২৩ বিবাহ নিবন্ধন

পৃষ্ঠা (১/৩)

ওয়েন তিয়ান ভীষণ অবাক, কারণ সে বুঝতে পারছিল না কেন ঝাং কে-র সাথে প্রতিটি কথোপকথনই যেন খাপছাড়া মনে হয়। মু রং ইউ রাজধানী ছাড়ার পর তার বাহিনীকে তিন ভাগে বিভক্ত করলেন। তিনি নিং ওয়াং এবং ডিং ওয়াংয়ের মধ্যকার যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিলেন এবং আশি হাজার সৈন্য নিয়ে নিং ওয়াংয়ের শাসিত এলাকা ঘিরে ফেললেন, যাতে তাদের ক্লান্ত না হয়ে বিশ্রাম নেওয়া যায়। আমি মাথার ওপরের শূন্য-সাত-ছয় সংখ্যাটির দিকে ইশারা করলাম, হু ইয়াংও বুঝতে পারল যে ওটা দেখা যাচ্ছে, তবে আপাতত ভেতরে যাওয়ার ঝুঁকি না নেওয়াই ভালো। যখন রস জাতির দলটি শহরে প্রবেশ করল, তখন একের পর এক শিঙা বেজে উঠল। সেই গম্ভীর ও বিশাল সুর দূরের অতিথিদের স্বাগত জানানোর জন্য বেজে উঠল, আর তাদের অভ্যর্থনা জানাতে উপস্থিত হলেন শহরের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিবর্গ। সে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “সুধীবৃন্দ, আমাদের রোমাঞ্চকর শতপুষ্প পরী প্রতিযোগিতা শুরু হতে যাচ্ছে।” একমাত্র স্বস্তির বিষয় এই যে, ক্রুসেডারদের দুই নেতাই ভ্যাসিলিকোর নির্দেশ মেনে চলতে সম্মত হয়েছেন—তবে শর্ত হলো ক্রুসেডাররা তাদের কাঙ্ক্ষিত পথেই চলবে; যদি কোনো কারণে দেরি হয়, তবে কী ঘটবে তা বলা কঠিন। পুরো শি লিন রাজ্যের মানুষ জানে যে, প্রথম দস্তানা তৈরির কৃতিত্ব সেই লে চুয়ান কাউন্টির অধিপতির, যিনি দুর্ভিক্ষে পালিয়ে এখানে এসেছিলেন। এমনকি দাম ক্রমাগত বাড়তে থাকলেও মানুষ বর্ম ও অস্ত্র কিনছে; কারণ যুদ্ধের ময়দানে এগুলোই জীবন বাঁচানোর প্রধান ভরসা, তাই গাফিলতির সুযোগ নেই। ঘুরে বেড়ানোর ফলে প্রচুর বুনো ফল, তিনটি বুনো শুকর, পনেরোটি পাহাড়ি ছাগল এবং অসংখ্য হেজেলনাট, চেস্টনাট ও আখরোট সংগ্রহ করা সম্ভব হয়েছে। “তুমি তো জবরদস্তি বিক্রি করছ!” ওয়েন তিয়ান ভাবতেই পারেনি সে হঠাৎ এমন আচরণ করবে এবং গ্রামোফোনের জন্য টাকা চাইবে, তাই সে অসন্তোষ প্রকাশ করল। কিন্তু ফু চিং জে চলে যাওয়ার সময় ফু-এর বাবা স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, তার মুখে ছিল বিস্ময় ও অনুশোচনা: আজ এসেছিলেন সহযোগিতার ক্ষেত্র আরও বাড়াতে, কিন্তু এখন তো বর্তমান সহযোগিতাই ঝুঁকির মুখে? ইয়ুন ইয়ে রং-এর পক্ষে ফু চেনের মনের ভাব বোঝা খুব কঠিন ছিল। স্পষ্টতই, সে ইয়ুন ইয়ে রং-এর প্রতি আগে থেকে অনেক বেশি সদয় হয়েছে, কিন্তু ইয়ুন ইয়ে রং সবসময় অনুভব করত যে তাদের মাঝে অদৃশ্য কোনো দেয়াল দাঁড়িয়ে আছে। গন্তব্যস্থল অর্থাৎ ব্রোঞ্জ দরজার অবস্থান থেকে তারা এখন কিছুটা দূরে, তবে তিনজনের গতি অনুযায়ী সেখানে পৌঁছাতে খুব বেশি সময় লাগবে না।

পৃষ্ঠা (২/৩)

সাকুরা দেশের রাজা সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন, তার মতে নিজের এই ভাষণটি ছিল অসাধারণ। এখানে শুধু খাওয়াই নয়, গান গাওয়া, সিনেমা দেখা এবং সমুদ্র দেখার জন্য বাইরের খোলা বারান্দার ব্যবস্থাও ছিল। তবে অন্য আটটি নভোযানের সাথে সারিবদ্ধভাবে উড়তে থাকায় বোঝা যাচ্ছিল এটি একটি মহাকাশযান। ওয়ে লে হাসল, তার বুকের ভেতর মুখ লুকিয়ে চুপি চুপি হাসতে লাগল, আর হাসতে হাসতে বাহুগুলোর বাঁধন আরও শক্ত করে নিল। শেন ওয়াং একটি ঢিলেঢালা সাদা হুডি ও গাঢ় নীল জিন্স পরেছিল, পায়ে ছিল ক্যাজুয়াল হাই-টপ জুতো; তার সরু কোমর ও দীর্ঘ পা শরীরের অনুপাতকে দারুণভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল। কখন থেকে যেন তারা চারজন একসাথে থাকলেই খুব খুশি থাকতো। এমনকি কোনো কাজ না থাকলেও, অহেতুক আড্ডা দিয়েও তারা বোকার মতো হাসাহাসি করত। রোদের মৃদু উষ্ণতায় সোনালী হ্রদের সেই রক্ষক পৌরাণিক প্রাণীটি তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল, বারবার তার চোখের পাতা বন্ধ হয়ে আসছিল। গুয়াং মৌ কিছুটা ঝিমুনি অনুভব করছিল, কিন্তু জিন চি প্রবীণকে নিজের দিকে স্নেহের সাথে তাকিয়ে থাকতে দেখে সেও মৃদু হাসল এবং সামান্য মাথা নাড়ল। অন্যদিকে বৃদ্ধ ওয়াং হাতে আরেকটি ওয়াকিটকি নিয়ে প্রস্তুত হয়ে রইল, যেকোনো জরুরি পরিস্থিতির মোকাবিলা করার জন্য। জীবন-মরণ লড়াইয়ে ভয় পাওয়াটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক। ফে ফা যুদ্ধের ইচ্ছা হারিয়ে ফেলেছিল, তার মাথায় শুধু ছিল আগুনের এই সমুদ্র থেকে পালানোর চিন্তা। গুয়ো ইং-এর মতে, ফেই লং রাজবংশ এবং এর-সি সাম্রাজ্য উভয়ই অত্যন্ত শক্তিশালী সংগঠন, সে কেবল ভাগ্যের জোরে এই অবস্থানে পৌঁছেছে, তাই সে মনে করে নিজের দলকে সামলে রাখাই তার প্রধান কাজ। বৃদ্ধ সন্ন্যাসী যা বের করলেন তা কানের খৈল নয়, বরং একটি সূক্ষ্ম সেলাইয়ের সুঁই, যা তার হাতে চকচক করছিল। তাই শ্যাং লাও জুনের এই কথার ভেতর লুকিয়ে ছিল ধারালো শ্লেষ, তু দে শিং জুন যেন কোনো মাছি গিলে ফেলেছে—এমন অস্বস্তি অনুভব করছিল, কিন্তু কিছুই করার ছিল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কেউ হয়তো প্রশ্ন করতে পারে, ঝাং জিয়াও ফেং এক মুহূর্তেই একজন ঝু-জি পর্যায়ের রক্ষীকে শেষ করে দিল, কিন্তু অন্য রক্ষীটি পালিয়ে না গিয়ে কেন দাঁড়িয়ে থাকল? ঝাং জিয়াও ফেং যখন জি ইয়ানের ব্যঙ্গাত্মক চাহনি দেখল, তখন তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। কিশোরটি স্বর্ণমুদ্রা হাতে নিয়ে হাসল, তবে খুব একটা উত্তেজিত মনে হলো না। সে বলল, “অবশ্যই সম্ভব, কিন্তু খুব বেশি দেরি করা যাবে না।” এই বলে সে উ ওয়েইকে উত্তরের গলির দিকে নিয়ে গেল। পথ চলতে চলতে কিন লিং তার জানা টেলিপোর্টেশন অ্যারের অবস্থানগুলো জানিয়ে দিল এবং এর সুবিধা-অসুবিধা ও পৃথিবীতে তার নিজের পরিচয় সম্পর্কে বিস্তারিত ব্যাখ্যা করল। “এর চেয়ে ভালো হয়, আমি যদি অন্য কোথাও চলে যাই।” ফা ইউ মানুষটির দাবি শুনে চোখ বন্ধ করে কথাটি বলল। “নতুন করে সাজাব পুরনো জগত, ফিরে আসব স্বর্গে… কী চমৎকার পঙক্তি! এক বিশাল বীরত্বগাথা ও আকাশছোঁয়া উচ্চাকাঙ্ক্ষার গান, যেখানে দেশপ্রেম ও রক্তক্ষয়ী শপথ দেবতার মতো উজ্জ্বল।” শুন ইউ হাততালি দিয়ে প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন। কাও কাও চলে যাওয়ার পর বোঝা গেল আজকের আলোচনা ব্যর্থ হয়েছে। সব সামন্ত নেতারা জটিল মন নিয়ে ইউয়ান শাও-এর মূল শিবির থেকে বেরিয়ে গেলেন। “অসম্ভব, আমি আমার লোকজনকে ডাকছি, তোমরা তাদের সাথে দেখা করো।” এই বলে আই রুই ফোন করে লোক ডাকল। “…” সম্ভবত শেন মো চেন জীবনে প্রথমবারের মতো গভীর অসহায়ত্ব অনুভব করল। ইয়ে হুই আন ঠোঁট কামড়ে পুতুলটি তোলার জন্য হাত বাড়াল, অমনি পুতুলটি মুখ খুলে ধারালো দাঁত দেখিয়ে ইয়ে হুই আন-এর আঙুলে কামড় দেওয়ার চেষ্টা করল, সে আতঙ্কিত হয়ে হাত সরিয়ে নিল। সু লু আসলে যুদ্ধ দেবতার পুতুলকে খাওয়ানোর জন্য আধ্যাত্মিক শক্তিপূর্ণ বস্তু খুঁজছিল, কারণ তৃতীয় প্রবীণকে অপমান করার পর এই পুতুলের সুরক্ষায় থাকলে তার নিরাপত্তা অনেক বাড়বে।