাং হন তৎক্ষণাৎ বুঝল, এরা কি নাটক করছে?
সে মাথা একটু ঘুরিয়ে কোন চিন্তা ভাবনা করছিল।
হঠাৎ ফাং হানের শরীর একেবারে জমে গেল, তারপর খুবই অদ্ভুত ভঙ্গিতে সামনে ছুটে গেল, “প্লপ” শব্দে মাটিতে পড়ে গেল।
সে চার হাত-পা ছড়িয়ে দিয়েছিল, চোখ মুছে রেখেছিল, মুখ এড়িয়ে ছিল, ঠোঁট সামান্য কাঁপছিল, যেন... পিটিয়ে চ্যাপ্টা করা একটি ব্যাঙ।
“এই অভিনয়, অস্কার না পাওয়া হলে খুবই দুঃখজনক হবে!” ভ্রান্তি ভাঙার আয়না ফাং হানের মস্তিষ্কে বিস্ময়ে বলল, সে ভাবছিল ফাং হন শেষ পর্যন্ত লড়াই করবে, কিন্তু এই ছেলেটি এত ‘বুদ্ধিমান’।
এই হঠাৎ পড়ে যাওয়া দৃশ্য দেখে কিং মেংও অবাক হল।
এই ছেলেটি... খুবই ‘বুদ্ধিমান’!
কিং মেংয়ের ঠোঁট সামান্য কাঁপল, হাসি আটকে রাখল, সে অস্বীকার করতে পারল না, ফাং হানের এই ‘অচেতন ভান’ অভিনয় সত্যিই... ‘অসাধারণ’, যেখানে কোন ত্রুটি খুঁজে পাওয়া কঠিন।
“এই ছেলেটি, প্রতিভাবান!” কিং মেং মনের মধ্যে প্রশংসা করল।
একই সময়ে, ফাং হানের ‘অচেতন ভান’ সঙ্গে সঙ্গে ‘মৃত্যুর শস্য কাটার সময়’ও শেষ হয়ে গেল।
আগের মতো স্থির প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র আবার প্রাণ ফিরে পেল।
“ধপ!”
লিন বিং প্রথমে আক্রমণ করল, তার ধাতব মুষ্টি বজ্রের মতো শক্তি নিয়ে লি বায়ার বুকে আঘাত করল।
লি বায়া চিৎকার করার আগেই বাতাসে উড়ে গেল, মাটিতে পড়ে মর্মান্তিকভাবে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
হংলিয়ান লি বায়াকে এক ঘুষিতে উড়ে যেতে দেখে আতঙ্কিত হল, সে মানসিক আক্রমণ চালাতে চাইল, কিন্তু তার সামনে হঠাৎ লিন বিং দাঁড়িয়ে ছিল, যেন লোহার মূর্তি।
“শেষ!” লিন বিং ঠান্ডা স্বরে বলল, সে কোন কোমলতা দেখাল না, একটি হাতের চাপড়ে হংলিয়ানের গলায় আঘাত করল, হংলিয়ান কাঁপল, চোখ সাদা হয়ে মাটিতে নরমভাবে পড়ে গেল।
অন্যদিকে, কিং মেং হাসতে হাসতে ঝাং চিংসিয়াওর দিকে এগিয়ে গেল।
“জিসিয়াও দেবী বজ্র, দ্রুত!” ঝাং চিংসিয়াও অবিলম্বে আবার মন্ত্র উচ্চারণ করতে শুরু করল, কিং মেংকে থামানোর জন্য বজ্র ব্যবহার করতে চাইল।
তবে এবার কিং মেং কোনোভাবেই এড়াল না, সে নিজেকে বজ্রের আঘাতের মুখোমুখি করল।
“ঝিলমিল… ঝিলমিল…”
বজ্র ঝলমল করল, বিদ্যুৎ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, কিং মেংয়ের শরীর যেন পাথরের মতো অটল ছিল, একটুও জ্বলে ওঠেনি।
“কি?!” ঝাং চিংসিয়াওর মুখ পাল্টে গেল, সে কল্পনাও করতে পারেনি তার বজ্র কিং মেংয়ের উপর কাজ করছে না!
“হেহে, ছোট সাধু, তোমার বজ্র আমাকে সক্ষম করতে পারে না!” কিং মেং হাসল, তার দাঁত উজ্জ্বল হল, “কারণ আমার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা হলো—প্রতিক্রিয়া আঘাত!”
কথা শেষ হতেই ঝাং চিংসিয়াওর শরীর কঠিন হয়ে গেল, যেন আঘাত পেয়েছে, সে আগে যা বজ্র পাঠিয়েছিল, তা সম্পূর্ণভাবে তার নিজের দিকে ফিরে এল!
“পাফ!”
ঝাং চিংসিয়াও অপ্রত্যাশিতভাবে নিজের বজ্র আঘাতে আহত হয়ে রক্ত ফোঁটাল, দুলতে দুলতে মাটিতে পড়ে গেল।
“থামো!” হঠাৎ নতুন অতিপ্রাকৃত শক্তি চালু হওয়া ঝাও গাঙ্গের সামনে লিন শুয় ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “আমি হার মেনে নিচ্ছি।”
ঝাও গাঙ্গ অবাক হল, সে ভাবেনি লিন শুয় নিজে নিজেই হার মেনে নেবে।
“আমিও, আমি ও হার মেনে নিচ্ছি।” ওয়াং হুয়াই হাসিমুখে কিং মেংয়ের দিকে এগিয়ে এল, তার বড় বড় পোশাক তার চলাচলকে অস্পষ্ট করে তুলছিল, কার ভাবনা বুঝা কঠিন।
কিং মেং ওয়াং হুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল এবং মুষ্টি তুলে নিল।
এতদূর, ছয়জন রিজার্ভ তদন্তকারী, ফাং হন ছাড়া বাকিরা সবাই পরাজিত হয়েছে।
প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র ছিল এক বিশৃঙ্খল ময়দান।
লি বায়া ও হংলিয়ান অজ্ঞান, ঝাং চিংসিয়াওর মুখে রক্ত, লিন শুয় ও ওয়াং হুয়াই যদিও স্বেচ্ছায় হেরে গিয়েছিল, কিন্তু তাদের মুখের ভাব ভালো ছিল না।
আর তিনজন প্রশিক্ষক, ঝাও গাঙ্গ ছাড়া যাকে ফাং হন শূকর মাথার মতো পেটিয়েছিল, লিন বিং ও কিং মেং শারীরিকভাবে সুস্থ ছিল, কেবল কিছু শক্তি খরচ করেছিল।
এই পরীক্ষার ফলাফল স্পষ্ট ছিল।
লেই মিং জেনারেল মাঠের দৃশ্য দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, ঝাও গাঙ্গের শূকর মাথার মতো ফুলে ওঠা মুখ দেখে হাসি আটকে গেল।
“এই ছেলেটি তো খুবই নিষ্ঠুর...” লেই মিং মনেই বলল।
সে জানত, ফাং হন সচেতনভাবেই এমন করেছিল, কিন্তু সে কিছু বলতে পারল না, কারণ ঝাও গাঙ্গ প্রথমে আঘাত করেছিল।
“কাখ,” লেই মিং গলা পরিষ্কার করল, তারপর আঙুল তালি দিল।
“পট!”
তালির শব্দ প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র জুড়ে প্রতিধ্বনিত হল।
পরবর্তী মুহূর্তে একটি বিস্ময়কর দৃশ্য ঘটল!
মাটিতে পড়ে থাকা লি বায়া, হংলিয়ান ও ঝাং চিংসিয়াওর আঘাত চোখে পড়ার মতো দ্রুত সেরে উঠতে লাগল!
লি বায়া ও হংলিয়ান ধীরে ধীরে জাগ্রত হল, চারপাশে হতবাক চোখে তাকাল।
ঝাং চিংসিয়াওর মুখ থেকে রক্তের দাগ মুছে গেল, আগুনের মতো পুড়ে যাওয়া চুল আবার আগের মত হল।
এমনকি ফাং হানের মার থেকে শূকর মাথার মতো হয়ে যাওয়া ঝাও গাঙ্গের ফুলে ওঠা মুখও দ্রুত ছোট হয়ে আসল, আগের রূপে ফিরে গেল।
“অর্থাৎ! এটা কী অবস্থা?!”
“সময় উল্টে যাচ্ছে?!”
“এটা সত্যিই বিস্ময়কর!”
“কি হবে... পুনঃস্থাপন?!”
“কথিত তৃতীয় স্থান অধিকারী অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা—পুনঃস্থাপনা?!”