পঞ্চান্ন অধ্যায়: শাশ্বত দেবদূত

এটি তৈরি করে কী পাওয়া গেল?

হাতে থাকা রকমারি রঙের দুর্লভ ধাতুগুলোর দিকে তাকিয়ে হুও ইউহাও বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।

এটি গু ইউনার নবম সৃষ্টি, যা কোনোমতে শত-নমন প্রক্রিয়ায় সম্পন্ন হয়েছে।

তবে কোনো এক অর্থে, এর স্বরূপ পরিবর্তিত হয়ে গেছে এবং হুও ইউহাও এর মধ্যে উপাদানের শক্তির উপস্থিতি অনুভব করতে পারছেন।

এটি কোনো ভালো লক্ষণ নয়, কারণ এর দ্বারা বোঝা যায় গু ইউনা মাত্রাবোধ ঠিকমতো বজায় রাখতে পারেননি।

তা সত্ত্বেও, চেয়ারে বসে থাকা ফ্যাকাশে মুখের গু ইউনার দিকে একবার তাকিয়ে হুও ইউহাও কেবল দুর্লভ ধাতুগুলো তুলে নিলেন এবং সামনে এগিয়ে গিয়ে মৃদুস্বরে বললেন, “আমি তোমাকে তোমার ঘরে পৌঁছে দিচ্ছি, একটু বিশ্রাম নাও।”

魂力 বা আত্মার শক্তির দিক থেকে ইনি কোনো ভান করছিলেন না; টানা নয়বার চেষ্টা করার পর, খোদ গু ইউনার উপাদানের ওপর নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও বেশ ভালোমতোই শক্তি ক্ষয় হয়েছে।

কথাটি শুনে গু ইউনা জোর করে মুখে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে আলতোভাবে মাথা নাড়লেন, “হুম।”

গু ইউনাকে তার ডর্মের দরজার সামনে পৌঁছে দিয়ে হুও ইউহাও জিজ্ঞেস করলেন, “দুপুরে কী খেতে চাও, সেই আগের মতো তিনটি ‘ক’ গ্রেডের খাবার? আমি নিয়ে আসব নাকি?”

গু ইউনার চোখ চকচক করে উঠল এবং তিনি মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ।”

“……”

ক্ষুধার কমতি হয়নি, ভালো ব্যাপার।

মনে মনে এ কথা ভেবে হুও ইউহাও ক্যাফেটেরিয়ার দিকে পা বাড়ালেন।

গু ইউনা তার চলে যাওয়া দেখলেন, এরপর দরজা খুলে নিজের ঘরে প্রবেশ করে তার আত্মার শক্তির ডিসপ্লে স্ক্রিনটি বের করলেন। সম্প্রতি ব্রাউজ করা পেজগুলোর দিকে তাকিয়ে তার ঠোঁটের কোণে এক টুকরো হাসি ফুটে উঠল।

মানুষের আবিষ্কৃত এই জিনিসটি সত্যিই বেশ কাজের; এই আত্মার শক্তির নেটওয়ার্কে পারস্পরিক সম্পর্ক গভীর করার নানা রকম উপায় লেখা থাকে।

এখন ইউহাও নিজে থেকেই তার খোঁজখবর নেন। সেই পোস্টগুলোর বিষয়বস্তু অনুযায়ী, তাদের সম্পর্ক এখন বেশ ভালো জায়গায় রয়েছে। আরও চেষ্টা চালিয়ে যেতে হবে!

……

হুও ইউহাও জানতে পারলেন যে তাং উলিন স্পিরিট পেগোডায় যোগ দিয়েছে সেই রাতে, যখন তিনি আত্মার শক্তির ডিসপ্লে স্ক্রিনটিতে তথ্যটি দেখতে পান।

“……”

একটু অবাক হওয়ার মতো হলেও বিষয়টি যেন যুক্তিসঙ্গতও বটে।

হুও ইউহাওয়ের খুব বেশি দূরে না থাকতেই, বরফ সম্রাজ্ঞী হুও ইউহাওয়ের নড়াচড়া লক্ষ্য করলেন। হাতের আত্মার শক্তির স্ক্রিনটি নামিয়ে রেখে তিনি আর গেম খেললেন না এবং হুও ইউহাওয়ের পেছনে এসে স্ক্রিনের তথ্যগুলো একসঙ্গে দেখতে লাগলেন।

“ইউহাও, এরপর তুমি তার সঙ্গে কী করার কথা ভাবছ? আমি তো আগে ভেবেছিলাম তুমি হয়তো দাঁতের বদলে দাঁত এবং চোখের বদলে চোখ তোলার নীতি নেবে, কিন্তু এই ব্যাপারে তুমি মূলত একজন দর্শকের ভূমিকায় আছ।”

চারপাশে কেউ না থাকলে তিনি এবং তিয়ানমেং বাইরে এসে একটু খোলা হাওয়া উপভোগ করেন। মানুষের আবিষ্কৃত নানা ধরনের অদ্ভুত সব জিনিসপত্র থাকায় তাদের দুটোর আর এক মুহূর্তের জন্যও একঘেয়ে লাগে না।

অন্যদিকে, একটি ছোট ছেলের রূপ ধারণ করা তিয়ানমেং তার খেলার সঙ্গী না থাকায় শেষ পর্যন্ত খেলা বন্ধ করে এগিয়ে এল এবং কৌতূহলী দৃষ্টিতে ডিসপ্লে স্ক্রিনটির দিকে তাকিয়ে রইল।

“আমি শুধু জানতে চাই, সমুদ্র দেবতার দিব্য চেতনা এই দৃশ্য দেখে কী ভাববে?”

তিয়ানমেংয়ের প্রশ্নের জবাবে হুও ইউহাও বললেন, “যেভাবে আচরণ করার, সেভাবেই করব। আমি মনে করি না আমার নৈতিকতা খুব একটা উঁচু মানের, তবে অন্তত একটা শিশুর বিরুদ্ধে চক্রান্ত করার মতো নিচে আমি নামব না।”

“ঘৃণা মানুষকে পুরোপুরি বিকৃত করে দেয়। প্রবীণ ই-এর উপদেশ ও শিক্ষা আমি সর্বদা মনে রেখেছি।”

এ কথা বলতে বলতে হুও ইউহাও হাসলেন, তার চোখ-মুখ নরম হয়ে এল, “তোমরা বলতে পারো আমার গায়ে তো আর ব্যথা নেই তাই দূর থেকে কথা বলছি। কারণ আমার পাশে তোমরা আছো, তুষার সম্রাজ্ঞী রক্ষা করছেন, তাই আমাকে খুব বেশি কষ্ট সহ্য করতে হয়নি।”

তার জীবন কি খুব খারাপ কেটেছে?

পথটা কিছুটা কঠিন ছিল, কিন্তু ঠিক আছে, তিনি তো পেরিয়ে এসেছেন।

হুও ইউহাও অতীতে যে কষ্টগুলো সহ্য করেছেন, তা কি ওই শিশুটি পেয়েছে?

পায়নি।

তাই তিনি বেশ স্বাভাবিক মনস্তত্ত্ব নিয়ে তাং উলিনের দিকে তাকাতে পারেন।

তিনি যদি নিজে সমস্ত রকম দুর্দশার মধ্যে দিয়ে আসতেন, তবে হয়তো এমন শান্ত মানসিকতা বজায় রাখতে পারতেন না।

তবে মানুষ বর্তমানের জন্য বাঁচে, কোনো অনুমানভিত্তিক ‘যদি’র জন্য নয়।

“আজ, সে আর আমি স্রেফ সহপাঠী। ভবিষ্যতে যদি আমরা শত্রু হয়ে দাঁড়াই, তবে আমি নিজে থেকেই তা সামলে নেব, তবে পরিস্থিতি এখনো সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি।”

বরফ সম্রাজ্ঞীর দিকে তাকিয়ে হেসে হুও ইউহাও বললেন, “তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, বরফ সম্রাজ্ঞী। আমার কাছে তোমরাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ, যখন কোনো কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আসবে, আমি একটুও পিছপা হব না।”

বরফ সম্রাজ্ঞী মুখ ফিরিয়ে নিলেন, “সেটাই যেন হয়।”

তিয়ানমেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ইউহাও, দশ হাজার বছর কেটে গেল, আর তুমি একটুও বদলালে না।”

হুও ইউহাও হেসে মাথা নাড়লেন, “এক অর্থে তো কেবল একটা দীর্ঘ ঘুম দিয়ে উঠলাম, বদলাব কী করে?”

হুও ইউহাওয়ের মানসিক সমুদ্রে, বাইরে না যাওয়া ইলাইলিস সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়লেন।

হাজার বছরের দীর্ঘ ঘুম এবং দেবতাদের থেকে আসা চাপ ইউহাওকে একটুও বদলাতে পারেনি; সে অন্য কেউ হয়ে ওঠেনি—এটাই তার কাছে সবচেয়ে সন্তোষজনক বিষয়।

ঠিক এই কারণেই, অতীতে যখন তিনি হুও ইউহাওয়ের বহু গোপন রহস্যের কথা টের পেয়েছিলেন, তখনও তিনি নিজের শিক্ষা ও ক্ষমতা তাকে অর্পণ করতে দ্বিধা করেননি।

মানসিক সমুদ্রে প্রাণপ্রাচুর্যে ভরপুর এক স্পন্দন নিঃশব্দে ছড়িয়ে পড়ল। প্রাণের সোনার সেই বৈশিষ্ট্যের চেয়ে ভিন্ন এক অনুভূতি ইলাইলিসকে কিছুটা থামিয়ে দিল। সামান্য বিচলিত হয়ে তিনি গভীরতম চিহ্নের দিকে তাকালেন, প্রথমে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন এবং তারপরে আবার হাসলেন।

……

রাতে, হুও ইউহাও যখন ধ্যানমগ্ন ছিলেন, হঠাৎ তার ভ্রু কুঁচকে গেল। তিনি চোখ খুলতেই দেখলেন চারপাশটা একটা বনে ঘেরা।

চারপাশ উঁচু গাছপালা এবং মানুষের উচ্চতার কাছাকাছি লতায় ঘেরা, দৃষ্টিসীমা সীমিত। চারপাশজুড়ে এক গভীর প্রাকৃতিক আভা ছড়িয়ে রয়েছে, সামান্যতম বিপদেরও কোনো আভাস নেই, সবকিছু অত্যন্ত শান্ত। প্রকৃতির বিশাল প্রাণশক্তি তার অনুভূতির মধ্যে অত্যন্ত কোমলভাবে প্রবাহিত হচ্ছে।

এটি কোথায়...

হুও ইউহাও ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, আর তখনই তার মনে বোধোদয় হলো।

তার আশেপাশে এমন কাজ করার ক্ষমতা রাখে, এমন কি আর কেউ আছে?

তার পাশেই একে একে তিয়ানমেং, বরফ সম্রাজ্ঞী এবং ইলাইলিসের অবয়ব ফুটে উঠল, আর প্রথম দুজন বেশ অবাক হয়ে চারপাশ দেখতে লাগলেন।

বরফ সম্রাজ্ঞী বললেন, “প্রবীণ ই, আপনি এর আগে বলেছিলেন যে এই চিহ্নটি রেখে গেছেন, তিনিই কি এটি করেছেন? তিনি কি কোনো দেবতা?”

“এটি কোনো দেবতা নয়, এটি একটি মহাশক্তিধর অস্ত্র—অনন্ত ও সৃষ্টির দেবতা সীল সিংহাসন। এটি সম্ভবত সেই অস্ত্রের অভ্যন্তরীণ জগৎ—অনন্তের ক্ষেত্র।”

ইলাইলিস মৃদু হেসে বললেন, “পুরোপুরি না হলেও, মনে হচ্ছে এটি ইউহাওয়ের ওপর বেশ সন্তুষ্ট।”

“আমি তো ইদানীং বিশেষ কিছু করিনি...” হুও ইউহাও কিছুটা বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।

“বিশেষ কিছু করার প্রয়োজন নেই। তুমি অন্যদের থেকে আলাদা, এটি সবসময় তোমার দিকে তাকিয়ে আছে। সন্তুষ্ট হওয়া না হওয়া সম্পূর্ণ এর ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে,” ইলাইলিস গম্ভীর গলায় বললেন, “তাছাড়া, হাজার বছর পেরিয়ে গেলেও আদি উদ্দেশ্য অপরিবর্তিত রয়েছে, এটুকুই কি যথেষ্ট নয়?”

এ কথা শুনে হুও ইউহাও কোনো উত্তর দিলেন না।

যদি তাং সানকে পরাস্ত করার সেই দৃঢ় সংকল্পের কথা বলেন, তবে সেই আদি উদ্দেশ্য সত্যি বদলায়নি।

“কী দারুণ কথা—আদি উদ্দেশ্য অপরিবর্তিত রয়েছে!”

একটি ঠান্ডা, অহংকারী কণ্ঠস্বর শূন্যে প্রতিধ্বনিত হলো।

একটি সাদা আলোর স্তম্ভ সোজা হয়ে নেমে এল, প্রায় তিন সেকেন্ড স্থায়ী হওয়ার পর সেই আলোর স্তম্ভটি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং তার সঙ্গে সঙ্গেই শূন্যে একটি অবয়ব ফুটে উঠল।

তিনি এক নারী, সোনালী চুল ও সোনালী চোখ। তার শরীর ছিপছিপে এবং প্রতিটি পদক্ষেপে এক জন্মগত আভিজাত্যের প্রকাশ ঘটে। তার পেছনে ছয়জোড়া অর্থাৎ বারোটি নিখুঁত সাদা ডানা রয়েছে, যা রোদের আলোয় এক স্নিগ্ধ আভা ছড়াচ্ছে।

তার ডান হাতে রয়েছে একটি লম্বা সাদা জাদুদণ্ড, যার মধ্যে সূর্য, চাঁদ ও নক্ষত্রের শক্তি ঘনীভূত রয়েছে। এক পলক দেখলেই মনে হবে আকাশে জ্বলজ্বলে তারাগুলো যেন হাতের মুঠোয় চলে এসেছে।

হুও ইউহাও এই সত্তাকে চেনেন।

অনন্ত ও সৃষ্টির দেবতা সীল সিংহাসনের অভ্যন্তরীণ জগতে, প্রধান নিয়ন্ত্রক অস্ত্র আত্মা—অনন্তের প্রভুর পাশাপাশি আরও তিনজন অস্ত্র আত্মা রয়েছে।

হুও ইউহাও বুঝতে পারেন না যে অস্ত্র আত্মা থাকার পরও কেন আবার আলাদা করে অস্ত্র আত্মা থাকতে হবে, তবে নিয়ম যখন এমনই, তখন তা মেনে নেওয়াই শ্রেয়।

সামনে এই নারী হলেন অনন্তের ক্ষেত্রের তিন প্রধান অস্ত্র আত্মার একজন—অনন্ত দেবদূত, যিনি নক্ষত্রের শক্তির প্রতীক এবং এই তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী।

বাকি দুজনেই হলেন পবিত্র ড্রাগন এবং ইস্টার্ন কিং, যারা যথাক্রমে প্রাণের শক্তি এবং প্রকৃতির শক্তির প্রতিনিধিত্ব করেন।

অনন্ত দেবদূত একবার উদাসীনভাবে হুও ইউহাওয়ের দিকে তাকালেন এবং কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই শান্ত হওয়া তিয়ানমেং বলে উঠল:

“ইউহাও, এই শক্তিশালীরা যখন আবির্ভূত হয়, তখন সবাই কেন এমন চটকদার স্পেশাল ইফেক্ট ব্যবহার করতে পছন্দ করে?”

“তিয়ানমেং ভাই, তুমি যখন প্রথম আত্মপ্রকাশ করেছিলে, তখন তোমার অবস্থাও প্রায় একই রকম ছিল। প্রবীণ ই-ও তাই করেছিলেন, তাছাড়া এমন একটা কথা বলেছিলেন যা আমার মনে গভীর ছাপ ফেলেছে।”

ইলাইলিস: “...ইউহাও, এই মুহূর্তে সেই কথাটি তুলো না।”

অনন্ত দেবদূত: “...”

তোমরা কি এখানে পরীক্ষা দিতে আসনি? একটুও নার্ভাস লাগছে না কেন?