সপ্তম অধ্যায়: নির্জন মেঘ কর্মশালা

আমাকে উপ-প্রধানের পদ থেকে সরিয়ে দিলে কি সমান মর্যাদা থাকে না? এ কেমন অদ্ভুত চিন্তাভাবনা! চেন রুমং এতটাই অবাক হয়ে গেলেন যে কিছু বলতে পারলেন না। তিনি কিছু বলার মনস্থ করেছিলেন, কিন্তু নিং ছায়ের শীতল দৃষ্টিতে সমস্ত কথা গিলে ফেললেন। তিনি নিং ছায়ের চরিত্র ভালো করেই জানেন, যা বলেন, তা করেই ছাড়েন। সেই অভিশপ্ত শেন শিয়ান, ছাড়া সুদর্শন চেহারা, আর কী গুণ আছে তার? কেন নিং ছায় তাকে এতটা গুরুত্ব দেন?

“ছায়ছায়, শেন শিয়ান...” চেন রুমং এখনো হাল ছাড়েননি। নিং ছায় মাথা নিচু করে একটি ফাইল খুলে বললেন, “তুমি তোমার কাজে মন দাও, শেন শিয়ানের বিষয়টি আমি নিজেই দেখবো।” চেন রুমং অনিচ্ছাসত্ত্বেও বেরিয়ে গেলেন। নিজের অফিসে এসে তিনি এক ব্যক্তিকে ফোন করলেন, “সু সাহেব, ছায়ছায় মনে হচ্ছে... শেন শিয়ানের প্রতি আগ্রহ দেখাচ্ছে...” ফোনের অপর প্রান্ত থেকে গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এলো, “বুঝেছি, এই শেন শিয়ানকে আমি ধ্বংস করে দেবো!”

শেন শিয়ান অন্যদের জন্য এক বিশাল সংকটের উৎস। তিনি মৃদুভাষী, ভদ্র, বিনয়ী, আর সবচেয়ে বড় কথা, অত্যন্ত সুদর্শন। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, তিন বছর আগের শেন শিয়ান ছিলেন অসাধারণ প্রতিভাবান। কোন নারীই বা এমন পরীক্ষা সহ্য করতে পারে? তাই তিন বছর আগের শেন শিয়ান ছিল বহু পুরুষের চোখের কাঁটা, তার মধ্যে সু সাহেবও ছিলেন।

...

বাড়ি ফিরে শেন শিয়ান ‘কেউ গানবাজনা করে’ অনুষ্ঠানটির তথ্য খুঁজে দেখতে লাগলেন। এটি দেশের একটি মর্যাদাপূর্ণ টিভি চ্যানেলের সংগীত প্রতিযোগিতা, বহু বিনোদন সংস্থার সহযোগীতায়, যার মধ্যে ইউয়ান মিডিয়া-ও রয়েছে। প্রতিটি স্পন্সর প্রতিষ্ঠান তিনজন করে শিল্পী পাঠাতে পারে। প্রতিযোগিতা তিনটি পুরস্কারে ভাগ করা হয়েছে, অংশগ্রহণকারী শিল্পী শতাধিক। অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা বেশি হওয়ায় আয়োজক ও পরিচালকরা তিনটি পর্বে ভাগ করেছেন।

ইউয়ান মিডিয়া থেকে তিনজন শিল্পী অংশ নিচ্ছেন—একজন প্রবীণ গায়ক লিউ শেং, চল্লিশের কোঠায়; আরেকজন নতুন প্রজন্মের জনপ্রিয় গায়ক উ ফান, যার প্রতিভা শেন শিয়ান মনে করেন ততটা নয়, তবে সুদর্শন বলে প্রচুর ভক্ত আছে। তার ভক্তরা সারাদিন “আমার ভাই, আমার ভাই” বলে মাতামাতি করে। তৃতীয়জন হলেন লিউ রুয়ুন।

নিং ছায়ের পরিকল্পনায় সবচেয়ে সম্ভাবনাময় ছিলেন লিউ রুয়ুন। কিন্তু তিনি এখন হঠাৎই প্রতিষ্ঠান ছেড়ে চলে গেছেন, নিং ছায়কে অপ্রস্তুত করে দিয়েছেন।

শেন শিয়ান ‘কেউ গানবাজনা করে’ অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি সংক্রান্ত তথ্য পড়ছিলেন, হঠাৎ পরিচিত একটি নাম চোখে পড়ল।

“লিউ রুয়ুন এবার ‘রেড কুইন এন্টারটেইনমেন্ট’-এর প্রতিনিধিত্ব করবেন!”
“এটাই লিউ রুয়ুনের নতুন প্রতিষ্ঠানে প্রথম প্রতিযোগিতা।”
“সোনার নির্মাতা চেন ফেং লিউ রুয়ুনের জন্য তিনটি নতুন গান তৈরি করেছেন, সবই হৃদয়বিদারক প্রেমের গান, তিনি প্রথম পুরস্কার জিততে চান!”
“চেন ফেং-এর প্রতিভা সবাই জানে, বারোটি বিখ্যাত গান আসলে তারই লেখা, পরে শেন শিয়ান সেগুলো দখল করেছিলেন!”
“চেন ফেং স্থির করেছেন, হৃদয়বিদারক প্রেমের গান দিয়ে লিউ রুয়ুনকে ‘ঈমেজি রানি’ বানাবেন!”

তাহলে প্রেমের গান নিয়ে এগোচ্ছেন?

শেন শিয়ানের ঠোঁটে বিদ্রূপের ছায়া ফুটে উঠল। তাহলে আমি প্রেমের গান দিয়ে তোমাকে প্রথমে পরাস্ত করবো! আমি প্রেমের গানে তোমাকে হারিয়ে দেবো, বাধ্য করে তোমাকে দেশীয় সংগীতের পথে নিয়ে যাবো, তারপর সেখানেও তোমাকে হারাবো। দেশীয় সংগীতের পথে তুমি পরাজিত হলে, ক্যান্টনিজ গানের পথে যাবে, সেখানে আবার তোমাকে হারাবো! যদি তুমি র‍্যাপের পথ ধরো, সেখানেও আমি কিছুটা জানি। ইংরেজি গানের পথে যাও, সেখানেও আমি দক্ষ। শেন শিয়ান ভাবলেন, এরপর তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে পড়লেন।

তাকে একজনকে খুঁজে বের করতে হবে। এক জন বার-সংগীতশিল্পী, নাম ওয়াং থিয়ানচি। শেন শিয়ান একবার তার গান শুনে মুগ্ধ হয়েছিলেন—তার কণ্ঠে প্রবল গভীরতা, আলাদা পরিচিতি, উচ্চতায় আকর্ষণীয়, গায়ের সৌন্দর্য, বিস্তৃত শক্তি, নানা ধরণের সুরে দক্ষ। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, তিনি দৃষ্টিহীন, এবং কোনও সংগীত প্রতিষ্ঠানে চুক্তিবদ্ধ নন, তাই তার প্রতিভা প্রকাশ পায়নি। তার ব্যক্তিত্বও শেন শিয়ান শুনেছেন—সরল, সৎ, বিনয়ী।

রাত দশটা, দক্ষিণ শহরের রাতজীবন শুরু হয়েছে। শেন শিয়ান চশমা আর মাস্ক পরে বার-এ ঢুকলেন, এক গ্লাস পানীয় অর্ডার করে কোণার একটি টেবিলে বসলেন, ওয়াং থিয়ানচির মঞ্চে ওঠার অপেক্ষায়। বার-এর কর্মীরা শেন শিয়ানকে বারবার দেখল—রাতের বেলায় চশমা আর মাস্ক কেন? বার-এ এসেও? শেন শিয়ান তাদের দৃষ্টি উপেক্ষা করলেন।

কিছুক্ষণ পর, ত্রিশের কাছাকাছি এক যুবক এক সুন্দরীর সাহায্যে মঞ্চের মাঝখানে এলেন। যুবকটি গিটার হাতে নিয়ে নিজেই বাজিয়ে গান গাইলেন। তিনিও চশমা পরেছিলেন, উঁচু চেয়ারে বসে দক্ষতায় গিটার বাজাচ্ছিলেন। সত্যি বলতে, তাঁর গান খারাপ নয়। শেন শিয়ান চোখ বন্ধ করে শান্তভাবে শুনতে লাগলেন।

ঠিক তখনই, হঠাৎ বোতল ভাঙার আওয়াজে গোটা বার নিস্তব্ধ হয়ে গেল। এক মাতাল যুবক জোরে টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়াল, “কী, জিরো পয়েন্ট বার কি গায়ক খুঁজে পাচ্ছে না? রোজ রাতে এক অন্ধকে গান গাওয়ানো হয়?” “আমি এখানে লাখ লাখ টাকা খরচ করেছি, রোজ অন্ধকে গান গাওয়ানো হয়, অপবিত্রতা নয়?” “বিউটি ডিজে কোথায়, বিউটি গায়িকারা কোথায়, নিয়ে আসো!”

ওয়াং থিয়ানচি লজ্জার হাসি মুখে নিয়ে বসে রইলেন, না যেতে পারছেন, না থেকে যেতে পারছেন। “বলছি, অন্ধ, এখনো বসে আছ কেন, তাড়াতাড়ি চলে যাও!” যুবক চেঁচিয়ে বলল। এক স্থূল মধ্যবয়স্ক লোক দৌড়ে এসে হাসিমুখে বলল, “চেন সাহেব, রাগ করবেন না, আমি এখনই ব্যবস্থা করছি। শাও লি, চেন সাহেবের জন্য এক বোতল ভালো পানীয় নিয়ে আসো, আমার খরচে!” চেন সাহেব তবেই সন্তুষ্ট হয়ে বসলেন, আবার অবজ্ঞাভরে ওয়াং থিয়ানচির দিকে তাকালেন, “এক অন্ধ, আবার সাহিত্যিক সাজার চেষ্টা!”

মধ্যবয়স্ক লোক চেন সাহেবকে শান্ত করে ওয়াং থিয়ানচিকে বললেন, “থিয়ানচি, বাইরে এসো।” সুন্দরী নারী ওয়াং থিয়ানচিকে নিয়ে বার থেকে বেরিয়ে গেলেন। তাঁর মুখে ফ্যাকাশে ভাব, হাসি কষ্টের, চোখে জল, তবু কিছু বললেন না, ওয়াং থিয়ানচিকে নিয়ে দরজার দিকে এগোলেন। শেন শিয়ানও তাদের পেছনে গেলেন।

বারের দরজায় গাড়ি-ঘোড়া চলছে, নীল আলো ঝলমল করছে। স্থূল লোকটি আগে একটি সিগারেট বের করে ওয়াং থিয়ানচির মুখে দিলেন, নিজে জ্বালিয়ে দিলেন, তারপর নিজেও একটি জ্বালালেন। তিনি গভীরভাবে টান দিয়ে বড় ধোঁয়ার বল ছাড়লেন, “থিয়ানচি, কাল থেকে আর এসো না। জানি এটা তোমার জন্য নিষ্ঠুর, কিন্তু আমি কিছু করতে পারি না। আমি তো মাত্র একজন কর্মচারী, মালিকের ইচ্ছা আমি বদলাতে পারি না। ওই চেন সাহেব হঠাৎ খারাপ হননি, মালিকের পরিকল্পনা আগেই ছিল।”

ওয়াং থিয়ানচি সরল হাসি দিয়ে বললেন, “মা ম্যানেজার, আমি অনেক কৃতজ্ঞ। আসলে আমি সব জানি, আপনি মালিককে বহুবার আমার জন্য ন্যূনতম বেতন বাড়ানোর অনুরোধ করেছেন, কিন্তু তিনি রাজি হননি। আমি আরও জানি, এক বছর আগে মালিক আমাকে বার থেকে বাদ দিতে চেয়েছিলেন, আপনি জোর করে আমাকে ধরে রেখেছিলেন।”

“আমি কাল থেকে আর আসবো না, যাই হোক, মা ম্যানেজার, আপনার যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ!” নারী মাথা তুললেন, চোখের জল আটকাতে চেষ্টা করলেন, নরম স্বরে বললেন, “মা ম্যানেজার, আপনাকে ধন্যবাদ।” মা ম্যানেজার সিগারেট ফেলে পা দিয়ে চেপে দিলেন, ভাবলেন, তারপর পকেট থেকে তিন হাজার টাকার মতো বের করে ওয়াং থিয়ানচির হাতে দিলেন, “নাও, রাখো!”

ওয়াং থিয়ানচি আর নারী নিতে অস্বীকার করলেন। মা ম্যানেজার বললেন, “নিয়ে নাও, এখন তোমাদের টাকার দরকার, যদি সম্ভব হয়, বড় শহরে চোখের চিকিৎসা করিয়ে দেখো।” ওয়াং থিয়ানচি চশমা খুললেন, তাঁর চোখে গভীর ঘোলাটে অন্ধকার, একটুও আলোর ঝলক নেই। তাঁর চোখ থেকে দুটি স্বচ্ছ জল গড়িয়ে পড়ল, “ধন্যবাদ মা ম্যানেজার!”

মা ম্যানেজার হাত নেড়ে বললেন, “সাবধানে বাড়ি যাও!” তিনি বার-এর দিকে ফিরে গেলেন, রাগে হাতের লাইটার মাটিতে ছুঁড়ে দিলেন, “এই নষ্ট সমাজ!”

“থিয়ানচি, চল, বাড়ি যাই।” নারী ওয়াং থিয়ানচিকে নিয়ে খুব নরম স্বরে বললেন। ওয়াং থিয়ানচি নড়লেন না, শান্ত স্বরে বললেন, “শিউরোং, আমাদের সম্পর্ক শেষ হোক।” লি শিউরোং বিস্ময়ে স্থির, বাজ পড়ার মতো, যেন ভুল শুনেছেন, “কী?” “শেষ হোক, আমি আর তোমাকে বোঝা হতে চাই না, তুমি তরুণী, সুন্দর, শিক্ষিত, ভালো পরিবারের সঙ্গে বিবাহ করতে পারো!”

“শেষ হোক, আর তোমাকে আমার সাথে কষ্ট করতে হবে না, আর ছোট ফ্ল্যাটে গাদাগাদি করতে হবে না!” “যে ব্যাগ, পোশাক পছন্দ করো, কিনতে পারবে।” ওয়াং থিয়ানচি একটানা অনেক কথা বললেন, তারপর যেন সব শক্তি শেষ হয়ে গেছে, গাইড স্টিক ধরে থাকা হাত কাঁপছে। স্পষ্ট, তাঁর মনে তীব্র অশান্তি, এক সমুদ্রের ঢেউ।

ঠাস! লি শিউরোং আচমকা ওয়াং থিয়ানচির গালে চড় মারলেন। তারপর আবার কষ্টে তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “আমি কিছু চাই না, শুধু তোমাকেই চাই!” “আমরা একসাথে চেষ্টা করবো, সব কিছুই সম্ভব!” “ছেড়ে দিও না, কেমন!”

ওয়াং থিয়ানচি মাথা তুললেন, “কিন্তু, আমি কোনো আশার আলো দেখি না, শুধু দেখি, অন্তহীন অন্ধকার!” লোকজন আসছে যাচ্ছে, শুধু শেন শিয়ান ছাড়া কেউ এই প্রেমিক যুগলের টানাপোড়েন লক্ষ্য করেনি।

শেন শিয়ান পুরো ঘটনাটি শুনে এগিয়ে এলেন, “ওয়াং থিয়ানচি, আমি তোমার কণ্ঠ খুব পছন্দ করি, আমার ব্যক্তিগত স্টুডিওতে চুক্তিবদ্ধ হতে আগ্রহী? এক মাসে দশ হাজার টাকা বেতন।” ওয়াং থিয়ানচি আর লি শিউরোং অবাক হয়ে তাকালেন।

“তুমি কি অন্ধ?” লি শিউরোং দেখলেন শেন শিয়ান চশমা আর মাস্ক পরে আছেন। শেন শিয়ান: ...

লি শিউরোং তখনই বুঝে গেলেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “আমি ওই রকম কিছু বলতে চাইনি...” শেন শিয়ান হাত নাড়লেন, “আমি মনে করি ওয়াং থিয়ানচির কণ্ঠ খুবই বিশেষ, এবং গঠনযোগ্য, তাই আমি তাকে চুক্তিবদ্ধ করতে চাই।”

ওয়াং থিয়ানচি গম্ভীর স্বরে বললেন, “দশ হাজার মাসে? তোমার স্টুডিওর নাম কী?” শেন শিয়ান বললেন, “শিয়ান ইউন স্টুডিও।”