৪১তম অধ্যায়: অশ্রুসিক্ত নয়ন

একচোট হুলস্থূল ও হৈচৈয়ের পর, গু ছাংছুং গম্ভীরভাবে গু মিং-কে বললেন, "ছোট মিং, আমি সত্যিই তোমার ঠাকুমাকে খুব মিস করছি।"

গু মিং বলল, "দাদু, ঠাকুমার বর্তমান নাম ইয়ে ছিউ, উনি শীঘ্রই লংহান বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবেন। ওনার খোঁজ নেওয়া কি আপনার জন্য খুব কঠিন কিছু হবে?"

গু ছাংছুং একটু ভেবে দেখলেন, তা তো বটেই। লংহান সাম্রাজ্যে নিজের ক্ষমতার জোরে কারও খোঁজ নেওয়া তাঁর কাছে কোনো ব্যাপারই না। তিনি সঙ্গে সঙ্গে তেই পিং-কে ডেকে নির্দেশ দিলেন, "তুমি সংশ্লিষ্ট দপ্তরে যোগাযোগ করো, ইয়ে ছিউয়ের সমস্ত তথ্য জোগাড় করে আমাকে দাও।"

তেই পিং অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন, "ঠিক আছে, আমাকে আধা ঘণ্টা সময় দিন।" এই বলে তিনি একপাশে গিয়ে ফোন করতে শুরু করলেন।

গু ছাংছুংয়ের মুখমণ্ডলে উত্তেজনার ঢেউ খেলে গেল। আর কিছুক্ষণ পরেই তিনি তাঁর স্ত্রীর খবর জানতে পারবেন। এই তো কুড়িরও বেশি বছর ধরে কোনো যোগাযোগ নেই!

দাদুর এমন আবেগঘন ও পরিবর্তনশীল রূপ দেখে গু মিং ঠান্ডা জল ঢেলে দিয়ে বলল, "দাদু, তুমি কি একবারও ভেবে দেখেছ— তুমি যদি বর্তমানের ওই ঠাকুমাকে দেখতে পাও, তিনি কি তোমায় চিনতে পারবেন? নিশ্চয়ই চিনবেন না। তখন তুমি কী করবে?"

ইউন চিয়াও পাশ থেকে বলে উঠলেন, "ঠিকই তো বলেছ, ছাংছুং, ইয়ে ছিউ তো পুনর্জন্ম নিয়েছেন। তাঁর আগের জন্মের কোনো স্মৃতি থাকার কথা নয়। অর্থাৎ, তিনি আর তোমায় চেনেন না। এই সমস্যাটা কিন্তু বেশ বড় একটা সমস্যা।"

গু মিং চোখ উল্টে বলল, "আরে ইউন বুড়ো, তুমি যা বললে তা তো পচা শাঁক আলুর মতো একদম ফালতু কথা! এটা যে একটা সমস্যা, তা তো বুঝতেই পারছি।"

ইউন চিয়াও এবার আর নামের সম্বোধন নিয়ে গু মিংয়ের সঙ্গে তর্কে জড়ালেন না।靈鬼界 (লিঙ্গুই চিয়ে)-র সেই যাত্রার পর, তিনি মনের গভীর থেকেই গু মিংয়ের প্রতি এক অগাধ শ্রদ্ধা অনুভব করতে শুরু করেছিলেন।

হ্যাঁ, ঠিক তাই—একদম নিখাদ শ্রদ্ধা। একজন শক্তিশালী ব্যক্তির প্রতি আরও শক্তিশালী এক ব্যক্তির যে শ্রদ্ধা হয়, সেটাই। আর তা এসেছিল একেবারে মন থেকে।

কিন্তু গু ছাংছুংয়ের কানে কথাটা বেশ কর্কশ শোনাল। ইউন চিয়াও তো তাঁর নিজের ওস্তাদ! তিনি তাই রেগে গিয়ে বললেন, "গু মিং, তোমার কি একটুও ভদ্রতা জ্ঞান নেই? ওই ইউন বুড়ো আবার কী ধরনের সম্বোধন? এটা কি তোমাকে মানায়? বলো ইউন দাদু... দাঁড়াও, তাও না, বলো ইউন ওদাদু।"

ইউন চিয়াও তাড়াতাড়ি তাঁকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, "ইউন দাদু বললেই চলবে। আবার ওদাদু কেন?"

গু ছাংছুং বললেন, "বেশ, তবে ওস্তাদের কথাই ঠিক রইল। গু মিং, তুমি একটা ডাক দিয়ে আমাকে শোনা তো দেখি।"

তেই চুন আর তেই সিন পাশ থেকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, দেখার জন্য যে গু মিং আদতে সেই ডাক দেয় কি না।

গু মিং নিদারুণ এক অসহায়তা বোধ করল। মনে মনে ভাবল, বীর পুরুষরা অসময়ে শক্তি ক্ষয় করে না; দাদুর যখন এতই শখ, তখন একটু মান রাখাই যায়। সে তখন ঘুরে ইউন চিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ইউন দাদু ভালো আছেন তো? আগে আমি একটু অশিষ্ট ছিলাম, আপনি বয়োজ্যেষ্ঠ মানুষ, দয়া করে মনে কিছু নেবেন না।"

ইউন চিয়াও মোক্ষম সুযোগ বুঝে তা লুফে নিলেন এবং ঘন ঘন হাত নেড়ে বলতে লাগলেন, "ভালো ছেলে, ভালো ছেলে! ইউন দাদু কিছু মনে করেননি, একদম না। ভুল শুধরে নিলেই সে ভালো ছেলে।" তাঁর মনটা হঠাৎ করেই এক অজানা আনন্দে ভরে উঠল।

কথাটা শুনে গু মিং মনে মনে দাঁতে দাঁত টিপে একটু রাগ পুষল। এই বুড়োটা সত্যি সত্যি এমন আয়েশ করে ডেকে নিল!

তেই চুন আর তেই সিন মুখ বন্ধ করে কোনো ভাবলেশহীন মুখে দাঁড়িয়ে রইল, কিন্তু তাদের মনের ভেতর তখন হাসির রোল উঠেছে। গু মিংরো, শেষ পর্যন্ত তোমাকেও মাথা নোয়াতে হলো!

কে জানত, গু মিং যেন ওদের মনের কথাগুলো অবিকল শুনতে পাচ্ছে! সে হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে দুজনকে একটা কড়া দৃষ্টি দিল এবং নিজের মুষ্টিবদ্ধ হাতটা একটু উঁচিয়ে ধরল।

দুজনে তো হতবাক—এ আবার কী ইশারা? আমরা তো তোমায় কিছু বলিনি!

বোঝাই যাচ্ছিল, গু মিংয়ের বর্তমানের যে ঐশ্বরিক ক্ষমতা, তাতে কারও মনের কথা জেনে নেওয়াটা তার কাছে জলভাত ছাড়া আর কিছু নয়। সে শুধু দেখতে চায় যে সে তা করতে ইচ্ছুক কি না।

বৌদ্ধধর্মে যেমন পরচিত্তজ্ঞান বা অন্যের মন পড়ার ক্ষমতা থাকে, মহাযান স্তরের চেতনার অধিকারী গু মিংয়ের কাছে এ আর এমন কী কথা!

পায়ের শব্দ ভেসে এল। তেই পিং একটা প্রিন্ট করা কাগজের বান্ডিল হাতে নিয়ে অত্যন্ত উত্তেজিতভাবে ছুটে এলেন।

গু ছাংছুং এক ঝটকায় দাঁড়িয়ে পড়ে জিজ্ঞেস করলেন, "খবর পেয়েছ?"

"পেয়েছি, পেয়েছি।" তেই পিং জানতেন যে ওস্তাদের মনটা বড়োই অধীর হয়ে আছে, তাই তিনি দ্রুত কাগজগুলো তাঁর হাতে তুলে দিলেন।

গু ছাংছুং সেই কাগজের বান্ডিলটা যখন নিলেন, তখন তাঁর হাত দুটো থরথর করে কাঁপছিল। তিনি দ্রুত পাতা ওলাতেই একটা মিষ্টি তরুণী মেয়ের ছবি তাঁর চোখের সামনে ভেসে উঠল।

"এ তো তোমার ঠাকুমা! সত্যি বলছি, এ তোমারই ঠাকুমা!" এক পলকে তাঁর চোখ দিয়ে গড়িয়ে পড়ল কান্নার ধারা।

গু মিং উঁকি মেরে দেখল, সত্যিই তো! বর্তমান যুগের এই ইয়ে ছিউয়ের সঙ্গে অতীতে দেখা সেই ঠাকুমার ছবির যেন হুবহু মিল।

একবার ভবচক্রের আবর্তে ঘুরে আসার পরেও কীভাবে আগের মুখের অবয়বটা ঠিক তেমনই রয়ে গেল, সত্যিই এক অদ্ভুত সমাপতন!

কিন্তু একটু থমকে ভেবে সে বুঝল—আরে ধুর, এত কাকতালীয় ব্যাপার আবার হয় নাকি!

এমন তো হতে পারে না যে, পৃথিবীতে আমার পা রাখার ফলেই অলক্ষ্যে অনেক কিছুর গতিপ্রকৃতি বদলে গেছে?

আসলে গু মিংয়ের অনুমান এক্কেবারে নির্ভুল ছিল। কেবল তার এই পৃথিবীতে আবির্ভাবের কারণেই এই ব্রহ্মাণ্ডের বহু ঘটনার গতিপথ আমূল বদলে গেছে। অনেকের ভাগ্যও তার ছোঁয়ায় নতুন রূপ পেয়েছে।

সে তো এই মহা শূন্য ব্রহ্মাণ্ডের অধীশ্বর! তার সামান্য একটা ইচ্ছের তরঙ্গও কিছু কিছু ঘটনার একেবারে ভিন্ন পরিণতির কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে।

"আমাকে ওঁর সঙ্গে দেখা করতে হবে, এখনই দেখা করতে হবে।" গু ছাংছুং একদিকে চোখের জল মুছছেন আর বিড়বিড় করে চলেছেন।

তেই পিং ও বাকি দুজনে ওস্তাদের মনের এই খাঁটি আবেগময় রূপ দেখে গভীরভাবে সংবেদনশীল হয়ে উঠলেন। সঙ্গে সঙ্গে তাঁরা চোখ তুলে গু মিংয়ের দিকে তাকালেন এবং মনে মনে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

সবই তো এই গু মিংয়ের কৃপায় সম্ভব হয়েছে। তা না হলে, গত হওয়া কোনো প্রিয়জন মৃত্যুর পর নতুন জন্ম নিলে, সে যতই হাতের কাছে থাকুক না কেন, মনে হতো যেন সাত সমুদ্র পারের অচিনপুর।

ইউন চিয়াও গু ছাংছুংয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, "ছাংছুং, একটু শান্ত হও, নিজেকে সংযত করো। এই ব্যাপারে যতই তাড়া থাকুক না কেন, ঠান্ডা মাথায় সব দিক ভেবেচিন্তে তবেই এগোতে হবে। তুমি কি ভয় পাও না যে ওতে মেয়েটি ভয় পেয়ে যেতে পারে? সত্যি সত্যি দেখা হলে তখন কী বলবে তুমি?"

গু ছাংছুং ধীরে ধীরে শান্ত হলেন এবং মাথা নেড়ে বললেন, "তাও ঠিক, ঠিক বলেছ। আসলে... আসলে আমি যে ওঁকে বড্ড বেশি মিস করি!"

এরপর তিনি মাথা নিচু করে ইয়ে ছিউয়ের সমস্ত তথ্য একে একে পড়তে লাগলেন, একটা অক্ষর বা বিরামচিহ্নও বাদ দিলেন না।

সংসারে এই প্রেমের আসল রূপটি আসলে কী? গু মিং মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

আর তখনই হঠাৎ করে তার নিজের কথা মনে পড়ে গেল।

ওস্তাদ তেন লং চেনের ওই বুড়ো শয়তানটা তার জন্য একেবারে পাকাপোক্ত করে আশিটি জন্মের বিয়ের বন্দোবস্ত করে রেখেছিল! কোনো গোলমাল না বাধলে, তার সেই বিশেষ মানুষটির পুনর্জন্মের রূপটিও কি তবে এবার প্রকাশের সময় হয়ে এল?

এই কথা মনে পড়তেই স্বর্গে প্রস্থান করা সেই ওস্তাদের ওপর তার এমন একটা তীব্র রাগ হলো যে সে দাঁতে দাঁত ঘষতে লাগল। নিজের শিষ্যের জন্য এমন একটা গভীর গর্ত খুঁড়ে রেখে গেছেন সেই বুড়ো!

তার আগের জন্মের নাম ছিল পাং তালং, স্ত্রীর নাম ফং ছাইওয়েই। এছাড়া পাং সিয়াওহু নামে একটা ছেলেও ছিল। আর এক নাতি ছিল যার নাম পাং কাওফেং।

জানি না এই জন্মের তার স্ত্রীর জন্য কোন মধুর নামটি বরাদ্দ হয়ে আছে!

সে যদি জানতে চায়, তবে তা এক নিমেষেই সম্ভব। কারণ জন্মমৃত্যুর সেই খাতা সে বহু আগেই কাউকে টের না পেয়ে নিজের আয়ত্তে এনে রেখেছিল, ইচ্ছে করলেই যে কোনো সময় একটা প্রতিলিপি তৈরি করে সব দেখে নিতে পারত। কিন্তু তাতে তো আর কোনো রোমাঞ্চ থাকে না, তাই না? সব কিছু প্রকৃতির নিয়মে যেমন হওয়ার, তেমনই হোক।

হঠাৎ করেই তার মনে পড়ে গেল পাং সিয়াওহু আর পাং কাওফেংয়ের কথা।

আগে যখন সে আশি জন্মের চক্রের পেছনে ফিরে তাকাচ্ছিল, তখন তার গত জীবনের সমস্ত স্মৃতি মনে থাকলেও সে সেগুলোকে ওপর ওপর দেখে গেছিল, গভীরভাবে অনুভব করেনি।

কিন্তু এই মুহূর্তে, পাং সিয়াওহুর কথা মনে পড়তেই অজস্র দৃশ্য যেন একটা সিনেমার রিলের মতো তার মাথার মধ্যে খুব স্পষ্ট হয়ে ভেসে উঠল...

প্রসব ঘরের বাইরে সে পায়চারি করছে। প্রসব ঘরের ভেতর থেকে ফং ছাইওয়েইয়ের উঁচু-নিচু আর্তনাদ শুনে সে বুকফাটা বেদনা অনুভব করছিল, অথচ কিছু করার উপায় ছিল না।

অবশেষে, সদ্যজাত এক শিশুর উচ্চ কান্নার আওয়াজ বেজে উঠল। একটি পুত্রসন্তান, ওজন আট কেজি তিন লিয়াং।

সে স্ত্রীকে সুস্থ করে তুলল, তারপর সেই নবজাতক শিশুটিকে নিজের কোলে তুলে নিল। গোলগাল বাঘের মতো ফুটফুটে মুখটার দিকে তাকিয়ে স্ত্রীকে সে বলল, "এর নাম কি পাং সিয়াওহু রাখলে কেমন হয়?"

স্ত্রী মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।

সেই থেকে তার জীবনে আরও একজন প্রাণের মানুষ জুটে গেল।

পাং সিয়াওহু একটু একটু করে হামাগুড়ি দেওয়া শিখল, 'বাবা' বলে ডাকতে পারল, তারপর দৌড়াতে শুরু করল... এরপর একে একে কিন্ডারগার্টেন, প্রাইমারি স্কুল, হাইস্কুল, বিশ্ববিদ্যালয়, চাকরি, বিয়ে, সন্তান লাভ—কতশত পারিবারিক গল্প, কতশত মধুর টুকরো স্মৃতি!

নাতিটির নাম ছিল পাং কাওফেং, এই নামটাও সে নিজেই রেখেছিল। সবাই বলে নাতির প্রতি টান বুঝি আলাদা হয়, এ কথা একদম সত্যি। সে এই ছোট্ট ছেলেটাকে বড্ড ভালোবাসত।

একবার পাং সিয়াওহু রাগের চোটে পাং কাওফেংকে কয়েক চড় মেরেছিল, আর তাতেই সে রেগেমেগে তৎক্ষণাৎ নাতির পক্ষ নিয়ে পাং সিয়াওহুকে আচ্ছামতো এক চোট ধোলাই দিয়েছিল।

সেই ঘটনার পর থেকে পাং কাওফেং আর কখনো মার খায়নি। পাং সিয়াওহু দম্পতি তো দূরের কথা, কেউ আর তার গায়ে হাত তোলার সাহস পায়নি...

হিসেব করে দেখলে, তার সেই ছেলেটি যদি আজ বেঁচে থাকে, তবে তার বয়স হবে হয়তো সত্তর-আশি বছর। আর নাতিটির বয়সও তো চল্লিশ-পঞ্চাশের কোঠায় পৌঁছানোর কথা।

সে কি একবার গিয়ে দেখে আসবে তাদের?

এই ভাবনাটা মনে আসতেই বুক চেরা এক দুর্দমনীয় আকুলতা তার মনের অতল থেকে উঠে এল—অবশ্যই দেখা করতে হবে। ওরা তো তার নিজেরই রক্তমাংসের সন্তান আর নাতি!

অজান্তেই তার গাল বেয়ে নেমে এল চোখের জল।

কিছুক্ষণ পর সে এক ঝটকায় সম্বিৎ ফিরে পেল এবং মনে মনে ভাবল, "দারুণ ব্যাপার! দারুণ শক্তিশালী এই মায়ার জাল!"

এটাই তো লালসার মোহময় জগৎ! এটাই তো পারিবারিক স্নেহের অমোঘ টান!

তার মতো মহাযান স্তরের সাধক ও ঋষির মনে এমন একটা পরিস্থিতির সৃষ্টি হওয়া সত্যিই খুব আশ্চর্যজনক ব্যাপার।

কিন্তু এটা ভেবে তার বিন্দুমাত্র খারাপ লাগল না যে তার সাধনার মন হয়তো একটু টলে গেছে; বরং সে এক অচেনা গভীর তৃপ্তি অনুভব করল।

তবে কি অতীতে সে যে সাধকদের মোহমুক্ত ও নির্মোহ জীবন কাটানোর তত্ত্ব মেনে চলত, সেটাই ভুল ছিল?

মাথা তুলে গু মিং দেখল ইউন চিয়াও, দাদু আর গু পরিবারের সেই তিন ভাই—সবার চোখেমুখে বিস্ময়ের এক অদ্ভুত দৃষ্টি।

তারা সবাই জীবনে এই প্রথমবার গু মিংয়ের চোখে জল দেখল, দৃশ্যটা সত্যিই তাদের বেশ স্তব্ধ করে দিয়েছিল।

তখনই গু ছাংছুং গদগদ কণ্ঠে বলে উঠলেন, "আমার ভালো নাতি, তোমারও কি তবে নিজের ঠাকুমাকে খুব দেখতে ইচ্ছে করছে রে?"

গু মিং নিজের চোখ দুটো মুছে ফেলল, আর কোনো উপায় না পেয়ে মাথা নেড়ে সায় দিল।

"তাহলে আগে থেকেই আমার কথা মতো তোমার ঠাকুমার যত্ন নিও। ও তো তোমারই ক্লাসের মেয়ে!"

গু ছাংছুংয়ের এই কথাটা শোনামাত্র গু মিং একদম থমকে গেল: "বলো কী! এমন অদ্ভুত সমাপতন কেমন করে হয়?"

আসলে বর্তমানের এই শক্তির জোরে সে যদি চাইত, তবে এক নিমেষেই ঠাকুমার আগের জন্মের স্মৃতি ফিরিয়ে আনতে পারত। কিন্তু সঠিক সময় বা ক্ষণের জন্য তো একটু অপেক্ষা করতেই হবে।

তাছাড়া, দাদুকেও তো আবার আগেভাগে সবটা জানতে দেওয়া যাবে না। তিনি যদি আগে থেকেই সব জেনে ফেলেন, তবে এই খেলার আর কি কোনো মজা থাকবে?

গু মিং তো মনে মনে ফন্দি এঁটে বসে আছে দাদুকে নিয়ে একটু মজা করার জন্য।