৪৮ থাপড়

অন্ধকার চোখের দৃষ্টি ঘনীভূত হলো, সে ধীরে ধীরে তার দিকে তাকাল। তার চোখে পড়ল সে জলরঙা নীল দীর্ঘ পোশাকে অপরূপ ভঙ্গিতে এগিয়ে আসছে, মৃদু বাতাসে তার চুল উড়ছিল, কেবল তার সুন্দর মুখটিতে অভিব্যক্তি অতিরিক্ত শীতল ও নিষ্প্রভ ছিল, যেন এই শীতকালের তুষারের সাথে মিশে যেতে চায়।

এই কদিনে সে আগের মতো আর বেপরোয়া ছিল না, নিয়ম মেনে চলতে শুরু করেছিল এবং মহামান্য সম্রাটের ঠিক করে দেওয়া কাজগুলো বাধ্য মেয়ের মতো করছিল, কেবল নিজের কালিমা মোচন করতে চেয়েছিল।

"যে প্রাণ বাঁচাতে চাও, সরে দাঁড়াও। আমার প্রভুর কেবল গাড়ির ভেতরের মানুষটিকে চাই।" কেউ একজন এগিয়ে এসে দায়ুনঝি-এর হয়ে জবাব দিল।

এই কৃষ্ণাঙ্গ বিচারক কিছুতেই ভাবতে পারেনি যে তার এই কথা বলার পরেই এত মানুষের আক্রমণের মুখে পড়বে। সমস্ত চীনা দর্শক এই কৃষ্ণাঙ্গ বিচারকের ওপর চরম ক্ষুব্ধ ছিল, কিছু দর্শক তো বিচারকদের মঞ্চের দিকে ছুটে গিয়ে ওই কৃষ্ণাঙ্গ বিচারককে একটা ধোলাই দেওয়ার কথা ভাবছিল।

"শুয়োরের মাংস না খেলেও শুয়োর তো দৌড়াতে দেখিনি নাকি? তাছাড়া আমি তো আবার এত এত অনলাইন গেমও পড়েছি। গেমগুলোর জাতীয় যুদ্ধগুলো আলাদা, তবে একটা দিক প্রায় একই।" কিন পিং বলল।

জিষু এবং তিয়ানহিং দুজন হাইঝু, ই হংইউয়ান এবং শা উজি-এর মুখে উল্লেখিত চার ভূতের মুখোমুখি হওয়ার পর, তাদের যুদ্ধের রেশ চিরুয়ান院-এর ছৌ নিও, ওয়েই ইয়াং, ইউ জি এবং শু গৌতকে যুদ্ধের সহায়তার জন্য টেনে এনেছিল।

লিউ শান মেনের ষোলো থেকে আটের লড়াইয়ে যে দলটি পড়েছিল তা ইয়ান ইউ চেনের দল ছিল না, বরং তা ইয়ুন চং চেনের একটি শক্তির দল ছিল, দলটির নাম ছিল শুয়েই চং হেন, আর দলটির প্রধান নাকি বেশ দেখতে শুনতে ভালো একটি তরুণী ছিলেন।

তারপর সে তাকে বুঝিয়ে সুঝিয়ে নরম করে তুলল। সে ছিল স্বয়ং মহান শ্যান ওয়াং, অথচ মেয়েটির কথায় সে সত্যি বিচলিত হয়ে শেষ পর্যন্ত নিং জিহেংকে সাহায্য করার জন্য লোক পাঠাল।

ওয়াং ইয়াজৌ সামনের দরজা দিয়ে বেরোতেই জিন হাওরা পেছনের দরজা দিয়ে ঢুকে পড়ল, পুরো ঘরভর্তি মানুষ ওয়াং সিয়িংকে ঘিরে ধরল। সবাই একেবারে চুপচাপ ছিল, শুধু ওয়াং সিয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ কোনো কথা বলল না।

মু চেনের মনে হলো নিং জিহেংয়ের সাথে তার আর বলার মতো কিছু নেই। সম্প্রতি তাকে প্রায় পাগল করে তোলার জোগাড় হয়েছিল, তার পুরো মাথা জুড়ে ছিল কেবল আঠারোটি কৌশল।

মা সুফেং ঠিক সেই সময়ই সাধারণ মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়া একটি খণ্ডিত বই হাতে পেয়েছিল, শোনা যায় এক তাও ধর্মবিশ্বাসী রেড গার্ড কোনো তাও মন্দির থেকে গোপনে এটি রেখে দিয়েছিল। এই খণ্ডিত বইটিতেই ঠিক হিয়ান হান সু বা প্রেতগন্ধী ধূপ তৈরির পদ্ধতি লিপিবদ্ধ ছিল, এবং এর মধ্যে কালো লিন্‌ডক্স বা লিংডার উল্লেখ ছিল।

"হেই হেই, আমি বলছি তুমি যদি আমার হয়ে যাও, তবে তোমার কী লাভ হবে না? আমার আধ্যাত্মিক সাধনাও বেশ শক্তিশালী, তোমার ব্যবসা আমার ব্যবসার সাথে যুক্ত করে দাও, আমাদের মিলন একশো শতাংশ লাভজনক হবে, কোনো ক্ষতি নেই।" হট্টগোলা লোকটা হেসে বলল।

"মহাসভা প্রধান, বাম长老র শহরটি অন্য কোনো শক্তি দখল করে নিয়েছে, বাম长老 এবং তার শিষ্যদের কাউকেই পাওয়া যাচ্ছে না, চারপাশে কেবল অন্য শক্তির লোকজন।" আতঙ্কিত হয়ে সেই শিষ্য বলল।

যদিও দেখে মনে হচ্ছিল এই পরিস্থিতিগুলো নাম না জানা লোকটির জন্য বেশ অনুকূল, তবুও চিয়াং ই-এর কেন যেন মনে হচ্ছিল কোথাও একটা গড়মিল আছে। নিয়ম অনুযায়ী এই লোকগুলোর এত অহংকারী হওয়া এবং নাম না জানা লোকটিকে অবমূল্যায়ন করার কথা নয়, এর মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে।

ডাকাত সর্দারের মাঝারি না কি মিং রাজ্যের শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ পেল, তার চারপাশ জুড়ে ঘূর্ণায়মান玄气 বা রহস্যময় শক্তির স্রোত সাঁই সাঁই শব্দ করছিল।

এই হাতের তালুর লড়াইয়ে ইয়ে ফেং শেষ পর্যন্ত সুবিধাজনক অবস্থানে চলে এল। উপস্থিত সবার জন্যই এটি বিশ্বাস করা কঠিন ছিল। ইয়ে ফেং তো কেবল একজন তৃতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক সাধক ছিল, শক্তি বা অভিজ্ঞতা কোনো দিক থেকেই সে জিয়ান长老-র সমকক্ষ ছিল না। তবে কেন লড়াই শুরু হতেই জিয়ান长老 বিপাকে পড়লেন?

লান ফংয়ের নিশ্চিতকরণ শুনে লু হংয়ের হৃদয়ে চরম আলোড়ন সৃষ্টি হলো, তার চেহারার বিস্ময়ের ভাবও আরও গাঢ় হতে লাগল।

আসলে উ মিয়েন যখন প্রতিলিপি তৈরি করে, তখন অন্য পক্ষের সাথে যোগাযোগের কোনো প্রয়োজন হয় না, তবে লি মু নিরাপত্তার খাতিরেই অন্য পক্ষকে আভালোন সম্পর্কে আরও গভীরভাবে জানতে সুযোগ দিয়েছিল।

চাং ইয়াং প্রায় এক বছর ধরে হু পাও কুয়ান বা বাঘের থাবা ঘুষি চর্চা করছিলেন, তিনি আর কেবল ঘুষিতে সীমাবদ্ধ ছিলেন না, প্রতিপক্ষের তলোয়ারের আঘাত আসতে দেখে তিনি তার ডান কনুই বাঁকিয়ে কনুইটিকে একটি ‘ক্ষুদ্র বাঘের মাথা’-য় রূপান্তর করে সোজা নিচের দিকে আঘাত হানলেন।

কারণ তাদের ভিডিও ধারণের কোনো পূর্বানুমতি ছিল না, তারা কেবল সামাজিক শৃঙ্খলা ভঙ্গই করেনি, বরং মুখের ভাষায় অন্যদের হুমকি দিয়ে অন্যদের জীবনযাত্রায় ব্যাঘাত ঘটিয়েছিল।

এই মুহূর্তে সবার যদি আগের মতো আত্মত্যাগের মানসিকতা থাকে, তবে তারা নিশ্চিতভাবেই বাছাই করবে কেবল সেইসব প্রকৃত প্রতিভাবান এবং আশাবাদী মানুষদেরই যারা শেষ গাড়িতে ওঠার যোগ্য।

ফেং দিদি হিতাহিত জ্ঞানশূন্য হয়ে পড়েননি, তিনি যত কথা বলছিলেন, তার সুর তত শান্ত হচ্ছিল, তিনি জামার হাতা দিয়ে চোখের জল মুছলেন এবং আরও এক বোতল পান করলেন।

কথা শেষ হওয়ামাত্রই জঙ্গলের পাখিরা ঝাঁক বেঁধে উড়ে গেল, কিন্তু খড়ের কুটিরে কোনো সাড়াশব্দ পাওয়া গেল না।

ইয়ান রো-র উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে সু ইলো মাথা নাড়ল, যদি সে ইয়ান রো-র প্রশ্নের উত্তর না দিত, তবে হয়তো ইয়ান রোও তার সন্দেহের কোনো উত্তর দিত না।

এই দুই শ শতাংশ জমির ফসল কাটার পর, পোকা খাওয়া ধানসহ এক বস্তাও পূর্ণ হলো না। গ্রামবাসী সবাই唐 গুওর কর্মদক্ষতা নিয়ে অবাক হচ্ছিল, কীভাবে তার ফলন এত কমে গেল। ভাগ্যিস সে সবাইকে ডেকে এই রকম লোকদেখানো ধান চাষ করতে বলেনি, নতুবা তার হেমন্তের ধান চাষের পুরো পরিশ্রমই পণ্ড হতো।

দুজন তিন মিনিটও অপেক্ষা করেনি, এমন সময় একটা বাঘ তাদের দৃষ্টিগোচর হলো।

যদিও আন চিকিৎসক অহংকারী ও উদ্ধত হয়ে উঠেছিল, তবুও সে ক্বী বৃদ্ধ মহাশয়ের প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধা বজায় রেখেছিল, কারণ শেষ পর্যন্ত সেও তো একজন বুদ্ধিমান মানুষ।

তবে অন্য কারও সাথে কাজ করতে গেলে সু ইয়াংকে নিজের বুদ্ধিমত্তা খাটাতে হতো, যাদের সাথে পেরে উঠত না... তাদের দায়িত্ব সু ইয়াংকেই নিতে হতো।

তবে ওয়াং দাফুর আসল পরিচয় খুঁজে বের করার জন্য সে স্থির করল চুপচাপ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবে, কারণ এই লোকটা ভীষণ ধূর্ত, কেবল জোর খাটালে সে সত্যি কথা বলবে না, একমাত্র দুর্বলতার ভান করলেই আস্তে আস্তে তার মুখ থেকে সব কথা বের করে আনা সম্ভব।

কথা শেষ করে সরাসরি তার হাত টেনে নিজের কাঁধে রাখল এবং চোখ বুজে তার সেবার জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

একজন সুদর্শন, ফর্সা ত্বকের, স্পষ্ট মুখের অবয়ব, সুন্দর চেহারা এবং অসাধারণ ব্যক্তিত্বের অধিকারী যুবক, এই মুহূর্তে তার সারা শরীর ফেটে রক্তাভ কুয়াশায় পরিণত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"আমি... আমি রাজি..." লিয়া সংবিংশ হয়ে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, হয়তো এটাই ছিল আকাশ থেকে নেমে আসা সৌভাগ্য?

কিছু মহাজাগতিক শক্তির সীমানা লঙ্ঘনকারী বিবর্তনকারীও বিড়বিড় করছিল, তারাও এই মুহূর্তে কিছু একটা অনুভব করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিড়বিড় করে উঠল।

তাদের গৃহকর্তা কেবল তাদের প্রতি উদারই ছিলেন না, মারধর বা বকাঝকা করতেন না, বরং তাদের কাজের ব্যবস্থাও করে দিয়েছিলেন। জীবনের কঠিন দিনে তাদের টাকা পাঠিয়ে সাহায্য করেছিলেন। এই কাজগুলো এই ভুক্তভোগী মানুষদের গভীরভাবে আবেগপ্রবণ করে তুলেছিল এবং তারা চেন পরিবারের এই উপকারের কথা মনে রেখে আরও বেশি করে তা মূল্যায়ন করতে শুরু করেছিল।