ষাটতম অধ্যায় ভগ্ন শেন শিয়ান

সহকারী সঙ্গে সঙ্গে অন্য কাউকে পাঠানোর ব্যবস্থা করল।
দশ-পনেরো মিনিট পর, সহকারী বলল, “বাড়িতে নেই, নিং সাইয়ের ফ্ল্যাটেও নেই, আর দক্ষিণ শহরের হোটেলগুলোও আমি খুঁজেছি, কোথাও চৌ উয়ানের নাম নেই।”
ছি চেংচিং চোখ কুঁচকে ফেলল, তার দৃষ্টিতে বিপদের ঝিলিক, “আমার থেকে পালিয়ে বেড়াচ্ছে?”
“তালাশ করো, প্রয়োজনে গোটা দক্ষিণ শহর উল্টে ফেলো, তবুও ওর খোঁজ বের করতেই হবে!”

...

রাত গভীর হতে দক্ষিণ শহরের রাতজীবনও ধীরে ধীরে চাঙ্গা হয়ে উঠল।
শাও ইয়াং নিজের কেটিভির বাইরে দাঁড়িয়ে ভিড়ের দিকে তাকিয়ে ঘড়ির দিকে নজর দিল।
নয়টা বাজতে আর বেশি দেরি নেই, অথচ দোকানে এখনও একজন ক্রেতাও ঢোকেনি।
পরিস্থিতি আশাব্যঞ্জক নয়।
সে শেন শিয়ানের কাছে ফোন করল, “পরিস্থিতি ভালো নয়, একটাও মানুষ নেই।”
শেন শিয়ান তখন ঘরে ছিং ছিংকে গল্প শোনাচ্ছিল, শুধু বলল, “চিন্তা কোরো না, সময় এখনও আসেনি, অনেকেরই রাতজীবন শুরু হয়নি।”
শাও ইয়াং তো নিজেই রাতের ব্যবসায়, সে এ কথা কি জানে না? তবুও অস্থিরতার বশে ফোন করেছিল।
ফোন কেটে শেন শিয়ান সোফায় গা এলিয়ে ছিং ছিংকে গল্প শোনাতে লাগল, “ছিং ছিং, আজ আমি তোমাকে বড় নেকড়ে আর লাল টুপি মেয়ের গল্প শোনাবো, অনেক দিন আগের কথা...”
ছিং ছিং মাত্র দু’বছরের হলেও অনেক কিছু বুঝতে পারে, একটু ভয় পেয়ে শেন শিয়ানের জামা আঁকড়ে ধরল।
চৌ উয়ান তখন স্নান সেরে সিল্কের রাতের পোশাক পরে আছে, বেশ সংযত, শুধু ফর্সা পদ্মের মতো পা দুটোই দেখা যাচ্ছে।
সে আসলে ফোন ঘাঁটছিল, কিন্তু এই প্রথমবার এই ধরনের শিশুদের গল্প শুনে মোবাইলটা নামিয়ে কৌতূহলভরে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।
সে ভাবছিল, শেন শিয়ান এই শিশুগল্পগুলো কোথায় পেল?
চৌ উয়ান ছিং ছিংয়ের মুখের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করল, দেখল ও এত মনোযোগ দিয়ে কখনও শোনেনি।
“ছিং ছিং, আরেকটা গল্প শুনে এবার ঘুমাতে যাবে তো?” শেন শিয়ান ওর গোলগাল গাল চেপে ধরল, চোখে মমতার ঝিলিক লুকোনো নেই।
চৌ উয়ান লক্ষ্য করল, শেন শিয়ান সত্যিই শিশুদের ভালোবাসে, ছিং ছিংয়ের প্রতি অগাধ স্নেহ।
তার দৃষ্টিও নরম হয়ে এলো, ঠোঁটের কোণে অজান্তেই হাসি ফুটে উঠল।
এমন জীবন, ছোট্ট এই পরিবার, এমন পরিবেশ—এটা সত্যিই চমৎকার।
শেন শিয়ান সত্যিই একজন নিরাময়কারী মানুষ।
“এই গল্পটার নাম পিনোকিও, ছোটদের কখনও মিথ্যে বলা উচিত নয়, নইলে নাক লম্বা হয়ে যাবে, দেখতে কুৎসিত লাগবে।” শেন শিয়ান ছিং ছিংয়ের নাক চেপে ধরল।
ছিং ছিং আধো-আধো মাথা নাড়ল।
চৌ উয়ানও মুগ্ধ হয়ে শুনল। শেন শিয়ানের গল্প বলা শিশুদের মানসিক বিকাশের জন্য খুব উপযোগী, নতুনত্বের পাশাপাশি শিক্ষামূলকও।
“এবার ঘুমাবার সময় হলো।” শেন শিয়ান বলল।
ছিং ছিং দুই হাত বাড়িয়ে বুঝিয়ে দিল, সে শেন শিয়ানের বাহুতে ঘুমাতে চায়।

চৌ উয়ান এগিয়ে এসে মুখ গম্ভীর করল, “ছিং ছিং, অনেক রাত হয়েছে, শেন কাকুকে আর বিরক্ত কোরো না!”
কিন্তু ছিং ছিং শেন শিয়ানের গলা আঁকড়ে ধরল।
চৌ উয়ান অপরাধবোধে শেন শিয়ানের দিকে তাকাল।
শেন শিয়ান হেসে বলল, “কিছু না, আমার কাছে থাকুক, তুমি বিশ্রাম নাও, ও ঘুমিয়ে পড়লে নিয়ে যেয়ো।”
কিন্তু চৌ উয়ান চলে গেল না।
ছিং ছিং ঘুমিয়ে পড়লে, শেন শিয়ান ওকে কোলে নিয়ে প্রধান শোবার ঘরে রেখে চাদর দিয়ে ঢেকে দিল, আলতো করে ওর গালে চুমু খেল।
“তুমি ছোটদের খুব ভালোবাসো,” চৌ উয়ান বলল।
শেন শিয়ান হেসে বলল, “ওর চোখ বড় বড়, মায়াময় আর নিষ্পাপ। ওর হাসি রৌদ্রজ্জ্বল, আমাকেও সারিয়ে তোলে।”
হ্যাঁ, সে সত্যিই নিরাময়ের বড় দরকার ছিল।
এতদিন সে-ই সবাইকে সারিয়ে দিয়েছে, সবার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করেছে।
কিন্তু গত কুড়ি বছরে, কে তাকে সত্যি ভালোবেসেছে?
যারা তার সৎকার করেছে, শাও ইয়াং আর নিং সাই হয়তো সেই কয়েকজন, কিন্তু তার মনের গভীর ক্ষত সারাতে পারেনি।
ছিং ছিংয়ের আগমন তার বহুবার ভেঙে যাওয়া হৃদয়ে যেন একটু প্রশ্বাস এনেছে।
“তুমি ছিং ছিং-এর জন্য খুব ভালো করো,” চৌ উয়ান নরম গলায় বলল।
শেন শিয়ান বলল, “আমার শৈশব খুব করুণ ছিল, আমি চাই না আমার জীবনে আসা কোনো শিশুরও সেই পরিণতি হোক।”
এই কথা বলার সময়, চৌ উয়ান অনুভব করল, শেন শিয়ানের চোখে এক অদ্ভুত বিষণ্ণতা ও যন্ত্রণা।
এই প্রথম সে শেন শিয়ানকে এমন দেখল।
তার মনের ভেতর হঠাৎ ব্যথা উঠল, আর শেন শিয়ানের অতীত সম্পর্কে প্রবল কৌতূহল জাগল।
“তুমি ঘুমাতে যাবে না?” শেন শিয়ান জিজ্ঞেস করল।
চৌ উয়ান মাথা নাড়ল, আবার সোফায় গিয়ে বসল, “আমি বরাবরই দেরি করে ঘুমোই।”
শেন শিয়ান বলল, “আমারও তাই, রাত জাগা আর ঘুম, দুটোতেই পারদর্শী, কখনো কখনো সারা রাতও পার করে দিই।”
চৌ উয়ান দুই পা একটার ওপর আরেকটা রেখে বসল, সিল্কের কাপড়ের আড়ালে তার পা দুটো স্বচ্ছ শুভ্রতার মতো ঝলমল করছিল।
হালকা সুগন্ধে চারপাশটা মোহময় হয়ে উঠল।
“তোমার কোনো স্বপ্ন আছে?” চৌ উয়ান শেন শিয়ানের পাশের মুখ দেখে বলল, তার পাশ থেকে মুখটা সত্যিই অপূর্ব, কাটা-ছাঁটা চিবুক, পরিষ্কার চোয়াল, দৃঢ় মুখাবয়ব।
দুজন যেন বহুদিনের বন্ধু, গল্প করতে লাগল।
শেন শিয়ান বলল, “টাকা রোজগার করা, অনেক টাকা। যখন সম্পূর্ণ স্বাধীন হবো, তখন ছোটদের স্কুলে শিক্ষক হবো।”
তার পড়াশোনার জীবন ছিল দুর্বিষহ।
পাঁচ-ছয় বছর বয়সে, যখন থেকে তার স্মৃতি, তখন থেকেই এক পাহাড়ি গ্রামের এক একাকী বুড়োর সঙ্গে তার জীবনের শুরু। বুড়ো দাদু তাকে খুব ভালোবাসতেন, চাষ আর আবর্জনা কুড়িয়ে জীবিকা, মাসে একবার হাটে গেলে ছেলের জন্য একটু মিষ্টি নিয়ে আসতেন।
সেই স্বাদই তার স্মৃতিতে অমৃতের মতো।

কিন্তু কে জানে কেন, গ্রামের লোকেরা বুড়ো দাদুকে পছন্দ করত না।
তখনও বাধ্যতামূলক প্রাথমিক শিক্ষা চালু হয়নি, বুড়ো দাদু নিজের কষ্টার্জিত অর্থে তাকে স্কুলে ভর্তি করিয়েছিলেন।
দশ বছর বয়সে, চতুর্থ শ্রেণিতে পড়ার সময়, এক শরৎ রাতেই বুড়ো দাদু চিরঘুমে ঢলে পড়েন।
সে রাতে শেন শিয়ান ভীষণ ভয় পেয়েছিল, ঘরটা ভাঙাচোরা হলেও দরজাটা ছিল শক্তপোক্ত, কত চেষ্টা করেও খুলতে পারেনি, কাউকে ডাকতে পারেনি।
ঘরের ভেতর সে করুণভাবে কাঁদছিল, কেউ যেন শুনেছিল, কেউ যেন শোনেনি।
সে কখনো ভুলতে পারবে না, মলিন আলোয় সে পুরো রাত দাদুর লাশের পাশে ছিল।
পরদিন সকালে গ্রামপ্রধান লোক নিয়ে এসে তাড়াহুড়ো করে দাদুকে কবর দিলেন।
শেন শিয়ানের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়ল।
বৃদ্ধার কোনো সন্তান ছিল না, শুধু দুই ভাগ্নে, কিন্তু তারা দাদুর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়াতেও পয়সা খরচ করতে চায়নি, শেন শিয়ানের দায়িত্ব নেওয়া তো দূরের কথা।
গ্রাম কমিটি উপায় না দেখে স্থানীয় পরিষদে যোগাযোগ করল, কয়েক সপ্তাহ পর অবশেষে শেন শিয়ানকে দক্ষিণ শহরের অনাথ আশ্রমে পাঠিয়ে দিল।
তখন সে পঞ্চম শ্রেণিতে, সৌভাগ্যক্রমে বাধ্যতামূলক শিক্ষা চালু হয়েছিল, পড়াশোনা বন্ধ হয়নি।
মাধ্যমিকের শেষে সে দক্ষিণ শহরের নামী স্কুলে ভর্তির সুযোগ পেল, কিন্তু তখন তার বয়স ষোলো, আইনের বিধি অনুযায়ী আর অনাথ আশ্রমে থাকা যাবে না।
আর উচ্চ মাধ্যমিক বাধ্যতামূলক শিক্ষার অন্তর্ভুক্ত নয়।
ভাগ্য ভালো, আশ্রমের তত্ত্বাবধায়িকা মা দারুণ ভালো মানুষ ছিলেন, নিজের পয়সায় শেন শিয়ানের পড়ার খরচ চালিয়েছেন, এমনকি আশ্রমের পাশের ফাঁকা ঘরটাও থাকতে দিয়েছেন।
শেন শিয়ানও আপ্রাণ চেষ্টা করে, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির পরীক্ষায় ৬৮০ নম্বর পেয়ে চ্যাং চেং মিডিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢোকে।
কেউ জানত না, মাধ্যমিকের তিন বছর, উচ্চ মাধ্যমিকের চার বছর, বিশ্ববিদ্যালয়ের চার বছর—সে কী নিদারুণ কষ্ট পেরিয়েছে।
তার জীবন কি অনুপ্রেরণার জন্য যথেষ্ট নয়?
অবশ্যই যথেষ্ট।
ফলাফল বেরোনোর পর অনেক সংবাদমাধ্যম তাকে সাক্ষাৎকার দিতে চেয়েছিল, কিন্তু সে প্রত্যেককে ফিরিয়ে দিয়েছে।
তত্ত্বাবধায়িকা মা জিজ্ঞাসা করেছিলেন, কেন সে রাজি হয়নি।
সে বলেছিল, “দুঃখের গৌরবগান করা নিতান্তই লজ্জার, কখনো দুঃখকে গৌরব মনে কোরো না, অনুপ্রেরণা হিসেবেও নয়।”
দীর্ঘ শিক্ষাজীবনে, উপহাস, অপমান, আত্মসম্মানহানির কত যে অভিজ্ঞতা পেয়েছে, তার কোনো ইয়ত্তা নেই।
তবুও সে মনে করে, তাদের উপর রাগ থাকলেও কৃতজ্ঞতাও আছে, কারণ শত্রু ছাড়া শুধু শিক্ষকই পেয়েছে।
সবাই কিছু না কিছু শিখিয়েছে।
শেন শিয়ান সোফায় বসে ছিল, চুপচাপ, কিন্তু চোখে কুয়াশা জমে লাল হয়ে উঠল।
এই মুহূর্তে চৌ উয়ান খুব মনখারাপ অনুভব করল, ইচ্ছে করছিল শেন শিয়ানকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দেয়।
কারণ তার মনে হচ্ছিল, শেন শিয়ান এবার একেবারে ভেঙে পড়বে।