নবম অধ্যায় নিং ছাইয়ের সম্মতি

ফোনটি রেখে, লি সু-রোং কিছুটা অসহায়ভাবে ওয়াং তিয়ানকির দিকে তাকালেন, “এখনই চুক্তি সই করেই তোমার হাতে এই কাজ তুলে দেওয়া হলো, শেন শিয়ান... সে কি কোনো ঠকবাজ নয়?”
ওয়াং তিয়ানকির মুখে তিক্ত হাসি ফুটল, “ঠকবাজ হলেও, আমার আর কীই বা করার আছে?”
কারণ ঠিক এইমাত্র, শেন শিয়ান তার কাছে তিন লাখ টাকা পাঠিয়েছে, তিন মাসের অগ্রিম বেতন।
“আমার আর কোনো বিকল্প আছে?” ওয়াং তিয়ানকি নীচু স্বরে বলল।
লি সু-রোং চুপ করে গেলেন।
হ্যাঁ, আসলে কোনো বিকল্প নেই।
বারে যেতে নিষেধ করা হয়েছে, আয়ের পথ বন্ধ, সত্যিই কি মৃত্যুর অপেক্ষা করতে হবে?
“মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকার চেয়ে চেষ্টা করা ভালো।” ওয়াং তিয়ানকি বলল।
লি সু-রোং সম্মতির শব্দ করলেন, ফোনের দিকে তাকালেন। শেন শিয়ান আবারও বার্তা পাঠিয়েছে, বলেছে তিনি মৌলিক সংগীত কেন্দ্র থেকে একটি গান কিনবেন ওয়াং তিয়ানকির জন্য।
ওয়াং তিয়ানকি এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “রাতের খাবার খেয়ে শুয়ে পড়ো, কাল আমাদের শেন শিয়ানের সঙ্গে ইউ-আন মিডিয়ায় যেতে হবে।”
শেন শিয়ান একজন যিনি সকালে উঠলেই মেজাজ খারাপ থাকে; যদিও সকাল সাড়ে সাতটায় জেগে উঠেছিলেন, তিনি আরও আধঘণ্টা বিছানায় শুয়ে ছিলেন।
তিনি ট্যাক্সি নিয়ে ইউ-আন মিডিয়ার বিল্ডিংয়ের নিচে এসে পৌঁছালেন, তখন বাজে ঠিক নয়টা।
কর্মীরা ইতিমধ্যে কাজে ঢুকে পড়েছে; শেন শিয়ান দরজার সামনে ওয়াং তিয়ানকির জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।
কিছুক্ষণ পর, লি সু-রোং ওয়াং তিয়ানকিকে ধরে একটি ট্যাক্সি থেকে নামালেন।
আজ ওয়াং তিয়ানকি অত্যন্ত আনুষ্ঠানিক পোশাক পরেছেন—কালো স্যুট, টাই বাঁধা, সানগ্লাসও পরেছেন।
কিন্তু শেন শিয়ানের কাছে মনে হলো, যেন কোনো কালো সাপ দলের নেতা, কারণ তার গড়ন যথেষ্ট বলিষ্ঠ।
“শেন সাহেব, শুভ সকাল।” লি সু-রোং প্রথমেই শেন শিয়ানকে সম্ভাষণ করলেন, অত্যন্ত ভদ্রভাবে।
ওয়াং তিয়ানকি তারপরই অভিবাদন জানালেন।
শেন শিয়ান হাসতে হাসতে বললেন, “আপনারা সকালের খাবার খেয়েছেন তো? যদি না খেয়ে থাকেন, কাছেই একটি ছোট খাবারের দোকান আছে, খুব ভালো স্বাদ।”
“খেয়েছি, চলুন উপরে যাই।” ওয়াং তিয়ানকি এক গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে নিজের উত্তেজনা দমন করলেন।
শেন শিয়ান ওয়াং তিয়ানকি ও লি সু-রোংকে নিয়ে কোম্পানির ভিতরে প্রবেশ করলেন।
রিসেপশনিস্ট শেন শিয়ানকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, মুখে মিষ্টি হাসি, “শেন সাহেব, শুভ সকাল।”
“নিং সাহেব আছেন?” শেন শিয়ান হাসলেন, যেন বসন্তের বাতাসে মন শান্ত হয়।
“আছেন, তিনি সকালে বলে দিয়েছেন, আপনি এলে সরাসরি উপরে চলে যাবেন।” রিসেপশনিস্ট মেয়েটি শেন শিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
শেন শিয়ান মাথা নাড়লেন, ওয়াং তিয়ানকি সঙ্গে নিয়ে সরাসরি নিং সায়ের অফিসের দিকে এগিয়ে গেলেন।
দরজায় টোকা দিলেন, ভেতর থেকে নিং সায়ের নিরাসক্ত কণ্ঠ ভেসে এল, “এসে যান।”

দরজা খুলে অফিসের ভিতরের দৃশ্য দেখে শেন শিয়ান থমকে গেলেন।
নিং সায়ের সঙ্গে ছিলেন সহ-সভাপতি চেন রু-মেং, আর প্রেমের গান সম্রাজ্ঞী ঝৌ ওয়ান উপস্থিত!
এটা শেন শিয়ান ও ঝৌ ওয়ানের দ্বিতীয় সাক্ষাৎ।
প্রথমবার ছিল তিন-চার বছর আগে, এক ছোট পার্টিতে; তখন ঝৌ ওয়ান অনলাইন স্ট্রিমিং থেকে অফলাইনে অগ্রসর হয়েছিলেন, ইন্টারনেটে নিজের জায়গা করে নিয়েছিলেন।
এবার দ্বিতীয়বার।
ঝৌ ওয়ান শেন শিয়ানকে দেখে একটু অবাক হলেন, তারপর দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন।
কিন্তু নিং সায়ের তীক্ষ্ণ নজরে পড়ল, ঝৌ ওয়ানের চোখে এক জটিল আবেগ।
মনে হলো—রাগ?
আক্ষেপ?
উপহাস?
নাকি অন্য কিছু?
নিং সায়ে বোঝার চেষ্টা করলেন।
“সায়ে, তুমি তোমার কাজ করো।” ঝৌ ওয়ান বললেন, তারপর সোফায় গিয়ে ফোন বের করে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, শেন শিয়ানকে পাত্তা দিলেন না।
চেন রু-মেং শেন শিয়ান ঢুকতে দেখে ঠান্ডা গম্ভীর শব্দ করলেন, সহানুভূতিহীন মুখভঙ্গি।
শেন শিয়ান বিস্মিত হয়ে চেন রু-মেংয়ের দিকে তাকালেন।
এই ছোট সহ-সভাপতি, আমি তো আপনাকে কিছু করিনি, কেন এত শত্রুতা?
“ঝৌ সম্রাজ্ঞী, আপনার সঙ্গে দেখা হওয়া আমার সৌভাগ্য।” শিষ্টাচারবশত শেন শিয়ান ঝৌ ওয়ানকে সম্ভাষণ করলেন।
ঝৌ ওয়ান উঠে শেন শিয়ানের দিকে মাথা নাড়লেন।
কিন্তু অজানা কারণে, শেন শিয়ান অনুভব করলেন ঝৌ ওয়ানের চোখ যেন এড়িয়ে যাচ্ছে, সরাসরি চোখে তাকাতে সাহস পাচ্ছে না।
শেন শিয়ান বেশি ভাবলেন না, ওয়াং তিয়ানকি কাছে টেনে নিং সায়ের সামনে গিয়ে বললেন, “নিং সাহেব, এ আমার স্টুডিওর নবনিযুক্ত শিল্পী, ওয়াং তিয়ানকি, ‘আমি গায়ক’ প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে।”
নিং সায়ে ওয়াং তিয়ানকিকে উপর-নীচে পর্যবেক্ষণ করলেন, বেশি কিছু বললেন না, শুধু জিজ্ঞেস করলেন, “তার অবস্থা কী? সংগীতের ওপর প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা আছে?”
শেন শিয়ান চেয়ার টেনে নিং সায়ের সামনে বসে বললেন, “আগে শূন্যদশা বারে গান গাইতেন, তার কণ্ঠ অসাধারণ, সুরও খুব গভীর, তাই তাকে চুক্তিবদ্ধ করেছি। হ্যাঁ, তার দৃষ্টিশক্তি বাধাগ্রস্ত, তবে গান গাওয়ার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।”
নিং সায়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে মনে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
শেন শিয়ান কি ভগ্নমনস্কভাবে, যাকে পাই তাকে দিয়ে কাজ চালাতে চায়, যেন ভঙ্গুর চুক্তির জরিমানা এড়াতে?
চেন রু-মেং তখন বড় বড় চোখে তাকালেন, “শেন শিয়ান, তুমি কি ভুল করছ, একজন অন্ধকে দিয়ে কাজ চালাতে চাও? ‘কে গায়ক’ মতো অনুষ্ঠানে, এটা কি তোমার খেয়ালির জায়গা?”
তিনি বিরক্তির সাথে শেন শিয়ান ও ওয়াং তিয়ানকির দিকে তাকালেন, তারপর ঠান্ডা হাসলেন, “কি হাস্যকর, কখনো মনে হয়েছিল, বিনোদন জগতে অন্ধরাও গান গাইতে পারে?”
ঝৌ ওয়ান এ কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে নিলেন।

কারণ শেন শিয়ান ও ওয়াং তিয়ানকি নয়, বরং চেন রু-মেংয়ের আচরণে তিনি বিশেষ সম্মানবোধ দেখেননি।
ওয়াং তিয়ানকি ও লি সু-রোং পাশাপাশি দাঁড়িয়ে অস্বস্তিতে পড়লেন, বসতেও পারছেন না, দাঁড়াতেও পারছেন না।
নিং সায়ে বললেন, “রু-মেং, কম কথা বলো।”
চেন রু-মেং চোখ বড় করে তাকালেন নিং সায়ের দিকে, ডান হাত দিয়ে শেন শিয়ান ও ওয়াং তিয়ানকিকে দেখালেন, “নিং সাহেব, এটা কি ঠিক?”
“আমি একদমই একমত নই, আমি আইন বিভাগে যোগাযোগ করব, শেন শিয়ানের আট কোটি জরিমানা আদায়ের জন্য!”
তিনি একটানা অনেক কথা বললেন।
নিং সায়ে মাথা তুললেন, একেবারে শান্ত স্বরে বললেন, “ঠিক আছে, আর কিছু বলো না।”
চেন রু-মেং নিং সায়ের ঠান্ডা দৃষ্টির সামনে, অস্বস্তি বোধ করলেও আর কিছু বললেন না।
লি সু-রোং প্রথমবার নিং সায়ের কাছ থেকে চাপ অনুভব করলেন।
এই নারী, দেখতেও ঠান্ডা, আবার উপস্থিতিও শক্তিশালী, একটি দৃষ্টি চেন রু-মেংকে চুপ করিয়ে দিল।
“তোমার সিদ্ধান্তে আমি কিছু বলব না, তবে চাই, শেষে যেন তুমি সম্মান হারিয়ে না যাও।” নিং সায়ে বললেন।
জরিমানার কথা একটিও তুললেন না।
শেন শিয়ান হাসলেন, “ভয় নেই, যদি অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ ন্যায্যতা নিশ্চিত করে, আমি আত্মবিশ্বাসী ওয়াং তিয়ানকি প্রথম তিনে আসবে।”
“ঠিক আছে।” নিং সায়ে মাথা নাড়লেন, “যদিও আমি বিশ্বাস করি না, আশা করি না, এবং তোমার কথাও সত্যি মনে করি না, তবে নিজস্ব ভাবনা থাকা ভালো। ওয়াং তিয়ানকির জীবনবৃত্তান্ত আমাকে পাঠাও, আমি অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষকে সুপারিশ করব।”
চুক্তি সই করার সময় জীবনবৃত্তান্তের কপি ছিল, শেন শিয়ান সরাসরি নিং সায়ের কাছে পাঠালেন।
শেন শিয়ান লক্ষ করলেন, নিং সায়ে ফাইলটি খুলেও দেখলেন না, সরাসরি ফরওয়ার্ড করলেন।
ব্যাপারটা এভাবেই চূড়ান্ত হয়ে গেল।
পুরো সময় ঝৌ ওয়ান একটিও কথা বলেননি, শুধু দর্শকের মতো সবকিছু লক্ষ্য করলেন।
“ঠিক, তাহলে আমি আমার কাজে ফিরি।” শেন শিয়ান নিং সায়েকে সম্ভাষণ জানিয়ে ওয়াং তিয়ানকি ও লি সু-রোংকে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
চেন রু-মেং তাড়াতাড়ি এগিয়ে এলেন, “শেন শিয়ান, একটু দাঁড়ান, আমি আপনার সঙ্গে কথা বলতে চাই।”
শেন শিয়ান থেমে চেন রু-মেংয়ের দিকে তাকালেন।
চেন রু-মেং অফিসের দরজা লাগালেন, নিশ্চিত করলেন নিং সায়ে ও ঝৌ ওয়ান শুনতে পাবেন না।
তারপর শেন শিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শেন শিয়ান, আমি মনে করি আপনি সম্মানবোধের কোনো তোয়াক্কা করেন না!”