প্রথম খণ্ড, সাতান্নতম অধ্যায়: বিরাট বিজয়!

양志 उस समय एक नाव पर छिपा हुआ था। काले तिरपाल को हटाने पर उसे वही चीज़ मिल गई जिसकी उसे तलाश थी।

सोचा नहीं था कि सचमुच इन लोगों नहीं इसे लूटा है!

liangshan…!

양志 जल्द ही संभला, अपनी टोपी को थोड़ा नीचे किया और सिर उठाकर आसमान की ओर देखने लगा। थोड़ी ही दूरी पर एक ड्रोन मंडरा रहा था। 양志 ने अपने भीतर की उत्तेजना को जानबूझकर दबाया और ड्रोन की तरफ हाथ हिलाकर इशारा किया कि सामान यहीं पर है।

शीघ्र ही, संकेत पाकर ड्रोन तेज़ी से आगे बढ़ा। जैसे-जैसे वह नज़दीक आया, 양志 को एक तेज़ हवा का झोंका महसूस हुआ, साथ ही गूंजती हुई आवाज़ ऐसे लग रहा था मानो नौवें आसमान से कोई बिजली गिर रही हो, जो लगातार बिना रुके कानों में गूंज रही थी, जिससे उसका मन विचलित हो गया।

कितना शक्तिशाली है!

दूसरी ओर 杨临 ने li daguang का ड्रोन संभाल लिया था।

"zhou xuan, तुम आसपास की स्थिति देखने जाओ और देखो कि बाकी नावें तैयार हैं या नहीं।"

"जी!" zhou xuan पूरी एकाग्रता के साथ नदी की सतह पर ड्रोन को संभाल रहा था, "सब कुछ तैयार है!"

양临 ने सिर हिलाया और आँखें眯하여 मुस्कुरा उठा।

अब अपना जलवा दिखाने का समय आ गया था!

양志 अगले निर्देश का इंतज़ार कर रहा था, तभी उसके सिर के ऊपर मंडरा रहा ड्रोन चकाचौंध करने वाले रंगों से चमक उठा, और तरह-तरह की रंग-बिरंगे बत्तियाँ लगातार टिमटिमाहट करने लगीं।

양志 हैरान रह गया।

दूसरी नावों पर संकेत का इंतज़ार कर रहे लोग भी चकित रह गए।

हालाँकि lu zhishen ने उन्हें पहले ही बता दिया था कि जब आसमान में रंग-बिरंगी रोशनी चमकेगी, तो वे तुरंत योजना के अनुसार काम शुरू कर देंगे, लेकिन जब उन्होंने वास्तव में ऐसा होते देखा, तो सभी के दिमाग सुन्न पड़ गए।

लगभग तीस सेकंड तक रोशनी चमकने के बाद, 杨临 ने स्क्रीन के ज़रिए देखा कि नावें तो बिल्कुल अपनी जगह से हिली ही नहीं थीं।

कहीं ऐसा तो नहीं कि पैसे पूरे नहीं दिए गए थे?

ये सब क्यों नहीं हिल रहे?

क्या ये लोग पागल हो गए हैं!

आख़िरकार, नावों में से कुछ लोग होश में आए।

"जल्दी करो! नाव चलाओ!"

"अरे हाँ, हाँ, नाव चलाओ, नाव चलाओ!"

"तेज़ी से चलो!"

नाव आखिरकार आगे बढ़ी, तो 杨临 ने राहत की साँस ली, लेकिन साथ ही उसे थोड़ा गुस्सा भी आया।

"zhou xuan, जाकर किनारे पर नज़र रखो!"

zhou xuan ने सिर हिलाया और तुरंत अपनी दिशा बदलकर किनारे की तरफ बढ़ गया। इस समय किनारा काफी अस्त-व्यस्त था, सरकारी सिपाही लोगों को पकड़ रहे थे, और ruan भाइयों का भी पता नहीं था कि वे कहाँ हैं। भीड़ बहुत ज़्यादा थी और पूरी तरह अफ़रा-तफ़री मची हुई थी।

नदी के बीचों-बीच, 양志 अपने आदमियों के साथ नाव से सारा सामान हटाने में जुटा हुआ था, तभी उसका सामना स्थिति का जायजा लेने आए ruan xiaoqi से हो गया।

"तुम हो?" ruan xiaoqi ने दहाड़ लगाई और बिना कुछ सोचे-समझे हमला कर दिया।

양志 के मन में गुस्सा और भी गहरा था। अगर इन लोगों ने huashangang को न लूटा होता, तो उसे इस बुरी स्थिति का सामना क्यों करना पड़ता!

अब तो वह केवल अपना सामान वापस ले रहा था, और सामने वाला उल्टे मरने के लिए चला आया!

क्या वे सच में 양志 को कमज़ोर और लाचार समझते हैं!

"तुम सब जल्दी निकलो!" 양志 ने एक ज़ोरदार दहाड़ लगाई और फिर 杨临 द्वारा दिए गए दो कीमती चाकू निकाल लिए।

दूसरी तरफ ruan xiaoqi ने जब यह देखा, तो उसका गुस्सा और भड़क उठा।

इसका क्या मतलब है, क्या वह उसे कुछ नहीं समझता!

वह सचमुच दो रसोई के चाकू लेकर आ गया है!

दोनों ने बिना एक शब्द कहे आपस में लड़ाई शुरू कर दी।

ड्रोन के माध्यम से यह सुनिश्चित करने के बाद कि अन्य नावें इसकी चपेट में नहीं आएंगी, 杨临 ने अपना ध्यान वापस 양志 की ओर केंद्रित किया।

양志 और ruan xiaoqi जान की बाजी लगाकर आपस में लड़ रहे थे, दोनों की आँखें गुस्से से लाल हो चुकी थीं।

"लड़ाई बंद करो, यहाँ से भागो!"

ड्रोन 양志 के करीब आया और उससे तीन मीटर की दूरी पर हवा में स्थिर हो गया।

इसके बाद 杨临 ने उलटी गिनती शुरू की।

"5, 4, 3..."

양志 ने तुरंत लड़ाई का मोह छोड़ दिया, एक छलांग लगाकर नदी में कूद गया और पागलों की तरह तैरने लगा।

ruan xiaoqi ड्रोन को देखकर डर गया था।

वह बला क्या थी?!

लेकिन वह भी मूर्ख नहीं था। यह देखकर कि 양志 नदी में कूद गया है, उसने भी बिना एक पल गंवाए छलांग लगा दी।

सिर्फ इतना ही नहीं, उसकी तैराकी 양志 से कहीं बेहतर थी, और कुछ ही पलों में वह 양志 से आगे निकल गया।

इस बात ने 양志 को गुस्से से पागल कर दिया।

"1!"

आवाज़ पूरी होते ही 양志 ने पीछे मुड़कर देखा। उसने देखा कि आसमान से कोई चीज़ नीचे गिर रही है, और फिर एक ज़ोरदार धमाका हुआ। आसमान छूती लपटें उठीं, नाव सीधे दो टुकड़ों में फट गई और आग की लपटों में समा गई।

थोड़ी दूर पर मौजूद ruan xiaoqi ने जब यह दृश्य देखा, तो पहले तो वह अवाक रह गया, फिर उसके दिल में भयानक नफरत भर आई। जब उसने दोबारा 양志 को खोजना चाहा, तो पाया कि वह दूसरी तरफ तैरकर जा रहा है।

lu zhishen बड़बड़ाते हुए नाव चला रहा था और साथ ही नदी की हलचल पर भी नज़र रखे हुए था।

"양 भाई! यहाँ, यहाँ!"

양志 ने उसे देखा और तेزی से उसकी तरफ तैरने लगा।

लेकिन वह नहीं जानता था कि ruan xiaoqi भी पीछे-पीछे आ गया था। यह देखकर कि lu zhishen और 양志 एक ही दल के हैं, उसने एक चाल सोची और नाव के नीचे जाकर उसे डुबोने की योजना बनाई।

लेकिन तभी एक ड्रोन मंडराता हुआ आ गया, और उसे देखते ही ruan xiaoqi तुरंत पानी के अंदर गोता लगा गया।

उस चीज़ की शक्ति असीम थी। अगर वह पकड़ा जाता, तो शायद उसी नाव की तरह सीधे उड़ जाता!

양志 ने ruan xiaoqi पर ध्यान नहीं दिया और न ही उसे यह पता चला कि वह ड्रोन से डरकर वापस पानी में छिप गया है। lu zhishen द्वारा नाव में खींचे जाने के बाद, दोनों ने एक पल भी गंवाना मुनासिब नहीं समझा और जल्दी से किनारे की तरफ चल पड़े।

किनारे का नज़ारा काफी जीवंत था। सरकारी अधिकारियों ने कई लोगों को गिरफ्तार कर लिया था। वे सभी liangshan द्वारा मदद के लिए भेजे गए लोग थे, और लगभग सभी का पुराना आपराधिक रिकॉर्ड था। अधिकारियों के अचानक हमले के कारण उनके पास भागने का कोई समय नहीं बचा था, और जो लोग धीरे भागे, वे धरे गए।

हालाँकि, ruan भाई थोड़े चालाक थे। स्थिति को भांपते हुए वे सीधे नदी में कूद गए, लेकिन इस समय वे भी नाव पर नहीं चढ़ सकते थे क्योंकि सभी नावें जल रही थीं!

"ये नावें एक-दूसरे से जुड़ी हुई थीं, एक में आग लगी तो बाकी का बचना नामुमकिन था। इस बार हम पूरी तरह बर्बाद हो गए हैं!" ruan xiaoer का चेहरा काला पड़ गया था। उसका केवल चेहरा पानी के बाहर था। वह दूर उठती आग की लपटों को देख रहा था और किनारे पर अधिकारियों की पकड़-धकड़ की आवाज़ें सुन रहा था। गुस्से के साथ-साथ वह खुद को बेवकूफ समझकर मन ही मन कोस रहा था।

ruan xiaowu ने अचानक पूछा, "xiaoqi कहाँ है? वह कहीं दिखाई नहीं दे रहा!"

"xiaoqi की तैराकी अच्छी है, स्थिति खराब होते देख वह ज़रूर भाग गया होगा। चलो, पहले हम कहीं किनारे पर पहुँचने की कोशिश करते हैं!"

...

양临 ने अपना कमरा खाली कर दिया और zhou xuan तथा li daguang को साथ लेकर lu zhishen और उसके साथियों से मिलने निकल पड़ा।

रास्ते में भी वह खाली नहीं बैठा था, लगातार स्क्रीन पर स्थिति पर नज़र बनाए हुए था।

"यह वही है! मैं इसे पहचानता हूँ!" li daguang ने अचानक चिल्लाकर कहा।

पास ही खड़े zhou xuan का छोटा सा चेहरा भी पल भर में बदल गया।

양临 को कुछ गड़बड़ महसूस हुई: "तुम किसे कह रहे हो?"

"यही है, देवता, यही वह आदमी है! हमारे गाँव में लूटपाट करने वालों में यही शामिल था!" li daguang के दांत पीसने की आवाज़ आ रही थी, और उसकी आँखों में नफरत छलकने को आतुर थी।

zhou xuan ने सिर हिलाया और भारी आवाज़ में कहा, "मैंने भी इसे देखा है, इसी ने पड़ोस की gui hua चाची के पूरे परिवार को मार डाला था..."

양临 का चेहरा बदल गया। मूल रूप से वह सिर्फ तमाशा देखने आया था, लेकिन उसे उम्मीद नहीं थी कि संयोग से उसे असली कातिल मिल जाएगा।

ये liangshan के डाकू...

li daguang घाट की तरफ जाना चाहता था, लेकिन 杨临 ने उसे रोक दिया: "वहाँ जाने से कोई फायदा नहीं, वे लोग पहले ही नाव पर चढ़ चुके हैं। इसके अलावा, क्या अधिकारी खुद वहाँ मौजूद नहीं हैं? तुम्हें जाने की क्या ज़रूरत है?"

zhou xuan ने पूछा, "क्या देवता के पास कोई उपाय है?"

"कोशिश करके देखते हैं!"

양临 ने अपना पूरा ध्यान उस व्यक्ति पर केंद्रित किया और ड्रोन को उसकी तरफ बढ़ाया।

जैसे-जैसे दूरी कम होती गई, भिनभिनाहट की आवाज़ तेज़ होती गई। तब जाकर उस अस्त-व्यस्त भीड़ ने सिर के ऊपर एक अजीब सी चीज़ को मंडराते देखा।

वह चीज़ किसी पक्षी जैसी नहीं थी, लेकिन उड़ सकती थी!

और साथ ही वह एक डरावनी गूंजती हुई आवाज़ निकाल रही थी।

सब लोग चौंक गए, यहाँ तक कि सरकारी सिपाही भी अनजाने में आसमान की तरफ देखने लगे।

अचानक प्रकाश की एक किरण नीचे पड़ी और उनमें से एक व्यक्ति पर आ टिकी।

"हिम्मत मत करना!"

केवल तीन शब्द, लेकिन आवाज़ इतनी जोरदार थी मानो सीधे आसमान से आई हो, जो कानों के परदे फाड़ने वाली थी!

नाव पर बैठे लोग घबरा गए और डर के मारे ड्रोन को देखने लगे।

क्या कोई देवता प्रकट हुए हैं?

양临 ने zhou xuan की तरफ देखा: "तुम इस ड्रोन को सिपाही के पास ले जाओ और उनसे कहो कि वे तुरंत नाव पर जाकर लोगों को गिरफ्तार करें।"

zhou xuan ने तुरंत वैसा ही किया और सावधानी से ड्रोन को सिपाहियों के करीब ले गया।

सिपाहियों के कानों में अचानक आवाज़ गूंजी: "अभी भी क्या देख रहे हो, जाओ लोगों को पकड़ो!"

कुछ सिपाही डर के मारे लगभग पेशाब करने ही वाले थे। जब वे होश में आए, तो उनके पास नाव खोजने का समय नहीं था। तैराकी में माहिर कुछ सिपाही सीधे नदी में कूद पड़े।

जब तक अधिकारी पहुँचे, नाव के लोग होश में आ चुके थे, लेकिन अब नदी में कूदकर भागने का समय निकल चुका था।

"यदि तुम लोगों ने आत्मसमर्पण नहीं किया, तो आसमान से बिजली गिरेगी, और मरने के बाद तुम्हें उबलते तेल की कढ़ाई में फेंका जाएगा, और तुम पशुओं की योनि में जन्म लोगे!"

"फिर से हिले! एक बार और हिलकर दिखाओ!"

वे सचमुच अब हिलने की हिम्मत नहीं कर पाए और चुपचाप सिपाहियों को खुद को बांधने दिया, जबकि उनके दोनों पैर अभी भी कांप रहे थे।

"वे सचमुच नहीं हिले! देवता का जादू वाकई कमाल का है!" li daguang खुशी से झूम उठा।

양临 ने वह चीज़ लापरवाही से उसे थमा दी: "ये वे लोग हैं जिन्होंने बुरे कर्म किए हैं, इसलिए वे हिलने की हिम्मत नहीं कर रहे, उन्हें डर है कि मरने के बाद सचमुच तेल की कढ़ाई में डाले जाएंगे। इसलिए, कभी भी गलत काम करके डरना नहीं चाहिए, हमेशा नेकी के रास्ते पर चलना चाहिए!"

"देवता ने बिल्कुल सही कहा!" zhou xuan ने सिर हिलाया, मानो उसे कोई गहरी बात समझ आ गई हो।

घाट पर मची वह अफरा-तफरी एक घंटे बाद शांत हुई।

लेकिन 양临 और उसके साथी उस समय कई किलोमीटर दूर एक बड़ी नदी पर थे।

lu zhishen ने एक बड़ी नाव बदल ली थी और अपनी सारी संपत्ति खर्च कर दी थी, लेकिन उसे ज़रा भी पछतावा नहीं था, बल्कि वह खुशी से फूला नहीं समा रहा था।

"अगर देवता की मदद न होती, तो यह काम इतनी आसानी से कैसे पूरा होता! इस बार उन बदमाशों को बहुत कष्ट झेलना पड़ेगा! हाहाहा, वाकई बहुत मज़ा आया!" lu zhishen ज़ोर से हँसा, और उसके साथ 양志 भी खुशी से झूम उठा।

"liangshan के वे लोग शायद अब官府 के हाथ लग चुके होंगे! हमने उनकी नावें भी जला दीं और huashangang भी वापस छीन लिया, बस अ अफ़सोस इस बात का है कि मैं उस ruan xiaoqi को मार नहीं पाया, यह बहुत बड़ी कमी रह गई!"

"양 भाई को किस बात का डर है, आगे चलकर बहुत मौके मिलेंगे! इस बार न सिर्फ हमने उनका सामान वापस छीन लिया, बल्कि उनके आदमियों को भी अधिकारियों के हाथों पकड़वा दिया, सिर्फ सोचकर ही दिल को ठंडक मिलती है!"

"देवता, वह आसमान से उतरने वाली आखिर कौन सी चमत्कारी वस्तु थी, जिसने नाव को सीधे दो टुकड़ों में उड़ा दिया!" 양志 ने अपने सामने हुए उस दृश्य को याद किया, और उसके भीतर का आश्चर्य अभी तक बना हुआ था।

양临 मुस्कुराया: "कुछ खास नहीं, बस एक छोटा सा खिलौना है। वैसे, तुम लोगों ने जो सामान वापस निकाला है, वह कहाँ है?"