উনিশতম অধ্যায় জোকার যে আমি নিজেই
জয়তী চশমা ও মুখোশ পরে, তার সেই অতি সাধারণ ছোটো বিটল গাড়ি চালিয়ে বিশ্লেষণ করা ঠিকানার দিকে রওনা দিল। সর্বাধিক বিশ মিনিটের মধ্যেই সে ডাকপিয়নকে খুঁজে পাবে। এই ভাবনা মনে আসতেই তার উত্তেজনা বেড়ে গেল। মনের মধ্যে ঘুরতে লাগল শেন শিয়ানের আগে বলা কথাগুলো।
‘আমি বিয়ে করিনি, আমার কোনো প্রেমিকাও নেই।’
এটা কি তবে আমাকে ইঙ্গিত করছে? আমি তো এত সুন্দরী, তার ওপর বড়ো তারকা, ডাকপিয়ন নিশ্চয়ই আমাকে খুব পছন্দ করে। নিশ্চয়ই সে আমাকে খুব ভালোবাসে, না হলে আমার প্রতি এত ভালো হতো না। আমি যখন প্রথম দিন লাইভ শুরু করলাম, তখন থেকেই সে বিনা স্বার্থে আমাকে শিখিয়েছে, এমনকি আমার জন্য নতুন গান লেখার সময়ও কখনো টাকার কথা তোলে না।
এত কিছুর পরও যদি এটাকে ভালোবাসা না বলা যায়, তাহলে ভালোবাসা আসলে কী? কিন্তু, সে আমার সঙ্গে দেখা করতে চায় না কেন? নিশ্চয়ই দেখতে খুব খারাপ, তাই মনে করে আমি তার উপযুক্ত নই। কিন্তু ডাকপিয়ন, তুমি কি জানো, আমি চেহারার তোয়াক্কা করি না, আমার পছন্দ শুধু সেই মানুষ, যার সঙ্গে থাকতে ভালো লাগে। তুমি তো এত বছরেও একমাত্র মানুষ, যার সঙ্গে আমি এমন অনুভব করি।
কিছুক্ষণ পর যখন তার সঙ্গে দেখা হবে, তখন কী বলব? ট্রাফিক সিগন্যালে দাঁড়িয়ে মাত্র কয়েক মুহূর্তে জয়তীর মনে কত নাটকই না শুরু হয়ে গেল।
ওদিকে শেন শিয়ান কল্পনাও করতে পারেনি, বিখ্যাত প্রেমের গানের রানি গভীর রাতে একা গাড়ি চালিয়ে তাকে ধরতে আসবে, শুধু তার চেহারা দেখার জন্য। শেন শিয়ান যদি জানত, তাহলে সত্যি অবাক হয়ে যেত।
‘আমি বাড়ি যাচ্ছি।’ শাও ইয়াং মনে হলো একটু সামলে উঠেছে, টলতে টলতে উঠে দাঁড়াল।
শেন শিয়ান কপাল কুঁচকে বলল, ‘তুমি নেশা করেছ, আজ রাতে বাড়ি যেও না, আমার বাড়িতে থেকো।’
শাও ইয়াং অবজ্ঞার ভঙ্গিতে তাকাল, ‘তোমার মতো একজন পুরুষের সঙ্গে থেকে কী লাভ!’ বলতে বলতে সে দূরে কারো দিকে হাত নাড়ল, ‘এখানে, এখানে।’
শেন শিয়ান ঘুরে তাকিয়ে দেখল, রাস্তার পাশে এক গাড়ি হেডলাইট জ্বালিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, আগ্নেয়গিরির ছাই রঙের পালামেরা। সঙ্গে সঙ্গে সেখান থেকে নামে এক দারুণ আকর্ষণীয় নারী, ঢেউ খেলানো চুল, টানটান লম্বা পা, শরীরের বাঁক পরিষ্কার, গা-জড়ানো লাল পোশাক পরে, একেবারে নজরকাড়া।
‘এটা…’ শেন শিয়ান থমকে গেল, ‘এ কে?’
শাও ইয়াং বলল, ‘আমার প্রেমিকা।’
শেন শিয়ান বিস্ময়ে চোখ কপালে, ‘তোমার প্রেমিকা তো ঝাং দৌদৌ!’
শাও ইয়াং আরও অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, ‘কে বলেছে আমার একটাই প্রেমিকা থাকতে হবে?’
‘প্রিয়, চলো।’ নারীটি এসে খুব চেনা ভঙ্গিতে শাও ইয়াংয়ের বাহু আঁকড়ে ধরল, শেন শিয়ানের দিকে এক রকমের চাহনি ছুড়ে দিল।
শেন শিয়ান হতবাক হয়ে গেল। দেখে মনে হচ্ছে, তারা বহুদিনের পরিচিত।
শাও ইয়াং শেন শিয়ানের কাঁধে হাত রেখে বলল, ‘আমি আগে ঘুমোতে যাচ্ছি, তুমি একা একা খেলো।’
শেন শিয়ান বাকরুদ্ধ হয়ে রইল।
‘সত্যিকারের ভালোবাসা? ওইসব বাজে কথা, আজকাল কে আর সত্যিকারের ভালোবাসা খেলে, বাচ্চা নাকি?’ শাও ইয়াং আবারও শেন শিয়ানের কাঁধে ঠোকা মেরে মেয়েটিকে নিয়ে গাড়িতে উঠল।
‘স্বামী, আজ রাতে আমি নতুন পোশাক এনেছি।’
‘আজ রাতে, ওষুধ খেলেও তোমাকে ছাড়ব না।’
‘উফ, কী দুষ্ট!’ দূর থেকে দু’জনের হাসির আওয়াজ ভেসে এল।
শেন শিয়ান দাঁড়িয়ে রইল, যেন একা একটা কুকুর, দু’জনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে।
অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকার পর—
‘শালা!’
‘কী অভিশাপ!’
‘তোর জন্য আমার কত উপদেশ, তুই যাতে বেরিয়ে আসতে পারিস, কত সান্ত্বনা দিলাম!’
শেন শিয়ান এক ঢোকে এক গ্লাস বিয়ার খেল, ‘বস, বিল দাও!’
বারবিকিউ দোকানের মালিক দৌড়ে এল।
শেন শিয়ান নগদ দিল।
শেন শিয়ান জিজ্ঞেস করল, ‘বস, আপনি কি সত্যিকারের ভালোবাসায় বিশ্বাস করেন?’
মালিক টাকা গুনতে গুনতে বলল, ‘সত্যিকারের ভালোবাসা দিয়ে কত টাকা পাওয়া যায়, কেউ যদি আমার সঙ্গে ভালোবাসার কথা বলে কিন্তু টাকা না দেয়, আমার একটা কাবাব খেলেও পুলিশ ডাকব!’
শেন শিয়ান নিজেকে অসহায় মনে করল, ‘আসলে জোকার তো আমি নিজেই!’
‘আমি তো মরেই যাওয়া উচিত!’
আজ রাতে ঝাং দৌদৌ আর শাও ইয়াং দু’জনেই শিখিয়ে গেল—
তেলবাজ মরবেই, কিন্তু ছেলেরা চিরকাল বাঁচে।
হালকা বাতাস বইল, নিয়ে এল সামান্য ঠাণ্ডা।
গ্রীষ্মকাল পেরিয়ে গেছে, আস্তে আস্তে শরৎ ঢুকছে।
জয়তী তখন কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, ছবি খুলে বারবিকিউ দোকান চিহ্নিত করল, ছবির কোণ থেকে হিসেব করে নিশ্চিত হলো ঠিক কোন দোকান। চোখ গেল এক টেবিলের ওপর। মালিক তখনো টেবিল গোছাচ্ছে, কিছু খাবার পড়ে আছে।
জয়তী আবার ছবি মিলিয়ে দেখল, ঠিক সেই খাবারগুলো ছবির মতোই আছে, বুঝতে পারল ডাকপিয়ন এই টেবিলেই বসেছিল।
‘বস।’ জয়তী সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
মালিক তাকিয়ে দেখল চশমা-মুখোশ পরা এক অপরূপা, সঙ্গে সঙ্গেই তাকিয়ে মুগ্ধ। মুখ ঢাকা হলেও তার ব্যক্তিত্ব, উপস্থিতি স্পষ্ট। কালো লম্বা পোশাক, ঝর্ণার মতো চুল, কাঁধে এলিয়ে আছে, যেন অন্ধকারের পরী, তার চারপাশে রহস্যময় মুগ্ধতা।
মালিক কিছুক্ষণ হাঁ করে দেখল।
‘বস।’ জয়তী আবার ডাকল, মালিক চমকে উঠল।
‘কি খাবেন?’ মালিক একটু হতভম্ব হয়ে বলল।
জয়তী বলল, ‘আমি খাব না, জানতে চাই, একটু আগে এই টেবিলে যে বসেছিল, সে কোথায় গেল?’
মালিক বলল, ‘চলে গেছে, দশ মিনিট আগে।’
জয়তী দেখাল শেন শিয়ান বসার জায়গা, ‘এই চেয়ারে যে বসেছিল, দেখতে কেমন ছিল?’
মালিক অবাক—এটা কেমন প্রশ্ন! কিছুটা সন্দেহ নিয়ে বলল, ‘আপনি কে, এসব কেন জিজ্ঞেস করছেন?’
জয়তী মোবাইল বের করে শেন শিয়ানের পাঠানো ছবিটা দেখাল, ‘আমরা অনলাইনে প্রেম করছি, সে বলে খুব ভালোবাসে আমাকে, কিন্তু নিজের চেহারা খারাপ বলে ভাবে আমাকে পাওয়ার যোগ্য নয়, তাই দেখা করতে চায় না।’
মালিক এবার বুঝে গেল, মনে মনে গুজবের আগুন জ্বলে উঠল, ‘এই চেয়ারে যে বসেছিল, সে মোটেই খারাপ দেখতে নয়, বরং বেশ সুন্দর, তবে আমার মনে হয় সে হাঁসের মতো দেখতে।’
জয়তী চশমার আড়াল থেকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, মনে মনে বলল, হাঁস তুই নিজেই!
‘সে আজ রাতে কী নিয়ে কথা বলছিল?’ জয়তী জানতে চাইল।
মালিক মাথা চুলকে বলল, ‘মনে নেই তো।’
জয়তী ব্যাগ থেকে একশো টাকা বের করল।
মালিক চোখ বড়ো করে বলল, ‘সে জিজ্ঞেস করেছিল, এই দুনিয়ায় সত্যিকারের ভালোবাসা আছে কিনা, তখন সে খুব মনখারাপ করেছিল, মনে হয় প্রেমে ছেঁকেছিল।’
‘আজ রাতে তার সঙ্গে কোনো নারী ছিল?’ জয়তী আবার জানতে চাইল।
মালিক ভাব দেখিয়ে স্মৃতি খুঁড়তে লাগল।
জয়তী আবার একশো টাকা দিল।
‘না, তবে তার এক বন্ধু দারুণ আকর্ষণীয় এক নারী এনেছিল।’
‘আর কিছু?’ জয়তী আরও একশো টাকা দিল।
মালিক সত্যিই আর কিছু মনে করতে পারল না, খুব চেষ্টা করল।
শেন শিয়ান শেষ কথা কী বলেছিল?
আমি তো মরেই যাওয়া উচিত?
নাকি আমি মরে যাচ্ছি?
‘মনে পড়েছে।’ মালিক গম্ভীর স্বরে বলল, ‘সে বলেছিল, সে মরে যাচ্ছে।’
জয়তী থমকে গেল, ‘কি বললেন?’
মালিক গুরুত্বসহকারে বলল, ‘একেবারে সত্যি, সে তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায় না কারণ সে দুরারোগ্য রোগে ভুগছে, ভাবছে তার সময় ফুরিয়ে আসছে, তাই তোমাকে আর জড়াতে চায় না, তার ভালোবাসা চুপিচুপি রাখবে মনে।’
মালিকের মনে ইতিমধ্যে কোরিয়ান নাটকের গল্প ভেসে উঠল।
জয়তী শুনে মনে মনে যুক্তি খুঁজে পেল, মনে ভাবল, ‘সে আমাকে সত্যিই ভালোবাসে!’
‘সে কোন দিকে গেছে?’ জয়তী জানতে চাইল, বুক ঢিপঢিপ করল।
মালিক শেন শিয়ান যাওয়ার দিক দেখাল।
জয়তী দ্রুত দৌড়ে গেল, চারপাশে খুঁজতে খুঁজতে, হঠাৎই কনভেনিয়েন্স স্টোর থেকে বের হওয়া শেন শিয়ানের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
‘দুঃখিত, দুঃখিত…’ জয়তী তাড়াতাড়ি মুখ তুলে ক্ষমা চাইল।
শেন শিয়ান পুরো সাজপোশাকে থাকা জয়তীকে চিনে ফেলল, ‘জয়তী…আপনি এখানে?’
জয়তী তাকাতেই দেখল শেন শিয়ান, মুহূর্তে চমকে উঠল, মুখের ভাব পাল্টে গেল।
ভাগ্য ভালো, চশমা-মাস্ক পরে ছিল বলে শেন শিয়ান কিছু টের পেল না।
‘শেন…শেন সাহেব।’ জয়তীর কথায় জড়তা, ‘ওহ, আমি একটু বাজারে এসেছিলাম।’
শেন শিয়ান সন্দেহ করল না, মাথা নাড়ল, ‘ভালো, সাবধানে ফিরুন।’
‘আবার দেখা হবে!’ জয়তী দৌড়ে গাড়িতে উঠে পড়ল, হাঁপাতে লাগল।
তারপর স্টিয়ারিংয়ে হাত চাপড়ে বলল, ‘অভিশপ্ত শেন শিয়ান, তুমি কি আমাকে একটু নিস্তার দেবে না, সব জায়গায় কেন দেখা দাও!’