ষোড়শ অধ্যায় অহংকারপূর্ণ আত্মতৃপ্তি

“এ... এটা অবশ্যই ভালো, শুধু জানি না বৃষ্টি悦 রাজি হবে কিনা।” তাং জিন একটু অবাক হয়ে গেলেন, তিনি ভাবেননি লি চিয়ানলিং এতটা তাড়াহুড়ো করবেন, হঠাৎ করে এই গতি তাকে বেশ আতঙ্কিত করেছিল, তবে এই অবস্থাটা ঠিক তার ইচ্ছার সঙ্গে মিলে গেল, তার চোখও সোজা বৃষ্টি悦-এর দিকে তাকিয়ে আছে।

“মা, আমি তাকে পছন্দ করি না... আর তুমি এত তাড়াহুড়ো করতে পারো না...” লি চিয়ানলিং যখন ইতিমধ্যে বিয়ের কথা আলোচনা করছেন, বৃষ্টি悦 একটু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, দ্রুত মায়ের পাশে ছোট করে বললেন।

দুঃখের বিষয়, এই কথা শেষ করতে না করতেই লি চিয়ানলিং অসন্তুষ্ট হয়ে গেলেন, ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুই কি বিদ্রোহ করতে চাস? তুই জানিস না তোর ভাইয়ের কী অবস্থা এখন? আগে সেই অপদার্থের কাছ থেকে খুব একটা কিছু পাওয়া যায়নি, সেটা যাক, এখন ছোট জিন তোকে এত ভালোবাসে আর তুই বলছিস পছন্দ করিস না? তাহলে কি সত্যি চাস আমাদের পুরো পরিবার ছাদ থেকে লাফ দিক?”

“আমি... আমি...” বৃষ্টি悦-এর চোখে জল চকচক করছে, সুন্দর দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরে আছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মাথা নত করলেন।

“সত্যিই রাজি হয়ে গেল?” কোণে বসে খেতে থাকা সঙ চিয়াওশু বিস্মিত হয়ে বড় বড় চোখে তাকালেন, তিনি ভাবেননি এই পরিচয়ের অনুষ্ঠান এতটাই অব্যবস্থাপূর্ণ হবে, প্রথম দেখাতেই বিয়ের কথা উঠে এল, আরও বেশি অবাক হলেন যখন দেখলেন বৃষ্টি悦 স্পষ্টতই রাজি ছিলেন না, কিন্তু মায়ের চাপের মুখে মাথা নত করলেন।

অবিশ্বাস্য।

বৃষ্টি悦 যখন সত্যিই মাথা নত করলেন, তাং জিন আরও উজ্জ্বল হাসি দিলেন, “কাকিমা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বৃষ্টি悦-কে খুব ভালোভাবে যত্ন নেব, ভবিষ্যতে তাকে সুখে-স্বাচ্ছন্দ্যে রাখব।”

এই কথা শুনে, লি চিয়ানলিং সঙ্গে সঙ্গে হাসলেন, “ছোট জিন, সুখ-স্বাচ্ছন্দ্য তেমন বড় ব্যাপার না, মূলত আমাদের পরিবারের অবস্থা একটু খারাপ, সম্প্রতি আমার ছেলে জুন্হাও একজন মেয়েকে পছন্দ করেছে, তাই আমাদের টাকার দরকার, তুমি কি মত দাও, আমরা বরপণের ব্যাপারে আলোচনা করব?”

বরপণ?

তাং জিন একটু বিভ্রান্ত হলেন।

তিনি আর বৃষ্টি悦 কেবল প্রথমবারের মত দেখা করেছেন, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দু’জনের মধ্যে এক-দুই কথা হয়েছে, এখনই বরপণের কথা উঠেছে, এটা কি খুব তাড়াহুড়ো নয়?

“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই, কাকিমা আপনার কী চাহিদা?” যদিও এই দ্রুততার সঙ্গে তাল মেলানো কঠিন, তাং জিন হাসিমুখে সাড়া দিলেন।

“আসলে, আমাদের বাড়ির তেমন বেশি চাহিদা নেই, শুধু...”

“চিয়াওশু?” লি চিয়ানলিং-এর কথা শেষ না হতেই, একপাশে বসে থাকা ফেং জুন্হাও তাকে বাধা দিলেন, তার চোখ জ্বলতে লাগল, দৃষ্টি সোজা রেস্টুরেন্টের কোণে বসে থাকা সঙ চিয়াওশু-এর দিকে।

এই কথায়, লি চিয়ানলিং একটু থামলেন, ফেং জুন্হাও-এর দৃষ্টির পথ ধরে তাকালেন, দ্রুতই রেস্টুরেন্টের কোণে বসে থাকা সঙ চিয়াওশু ও ঝাও ইউনহাও-কে দেখতে পেলেন।

“ধুর, এই অপদার্থ竟然 চিয়াওশু-এর সঙ্গে খাচ্ছে?” ফেং জুন্হাও যখন দেখল ঝাও ইউনহাও ও সঙ চিয়াওশু একই টেবিলে খাচ্ছে, ঈর্ষা তার মনে জেগে উঠল, চোখ লাল হয়ে গেল।

লি চিয়ানলিং-এর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল।

“আমরা ওর দিকে তাকাই না, তুমি এই অপদার্থকে পাত্তা দাও কেন?” ফেং দুংজিয়াং-এর মুখ কিছুটা মলিন।

তার চোখে ঝাও ইউনহাও-এর কোনও মূল্য নেই।

“কাকু-কাকিমা, আপনারা কি পরিচিত কাউকে দেখেছেন?” তাং জিনও ঝাও ইউনহাও ও সঙ চিয়াওশু-এর উপস্থিতি লক্ষ্য করলেন, যখন তিনি সঙ চিয়াওশু-এর রূপ দেখলেন, চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কারণ সঙ চিয়াওশু বৃষ্টি悦-এর চেয়ে বেশি পরিপক্ক ও আকর্ষণীয়।

“না, ওটা আগেই আমাদের বাড়িতে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছিল, ক্ষমতা নেই, অথচ চায় আমাদের বৃষ্টি悦-কে বিয়ে করতে, সত্যিই হাস্যকর।” লি চিয়ানলিং ঠোঁট উঁচু করে বললেন, খুবই অবজ্ঞাসূচক।

তাং জিন সঙ্গে সঙ্গে একদম বুঝে গেছেন এমন মুখভঙ্গি করলেন, পরিচয়ের আগে তিনি নিজের দুই মাসিকে শুনেছিলেন, আগে বৃষ্টি悦 একটা ছেলেকে পছন্দ করেছিল, বিয়ের কথা পর্যন্ত হয়েছিল, কিন্তু বরপণের কারণে ঝগড়া হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সম্পর্ক ভেঙে যায়।

এ কথা মনে পড়তেই, তাং জিন নিজের দামি স্যুট ঠিক করে নিলেন, গম্ভীর ভাব দেখিয়ে বললেন, “ওই ছেলেটা, আমি আগেই শুনেছিলাম, এমন পুরুষ সবচেয়ে অকেজো, এই দুনিয়ায়, মেয়ের বাড়ির সামান্য চাহিদা পূরণ করতে পারে না, তার জীবন নিয়ে বিশেষ কিছু নেই।”

তাং জিনের কথা ইচ্ছাকৃতভাবে উচ্চস্বরে বলা হয়েছিল, পরিষ্কারভাবে ঝাও ইউনহাও-এর কানে পৌঁছল, তাং জিন আরও একবার চ্যালেঞ্জিংভাবে ঝাও ইউনহাও-এর দিকে তাকালেন, তার চোখে ছিল বিদ্রূপ ও ঈর্ষা।

বৃষ্টি悦 তো সুন্দরী, অথচ এই ছেলের সঙ্গে কয়েক বছর কাটিয়েছে, আর এখন সঙ চিয়াওশু আরও মনোমুগ্ধকর রূপ ও আকর্ষণীয় শরীরের অধিকারী, তিনি সত্যিই বুঝতে পারেন না, এমন গরিব ছেলের পাশে এত সুন্দরী কেন ঘোরে, তার কাছে এটা অযৌক্তিক।

“এই, ছোট জিন, এই অপদার্থদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই, আমরা আমাদের কথা চালিয়ে যেতে পারি, দেখ, আমাদের বাড়ির বৃষ্টি悦 কত সুন্দর...”

লি চিয়ানলিং আবার বরপণের বিষয় নিয়ে কথা তুলতে চাইলেন, কিন্তু তাং জিন হাত ইশারা করে বাধা দিলেন, “কাকু-কাকিমা, আমরা এত তাড়াহুড়ো করব না, যখন এত সৌভাগ্যবশত ওর সঙ্গে দেখা হয়েছে, কেন ওকে এখানে ডেকে নিয়ে একসঙ্গে খাই না, মানুষ বেশি হলে আরও আনন্দ হয়।”

“এ...” লি চিয়ানলিং ও ফেং দুংজিয়াং কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।

“কি হয়েছে, কাকু-কাকিমা কি কোনও অসুবিধায় পড়েছেন?”

“এ... ঠিক আছে, আমাদের মধ্যে কিছু পুরনো ঘটনা আছে...” লি চিয়ানলিং একটু ভেবে নিয়ে আগের কিছু ঘটনা বললেন, তবে অবশ্যই পুরো সত্য বললেন না, বরং ঘটনা ঘুরিয়ে বললেন, ঝাও ইউনহাও-কে অপবাদ দিলেন, ভাগাভাগির টাকা দেননি, তাদের নানাভাবে কষ্ট দিয়েছেন, এক কথায়, ফেং পরিবার সম্পূর্ণভাবে নির্যাতিত।

এমনকি তাং জিনও শুনে বেশ ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন, বুকে হাত রেখে বললেন, “কাকু-কাকিমা, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিশ্চয়ই আপনাদের অপমানের প্রতিশোধ নেব, বৃষ্টি悦, ভয় পেও না, আজ আমি তোমার জন্য ন্যায় আদায় করব।”

বলেই তাং জিন উঠে ঝাও ইউনহাও-এর দিকে এগিয়ে গেলেন।

ফেং জুন্হাওও তাং জিনের পেছনে দ্রুত হাঁটলেন, তার মনে ঈর্ষা ও রাগ, তার ধারণায়, সঙ চিয়াওশু তার ভবিষ্যৎ স্ত্রী, ঝাও ইউনহাও-এর সঙ্গে এমন সম্পর্ক থাকা উচিত নয়।

“তুমি ঝাও ইউনহাও? বৃষ্টি悦-এর প্রাক্তন?”

তাং জিন গম্ভীরভাবে ঝাও ইউনহাও-এর সামনে এসে দাঁড়ালেন, ইচ্ছাকৃতভাবে নিজেকে বড় করে তুললেন।

“হ্যাঁ, আমি ঝাও ইউনহাও, কি হয়েছে? কিছু বলবে?” ঝাও ইউনহাও কপাল কুঁচকে এই মোটা তাং জিনের দিকে তাকালেন, তার তেলতেলে মুখ দেখে ঝাও ইউনহাও-এর মনে বমি আসার মত অনুভূতি তৈরি হল।

“তুমি কি আমাদের সঙ্গে বসে একটু কথা বলবে?” তুলনামূলকভাবে তাং জিন বেশ মার্জিতভাবে বললেন, কিন্তু চোখের অবজ্ঞা তাকে প্রকাশ করল।

“কোনও সময় নেই!” ঝাও ইউনহাও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে প্রত্যাখ্যান করলেন, মাথা নিচু করে খেতে থাকলেন, যেন তাং জিন ও ফেং জুন্হাও-কে দেখেননি।

“তুমি...” তাং জিন সঙ্গে সঙ্গে রেগে গেলেন, ভাবেননি ঝাও ইউনহাও এতটা স্পষ্টভাবে কথা বলবে।