প্রথম খণ্ড অধ্যায় ষাট: দৈনন্দিন কেনাকাটা
ইয়াং লিন সজোরে নিজের কান চুলকে নিল। সে বলল, “চিন্তা করো না, এবার তোমার কাছ থেকে কোনো টাকা নেব না, তবে পরের বার কিন্তু টাকা নেব।”
য়াও না তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
লু ইয়ান ইয়ানও বেশ ভয় পেয়ে গিয়েছিল। সে মেনু কার্ডটি বারবার উল্টেপাল্টে দেখল এবং প্রতি স্লাইসের দাম ৩৮০ টাকা নিশ্চিত করার পর অবিশ্বাস্য চোখে ইয়াং লিনের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইয়াং লিনের মনে হলো, এই মুহূর্তে সে যেন এক প্রতারক ব্যবসায়ী।
তবে এর জন্য কি তাকে দোষ দেওয়া যায়?
“তুমি নিজেই বলো, এই স্বাদের কি এই দাম হওয়া উচিত নয়?”
য়াও নার মুখটা তখনো গম্ভীর ছিল, “সোনার তৈরি হলেও তো এত দাম হতে পারে না, তোমার এই হ্যামের ভেতর কি সোনা বাঁধানো আছে নাকি?”
“……”
লু ইয়ান ইয়ান ভয় পেয়ে গেল পাছে য়াও না চটে গিয়ে হুলস্থূল বাধিয়ে দেয়, তাই সে দ্রুত বলে উঠল, “ইয়াং লিন ভাইয়া, আপনার হ্যামটা সত্যি খুব সুস্বাদু! এটা কীভাবে তৈরি করেছেন?”
“এটি আমাদের নিজস্ব গোপনীয় রেসিপি, বাইরে বলা নিষেধ। ইয়াও পুলিশ অফিসার, দয়া করে নিশ্চিত থাকুন, আমি ব্যবসার ক্ষেত্রে সবসময় নির্দিষ্ট দাম ঝুলিয়ে রাখি। প্রতিটি ক্রেতা আসার আগেই আমি দাম জানিয়ে দিই। যদি কেউ সেই দাম দিতে রাজি না হয়, তবে আমি জোর করে তার কাছে কিছু বিক্রি করি না। আপনি নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন!”
“তাই যেন হয়।” য়াও না আপাতত হ্যাম কেনার কথাটা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল, তবে সে মনে মনে ঠিক করল যে এই সুপার মার্কেটটির ওপর সে ভবিষ্যতে আরও কড়া নজর রাখবে।
য়াও নার ডিউটির সময় হয়ে এসেছিল, তাই খাওয়া শেষ করেই সে চলে গেল।
লু ইয়ান ইয়ান নিজে থেকেই বাটি-বাসন গুছিয়ে ফেলল এবং কিছুক্ষণ ইতস্তত করার পর কৌতূহল সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং লিন ভাইয়া, ঠিক আমাদের সামনের ওই সুপার মার্কেটটা কি বন্ধ হয়ে গেছে?”
“এক প্রকার বলতে পারো, কেন বলো তো?”
“আমি শুধু শিয়াও মাওয়ের মুখে শুনলাম যে ওই সুপার মার্কেটের মালিকের সাথে নাকি আপনার শত্রুতা ছিল। পরে পতিতালয়ে যাওয়ার অপরাধে সে ধরা পড়ে। আমার ভয় হয়, সে যদি জেল থেকে বেরিয়ে আবার এসে আপনার কোনো ঝামেলা করে……”
“বোকা মেয়ে, আমাকে নিয়ে এত চিন্তা করছ কেন? আমি একজন পুরুষ মানুষ, আমার ভয় পাওয়ার কিছু নেই!” ইয়াং লিন হঠাৎ কিছু একটা মনে করে বলে উঠল, “ওই চাং ওয়েইয়ের বউ কি সুপার মার্কেটে এসে কোনো ঝামেলা করেছে নাকি?”
লু ইয়ান ইয়ান দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “না, তা করেনি। দিনের বেলা তো কেউ ঝামেলা করতে সাহস পায় না। সে যদি সত্যিই এসে কোনো ঝামেলা করে, তবে আমি না না দিদিকে ডেকে আনব!”
“ঠিক আছে, ঝামেলা হলে পুলিশকে ডাকবে।” ইয়াং লিন হঠাৎ অনুভব করল যে আশেপাশে য়াও নার টহল দেওয়াটাও বেশ কাজের।
ঠিক তখনই সুপার মার্কেটে কিছু নতুন মালপত্র এসে পৌঁছাল। ইয়াং লিন এবং লু ইয়ান ইয়ান মিলে প্রচুর জিনিসপত্র নামাল।
শীঘ্রই ড্রাগন বোট ফেস্টিভ্যাল আসছে, তাই সুপার মার্কেটে অনেকগুলো চালের পিঠে বা জোংজি এসেছে। ইয়াং লিন একটা বাক্সে করে কিছু জোংজি ওপরের তলায় নিয়ে গেল, সেগুলোর স্বাদ পাহাড়ি জনপদের মানুষগুলোকে চেখে দেখানোর জন্য।
টেবিলে হ্যামটি রাখা ছিল। এই হ্যামটি বেশ বড় এবং তা থেকে এক লোভনীয় সুবাস ছড়িয়ে পড়ছিল।
ইয়াং লিনের মনে হলো আরেক টুকরো খেয়ে দেখি, কিন্তু সিস্টেমের কথাটা মনে পড়ায় সে নিজেকে সামলে নিল।
“সিস্টেম, এই হ্যাম যতই বড় হোক না কেন, একদিন তো শেষ হয়েই যাবে। তখন কী হবে?”
【হ্যাম তৈরির প্রাচীন পদ্ধতি ইতিমধ্যে সফলভাবে বিশ্লেষণ করা হয়েছে। হোস্টকে কেবল কাঁচামাল সরবরাহ করতে হবে】
“তুমি বলতে চাচ্ছ এই হ্যাম তৈরির পদ্ধতি তোমার আয়ত্তে চলে এসেছে?”
【হ্যাঁ】
“তাহলে আমি কি এটা বের করে নিতে পারি?”
【হোস্টের নিজে শেখার কোনো প্রয়োজন নেই, কেবল কাঁচামাল সরবরাহ করলেই সিস্টেম হুবহু একই খাবার তৈরি করে দেবে】
ইয়াং লিন মুখ বাঁকাল, সে তো ভেবেছিল কোনো খরচ ছাড়াই ফ্রিতে এটা হাতিয়ে নেবে।
“তাহলে এর কাঁচামাল কী?”
【উচ্চমানের বন্য শূকরের মাংস】
【বন্য শূকরের মাংস? জীবিত প্রাণী তো বহন করা যায় না, তাই না?】
【হোস্ট কেবল মাংস বহন করতে পারবে】
“ঠিক ঠিক ঠিক! তবে এভাবে কি একটু অপচয় হয় না?” হ্যাম বানাতে তো শুধু বন্য শূকরের পা-ই লাগে, তাহলে বাকি অংশগুলো কি তবে নষ্ট হবে?
“আমি কবে থেকে জীবিত প্রাণী বহন করতে পারব?”
【হোস্ট লেভেল ৪-এ পৌঁছালে এই সংক্রান্ত ফিচার আনলক করতে পারবে】
【সিস্টেমের সতর্কতা: লেভেল চারে পৌঁছাতে একশো মিলিয়ন এক্সপেরিয়েন্স পয়েন্ট প্রয়োজন】
“হিস্— তোমার এই ধাপটা কি একটু বেশিই বড় নয়?”
সম্পদের পরিমাণ একশো মিলিয়নেরও বেশি? এই জীবনে এমন কথা সে তো কল্পনাই করেনি!
“থাক গে, আমি বরং আগে এই হ্যামটাই বিক্রি করে শেষ করি!”
চাই চ্যিংয়ের কাছ থেকে পাওয়া এই হ্যামটি আকারে বেশ বড়ই ছিল। এটি লম্বালম্বিভাবোড়া করলে তার নিজের দেহের অর্ধেকের বেশি উঁচু হবে। বেশ মোটা এবং ভারী, দেখে মনে হয় পাতলা করে কাটলে এক বছর ধরে বিক্রি করা যাবে।
বিশেষ করে এর দামটা যেমন……
ইয়াং লিন এখন এই নিয়েই চিন্তায় পড়ে গেল যে, এত দিন ধরে পড়ে থাকলে এই হ্যামটা আবার নষ্ট হয়ে ছত্রাক ধরে যায় কি না।
ঘরে কিছুক্ষণ থাকার পর ইয়াং লিন নিজের গায়ে পরিহিত পোশাকটার দিকে একবার তাকাল।
লি তা গুয়াংরা তো আরও শোচনীয় অবস্থায় আছে, পুরুষ মানুষগুলোর পরনের কাপড়চোপড় সব ছিন্নভিন্ন।
হাতে কিছুটা সময় থাকায় ইয়াং লিন তার ছোট বিএমডব্লিউ গাড়িটি নিয়ে কাছের এক প্রাচীন শহরের উদ্দেশ্যে রওনা দিল। হয়তো সাম্প্রতিক গরম আবহাওয়ার কারণেই প্রাচীন শহরটিতে খুব একটা পর্যটক ছিল না।
হানফু বা ঐতিহ্যবাহী চীনা পোশাক বিক্রি করে এমন একটা দোকানে সে ঢুকল। দোকানদার একটি মেয়ে, কাউকে ঢুকতে দেখেই সে দ্রুত অভ্যর্থনা জানাল।
“সং রাজবংশের আমলের পোশাক আছে কি?”
“আছে, পুরুষ এবং নারী উভয়ের জন্যই আছে!”
ইয়াং লিন মেয়েটির সাজেস্ট করা পোশাকগুলো দেখে বুঝতে পারল যে ডিজাইনগুলো মন্দ নয়, তবে সং রাজবংশের আসল পোশাকের সাথে এগুলোর কিছুটা তফাত রয়েছে।
দোকানের পোশাকগুলোতে কিছু আধুনিক পরিবর্তন আনা হয়েছে এবং সেগুলোর মূল উদ্দেশ্য ছবি তোলার সময় সুন্দর দেখানোর জন্য, দৈনন্দিন ব্যবহারের জন্য সেগুলো মোটেও উপযুক্ত নয়।
দোকান ঘুরে পছন্দের মতো কিছু না পেয়ে ইয়াং লিন হানফুের দোকান থেকে বেরিয়ে রাস্তায় হাঁটতে লাগল।
কয়েকটি স্লিভলেস শার্ট তার চোখে পড়ল, ভেতরে আবার তাই চি পোশাকও বিক্রি হচ্ছিল। ডিজাইনগুলো খুবই সাধারণ, তবে প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এগুলো বেশ বাতাস চলাচলের উপযোগী। লি তা গুয়াংয়ের গায়ে থাকা সেই মোটা সুতার কাপড়ের মতো নয়, যা একদিন পরলেই ঘামে ভিজে জবজবে হয়ে যায়।
“দোকানদার ভাই, ত্রিশটা গেঞ্জি দিন, আর ত্রিশটা তাই চি পোশাক দিন।”
“এগুলো তো তাই চি পোশাক নয়, দেখতে কিছুটা ওইরকমের মতো……” দোকানদার বিষয়টি শুধরে দেওয়ার চেষ্টা করল।
“তাই নাকি? সমস্যা নেই, এই ধরনেরই দিন, সব রঙের কিছু না কিছু দিন।”
“কিশোর ভাই, তোমার রুচি তো দারুণ! দেখো কাপড়গুলো কত চমৎকার, হাওয়া চলাচল করতে পারে দিব্যি, আবার বেশ টেকসইও বটে!”
ইয়াং লিন দোকান থেকে এক বড় প্যাকেট জিনিসপত্র কিনে নিল। দোকানদার খুশি হয়ে তাকে এক ডজন মোজাও উপহার দিল এবং আবার আসার আমন্ত্রণ জানাল।
পোশাকগুলো গাড়ির বুটে রেখে ইয়াং লিনের মনে পড়ল রাস্তার ধারে মাটি দিয়ে তৈরি পুতুলের কথা। সে আবার ঘুরে সেই দোকানে গেল এবং ডজনখানেক পুতুল বানিয়ে দিতে বলল। তাং সন্ন্যাসী ও তার শিষ্যরা থেকে শুরু করে স্পাইডার-ম্যান পর্যন্ত বিভিন্ন আকৃতির পুতুল বানাতে গিয়ে মাটির পুতুল প্রস্তুতকারক বুড়ো মানুষটির ঘাম ছুটে গেল।
রাস্তায় মিনিট বিশেক হাঁটার পর ইয়াং লিন আরও কিছু ছোটখাটো খেলনা ও জিনিসপত্র কিনল। কেবল হাতে বহন করার মতো ছোট বৈদ্যুতিক পাখাটাই সে তিরিশটির বেশি কিনেছে।
সর্বশেষে দুই কাপ পার্ল মিল্ক টি প্যাক করে ইয়াং লিন বেশ তৃপ্তি নিয়ে ফিরে এল।
“ইয়াং লিন ভাইয়া, আপনি এত সব জিনিস কিনেছেন?” লু ইয়ান ইয়ান ইয়াং লিনের আনা মিল্ক টি খাচ্ছিল, যা ছিল বেশ মিষ্টি এবং বরফশীতল।
“হ্যাঁ, এগুলো পরে কাউকে দেওয়ার জন্য। আমি এগুলো ওপরের তলায় নিয়ে যাচ্ছি, তুমি দোকান সামলাও।”
ওপরের তলায় গিয়ে ইয়াং লিন সব জিনিস একটি ছোট ঠেলাগাড়িতে রাখল এবং নির্দিষ্ট সময় অতিক্রান্ত হওয়ার পর সে চাংফু জনপদে এসে হাজির হলো।
ভাগ্য ভালো, এবার সে সরাসরি কাউন্টির ভেতরে এসে পৌঁছায়নি।
ইয়াং লিন ঠেলাগাড়িটি টেনে জনপদের ভেতর দিয়ে এগোতে লাগল এবং মুহূর্তের মধ্যে মানুষ তাকে ঘিরে ফেলল। ঠেলাগাড়িটির নিয়ন্ত্রণও অন্য কারো হাতে চলে গেল।
জনপদের পুরুষেরা তখন বাড়ি তৈরির কাজ করছিল এবং এই মুহূর্তে তারা সিমেন্টের জাদুকরী গুনাগুণ নিয়ে আলোচনা করছিল।
“দেবতা নদীর ধারে যে ঘষার পাটাতনটা তৈরি করতে বলেছেন, সেটা একদম পাথরের মতো শক্ত! এমন পাটাতন দশক পার হয়ে গেলেও নষ্ট হবে না!”
“পুরো দেওয়ালে যদি এই জিনিস মাখিয়ে দেওয়া যায়, তবে বাড়িটা কত না শক্ত হবে! তখন আর বন্যা এলেও তা ধসাতে পারবে না!”
“তা আর বলতে!”
ইয়াং চি এবং লু ঝিশেনও এর মধ্যে অংশ নিয়েছিল। তারা নিজের চোখে সিমেন্টের চমৎকারিত্ব দেখেনি, কেবল জনপদের অধিবাসীদের মুখেই শুনেছে, তাই কিছুটা বিশ্বাস ও অবিশ্বাসের দোলাচালে ছিল।
পুরুষেরা সবাই মিলে সিমেন্ট গোলানো দেখছিল। সিমেন্ট তৈরি হওয়ার পর তারা দেওয়ালে মাখানো শুরু করল। অভিজ্ঞতার অভাবে তারা ঠিকমতো দেওয়ালে মসৃণ করতে পারছিল না, বেশিরভাগই মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল, যা দেখে তাদের কলিজায় যেন মোচড় দিয়ে উঠছিল।
“দেবতা এসেছেন! তা গুয়াং ভাই, দেবতা এসেছেন!”
এই কথা শুনে লি তা গুয়াং দ্রুত সবাইকে ডেকে তুলল দেবতাকে স্বাগত জানানোর জন্য। ইয়াং চি এবং লু ঝিশেনও তড়িঘড়ি করে পিছু নিল।
ইয়াং লিন দেখল যে তারা সবাই তার ঘরের দিক থেকেই ছুটে আসছে, তাই বুঝতে পারল যে তারা কাজ করছিল। সূর্যের দিকে একবার তাকিয়ে সে বলল, “সাবধান, অতিরিক্ত পরিশ্রম করে আবার অসুস্থ হয়ে পড়ো না।”
লি তা গুয়াং দ্রুত বলল, “দেবতা তো গও দান-এর বাবাকেও বাঁচিয়ে তুলেছেন, দেবতা যখন আছেন, আমাদের কোনো ভয় নেই! আমরা শুধু ভাবছি কাজটা যত দ্রুত সম্ভব শেষ করা যায়, যাতে এখানে দেবতার থাকার মতো একটা সুন্দর জায়গা তৈরি হয়!”
ইয়াং লিন হেসে ইয়াং চি ও লু ঝিশেনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা দুজন এখানে মানিয়ে নিতে পেরেছ তো?”
তারা পাহাড়ে ওঠার পর লি তা গুয়াং তাদের থাকার ব্যবস্থা করে দিয়েছিল। জায়গাটা কিছুটা ছোট হওয়া ছাড়া অন্য কোনো অসুবিধা ছিল না।
“ও হ্যাঁ, আমি কিছু জিনিসপত্র নিয়ে এসেছি। লি তা গুয়াং, একটা টেবিল নিয়ে এসো তো!”
এই কথা শোনা মাত্রই জনপদের মানুষগুলোর মধ্যে উত্তেজনার ঢেউ খেলে গেল।
তারা সবচেয়ে বেশি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করত দেবতা কিছু না কিছু নিয়ে আসার জন্য। কারণ এতে কেবল পেট ভরেই না, অনেক নতুন জ্ঞানও অর্জন করা যায়।