১৪৩ আমার জন্য ফু লিনের খোঁজ নাও! (সম্পূর্ণ সংস্করণের জন্য অনুরোধ)

“শিস্——”
“নয় তো কি, কাঁচা মাংস খাচ্ছে?”
“কী কান্ড! এ তো সত্যি সত্যি মৌমাছির চাকে হাত দেওয়া হয়েছে, ফু লিন সত্যি সত্যিই এই নির্মম প্রশিক্ষণ শুরু করে দিয়েছে।”
“ঝাং খাওখাও নিজেই নিজের সর্বনাশ ডেকে এনেছে বলতেই হবে, ও যদি মুখ না খুলত তবে কি আর এত সব কান্ড ঘটত?”
“ধুর ছাই! আমরা যখন সৈনিক ছিলাম, তখন পরিস্থিতি ঠিক এমনই ছিল, জীবন সত্যিই খুব খুব কঠিন ছিল, আর জংলী বেঁচে থাকার প্রশিক্ষণে তো আরও কত কী যে খেতে হতো।”
“ইঁদুর, সাপ, এগুলো তো নেহাতই দয়া! আমাদের সেই দিনগুলোতে তো —”
কখন যে নিঃশব্দে ভেতরে প্রবেশ করেছিল? সেটা নিশ্চয়ই সে ঘুমিয়ে পড়ার পরের কোনো ঘটনা হবে, জেগে থাকার সময় বিন্দুমাত্র কোনো স্মৃতিই তার নেই।
একটি টু শব্দ না করেই চলে গেল, অথচ বাড়িতে তাকে নিয়ে কত চিন্তা, কত ভাবনা, মনে মনে তাকে কতই না স্মরণ করা! কিন্তু এই মানুষটা ফিরে আসার সময় তাকে বিন্দুমাত্র খবরও দিল না, একটা ভালোমন্দ সুস্থতার চিঠিও না।
“এই রাজকুমার আর কী এমন লোকসান সহ্য করেছে?” ইয়ে শু লি অলস ভঙ্গিতে রং কানের দিকে এক নজর তাকিয়ে আসন গ্রহণ করল।
ঝাং কুমার তখনও নিজের খতুতো বোনটির বিষয় নিয়ে ভাবছিলেন, তাই তিনি হাত বাড়িয়ে ইন ইয়ু ভাইয়ের সাথে বিষয়টি নিয়ে ভালোভাবে কথা বলতে চাইলেন।
সে ঠিক যেমনটি সে কল্পনা করেছিল, তেমনই অসাধারণ ব্যক্তিত্বসম্পন্ন, সারা অঙ্গে যেন রাজকীয় দীপ্তি ও গাম্ভীর্য মাখা।
শেন মু পাই কয়েক পা পিছিয়ে গেল, তার স্পষ্টই পালাতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু তার দুটি পা যেন কোনো অজানা আদেশে আষ্টেপৃষ্ঠে এক জায়গায় গেঁথে রইল।
ফু পরিবারের গুরুদায়িত্বের বেশিরভাগটাই তার কাঁধে তুলে দেওয়াতে কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু তার ভালোবাসার মানুষটিকে সে কীভাবে রক্ষা করবে।
কোনো রকম আলংকারিক কৌশল ছাড়াই, এক বন্য পুরুষ তার আদিম ছন্দে গতিময় হয়ে উঠল, কোনো পূর্বশিক্ষা ছাড়াই সে যেন স্বয়ংসিদ্ধ, অথচ তার সেই আধিপত্য এতটাই তীব্র যে দু'পা থরথর করে কাঁপতে শুরু করে।
হুয়া ইয়ান জানত যে ইয়ে সিয়াও কোনো সাধারণ পাত্র নয়, তার প্রতি তার যত্ন নেওয়ার পদ্ধতি বড়জোর তার জখমে ব্যান্ডেজ বেঁধে দেওয়া পর্যন্তই সীমাবদ্ধ থাকতে পারে।
অবশেষে স্বর্গের নিয়মের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েও, এই ছায়াপথ অ্যাকাডেমি থেকে বহু বিখ্যাত ও পরাক্রমশালী যোদ্ধা উঠে এসেছে। এই মহান উপকারের কথা মাথায় রেখে, ছায়াপথ অ্যাকাডেমির যখনই কোনো দুর্দিন আসবে, সেই শক্তিশালী ব্যক্তিরা হয়তো সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য না করুক, অন্তত কিছুটা সহযোগিতার হাত তো বাড়িয়ে দিতেই পারবেন।
সামনের এই অদ্ভুত ও ভিন্ন দেশীয় শৈলীর ঘরটি দেখে সম্পূর্ণ সজাগ ইউন মু ভীষণ পরিচিত এক অনুভূতির ছোঁয়া পেল। এই স্বপ্নের ভিনদেশী পরিব্রাজক হিসেবে সে কোনো ভূতের মতো ঘরের বাইরে বেরিয়ে এল এবং হোটেলের নামটি দেখতে পেল।
পশুর চামড়া পরিহিত ও হাতে ছুরি নেওয়া এক ওঝার পথ প্রদর্শনীতে দলটি হুঞ্জিয়া বাদ্য বাজিয়ে খান দুর্গের পাশের পাহাড়ি পথ বেয়ে শ্মশানের দিকে এগিয়ে গেল। ওঝা আগুন জ্বালিয়ে দেওয়ার সাথে সাথেই উপস্থিত সকলে সেখান থেকে সরে গেল, কিন্তু ড্রাগন ঈগল বুঝতে পেরেছিল, তার হৃদয়ের একটা অংশ চিরকালের মতো সেই জায়গায় আটকে গেল, কোনোদিন আর সেখান থেকে ফিরবে না।
লিন ইউনকে প্রায় চমকে চিৎকার করে উঠতেই হচ্ছিল, সৌভাগ্যবশত তার সহ্যশক্তি কিছুটা বেশি ছিল, তাই সে শুধু গভীরভাবে এক বুক নিঃশ্বাস টেনে নিয়ে মনের মধ্যে জমে ওঠা সমস্ত আতঙ্ককে জোড় করে জোরপূর্বক দমন করে ফেলল।
ফং বুড়ো হলেন খোদ সেকালের রাজগুরু ফং তাও, যাকে রাজদরবারের চিরন্তন সুবিধাবাদী বলা চলে। রাজনৈতিক পটপরিবর্তন যত ঝড়ঝাপ্টাই আসুক না কেন, পালাক্রমে যতই নতুন নতুন দল ক্ষমতায় আসুক না কেন, তিনি সবসময়ই সর্বোচ্চ তিন মন্ত্রীর পদে আসীন থাকতেন।
গ্রামবাসীরা এই মুহূর্তে ফিরে এলেও সম্ভবত আর চিনতে পারত না যে এই পাহাড়টিই একসময় তাদের গ্রামের পেছনের পাহাড় ছিল। এর রূপ এত বেশি বদলে গেছে! আর এটি তো কেবল ব্যাংগিলার ইচ্ছাকৃত নিয়ন্ত্রণের ফল, নচেৎ এই বিশাল পাহাড় গুঁড়িয়ে ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়া তার কাছে জলের মতো সহজ ব্যাপার ছিল।
অথচ হান ই স্পষ্ট মনে করতে পেরেছিল, সে যখন হুয়ায় নদী পার হচ্ছিল, তখন নিজ চোখেই চৌ পরিবারের বনিক বহরকে উত্তর ও দক্ষিণের মধ্যে যাতায়াত করতে দেখেছিল। দক্ষিণাঞ্চলের অভিজাত পরিবারগুলোর বিলাসবহুল জীবনযাপন ছিল অত্যন্ত সাধারণ ব্যাপার, চৌ জংয়ের পরিবারের সহজ-সরল জীবনযাত্রা হয়তো অন্য উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা যেমন সং ছিও বা ফং ইয়ানমির তুলনায় কিছুটা আলাদা ছিল বলে মনে হতে পারে। হান ই অনুমান করেছিল যে চৌ জংয়ের খ্যাতির পেছনে হয়তো কিছুটা অতিরঞ্জিত ব্যাপার থাকতে পারে এবং অর্থের প্রতি হয়তো তার বিশেষ এক দুর্বলতা ও প্রীতি ছিল।
“হান্টার যদি মরেই থাকে তো মরেছে, কিন্তু সোবাগার, ক্যাসকে এবং হান্সে কীভাবে মারা গেল?” ছাই জিজ্ঞেস করল।
আর পুরুষদের কথা যদি বলতে হয়, তবে তাদের জন্মগতভাবেই এক ধরনের সহজাত প্রবৃত্তি থাকে, চুমু খাওয়ার জন্য কাউকেই কোনো শিক্ষা দিতে হয় না।
“আমরা বরাবরই খেলোয়াড়দের দ্বারা খেলোয়াড়দের পরিচালনা করার নীতিতে বিশ্বাসী। এই প্রশ্নের উত্তর নগর ব্যবস্থাপনা ব্যুরোর পরিচালক মাগথ দেবেন।” ভেনাস বলল।
প্রাচীন রীতি অনুযায়ী, কোনো পুরুষকে বিয়ে করতে হলে নানাই, ওয়েনমিং, নাজি, নাজেং, ছিংছি ও ছিয়নিং—এই ছয়টি আচার-অনুষ্ঠান সফলভাবে সম্পন্ন করার পরই তবেই তার বধূকে ঘরে তুলে আনতে পারত, যা সাধারণত ‘ষড়রিতি’ নামে পরিচিত।
বাওয়ে এবং অন্যান্য সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের জিজ্ঞাসাবাদ করার মাধ্যমে, ১০১ নম্বর ব্যুরো অনেক দরকারী তথ্য লাভ করেছিল, যার মধ্যে চু দা নিয়ানের অনেক নথিপত্র এভাবেই সংগৃহীত হয়েছিল। চু দা নিয়ান যেহেতু লিয়াও ছান এবং বাওয়ের মধ্যকার লেনদেনের মধ্যস্থতাকারী ছিলেন, তাই অতীতে বাওয়ের সাথে তার বহুবার যোগাযোগ ও লেনদেন হওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল।