উনত্রিশতম অধ্যায় তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?
এটি নিং ছাই।
নিং ছাই শেন শিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাকে কোনো ব্যাখ্যা দেবে না?”
তারপর সে আবার বলল, “এখানে কথা বলার জায়গা না, আমার সঙ্গে চল।”
ঋণদাতা কথা বললে শেন শিয়ানের আর উপায় ছিল না, সে ওয়াং থিয়ানচিকে নিয়ে পেছনের দিকে হাঁটতে লাগল।
নিং ছাই বলল, “তুমি কি ডাকপিয়নের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারো?”
বলতে বলতে সে শেন শিয়ানের চোখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
তার মনে এক অদ্ভুত ধারণা উঁকি দিল—শেন শিয়ানই আসলে সেই ডাকপিয়ন!
তবে সে নিশ্চিত হতে পারল না, কারণ ব্যাপারটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।
যদি শেন শিয়ানই ডাকপিয়ন হয়, তাহলে সে তিন বছর চুপচাপ ছিল কেন?
নিজেকে এমন অবস্থায় নিয়ে গেল কেন?
হ্যাঁ, নিং ছাইয়ের কাছে, এখনকার শেন শিয়ান খুব করুণ।
প্রিয় মানুষটি তাকে ছেড়ে চলে গেছে, আবার কোটি কোটি ঋণ পড়ে আছে তার ঘাড়ে।
শেন শিয়ানের স্টুডিওতে যদি না কোনো প্রথম সারির শিল্পী থাকে, এই ঋণ তার মাথা থেকে নামবে না।
শুধুমাত্র তার স্টুডিও থেকে প্রথম সারির কোনো শিল্পী চুক্তির মেয়াদ শেষে নতুন চুক্তি না করলে তবেই এই বোঝা শেষ হবে।
কিন্তু চুক্তির মেয়াদ এখনো এক বছরেরও বেশি বাকি।
কোনো বিনোদন সংস্থা এত স্বল্প সময়ে প্রথম সারির শিল্পী তৈরি করতে পারে না।
আর যদি সে চুক্তি করতে চায়? ভাবতে থাকো, প্রথম সারির শিল্পীর বার্ষিক আয় কোটি কোটি, শেন শিয়ান কি তা মেটাতে পারবে?
প্রথম সারির শিল্পী মাথায় কিছু না থাকলেই কেবল শেন শিয়ানের স্টুডিওতে যোগ দেবে।
“তুমি কি ডাকপিয়ন?” নিং ছাই জিজ্ঞেস করল।
শেন শিয়ান হেসে বলল, “ঠিক আছে, আমিই ডাকপিয়ন, কেমন লাগল? খুব অবাক হয়েছো নিশ্চয়?”
নিং ছাই শেন শিয়ানের মুখ দেখে মাথা নাড়ল, “না, তুমি নও। যদি তুমি ডাকপিয়ন হতে, তাহলে অবশ্যই অস্বীকার করতে।”
সত্যি বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না।
অবশ্য, শেন শিয়ান জানে কীভাবে নিং ছাইয়ের সাথে মোকাবিলা করতে হয়।
নিং ছাই খুব বুদ্ধিমতী, ছোটখাটো বিষয়ও ধরতে পারদর্শী, মিথ্যা-সত্য সহজেই বুঝে ফেলে।
দুঃখের বিষয়, তার প্রতিপক্ষ শেন শিয়ান—একজন উচ্চস্তরের কৌশলী পুরুষ।
শেন শিয়ানের আত্মবোধ প্রচণ্ড, সে অন্যদের সঙ্গে মিশে, সবসময় তাদের দিক থেকে পরিস্থিতি বিবেচনা করে, আর সে অনুযায়ী কথা বলে।
তাহলে অনেকে কেন শেন শিয়ানকে অপছন্দ করে? কারণ, যখনই শেন শিয়ানের সঙ্গে স্বার্থের সংঘাত হয়, তখনই অসন্তোষ জন্ম নেয়।
নিং ছাইয়ের বুদ্ধিমত্তা অতুলনীয়, তবে আবেগজনিত বোধ তার নেই।
ফলে শেন শিয়ান সহজেই তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, অথচ সে নিজেই তা টের পায় না।
যেমন, শেন শিয়ান জানে সে শহরের পূর্বের ছোট্ট দোকানের মোমো, পশ্চিমের সয়া দুধ, দক্ষিণের টার্ট, আর উত্তরের হাতে বানানো রুটি খেতে পছন্দ করে।
সে নিজে কখনও বিশেষভাবে চারদিকে ঘুরে এসব কিনতে যায় না, কেবল পথিমধ্যে পড়লে কিনে নেয়।
কিন্তু শেন শিয়ান ভিন্ন। সে যখনই নিং ছাইয়ের কাছে যায়, ভোরে উঠে চারদিক থেকে এই চারটি খাবার কিনে আনে।
তুমি যদি জিজ্ঞেস করো, সময় কোথায় পায়? সে তো অনলাইনে অর্ডার দিয়ে নির্দিষ্ট জায়গায় পাঠিয়ে, সেখান থেকে নিয়ে আসে না?
তারপর একসঙ্গে সেগুলো নিয়ে ওপরতলায় ওঠে, নিং ছাইয়ের হাতে পৌঁছে দেয়।
নিং ছাই যখনই এই চারটি খাবার দেখে, কল্পনায় ভোরে শেন শিয়ানকে শহরের এক প্রান্ত থেকে আরেক প্রান্তে ছোটার ছবি ভেসে ওঠে।
তার কঠিন হৃদয়ের দেওয়ালে শেন শিয়ান এভাবে একটা ফাটল ধরিয়ে দেয়।
তার বুদ্ধি অসামান্য, কিন্তু শেন শিয়ানের কৌশলের কাছে অসহায়।
“তুমি কি ডাকপিয়নের সাথে যোগাযোগ করতে পারো?” নিং ছাই আবার জিজ্ঞেস করল।
শেন শিয়ান বলল, “চেষ্টা করতে পারি।”
নিং ছাই কপাল কুঁচকে বলল, “থাক, তোমার আর যোগাযোগ করতে হবে না, আমি নিজেই কোনো উপায় খুঁজে নেব।”
তার মনে পড়ল ঝৌ ওয়ানের কথা, তার কাছের বান্ধবী তো ডাকপিয়নকে পছন্দ করে, বরং ঝৌ ওয়ানকে দিয়ে যোগাযোগ করানোই ভালো, এতে তাদের সম্পর্কও আরও দৃঢ় হবে।
শেন শিয়ান কিছু বলল না, কেবল সম্মতি জানাল, “ঠিক আছে, তোমার সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত, আমি তোমার সব সিদ্ধান্ত নিঃশর্তে মেনে নেব।”
নিং ছাই কেবল নিরাসক্ত এক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।
শেন শিয়ানের মুখে তখনও একগাল আন্তরিক নির্ভেজাল হাসি।
চোখাচোখি হতেই, নিং ছাই লক্ষ্য করল শেন শিয়ানের চোখে গভীর আবেগ, অসংখ্য অনুভূতির রেখা।
“তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?” নিং ছাই কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
এই প্রশ্নে শেন শিয়ান হঠাৎ থেমে গেল।
ছাই! এভাবে এত সরাসরি কেউ জিজ্ঞেস করে?
আমি কীভাবে উত্তর দেব?
সে অজান্তেই ওয়াং থিয়ানচির দিকে তাকাল।
ওয়াং থিয়ানচি দৃষ্টিহীন হলেও, এই মুহূর্তে যেন অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা পেয়ে শেন শিয়ানের দৃষ্টি টের পেল, সঙ্গে সঙ্গেই সে পিছন ফিরে, সাদা ছড়ি ঠুকে কয়েক পা দূরে চলে গেল।
এমন কথা কারও শোনার কথা নয়!
আর দেরি করলে তো প্রাণ নিয়ে টানাটানি হবে।
“এটা……” শেন শিয়ান ইতস্তত করল।
তার মতো কৌশলী মানুষও এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেল না।
কী উত্তরই-বা দেবে? যেভাবেই উত্তর দিক, বিপদ।
হ্যাঁ বললে, নিং ছাই ভুল বুঝবে।
বিশেষ করে সে এমন একজন, যার জন্য মজা করার ভাষা অর্থহীন। একবার শেন শিয়ান তাকে ঠাট্টা করে বলেছিল, “আমি অভিমান করেছি, এখন আর ভালো লাগছে না, ত্রিশ হাজার না দিলে অফিস থেকে বের হব না।”
অন্য কোনো মেয়ে হলে, “তুমি না, কী যে বলো!”—এভাবেই মিটে যেত।
কিন্তু সে তা করেনি, সে সত্যিই শেন শিয়ানকে ত্রিশ হাজার পাঠিয়ে দিয়েছিল।
আর যদি বলি, “আমি তোমাকে পছন্দ করি না”, তাতেও নিং ছাই অপমানিত হবে।
শেন শিয়ানের মাথায় তখন হাজারো উত্তর ঘুরছে।
অবশেষে সে নিং ছাইয়ের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে বলল, “নিং সাহেবা, আপনার মতো নারীকেই সবাই পছন্দ করবে। সুন্দর, সুঠাম, ফর্সা, দীর্ঘাঙ্গী, যোগ্য, ভালো পরিবার, ধনী, স্বাধীন, ব্যক্তিগত জীবন অগোছালো নয়—আপনার আকর্ষণ এড়ানোর সাধ্য কোনো পুরুষের নেই।”
“কিন্তু, আপনার সামনে দাঁড়িয়ে আমি কেবল নিজেকে তুচ্ছ মনে করি।”
“প্রায়ই ভাবি, যদি আমার শৈশবটা ভালো কাটত, যদি আমার পরিবারটা আরেকটু ভালো হত, যদি আমি আরও যোগ্য হতাম, তবে এমন নারীর সুযোগ কখনো হাতছাড়া করতাম না।”
“কিন্তু এখন, আমি বলার সাহস পাই না, আমি যোগ্যও নই।”
দেখো, এটাকেই বলে কৌশলী উত্তর।
আমি বলিনি যে আমি তোমাকে পছন্দ করি, আবার বলিনি যে করি না।
মানে, আমি অযোগ্য, তোমাকে পছন্দ করার সাহস নেই।
ওয়াং থিয়ানচি পাশেই দাঁড়িয়ে হতভম্ব, গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
এমন কৌশলী পুরুষও এই পৃথিবীতে আছে?
এটা তো সেই ইন্টারনেটের জনপ্রিয় “আমি কেবল গেইগেইয়ের জন্যই কষ্ট পাই” ধরনের ছলনা ছাড়া আর কিছুই নয়!
আর এটা নিং ছাইকে মানসিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করা ছাড়া কী?
হয়তো শেন শিয়ানের দৃষ্টি অনুভব করে, ওয়াং থিয়ানচির শরীর কেঁপে উঠল, সাদা ছড়ি মাটিতে ঠুকে বলল, “শেন সাহেব, আমি তো দেখতে পাই না, যাবই বা কোথায়?”
নিং ছাই ওয়াং থিয়ানচিকে পাত্তা দিল না, বরং শেন শিয়ানের দিকে গুরুত্ব সহকারে তাকিয়ে বলল, “শেন শিয়ান, নিজেকে তুচ্ছ ভেবো না, তুমি অনেক ভালো। আর তোমার মানসিক অবস্থাও আমি বুঝি। সমস্যা নেই, আমি এসবের মূল্য দিই না। যদি সত্যিই আমাকে পছন্দ করো, সাহস করে বলো, আমি উপহাস করব না, পুরুষের সবচেয়ে বড় গুণ আত্মবিশ্বাস।”
আত্মবিশ্বাস? তুমি কি মজা করছো?
আমি কখন বললাম তোমাকে পছন্দ করি?
আমার চোখে তো সবাইকে দেখলে আবেগই ফুটে ওঠে, কুকুরকেও দেখলে তাই হয়!
তুমি এত আত্মবিশ্বাসী কেন?
“আমি অপেক্ষা করব, যে দিন তুমি সাহস করে বলবে যে তুমি আমাকে পছন্দ করো, হয়তো আমি রাজি হয়ে যাব।” নিং ছাই বলল, একেবারে যান্ত্রিক, আবেগহীন, যেন কোনো বুদ্ধিমান যন্ত্র তার সঙ্গে কথা বলছে।
বলেই নিং ছাই চলে গেল।
শেন শিয়ান তার চলে যাওয়া দেখল, মুখে বিষণ্নতা।
পা দিয়ে মাটিতে ঠুকল, শরীরটা একটু বেঁকিয়ে মুখ বিকৃত করে বলল, “এ তো একেবারে পাপ!”