অধ্যায় ১৩: প্রথম দেখা

পরের দিন সকালে, সূর্যের আলো পর্দার ফাঁক দিয়ে ঘরের ভিতরে প্রবেশ করল, মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল বিচিত্র আলোছায়া, যেন নতুন দিনের আগমনের উল্লাস করছে। লু ফান আগেই উত্তেজনায় জেগে উঠেছিল, হৃদয় পূর্ণ ছিল প্রত্যাশা আর উদ্দীপনায়। সে অধীর আগ্রহে বিছানার ধারে এগিয়ে গেল, চোখ বেঁধে তাকাল সেই মোড়ানো জিনিসটির দিকে, যেন কোনো অমূল্য ধন। হাতের তালুতে হালকা ঘাম জমে উঠল।

সে যত্নসহকারে মোড়ক খুলতেই চোখে পড়ল একটি প্রাচীন বই, যার আবরণে বড় তিনটি অক্ষর—‘জিনগাং ঝুয়ো’—যেমন একটি ভারী ও রহস্যময় পাথরের মতো, যেন অসংখ্য গোপন কথা বলছে। বইয়ের পৃষ্ঠায় একটু ক্ষয়ক্ষতি, হলদেটে কাগজ থেকে যেন হালকা কালি গন্ধ বের হচ্ছে, ইতিহাসের ছোঁয়া স্পষ্ট। বইয়ের মাঝখানে থুতুয়া এক চিঠি ছিল, যা একটু হলদেটে, হাতে লেখা ছিল তার গুরু লি রুমোর।

লু ফান যত্ন করে চিঠিটি বের করল, মনের মধ্যে এক উষ্ণতা ছড়াল। চিঠির শব্দগুলো দূর পাহাড়ের উপত্যকা থেকে আসা সুরের মতো, কোমল কিন্তু দৃঢ়। তার হাতের লেখা যেমন সরল ও পরিষ্কার, “তুমি এই পোশাকটিকে হালকাভাবে নেবে না। যদিও এর চেহারা পুরানো, কিন্তু এটা দশ বছর আগে পাহাড়ের মন্দির থেকে পাওয়া এক জাদু বস্ত্র, নাম ‘বিলিং পাও’। এটা পরিধান করলে, যদি সামনা-সামনি ব্যক্তি না হয় হুয়াশেন স্তরের সাধক, তারা তোমার শরীরচর্চার স্তর বুঝতে পারবে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটা ধীরে ধীরে শরীরকে মজবুত করে, তোমার সাধনার পথে সাহায্য করবে।”

লু ফানের হৃদস্পন্দন দ্রুততর হল, আঙুল দিয়ে বিলিং পাওটি ছুঁয়ে দেখল, দীর্ঘদিনের পরিচিতি আর উষ্ণতা অনুভব করল। সে কল্পনা করতে পারল, তার গুরু যখন মন্দিরে এই জাদুবস্তুটি খুঁজে পেয়েছিলেন তখনকার দৃশ্য, অবিচল আগ্রহ ও অনুসন্ধানের গল্প যেন এক গভীর প্রত্যাশা আর দায়িত্ব বহন করছে। সে এই পুরানো পোশাকটি নিচু মাথায় দেখল, যদিও দেখতে পুরানো, তার চোখে এটি এক অদৃশ্য দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, যেন বলছে এটা শুধু পোশাক নয়, বরং বিশ্বাস ও আশা।

তার মনের মধ্যে প্রবল শক্তির সঞ্চার হল, সে জানল, সে এই নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করেছে, আর এটা শুধু শুরু মাত্র। লু ফান গভীর নিঃশ্বাস নিল, বিলিং পাওটি আঁকড়ে ধরল, এমন এক দৃঢ়তা ও সাহস অনুভব করল যা আগে কখনো অনুভব করেনি, মনে হচ্ছিল, সামনে যতই কঠিন পথ আসুক না কেন, সে নির্ভীক হয়ে এগিয়ে চলবে।

হঠাৎ দরজায় খটখট শব্দ হল, যেন ভোরের বাতাসের এক ঝলক, লু ফানের ভবিষ্যতের চিন্তায় ভাঙ্গন এনে দিল। তার মায়ের কোমল কণ্ঠস্বর, বসন্তের ঝর্ণার মতো, কানে আসল, “ফান’er, দ্রুত দরজা খোলো, দেখ কী এসেছে তোমার কাছে!”

লু ফানের হৃদয় স্পন্দিত হল, প্রবল কৌতূহল তাকে দ্রুত ‘জিনগাং ঝুয়ো’ এবং ‘বিলিং পাও’ সযত্নে লুকিয়ে রাখতে বাধ্য করল, যেন এই দুই মূল্যবান জাদুবস্তু তার সবচেয়ে গোপনীয় রহস্য। হাতের কাজের সঙ্গে সঙ্গে তার মনও উত্থানপতন করল, দরজার পেছনে কী পরিবর্তন আসবে সেই প্রত্যাশায়। অবশেষে, সে ধীরে ধীরে দরজা খুলল।

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল একজন মাঝবয়সী, একটু পূর্ণমুখী পুরুষ, তার মাথার মেখলিতে হালকা দীপ্তি, চোখে উষ্ণতা আর স্নেহের ছোঁয়া। প্রথমে লু ফান পরিচিত হলেও অপরিচিত এই চেহারা দেখে একটু হতবাক হয়েছিল, তবে দ্রুত তার আরামদায়ক আবেশে মুগ্ধ হল।

“মুরগির ছানা, তুমি কি মনে করো আমি তোমার মনে এতটাই অস্পষ্ট?” লু জিফু হাসতে হাসতে বলল, হাত বাড়িয়ে লু ফানের গাল চেপে ধরল, হাসির মাঝে মায়াবী স্নেহ মিশেছিল, যেন সময়ের গতি থামিয়ে দিতে চাচ্ছে।

“না, না, শুধু সময় দ্রুত গেছে, তৃতীয় চাচা আপনি অনেক বদলে গেছেন, তাই চিনতে একটু অসুবিধা হয়েছে,” লু ফান সজাগভাবে উত্তর দিল, তার মনের মধ্যে সময়ের নির্মম গতির বিষয়ে গভীর ভাবনা জাগল, অতীতের নির্বিঘ্ন দিনগুলি মনে পড়ে একরাশ বিষাদের স্রোত বয়ে গেল।

“আচ্ছা, মনে রেখো, তোমার জন্মদিনে তোমার বাড়িতে আসতে পারেনি আমার দুই মেয়ে, গতকাল তুমি বাড়ি ফেরার পর তারা আজ বিশেষ তোমাকে দেখতে এসেছে,” লু জিফু চোখ দিয়ে দরজার বাইরে তাকিয়ে বলল, তার কণ্ঠে আশা আর আনন্দের মিশ্রণ, যেন এই পুনর্মিলন তাকে আনন্দ দিচ্ছে।

লু ফানের হৃদয় কেঁপে উঠল, মনে পড়ল সেই দুই আত্মীয় বোন, যাদের সঙ্গে পরিবারের মিলন উৎসবে হাসি-ঠাট্টা আর খুশির স্রোত বয়ে যেত। বড় বোন লু লান, বুদ্ধিমান এবং কোমল, যেন সূর্যের আলোয় ফুটে ওঠা এক উজ্জ্বল হাসি; ছোট বোন লু ইয়াও, প্রাণবন্ত আর মিষ্টি, সবসময় দৌড়ঝাঁপ করতে ভালোবাসত, আনন্দ আর হাসির ঝর্ণাধারা নিয়ে আসত। এই স্মৃতিগুলো যেন হৃদয়ে উষ্ণ রোদ পড়ল, তাকে তাদের আগমনের জন্য অধীর আগ্রহী করে তুলল।

“তারা এসেছে?” লু ফানের কণ্ঠে উত্তেজনার ছোঁয়া, মনের মধ্যে ভাবল, এই পুনর্মিলন কি অতীতের স্নেহ ও হাসি ফিরিয়ে আনবে?

তখনই দরজার বাইরে হালকা পায়ের ধ্বনি আর নরম হাসির আওয়াজ শোনা গেল, যেন বসন্তের বায়ুর সুর। লু ফানের হৃদয়ে উষ্ণতার ঢেউ উঠল, মনে হল স্মৃতির জোয়ার তাকে ঘিরে ফেলছে।

লু ফানের জন্ম থেকে এখন পর্যন্ত সে কখনো এই কল্পিত আত্মীয় বোনদের দেখেনি। এই জিনিস তার মধ্যে কৌতূহল আর একটু দুঃখ সৃষ্টি করেছিল। তবে এই মুহূর্তে ভাগ্যের এক অদ্ভুত মোড় তাকে সেই রহস্যের পাট খুলে দিল।

একটি পরিচিত কিন্তু প্রাণবন্ত পায়ের ধ্বনি কাছে আসছিল, এবং হঠাৎ করেই এক তরুণীর ছায়া লু ফানের চোখে পড়ল। সে পরেছিল এক হালকা নীল রঙের স্কার্ট, যা বাতাসে হালকা দোল খাচ্ছিল, যেন ভোরের আলোয় এক তাজা ছোঁয়া, মৃদু দীপ্তি ছড়াচ্ছিল। তার মুখে উষ্ণ ও দীপ্তিময় হাসি, যেন সূর্যের নিচে ফুটে ওঠা ডেইজি ফুল, যার মধ্যে ছিল অগাধ প্রাণশক্তি এবং যুবতার আবেশ। তার বড় বড় চকচকে চোখগুলোতে কৌতূহল এবং প্রত্যাশার মিশ্রণ ছিল। সে সরাসরি লু ফানের চোখে চোখ রেখে যেন দৃঢ় এবং কোমল বিশ্বাসের বার্তা পাঠাচ্ছিল।

“লু ফান, আমরা তোমাকে দেখতে এসেছি!” তরুণীর কণ্ঠ ঝংকারপূর্ণ, যেন পাহাড়ের ঝর্ণার সুর, যার মধ্যে ছিল স্নেহ ও যত্নের ছোঁয়া। সে হালকা হাসল, চোখে সত্যতা ও সদিচ্ছার ঝলক, যেন এই কথায় নিঃশব্দ শুভেচ্ছা প্রকাশ করছিল। তার আগমন যেন এক উষ্ণ রোদ, যা এক মুহূর্তে লু ফানের মনের অন্ধকার দূর করে দিল।

লু ফান একটু অবাক হল, তারপর তরুণীর উষ্ণতা ও সরলতায় গভীরভাবে স্পর্শ পেল। সে লজ্জা পেয়ে পিছনে তাকাল, তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া বিশেষ আবেশ অনুভব করল, যেন এক সতেজ এবং শক্তিশালী হাওয়া, যা তার হৃদয় ছুঁয়ে গেল, এক অজানা স্নেহ ও প্রশান্তি এনে দিল। তার মনে এক অজানা আবেগ জাগল, সন্দেহবশত তৃতীয় চাচার দিকে তাকিয়ে একটুখানি প্রত্যাশার ছায়া দেখা গেল।

“দ্বিতীয় আপা?” সে নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল, কণ্ঠে একটু কম্পমান, মনের মধ্যে এক উষ্ণ ঢেউ বয়ে গেল।

তৃতীয় চাচা লু জিফু হালকা হাসল, চোখে ভালোবাসা আর গর্বের আলো, মাথা হেলিয়ে সম্মতি জানাল, “ঠিক বলেছ, সে আমার বড় মেয়ে লু লান, তোমার দ্বিতীয় আপা।”

লু ফানের হৃদয় মুহূর্তেই উষ্ণতায় ভরে উঠল, যেন বহুদিনের হারানো আত্মীয়তা ফিরে পেয়েছে।