ছাব্বিশতম অধ্যায় ভদ্রলোক, আপনি এখনও ভাড়া দেননি।

কেউই কল্পনাও করতে পারত না, এত সাধারণ, এমনকি অগোছালো দেখায় এমন এক কিশোরের পরিচয় এত ভীতিকর হতে পারে। ঝাও ইউনহাও চলে যাওয়ার পরে, হু কাহতানের মুখে অনুশোচনা আর হতাশার ছাপ ফুটে উঠল, সে আতঙ্কে মাটিতে হাঁটু গেড়ে উ দার পা চেপে ধরল, "উ ম্যানেজার, আপনি দয়া করে আমাকে আরেকটা সুযোগ দিন। আমি সত্যিই জানতাম না উনি চেয়ারম্যান। যদি জানতাম, হাজারটা সাহস দিলেও আমি এমন কিছু করতাম না। দয়া করে আমাদের কাছ থেকে খুশি চলচ্চিত্র কেড়ে নেবেন না, তাহলে আমি আর আমার বাবা না খেয়ে মরতে হবে।"

এই কথা শুনে উ দার মুখ কঠিন হয়ে গেল, সে হু কাহতানকে মৃত কুকুরের মত একপাশে লাথি মেরে ফেলে দিল, "চলে যাও এখান থেকে! চেয়ারম্যানের নির্দেশে আমি তোমাকে কোনো সুযোগ দিতে পারি নাকি? আর কী ভেবেছ, তুমি কাকে অপমান করেছ তা ভেবেছ? সাবধান করে দিচ্ছি, খুশি চলচ্চিত্রে এখন থেকে তোমাদের হু পরিবারের কোনো অধিকার নেই। আমি এখনই লোক পাঠিয়ে সব দখল নিয়ে নেব। আর তুমি যেন হামাগুড়ি দিয়ে এখান থেকে বের হও, তোমার গাড়ির এক্সজস্ট পাইপ খুলে ফেলতে ভুলবে না। নিরাপত্তারক্ষীদের বলে দেব, যদি পাইপ খুলে না দাও, তাহলে তোমাদের পরিবার চিরতরে শেষ।"

ইয়াওতিয়ান গ্রুপ থেকে বের হয়ে, ঝাও ইউনহাও হাত তুলে একটা ট্যাক্সি থামাল।

"যাবেন কোথায়, ছোট ভাই?" গাড়িতে উঠতেই ড্রাইভার হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

"কাছের কোনো গাড়ির শোরুমে যান।"

"ঠিক আছে!"

ড্রাইভারের চালনা ছিল খুবই মসৃণ। বিশ মিনিটও লাগল না, গাড়িটা শহরের সবচেয়ে বড় এক শোরুমের সামনে থামল।

ঝাও ইউনহাও গাড়ি থেকে নেমে জামার কলার গুছিয়ে হাঁটতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পেছন থেকে চেঁচানোর শব্দ, "কী ব্যাপার? গাড়ি ভাড়ার টাকা তো দাওনি!"

এতে সে হকচকিয়ে গিয়ে হাসল, "ক্ষমা চাই, ভুলে গিয়েছিলাম। কত হল?"

"পঞ্চাশ।"

ঝাও ইউনহাও পকেটে হাত দিল, একটু থতমত খেয়ে গেল—ধুর! পুরোটাই ভুলে গেছে, সঙ্গে কোনো নগদ নেই।

"ওস্তাদ, কার্ডে দিতে পারি?" একটু লজ্জা নিয়ে সে জিজ্ঞেস করল।

ড্রাইভারের মুখ সঙ্গে সঙ্গে কালো হয়ে গেল, "আমাকে কী ভেবেছ, ট্যাক্সিতে কার্ডে টাকা দিতে শুনেছ কখনো? আমার তো এমন কোনো ব্যবস্থা নেই, আমি মিনিটে লাখ টাকা কামাই না যে!"

"আসলে, হঠাৎ তাড়াহুড়ায় বেরিয়েছি, টাকা আনতে ভুলে গেছি..." ঝাও ইউনহাও অপ্রস্তুত হয়ে বলল।

মজার ব্যাপার, ঝাও ইউনহাওয়ের ব্যাংকে হাজার হাজার কোটি টাকা জমা, অথচ পকেটে একটাও নগদ নেই। ট্যাক্সিতে কার্ড চলে না, কী করবে বুঝতে পারল না।

এখন তো সবাই মোবাইল পেমেন্ট ব্যবহার করে, কিন্তু ঝাও ইউনহাওয়ের পুরনো ফোনে কিছুতেই ব্যবস্থা করা যাচ্ছে না, ক্যামেরাও নষ্ট হয়ে গেছে।

"তুমি তাহলে ফ্রি রাইড দিতে চাইছ?" ড্রাইভারের মুখ আরও গম্ভীর।

"না, না, আমি এইরকম কিছু চাইনি। আমার কার্ডে টাকা আছে, কিন্তু হাতে নগদ নেই," ঝাও ইউনহাও কষ্টের হাসি দিল।

"আমি কিছু বুঝি না, তোমাকে ভাড়া দিতেই হবে, না দিলে আমি পুলিশ ডাকব। পঞ্চাশ টাকা কমবেশি হলেও, এটাই আমার জীবিকা। সবাই যদি তোমার মতো করত..."

ড্রাইভার ঝগড়া শুরু করল, ঝাও ইউনহাও কিছু বলতে গিয়ে চুপ করে গেল, নিজের দোষ বুঝে মেনে নিল।

ঠিক তখনই এক ঠান্ডা কণ্ঠ, "কি হচ্ছে এখানে? বাইরে এত হৈচৈ কেন? এখানে গাড়ি থামানো নিষেধ।"

ত্রিশের কোঠার একটু মোটা মাঝবয়সী এক নারী, সাদা শার্ট আর কালো স্কার্ট পরে, বুকে 'বিক্রয় প্রতিনিধি' লেখা ব্যাজ ঝুলছে। নিঃসন্দেহে, সে এই শোরুমের বিক্রয়কর্মী।

"আমি কি ইচ্ছে করে তোমার দোকানের সামনে ঝগড়া করছি? আমার ভাড়ার টাকা উঠল না, পরিশ্রমও বৃথা, তেলও গেল," ড্রাইভার বলল।

"এইভাবে কথা বলার মানে কী? তবুও গাড়ি এখানে রাখার নিয়ম নেই, এতে আমাদের গ্রাহকরা সমস্যায় পড়বেন।"

"আর আপনি, গাড়ি চড়ে ভাড়া না দেওয়ার মানে কী?"

"আসলে, তাড়াহুড়ায় নগদ আনতে ভুলে গেছি," ঝাও ইউনহাও অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকাল।

নারী বিক্রয়কর্মীর মুখ কালো হয়ে গেল, সে খুব বিরক্ত হলো।

"তাতে আমার কী! আজ টাকা না পেলে আমি যাব না।" ড্রাইভার গলায় জোরে বলল, যেন কিছুতেই ভয় করে না।

বিক্রয়কর্মী রেগে বলল, "তোমার সঙ্গে কথা বলে কী লাভ! কত টাকা?"

"এত কিছু না, পঞ্চাশ টাকা, টাকা পেলেই চলে যাব।"

নারী বিক্রয়কর্মী বিরক্ত হয়ে পকেট থেকে পঞ্চাশ টাকা বের করে ড্রাইভারের হাতে ছুঁড়ে দিল, "চলে যাও এখান থেকে।"

টাকা পেয়ে ড্রাইভার খুশিমনে গাড়ি নিয়ে চলে গেল।

"এরা কেমন মানুষ! একেবারেই মাথা নেই," বিক্রয়কর্মী ক্ষোভে বলল।

"আপনাকে ধন্যবাদ," ঝাও ইউনহাও মৃদু হেসে বলল।

নারী বিক্রয়কর্মী ফিরেও তাকাল না, অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে দেখে দোকানের ভেতরে ঢুকে গেল।

ঝাও ইউনহাও কিছুটা লজ্জিত হলেও, যা ঘটেছে তা মেনে নিল। মনটা সামলে দোকানের ভেতরে পা রাখল।

ইউনলিং শহরের সবচেয়ে বড় এই শোরুমটি অন্যদের থেকে আলাদা। তারা বহু ব্র্যান্ডের এজেন্সি নিয়ন্ত্রণ করে, যেন এক বিশাল গাড়ির শহর, তবে আরও উচ্চমানের। এখানে কেবল উচ্চমানের গাড়িই বিক্রি হয়, কম দামি কিছু নয়। এখানে সবচেয়ে সস্তা গাড়ির দামও পঞ্চাশ লাখ থেকে শুরু, তাই যারা আসে সবাই ধনী কিংবা প্রভাবশালী।

"কী চাই? সার্ভিসিং এরিয়া ওদিকে," দরজার পাশে দাঁড়ানো পঁচিশ-ছাব্বিশ বছরের যুবতী স্রেফ একবার ঝাও ইউনহাওয়ের দিকে তাকিয়ে পাশের করিডরের দিকে ইশারা করল।

আসলে, ঝাও ইউনহাও এখন দেখতে অনেকটা সার্ভিসিং কর্মীর মতো—ময়লা জামা, ধোঁয়ার দাগ। তাই সে ভেবেছে, ঝাও ইউনহাও সার্ভিসিং ডিপার্টমেন্টের লোক হবে।

"আমি সার্ভিসিংয়ের লোক নই, আমি গাড়ি কিনতে এসেছি," ঝাও ইউনহাও নিজের জামার ধুলো ঝেড়ে বলল।

"তুমি কিনতে এসেছ?" যুবতী চমকে উঠে হেসে ফেলল।

"আমার সময় নেই মজা করার, সার্ভিসিং ওদিকেই," বিক্রয়কর্মী মুখ বেঁকিয়ে বলল, ঝাও ইউনহাওকে সার্ভিসিং কর্মীদের দলে ফেলে দিল। কারণ সার্ভিসিংয়ের লোকেরা সবসময় মজার ছলে কথা বলে, বিক্রয়কর্মীদের নিয়ে ঠাট্টা করে, অথচ বিক্রয়কর্মীদের চোখে তারা খুবই তুচ্ছ।