অধ্যায় ১১: সংঘর্ষ
চেন ইউনিং হাঁটা থামিয়ে দিলো, সে জানতো সে তাকে ভুল বুঝেছে, কিন্তু স্পষ্ট করার কোনো ইচ্ছা তার ছিল না। সে পেছন ফিরে তাকালো, “আমি সেইসব মেয়েদের ভয় দেখানো ঘৃণ্য পুরুষদের আরও ঘৃণা করি।”
“ঘৃণ্য পুরুষ” এই তিন শব্দ বলার সময়, সে কণ্ঠস্বর গম্ভীর করলো এবং তাকে তীক্ষ্ণভাবে চেয়ে দেখলো।
বলতেই হবে, আজ রাতে তার রাগ কমেনি, তারও কমেনি।
“মেয়েরা?” কো জিয়া হেং তাকে উপরের থেকে নিচ পর্যন্ত পর্যালোচনা করলো, ঘুমানোর পোশাক পরা, মাথা এলোমেলো করে বাঁধা, হাতে কেক, ঠোঁটে সামান্য ক্রিম লেগে আছে, একদম মেয়ের মতো লাগছে না, তার মুখ থেকে এক ঠোঁট ঠাট্টা হাসি বের হলো।
চেন ইউনিং বুঝতে পারল না সে কেন এমন হাসছে, নিচের দিকে তাকিয়ে নিজের শরীর দেখলো, “তুমি কেন হাসছ?”
সে শুধু হাসল, কিছু বলল না।
“আমি জিজ্ঞেস করছি, তুমি কেন হাসছ?”
অবশেষে, সে বলল, “সতেরো আট বছর বয়স হলে মেয়েরা বলা যায়, তোমার মতো…”
সে আবার ঠাট্টা সুরে হাসলো, চোখে পূর্ণ অবজ্ঞা।
“আমার মতো কী?”
মহিলারা সবচেয়ে অপছন্দ করে যখন কেউ তাদের বয়স নিয়ে কথা বলে, চেন ইউনিংও এর ব্যতিক্রম নয়।
“কেউ চায় না এমন খারাপ মহিলা।”
“আমাকে কেউ চায় না বললে আমি মেনে নিলাম, খারাপ মহিলা বললে আমি মেনে নিতে পারি না।” চেন ইউনিং চামচ ধরে নিজের নাকের দিকে ইঙ্গিত করে, রাগে ঘৃণা প্রকাশ করলো।
তাকে শেষ পর্যন্ত উত্তেজিত দেখে, কো জিয়া হেং অন্তরে অদ্ভুত এক আনন্দ অনুভব করলো, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটলো, মুখে আত্মতুষ্টি।
“এখনই আমাকে ক্ষমা কর, না হলে দয়া করবা না আমি তোমার সঙ্গে বিনয় করব।”
কো জিয়া হেং অবজ্ঞার চেহারা দেখিয়ে, তার জন্য সে কোনো হুমকি বা ক্ষতি করতে পারে না, তেমনকি এক কথাও।
সে ঠান্ডা চোখে তাকে একবার দেখে, সিঁড়ি নামলো।
চেন ইউনিংর মনে হঠাৎ এক দীপ্তি জ্বলে উঠল, সে তার পেছনে তাকিয়ে বলল, “কো জিয়া হেং, যদি চাচা জানতেন তুমি দাদুর হার্ট অ্যাটাকের দিন আমাকে চুম্বন করেছিলে, তুমি কি মনে করো সে কী ভাববে?”
কো জিয়া হেং সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেলো, মুখ মেঘলা করে তাকালো।
সে তো এই বিষয়টা ভুলেই গিয়েছিল, ভাবেনি সে উল্লেখ করবে।
এটা তো বেদনাদায়ক লজ্জা।
চেন ইউনিং কেক খেতে খেতে আনন্দিত।
সে এই অবস্থা দেখে কো জিয়া হেং চোখ সুঁচিয়ে ফেলল।
সে তার কাছে এসে বলল, “আমি তাকে বলব, তুমি আমাকে উত্তেজিত করেছিলে।”
চেন ইউনিং একটু থমকে গেল, কিন্তু দ্রুত বলল, “চাচা আমাকে সবচেয়ে ভালোবাসে, তুমি কি মনে করো সে তোমার কথা বিশ্বাস করবে?”
“বিশ্বাস করবে না, সে তোমার পক্ষে আইনজীবী নিযুক্ত করবে না, আরও কমই আমাকে কারাগারে পাঠাবে, পরিবারের কলঙ্ক বাইরে আসতে দেয় না, সে তোমাকে মনে করাবে যেন কিছুই হয়নি, অথবা তোমাকে অন্যত্র বদলি করবে।”
বলতে বলতে কো জিয়া হেংয়ের চোখে বিজয়ীর হাসি ফুটে উঠল, ঠোঁটের কোণে এক ধরনের দুষ্টু হাসি খেলল, যেন সবকিছু তার নিয়ন্ত্রণে।
চেন ইউনিংর হৃদয় কাঁপতে লাগল, সে জানতো সে তার সঙ্গে লড়তে পারবে না, তাই সে শুধু তাকে ভয় দেখিয়েছিল, কিন্তু ফলাফল তার নিজের ভয় বেড়ে গেল।
“সে তোমাকে ভালোবাসে শুধুমাত্র তোমার মায়ের কারণে, যদি তারা ডিভোর্স করে, তুমি কিছুই নও।” কো জিয়া হেং আবার তার বুকের ওপর ছুরি চালাল।
চেন ইউনিং আর কিছু বলার সাহস পেল না, কারণ যা বললো সব সত্য।
বাই ইউ জিয়াও না থাকলে, আজকের সে হতো না।
আর সে কো পরিবারের সাথে থাকত না, তাদের সঙ্গে কাজ করত না।
সে আর জেদী হল না, কো জিয়া হেং তখনই তাকে ছেড়ে দিল।
সে সিঁড়ি নামলো, সে একা অলস হয়ে দাঁড়ালো, হাতে থাকা কেকের স্বাদ হারিয়ে গেছে।
পরদিন, চেন ইউনিং চেষ্টা করলো কো জিয়া হেংকে এড়াতে, ভোরে উঠে নাস্তা না খেয়ে বেরিয়ে পড়ল।
সে অফিসের কাছে দুই পিস শাও মাই, একটি দুধ মাখানো বান এবং এক গ্লাস ভুট্টার রস কিনে খেতে খেতে অফিসে প্রবেশ করল।
সিঁড়ি বন্ধ হতে চলেছে, সে দ্রুত ছুটে গিয়ে সিঁড়ির দরজা আটকে দিল, ভিতরে কো জিয়া হেং ও কো জিংকিয়ান ভাই দুইজনকে দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে তো আগে এক ঘণ্টা আগেই এসেছিল, তাহলে কেন এতক্ষণ পরে মিলল?
“শুভ সকাল, বড় ভাই!” সে কো জিয়া হেংকে এড়িয়ে কো জিংকিয়ানকে স্বাগত জানালো।
“একসাথে।” কো জিংকিয়ান সিঁড়ির বাটন চাপলো এবং বলল।
চেন ইউনিং লজ্জিত হয়ে হাসলো, “আমি তাড়াহুড়ো করছি না, একটু পরে উঠব।”
“তোমাকে একসাথে যেতে বললে একসাথে যেতে হবে, বড় ভাইয়ের কথাও শোনো।” কো জিয়া হেং গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
গত রাতের সংঘর্ষের পর, চেন ইউনিং আর সাহস পায়নি, বাধ্য হয়ে সিঁড়িতে উঠল।
কো জিংকিয়ান তলায় যাওয়ার বোতাম চাপলো, সিঁড়ির দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হলো, চেন ইউনিংর হৃদয় কাঁপতে লাগল।