অষ্টম অধ্যায় উন্মোচিত মিথ্যার পর্দাফাঁস

“বাহ, ইউন হাও, তুই ফোন ধরেছিস, এটাই বড় কথা। কমপক্ষে এতটুকু বুঝতে পারছি, এখন তোর কিছু হয়নি।”— কে জানত, ওপাশ থেকে ছোটকাঙের এমন স্বস্তির স্বর ভেসে আসবে, এতে ঝাও ইউন হাও বেশ হতচকিত হয়ে গেল।

“তুই কি মাথা খারাপ করেছিস নাকি? আমি কেন ফোন ধরতে পারব না?”

ঝাও ইউন হাও কিছুই বুঝে উঠতে পারল না, নাকি এই ছেলেটা আবার মদ খেয়েছে?

“তোর মাথাই খারাপ। দিনে দুপুরে মদ খাস, এটা মানা যায়, কিন্তু মানুষের গাড়ি ভেঙে ফেললি— এটা আবার কেমন কাণ্ড? আগে আমরা একসাথে মদ খেয়েছি, তখন তো তোকে কখনো উচ্ছৃঙ্খল হতে দেখিনি।”

“ধুর, তুই-ই দিনে দুপুরে মদ খাস, তুই-ই মাতলামি করিস, মানুষের গাড়ি... হ্যাঁ? কী বললি?”

ঝাও ইউন হাও পাল্টা ঝাড় দিতে চেয়েছিল, হঠাৎ যেন কিছু অস্বাভাবিক টের পেল।

“শোন, একটু আগে আন্টি আমাকে ফোন দিয়েছিলেন, বললেন তুই বিয়ের উপহার দিতে গিয়ে শ্বশুরের সাথে মদ খেয়েছিস, তারপর তাদের লাখ টাকার গাড়ি ভেঙে ফেলেছিস। ওরা তোকে যেতে দেয়নি, পঞ্চাশ লাখ ক্ষতিপূরণ চেয়েছে। আন্টি ইতিমধ্যে বাবার দুর্ঘটনার জন্য রাখা টাকা দিয়ে ওদের মিটিয়ে দিয়েছেন, তবু ওরা নাকি বলেছে গাড়ির ভেতরে কোনো দামী প্রাচীন ফুলদানি ছিল, আর পঞ্চাশ লাখ চাইছে। এখন তো আন্টি আমাকেও ফোন করে টাকা চাইছেন।”

“ভাই, আমি তোকে টাকা দিতে চাই না এমন না, আমার আর কত আছে তুই জানিস না? হাজার খানেক হলে আমি মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে হলেও জোগাড় করতাম, কিন্তু লাখ দশেক কোথা থেকে দেবো... হ্যালো? ইউন হাও? ধুর, তুই আমার ফোন কেটে দিলি?”

রাগ! ঝাও ইউন হাওর মনে শুধু আগুন জ্বলছিল।

তার শরীরের প্রতিটি কোষে যেন আগুনের শিখা লেগেছে, শরীর কাঁপতে শুরু করেছে, আগের সেই শান্ত, নির্ভার চেহারা উধাও হয়ে গেছে, পা চলতে শুরু করল আরও দ্রুত।

ঝাও ইউন হাও বোকা নয়। ছোটকাঙ কিছু কথা বলতেই সে বুঝে গেল, নিশ্চয়ই ফেং পরিবার কোনো ছলচাতুরি করছে। ফেং জুনহাও ওরকম অযোগ্য ছেলে, তার পক্ষে এমন কিছু করা অস্বাভাবিক নয়। নিশ্চয়ই ওরা এখন তার মাকে ব্ল্যাকমেল করছে।

এ কথা ভাবতেই ঝাও ইউন হাও আর স্থির থাকতে পারল না। তৎক্ষণাৎ একটি ট্যাক্সি ডেকে রওনা দিল পিপলস হাসপাতালের দিকে। দূরত্ব খুব বেশি নয়, কিন্তু তার সহ্যের সীমা ইতিমধ্যেই শেষের পথে।

পিপলস হাসপাতালের আইসিইউ কেবিন।

ঝাও মা ক্লান্ত মুখে বিছানার পাশে বসে ছিলেন, হাতে ফোন নিয়ে কথা বলছিলেন— “ইউ ইউয়ে, আমাদের বাড়ির অবস্থা সত্যি আর চলার মতো নেই। আগের সেই ষাট লাখ তো তোমাদের দিয়ে দিয়েছি, আমাদের সত্যিই... হ্যাঁ? পুলিশ ডাকতে বলো না, আমি... আমি চেষ্টা করি, আমি আরও পঞ্চাশ লাখ জোগাড় করব, দয়া করে ওদের বলো যেন পুলিশে খবর না দেয়।”

ঠাস!

ফোন রাখার সঙ্গেসঙ্গে দরজা খোলার শব্দ।

ঝাও মা অবাক হয়ে দেখলেন, তার ছেলে ঝাও ইউন হাও ঘরে ঢুকেছে।

“ইউন হাও?”— ঝাও মা স্পষ্টভাবে হতবাক, কারণ তার ধারণা ছিল, ইউন হাওকে আটকে রাখা হয়েছে, টাকা না দিলে সে জেলে যাবে।

“মা, আপনাকে অনেক কষ্ট দিয়েছি।” আসলে, মিনিটখানেক আগেই ঝাও ইউন হাও দরজার বাইরে এসেছিল, কিন্তু সরাসরি ঢোকেনি, দরজার ফাঁক দিয়ে মায়ের অসহায়, বিধ্বস্ত কণ্ঠ শুনছিল।

আহা, সব মায়ের মন এমনই; সমস্ত দুঃখ, কষ্ট নিজের কাঁধে তুলে নেন, সেই সময়ে এমন বড় বিপদ এসে দাঁড়িয়েছে।

বুকটা খালি, রাগে দুঃসহ।

“ইউন হাও, তোর কিছু হয়নি তো? ওরা তোকে কিছু বলেনি তো?” কয়েক সেকেন্ড হতবাক হয়ে থাকার পর মা ছুটে এসে ছেলেকে চেক করতে লাগলেন, কোথাও চোট পেল কি না। নিশ্চিত হয়ে, আঘাত না দেখে মায়ের দুশ্চিন্তা কমল।

“মা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার কিছু হয়নি।” এই মুহূর্তে ইউন হাওর কণ্ঠে কান্নার সুর, চোখে জল।

“ইউ ইউয়ে তো বলছিল, ওরা তোকে আটকে রেখেছিল, হঠাৎ ছেড়ে দিল কেন?” মা অবাক হয়ে ছেলেকে জিজ্ঞেস করলেন।

ইউ ইউয়ে’র নাম শুনে ঝাও ইউন হাওর মুখ পাথরের মতো কঠোর হয়ে গেল— “মা, ওদের কথা বিশ্বাস করবেন না, ওরা প্রতারক। আমি মোটেও মদ খাইনি, গাড়িও ভাঙিনি, বিয়ের কথাও চূড়ান্ত হয়নি।”

এরপর ঝাও ইউন হাও সব ঘটনা মাকে খুলে বলল।

“কি? সবকিছুই প্রতারণা? ইউ ইউয়ে তো বেশ ভালো মেয়ে মনে হতো, ও কি এমন করবে?” মা চুপ করে গেলেন, মুখ আরও ফ্যাকাশে।

ঝাও ইউন হাও আবার ঠাণ্ডা হেসে উঠল— “হ্যাঁ, ওর স্বভাব হয়তো এমন নয়, কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে ও বেড়ে উঠেছে এক রক্তচোষা পরিবারের মধ্যে। সে বুঝতেই পারেনি, তার অবস্থান কী। পরিবার যা চায়, তাই করতে হয়। আমার ধারণা, আজকের কাণ্ডটা নিশ্চয়ই ওর বদমাশ মা জোর করে করিয়েছে।”

“ওহ? তাহলে সেই ষাট লাখ...”— মা দ্রুত বুঝতে পারলেন, মুখ দুঃখে ভরে গেল।

“মা, আপনি চিন্তা করবেন না। এভাবে প্রতারণা করলে তাদের শাস্তি হবেই। এ ধরনের প্রতারণা আইনত অপরাধ। আমি এখনই পুলিশে ফোন করব, ওদের উচিত শাস্তি পেতে হবে।” বলতে বলতে ঝাও ইউন হাও ফোন বের করল, পুলিশের নম্বর ডায়াল করতে যাবে, কারণ এটা স্পষ্টতই অপরাধ।

“না! ইউন হাও!”— হঠাৎ মা ছেলের হাত চেপে ধরলেন।

“ইউন হাও, এসব করো না, তাহলে ওদের পরিবার একেবারে ধ্বংস হয়ে যাবে। আর ইউ ইউয়ে সত্যি সত্যিই ভদ্র মেয়ে ছিল, আমাদের বাড়িতে এলে খুব সুন্দর ব্যবহার করত।”

“এই ষাট লাখকে আমাদের ওদের জন্য ক্ষতিপূরণই ভাবো।” মায়ের মনটা সত্যিই খুব নরম। সব জানার পরও প্রতিশোধ নিতে মন চায় না।

ঝাও ইউন হাও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু মায়ের করুণ, প্রার্থনাময় দৃষ্টিতে মন গলে গেল। মা এতটা কষ্ট সহ্য করেছেন, তার কথা ফেলতে পারল না।

“মা, আপনার কথাই শুনব। এই ষাট লাখ তাদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার মূল্য। এরপর ওদের পরিবারের সঙ্গে আমাদের আর কোনো সম্পর্ক নেই।”

মাকে সান্ত্বনা দিলেও ঝাও ইউন হাওর ভেতরে আগুন জ্বলছেই। এরা লোভী, একবারও ছাড়েনি, এবার তার মাকেও জড়িয়েছে। এর আগে সে সং ছিয়ো শ্যুকে দিয়ে যা করিয়েছিল, সেটা ছিল ফেং পরিবারের বিরুদ্ধে বদলা। কে জানত, এবার তারা উল্টোভাবে তার মাকে চেপে ধরবে, এটা তো মেনে নেওয়া যায় না।

“মা, টাকার চিন্তা করবেন না। ওষুধপত্রের খরচের ব্যবস্থা আমি করব। ভবিষ্যতে সংসারের খরচ নিয়েও আর দুশ্চিন্তা করতে হবে না। আপনার ছেলে এখন বড় হয়েছে, এতদিন আপনি আমাকে আগলে রেখেছেন, এবার আমার পালা এই সংসারকে আগলে রাখার।”

ঝাও ইউন হাও শক্ত করে মায়ের হাত ধরল। সব বলে ফেলার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু ভাবল, মা এখন অনেক বয়সে পৌঁছেছেন, হঠাৎ এত বড় কথা শুনলে সামলাতে পারবেন কি না, পরে উপযুক্ত সময়ে বলবে।