পর্ব পঁয়ত্রিশ: আমি কি তোমায় একটু জড়িয়ে ধরতে পারি?

এখন শরৎ ঋতুর সূচনা, আকাশে মেঘ জমে আছে। আজকের দিনটা বেশ অদ্ভুত—গতকালও প্রচণ্ড গরম ছিল, আর আজ হঠাৎ করেই তাপমাত্রা অনেকটা নেমে গেছে। বাতাসের একটা ঝাপটা এসে হালকা ঠাণ্ডার পরশ এনে দিল।

"কখনও কি খুব ক্লান্ত লাগে?" শেন শিয়ান নিং ছায়ের পাশে পাশে হাঁটছিল, মুখ ঘুরিয়ে ওর দিকে চাইল। নিং ছায়ের পার্শ্বপ্রতিকৃতিটাও অপূর্ব; তুষারসম শুভ্র ত্বক, দীর্ঘ গ্রীবা রাস্তার বাতির আলোয় দ্যুতি ছড়াচ্ছে। তার গড়নও চমৎকার, পাশ থেকে তাকালে ভরপুর সৌন্দর্য ধরা দেয়।

শেন শিয়ানের দৃষ্টির ওজন টের পেয়ে নিং ছায় দুই বাহু জড়িয়ে নিল, "বাড়ি থেকে কখনওই চায়নি আমি বিনোদন কোম্পানি খুলি। তাদের কল্পনায় আমি কোনো তালিকাভুক্ত সংস্থার প্রধান হব, বা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, কিংবা চল্লিশের কোঠায় পৌঁছে হলে প্রশাসনের বড় পদে থাকব।"

"সংসার করলেও চলত, শুধু এ জগতে থাকাটা মানা।"

শেন শিয়ান বুঝতে পারল। নিং ছায়ের পারিবারিক পটভূমি যথেষ্ট সমৃদ্ধ, তার সামনে নানা রাস্তা খোলা ছিল। অথচ সে বেছে নিয়েছে ঠিক সেই পথটা, যেটা তার পরিবার সবচেয়ে অপছন্দ করে।

"চার বছর আগে, পরিবারের সঙ্গে আমি এক চুক্তি করেছিলাম। আমি চাই দেশের পঞ্চম বৃহত্তম বিনোদন সাম্রাজ্য গড়তে, বছরে একশ কোটি আয় করতে।" নিং ছায় বলল, দৃষ্টিতে অনিশ্চয়তার ছায়া, "এখন তৃতীয় বছর চলছে, কোম্পানির বিশেষ অগ্রগতি নেই, বরং পিছিয়ে পড়ছে। এখনো বার্ষিক আয় কুড়ি কোটি ছুঁয়েইনি!"

"না পারলে, আমাকে চুপচাপ ফিরে গিয়ে বিয়ে করতে হবে।"

আয় আর নিট মুনাফা এক নয়। কুড়ি কোটি আয়েও নিট লাভ হয়তো এক-দুই কোটি, কখনও এরও কম। উ ফান যদি অনেককে নিয়ে চলে যায়, তাহলে নিং ছায়ের কোম্পানির জন্য সেটা প্রাণঘাতী—একেবারে দেউলিয়া হয়ে যেতে পারে।

অনেক শিল্পী কোম্পানি ছেড়ে দিলে তার পরিণতি ভয়াবহ, বিশেষ করে উ ফান-এর মতো বড় তারকা হলে তো কথাই নেই। সে চলে গেলে প্রথমেই জনমত নিয়ন্ত্রণ কঠিন হয়ে পড়বে। তারপর শেয়ারহোল্ডাররা পিছু হটবে, অনেক বাণিজ্যিক অনুষ্ঠান বা প্রচার বাতিল হয়ে যাবে। তখন নানা সমস্যা আসবে; অর্থ সংকট, বিশাল জরিমানা—সব।

"যে কোনো মালিক হলে উ ফান-এর শর্তে সঙ্গে সঙ্গে রাজি হতো। ওয়াং থিয়েনচি সরে গেলে ক্ষতি নেই, কিন্তু উ ফান গেলে কোম্পানিই তলানিতে চলে যাবে।" নিং ছায় বলল।

শেন শিয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, "আমি একটু পরেই ওয়াং থিয়েনচি-কে প্রতিযোগিতা থেকে সরিয়ে দেব।"

"আমি যদি এত সহজে সমঝোতা করতাম, তবে আমি নিং ছায় হতাম না," দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিল নিং ছায়।

শেন শিয়ান একরকম হেসে ফেলল। সে জানে, নিং ছায় ভেঙে পড়ার মেয়ে নয়—ভঙ্গ হলেও মাটি হবে না, শুধু টুকরো টুকরো হবে। ওকে কোনো শর্ত দিলে সে মানবে না, আর ভয় দেখালে তো নয়ই—কারণ, ও ভয় পায় না।

"আমি বিশ্বাস করি না, উ ফান ছাড়া আমি নিং ছায় বাঁচতে পারব না," নিং ছায় বলল। শেন শিয়ান বলল, "চিন্তা কোরো না, নিং ছায়, আমি কোম্পানিকে কিছু হতে দেব না। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আমাদের বিনোদন জগতে পঞ্চম জায়গায় নিয়ে যাব!"

নিং ছায় তেমন বিশ্বাস করল না; সে নিজে তিন বছর চেষ্টা করেও পারেনি, শেন শিয়ান কীভাবে পারবে? "তুমি তোমার স্টুডিয়োটা ভালোভাবে সামলাও, বাকিটা আমি দেখব," সে বলল। আকাশের দিকে তাকাল, "মনে হচ্ছে বৃষ্টি আসছে।"

শেন শিয়ান নিজের কোট খুলে নিং ছায়ের কাঁধে দিল, "চলো, হোটেলে ফিরি।"

নিং ছায় ঘুরে শেন শিয়ানের দিকে তাকাল, ধীরে বলল, "শেন শিয়ান, আমি কি তোমাকে একটু জড়িয়ে ধরতে পারি?"

শেন শিয়ান থমকে গেল, নিং ছায়ের চোখে গভীর ক্লান্তি দেখতে পেল। মানুষের মতো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাও ক্লান্ত হয়; পেছনে অনেক সফটওয়্যার চললে, বিশ্লেষণের বোঝা বেশি হলে, তাকেও বন্ধ করে আবার চালু করতে হয়।

এখনকার নিং ছায়ও যেন তেমন—একটা আলিঙ্গন তার মনকে আবার শুরু করতে পারে।

শেন শিয়ান চুপ থাকায়, নিং ছায় গম্ভীরভাবে বলল, "আমি চাইলে তোমাকে টাকা দিতে পারি।"

শেন শিয়ান অপ্রস্তুত হেসে হাত বাড়াল। নিং ছায় একটুও ইতস্তত না করে, কোনো সংকোচ বা লজ্জা ছাড়াই এগিয়ে এসে শেন শিয়ানের বুকে মাথা রাখল, দুই হাতে কোমর জড়িয়ে ধরল।

সে স্পষ্ট শুনতে পেল শেন শিয়ানের হৃদস্পন্দন, তার শরীর থেকে ভেসে আসা হালকা তামাক আর মদের গন্ধ, যা আশ্চর্যভাবে ভালো লাগল।

একই সঙ্গে, তার মনের ভেতর অচেনা অনুভূতির সঞ্চার হল—কখনও না পাওয়া, বিদ্যুৎ-ছুট অনুভূতি। সে নিজেকে নিরাপদ, পূর্ণ মনে করতে লাগল, এই অনুভূতিতে আসক্ত হয়ে পড়ছে ধীরে ধীরে।

এটাই কি পুরুষের অনুভূতি?

রাস্তার বাতির নিচে তারা দুইজন একে-অপরকে আঁকড়ে ধরেছে। শেন শিয়ান তার চুলের গন্ধে ডুবে গেলেও মনে কোনো তরঙ্গ ওঠে না।

তার মনে হলো, তার অনুভূতি যেন ছেঁটে ফেলা হয়েছে। কেউ দেখতে পায় না, তার চোখের গভীরে কতটা বিষাদ জমে আছে।

সে ভালোবাসার ক্ষমতা হারিয়েছে, অন্য কাউকে ভালোবাসতে জানে না—কবে থেকে এমন হয়েছে?

ওয়াং থিয়েনচির কথাই ঠিক—সে কখনও লিউ রুয়েনকে ভালোবাসেনি। এত যত্ন করত, কারণ ছিল শুধু দায়িত্বের অনুভূতি। নিজেকে জোর করত ভালোবাসতে।

ভেবেছিল, লিউ রুয়েন পাশে থাকলে একদিন ভালোবেসে ফেলবেই। তাই ও চলে যেতে সে রাগে ফেটে পড়েছিল—প্রেমঘাতী হওয়ায় নয়, বরং তাকে ভালোবাসার সুযোগ না দেওয়ায়।

এখন তার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা—তিন বছর আগে যে নারীকে সে আঘাত করেছিল, তাকে খুঁজে পাওয়া। তার জন্য সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করবে, ভালোবাসবে, আগলে রাখবে।

"ধন্যবাদ," বলল নিং ছায়, শেন শিয়ানকে ছেড়ে দিয়ে, শান্ত গলায়। কিন্তু শেন শিয়ান লক্ষ করল, তার গাল লাল হয়ে উঠেছে।

শেন শিয়ানের মনে একটা ঝাঁকুনি খেল—বিপদ, পরিস্থিতি ভালো নয়। মনে হচ্ছে, নিং ছায় তার প্রতি আকৃষ্ট হচ্ছে! এটা মোটেও শুভ লক্ষণ নয়।

শেন শিয়ান স্থির করল, সামনে নিং ছায়ের থেকে দূরে থাকবে।

"ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও, আগামীকাল ওয়াং থিয়েনচির পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় থাকি," নরম গলায় বলল শেন শিয়ান। নিং ছায় মাথা নাড়ল, দুজনে পাশাপাশি হাঁটতে লাগল। রাস্তার বাতি তাদের ছায়া দীর্ঘ করে দিল। হঠাৎ নিং ছায় মনে করল, এভাবে যদি চলতেই থাকে, তাহলে মন্দ হবে না।

"দেখো আমাদের ছায়া, কতটা কাছাকাছি। যদি আলাদা হয়ে যাই, আমরা কি একে-অপরকে মিস করব?" নিং ছায় জিজ্ঞাসা করল।

শেন শিয়ান চুপ রইল।

আবারও সে বলল, "ভালোবাসার ব্যথা কেমন, তুমি জানো?"

এই প্রশ্নের উত্তর নিং ছায় যেমন জানে না, শেন শিয়ানও জানে না। শেন শিয়ানের ভালোবাসা নিঃশেষিত, নিং ছায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা—তাই কারও জন্যে মন কেমন কাকে বলে, তারা কেউই বোঝে না।

তবুও, শেন শিয়ান না জানলেও, উত্তর দিতে পারল।

"এটা হলো ফুল যখন ঝরে যায়, পানি বয়ে যায় আপন মনে—একটি ভালোবাসা, দুই জায়গায় নির্জন বিষাদ, এই মন-দুঃখ মেটানোর কোনো উপায় নেই, ভ্রু থেকে নেমে চলে যায় অন্তরের গভীরে।"

"এটা হলো, পোশাক ঢিলে হয়ে যায়, তবু কোনো অনুশোচনা নেই; তাকে ভালোবেসে মানুষ ক্লান্ত নিঃশেষিত হলেও।"

এ পৃথিবীতে নেই জেলুন, নেই সং, নেই লি কিং চাও, নেই লিউ ইয়ং।

নিং ছায় শোনামাত্র চোখ ঝলমলে হয়ে উঠল, সারা গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। সে আচমকা মুখ ঘুরিয়ে শেন শিয়ানের দিকে তাকাল, চোখে অপার উজ্জ্বলতা।