ত্রিশ অধ্যায়: তাং সান, অ্যাবিসাল সেজেন্ট লর্ড, কু ইউয়ে না: সুবিধাজনক অবস্থানে আমি!
গু ইউয়ে না মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই মুহূর্তে প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার মতো ক্ষমতা তার নেই। এমনকি সেই দেবরাজরা কী ধরনের গোপন ব্যবস্থা রেখে গেছেন, তা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত তাকে ধীরে ধীরে পরিস্থিতি বুঝে এগোতে হবে, অন্যথায় পরিণাম ভয়াবহ হতে পারে।
এই কথা ভেবে নিজের তাড়াহুড়ো করে মানুষ রূপ ধারণ করা এবং নিজের শক্তি কমিয়ে ফেলার সিদ্ধান্তের জন্য তিনি কিছুটা অনুশোচনা বোধ করলেন।
হুও ইউ হাও আড়চোখে তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তার কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার ইচ্ছা নেই দেখে তিনি কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন রইলেন। এরপর তথ্য গোপন না করে মানসিক সংযোগের মাধ্যমে গু ইউয়ে নাকে বার্তা পাঠালেন।
“প্লেন অফ এক্সিস্টেন্স বা জগতের অধিপতির পদবি ‘তাং’, আর যার কাছে গোল্ডেন ড্রাগন কিং-এর ডিভাইন কোর আছে, তার পদবিও ‘তাং’।”
গু ইউয়ে না-র দৃষ্টিতে সূক্ষ্ম পরিবর্তন এল। তিনি মৃদু স্বরে বললেন, “আপনার সতর্কবার্তার জন্য ধন্যবাদ।”
‘তাং’ পদবি... জগতের অধিপতি এবং ওই শিশুটি—উভয়ই কি সি গড তাং সানের সাথে সম্পর্কিত? জগতের অধিপতিই কি তবে সবচেয়ে বড় গোপন অস্ত্র?
সত্যিই এটি একটি ঝামেলার বিষয়। যদি কেবল জগতের অধিপতি আর তার কথা হতো, তবে লড়াই করে জয়-পরাজয় নির্ধারণ করা যেত। কিন্তু এখন বাইরে ‘অ্যাবিস’ বা অতল গহ্বরও রয়েছে। তিনি যদি জগতের অধিপতির সাথে প্রাণপণ লড়াইয়ে নামেন, তবে অতল গহ্বরের শাসক অহেতুক লাভবান হবে!
একথা ভেবে গু ইউয়ে না মাথা তুলে হুও ইউ হাওয়ের দিকে তাকালেন এবং মনে মনে মুষ্টিবদ্ধ করলেন। ‘সমস্যা নেই, আমি এখন আড়ালে আছি। অতল গহ্বরের শাসক বা জগতের অধিপতি কেউই আমাকে শনাক্ত করতে পারেনি। এই দেবরাজের সাথে যদি জোট বাঁধা যায়... তবে সুবিধাজনক অবস্থানে থাকব আমিই!’
অন্য দুটি জায়গায় আরও দুজন ঠিক একই ধরনের চিন্তা করছিলেন।
তাং সান তার ডিভাইন কনশাসনেস বা ঐশ্বরিক চেতনার শক্তির ক্ষতির ভয়ে তাং উ লিনকে আর পর্যবেক্ষণ করলেন না। এর ফলে একটি ‘উপলব্ধি’ পাওয়ার সুযোগ হাতছাড়া করলেন তিনি। মনে মনে ভাবলেন:
‘ভাগ্য ছিনিয়ে নেওয়া ওই নিচুরা যতই ধূর্ত হোক না কেন, আমি যখন হানহাই কিয়ানকুন ঝাও ফিরে পাব, তখন আমার দেবরাজের শক্তি পূর্ণরূপে প্রকাশিত হবে। বাবা-মায়ের সাথে মিলে লড়াই করলে ডুলুও মহাদেশ অবশ্যই আবার সঠিক পথে ফিরে আসবে। আমার হাজার বছরের পরিকল্পনা সফল হবেই। সুবিধাজনক অবস্থানে আছি আমিই!’
অতল গহ্বরের শাসক ডুলুও মহাদেশের দিকে তাকিয়ে লোভী হাসি হাসল। ‘যে জগতের কোনো সত্তা নেই, এমনকি সেখানে কোনো ঈশ্বর পর্যায়ের অস্তিত্বও নেই, সেই জগত আমারই কবজায়। সুবিধাজনক অবস্থানে আছি আমিই!’
অন্যদিকে, হুও ইউ হাও শান্তভাবে ক্যান্টিনের দিকে এগিয়ে চললেন, আর কোনো কথা বললেন না।
সবাই জানে, ত্রিভুজই সবচেয়ে স্থিতিশীল কাঠামো!
ইন্টারমিডিয়েট বিভাগের ক্যান্টিনটি প্রধান একাডেমিক ভবনের পাশের একটি ছোট তিনতলা ভবনে অবস্থিত। সেখানে ইন্টারমিডিয়েট বিভাগের ছয়টি বর্ষের শিক্ষার্থীদের খাবারের ব্যবস্থা রয়েছে। প্রথম ও দ্বিতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীরা নিচতলায় খায়। খাবারের গুণমান অনুযায়ী সেখানে ‘ক্যা’, ‘ই’, ‘বিং’—এই তিন ধরনের ক্যাটাগরি রয়েছে।
হুও ইউ হাও সবচেয়ে ভালো ‘ক্যা’ ক্যাটাগরির খাবার অর্ডার করলেন। খেতে খেতে নিজের শারীরিক অবস্থার দিকে মনোযোগ দিলেন।
নিজের শরীর সম্পর্কে তার ভালোই জানা আছে। সিলভার ড্রাগন কিং-এর রক্তের সামান্য প্রভাব কেবল তার এলিমেন্টাল অ্যাফিনিটিই বাড়ায়নি, বরং তার ক্ষুধা বা শক্তি শোষণের দক্ষতাও কিছুটা বাড়িয়ে দিয়েছে। অবশ্য গোল্ডেন ড্রাগন কিং-এর রক্তের মতো তা শক্তিশালী নয়, আর যেহেতু তা খুবই সামান্য, তাই প্রভাবও তেমন প্রকট নয়।
ভাবতে ভাবতে হুও ইউ হাও গু ইউয়ে না-র দিকে তাকালেন এবং দেখলেন তিনি দ্বিতীয়বার ‘ক্যা’ ক্যাটাগরির খাবার নিচ্ছেন।
“...”
ক্যান্টিনে আসার কারণ বোঝা গেল, আপনি সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিলেন।
অথচ এই পর্যায়ের কারো তো ক্ষুধা নিয়ন্ত্রণ করার কথা। আগের পার্টিতে তো তিনি তেমন কিছু খাননি, আর তিনি তো সেই স্মৃতিভ্রষ্ট না-এর মতো নন...
হুও ইউ হাও ভ্রু কুঁচকালেন এবং দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। হয়তো তিনি গু ইউয়ে না-র এই আচরণের প্রকৃত কারণ বুঝতে পেরেছেন।
...
রাতে তারার আলো জানালার ভেতর দিয়ে মেঝেতে এসে পড়েছে।
গু ইউয়ে না বিছানায় শুয়ে হাতে থাকা সোল গাইড কমিউনিকেটরটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে রইলেন। কয়েকবার কয়েকটি নম্বরে কল করার কথা ভাবলেও শেষ পর্যন্ত বিরত থাকলেন। পাশ ফিরে শুয়ে সেটি টেবিলের ওপর রেখে দিলেন।
এখনও সময় হয়নি। ‘গড কিং হুও’ কেবল তাকে সবচেয়ে বিপজ্জনক অস্তিত্ব সম্পর্কে জানিয়েছেন, তার মানে এই নয় যে সেই ব্যক্তির কাছে অন্য কোনো ঈশ্বর পর্যায়ের অস্ত্র নেই। হুও গড কিং যতই শক্তিশালী হোন না কেন, তিনি সর্বজ্ঞ বা সর্বশক্তিমান নন।
দি তিয়ানদের সরাসরি অভিযানে পাঠালে হয়তো কেউ প্রাণ হারাবে... তার চেয়ে বরং নিজের শক্তি কিছুটা পুনরুদ্ধার করা পর্যন্ত অপেক্ষা করা যাক।
এ কথা ভেবে গু ইউয়ে না শরীর শিথিল করে দিলেন। লম্বা চুল বালিশের ওপর ছড়িয়ে পড়ল। পা দুটি সামান্য ভাঁজ করে বিছানার চাদরে আঙুল ঠেকিয়ে শুয়ে রইলেন তিনি। তার এই ভঙ্গিতে চরম আলস্য ফুটে উঠল, যেন সারাদিনের সব ক্লান্তি এক নিমেষে দূর হয়ে গেল।
প্রথমবার স্কুলে আসা, তাও আবার একজন পুনর্জন্ম নেওয়া দেবরাজের সাথে—সত্যিই এক অদ্ভুত অভিজ্ঞতা...
“টিপ টিপ টিপ—”
সোল গাইড কমিউনিকেটরের শব্দে গু ইউয়ে না অনিচ্ছাসত্ত্বেও চোখ খুললেন এবং ফোনটি রিসিভ করলেন।
“বিজি? কী হয়েছে?”
ফোন থেকে বিজি-র শান্ত কণ্ঠের পরিবর্তে একটি শীতল কিন্তু প্রাণবন্ত নারী কণ্ঠ ভেসে এল।
“মালিক, আমি আর অভিনয় করতে পারছি না। আপনার শিক্ষক খুবই বিরক্তিকর। তিনি বারবার সেই গোপন গু গোষ্ঠীর কুলপতির সাথে দেখা করতে চাইছেন। আমি অতিষ্ঠ হয়ে গেছি। শুরুতে কেন যে এত ঝামেলার ব্যবস্থা করেছিলেন! সাধারণ কোনো সোল মাস্টার পরিবারকে ছদ্মবেশ হিসেবে ব্যবহার করলেই তো হতো...”
“চুপ করো।”
অভিমানী কণ্ঠ শুনে গু ইউয়ে না শীতল স্বরে বললেন, “তুমিই তো মানুষ রূপ নিতে চেয়েছিলে, তুমিই তো নাম রেজিস্টার করার সময় আমার বোনের নাম ব্যবহার করেছিলে, এখন সেই যন্ত্রণা সহ্য করো!”
বখাটেদের একদিন না শাসন করলে তারা মাথায় চড়ে বসে। তিনি প্রথম থেকেই এই প্রাণীটির প্রতি একটু বেশি সদয় ছিলেন বলেই আজ এই ফল ভোগ করছেন, এতে তার মর্যাদা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। তাই এখন আর কোনো ছাড় দেওয়া চলবে না! কোনোভাবেই না!
“নামটা তো সুন্দর।”
ওপাশ থেকে অভিযোগ করার পরিবর্তে হাসির শব্দ শোনা গেল। “তাছাড়া নামটা তো আমার নিজেরই দেওয়া। আপনার পদবি, আমার নাম, সাথে একটা ‘কিউ’ যোগ করেছি... আপনার শিক্ষকও বলেছেন আমাদের পারিবারিক নামটা বেশ ভালো হয়েছে, বেশ শ্রুতিমধুর।”
সেটা তো কেবল সৌজন্যবশত বলেছিলেন।
মনে মনে একথা ভেবে গু ইউয়ে না তাকে আর কথা বাড়ালেন না, “আর কিছু? এটা তো বিজি-র নম্বর।”
ওপাশে হইচই শোনা গেল।
“মালিকের সাথে আমাকে আরেকটু কথা বলতে দাও, বিজি।”
“হয়েছে, মিস গু রুইকিউ। আপনি এখন আর সেই পবিত্র প্রাণী নন, আপনি এখন গু গোষ্ঠীর প্রতিনিধি। আমাদের সাথে আপনার তেমন পরিচয় নেই। তাড়াতাড়ি যান, গু গোষ্ঠীর নতুন প্রতিনিধি হিসেবে স্পিরিট টাওয়ারের কনফারেন্সে যোগ দিন।”
“...মানুষ হওয়ার জন্য যে এসব করতে হবে তা জানলে, সেই শান্তি দূতের দায়িত্ব পালন করাই ভালো ছিল।”
পদধ্বনি দূরে সরে যাওয়ার শব্দ এবং বিড়বিড় করার আওয়াজের পর বিজি ফোনটি নিলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃদু স্বরে বললেন,
“আপনাকে বিরক্ত করার জন্য ক্ষমা করবেন, মালিক। একটি বিষয় জানানোর ছিল। সুদূর উত্তরের শাখা থেকে এবারও হোয়াইট বিয়ার কিং সম্মেলনে অংশ নিয়েছে, কিন্তু স্নো এমপ্রেস আসেননি। কয়েক দশক ধরে তাকে প্রকাশ্যে দেখা যাচ্ছে না, তিনি কি তবে...”
“ওটা নিয়ে চিন্তা করতে হবে না। তার অদৃশ্য হওয়ার সময়টা খুবই সূক্ষ্ম। সম্ভবত তিনি মানুষ রূপ ধারণ করে পুনরায় চাষাবাদ শুরু করেছেন এবং সম্ভবত তিনি আবার তার সর্বোচ্চ শক্তিতে ফিরে গেছেন।”
গু ইউয়ে না তার ডানদিকের ঘরের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করলেন, “আট লক্ষ বছরের সাধনা ত্যাগ করে পুনরায় মানুষ রূপ নেওয়া—মনে হয় ওই দেবরাজ তাকে বিশেষ কোনো প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।”
“???”
বিজি-র চোখ স্থির হয়ে গেল।
আপনি কী বলছেন? কোন ঈশ্বর? কোন রাজা? আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না! আপনি তো শুধু পূর্ব সাগরে পড়াশোনা করতে গেছেন...
“তুমি এসব নিয়ে ভেবো না, বিশ্রাম নাও।” গু ইউয়ে না সম্বিত ফিরে পেয়ে কিছুটা বিরতি নিয়ে বললেন, “শুভ রাত্রি।”
“আচ্ছা, শুভ রাত্রি...”
ফোন সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার পর বিজি-র মনে তোলপাড় শুরু হলো। শেষমেশ তিনি সেই ভয়ঙ্কর শব্দ দুটি মন থেকে ঝেড়ে ফেলে স্নো এমপ্রেসের কথা ভাবলেন।
আট লক্ষ বছরের সাধনা সম্পন্ন করে মানুষ রূপ নেওয়া—তিনি কি তবে আরও উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছেছেন? চার খণ্ডের ডিভাইন আর্মার পরা দি তিয়ান কিংবা মহাদেশের শীর্ষ শক্তিশালী ছিং তিয়ান ডুলুওর তুলনায়... তার শক্তি কেমন হবে?
...
হুও ইউ হাওয়ের ঘরে, তিনি বিছানায় বসে ধ্যান করছিলেন। মাঝরাতে তিনি তার আধ্যাত্মিক সমুদ্রে জিজ্ঞেস করলেন, “ই লাও?”
“একাডেমিতে শক্তিশালী কোনো অস্তিত্ব আসেনি।”
ই লাওয়ের উত্তর শুনে হুও ইউ হাওয়ের ভ্রু সামান্য কাঁপল।
তাহলে মনে হচ্ছে, আপাতত কোনো পরিচিত মানুষের দেখা পাওয়ার সম্ভাবনা নেই।
তিনি জেনেশুনেই গু ইউয়ে নাকে তাং সানের আধ্যাত্মিক চেতনার কথা জানাননি, কারণ তিনি তার চরিত্র এবং আচরণের ধরন পর্যবেক্ষণ করতে চেয়েছিলেন।
মিস গু ইউয়ে না বেশ সতর্ক। তিনি কোনো শক্তিশালী জানোয়ার পাঠাননি, নিজেও কোনো পদক্ষেপ নেননি। তার বিচক্ষণতা নিয়ে সন্দেহ করার জন্য তিনি মনে মনে দুঃখ প্রকাশ করলেন।
তবে, গু ইউয়ে না নিজে কোনো পদক্ষেপ না নেওয়ার অর্থ হলো—তিনি সত্যিই তার শক্তি সহজে পুনরুদ্ধার করতে পারছেন না।
আজ ই লাও তাং উ লিনের আশেপাশে আধ্যাত্মিক চেতনার কোনো স্পন্দনও খুঁজে পাননি। তাং সানের আধ্যাত্মিক চেতনা সম্ভবত এখনও ত্রুটিপূর্ণ।
দুটি প্রধান তথ্য নিশ্চিত হলো।