সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: ঈর্ষা

পৃষ্ঠা (১/৩)

“আমি এখানে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”

চেন ইয়োউনিং অত্যন্ত অনিচ্ছার সঙ্গে হোটেলে ঢুকে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিল এবং চেক-আউটের আনুষ্ঠানিকতা সেরে ফেলল।

তার জিনিসপত্র বেশি ছিল না, আধ ঘণ্টার মধ্যেই সবকিছু শেষ হয়ে গেল।

হোটেল থেকে বেরিয়ে সে দেখল, কে জিয়াহেং গাড়ির গায়ে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। এক হাত পকেটে, ঠোঁটে জ্বলছে সিগারেট।

সে গায়ের কোটটি খুলে ফেলেছিল। বাতাস বেশ জোরে বইছিল, ফলে ধোঁয়া মুহূর্তেই উড়ে গেল।

……

চেন ইয়ে হাত নেড়ে বলল, “কিছু হয়নি, কিছু হয়নি! তোমার উপকার হলেই তো ভালো।” চেন ইয়ে প্রাণপণে নিজের আনন্দ প্রকাশ করা থেকে বিরত রইল।

সম্রাট-অস্ত্র স্বাভাবিকভাবেই域神-স্তরের শক্তিকেও অনায়াসে পিষে দিতে পারে। যদি域神-স্তরের কেউ নিজের শক্তির জোরে একটি সম্রাট-অস্ত্রকে বশে আনতে পারত, তবে সেই সম্রাট-অস্ত্র সত্যিই মূল্যহীন হয়ে যেত।

ইউ লিয়ানশিং এবং সু বাই নীরবে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল। তারা দেখছিল, জাদুকরের নির্দেশনায় আ-সি এমন এক অদ্ভুত আচার পালন করছে, যার কিছুই বোঝা যাচ্ছিল না।

এই সময়ে জি নিয়েনবাইয়ের অবস্থা ইতিমধ্যেই বেশ ভালো। তার মেরিডিয়ান প্রায় পুরোপুরি সেরে উঠেছে। শুধু এখনও জ্ঞান ফেরেনি, তা ছাড়া সবকিছুই স্বাভাবিক।

কথা বলতে বলতে আমি বাষ্পশক্তি সঞ্চালন করলাম এবং প্রায় মাটি স্পর্শ না করেই সামনে ছুটে গেলাম, শক্ত করে বাই রুওসুকে অনুসরণ করে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

ওয়েই উ একটি কথাও না বলে পাশ থেকে সরাসরি একটি মুরগির ঠ্যাং ছিঁড়ে নিল, তারপর এক পাত্র মদ চেন ইয়ের হাতে তুলে দিল।

সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর ঝেনসি উঠে দাঁড়াল এবং শিয়াং লিনকে খুঁজে বের করে সাময়িকভাবে উড়ন্ত দুর্গের নিয়ন্ত্রণ তার হাতে তুলে দিল।

সু বাই কিছুটা বিস্মিত হলেও আর কিছু বলল না। সে বরং আনন্দে অপেক্ষা করতে লাগল, যাতে দ্বিতীয় কাকা তাকে এই দফায় অপমানের জবাব দিয়ে দেন।

অর্থাৎ, চোখের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই যুবকটি ইতিমধ্যেই জিনদান পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। আশ্চর্যের কিছু নেই যে লিয়াং রাজা তাকে বিশ্বাসের নিদর্শন হিসেবে জেডের তাবিজটি দিয়ে দিয়েছেন।

“ঠিক আছে!”

ছেলেটি অস্ত্রোপচারের ছুরিটি হাতে নিল। তার দু’চোখ রক্তিম রেখায় ভরা, আর সে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মু ফেংয়ের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

লু শানমিন ভয়ে তাড়াতাড়ি ঝেং শিউকে তুলে ধরল। “ঝেং কাকিমা, ওয়াং দাদা, সত্যিই আপনাদের এমন করার দরকার নেই। এই ব্যাপারটা আমার জন্যই ঘটেছে, তাই আমি গভীরভাবে অনুতপ্ত। আমি তো কেবল পাহাড়ি গ্রামের একজন সাধারণ মানুষ। এর আগে একাধিকবার আটককেন্দ্রেও গিয়েছি। সত্যিই, এতে বড় কিছু হয়নি।”

লু শানমিন ভালো করে একবার দেখে সন্তুষ্টির সঙ্গে মাথা নাড়ল। “মন্দ নয়, বড় কোম্পানির এমনই জাঁকজমক থাকা উচিত।”

শীঘ্রই পবিত্র আত্মায় রূপান্তরিত হতে চলা এক আত্মাসাধক হিসেবে, মেই সম্মানিতের সঞ্চয়স্থানে অমূল্য আত্মাসাধনার গোপন ওষুধের অভাব ছিল না। আত্মার পবিত্র ওষুধের মতো মূল্যবান না হলেও, সেখানে রাজস্তরের উৎকৃষ্ট আত্মৌষধের সংখ্যাও কম ছিল না। রাতের সূর্য সবকিছু নিজের থলিতে ভরে নিল।

নিং ইউয়ের কথামতো, ওয়েই পরিবার ছিল এক সাধনাশীল পরিবার। তাদের পারিবারিক শাখা-প্রশাখা অত্যন্ত বিস্তৃত, এমনকি দ্বিতীয় সারির কোনো সম্প্রদায়ের সঙ্গেও তুলনীয়।

যদিও সে লেই দৌদৌ এবং অন্যদের বলেছিল যে সে সাধনায় নিমগ্ন থাকবে, আসলে তার উদ্দেশ্য ছিল তাদের মনে থাকা সন্দেহ দূর করা এবং তাদের অতিরিক্ত চিন্তা করতে না দেওয়া।

“ধাম!!”

বিশাল ভাসমান ছায়ার হাত এবং শক্তিতে পূর্ণ লি চুনের হাত প্রচণ্ড শব্দে একে অপরের সঙ্গে আঘাত করল……

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ইয়ান ইউনচেং অত্যন্ত আন্তরিকভাবে কথাগুলো বলল। সে ভালো করেই জানত, এই যাত্রায় বিপদের সম্ভাবনাই বেশি। কিন্তু তার আর কোনো পথ ছিল না—এ কাজ করতেই হবে। তবে সে আরও বেশি মানুষকে এর মধ্যে জড়াতে চাইছিল না, বিশেষ করে তার সবচেয়ে কাছের ভাইকে তো নয়ই।

নিজেদের স্বঘোষিত পরমশ্রেষ্ঠ মনে করা সেইসব মানুষের চোখে, কাই জিউয়োর মতো ভিন্ন পথে সিদ্ধিলাভ করা ব্যক্তিও তুচ্ছ। তারা মনে করত, নিজেদের শক্তি চূড়ান্তভাবে উত্তরণ ঘটানোর পর তাকে অনায়াসেই হত্যা করতে পারবে।

শি সম্রাটের সম্রাট-অস্ত্র, সেই ফাংতিয়ান যুদ্ধকুঠার, শি সম্রাটের পরাজয় দেখে একবার করুণ আর্তনাদ করল এবং স্থান ভেঙে পালিয়ে যেতে উদ্যত হল।

শুধু নিজেকে অবিরত অতিক্রম করলেই চলবে না, দেহের সম্ভাবনাকেও নিংড়ে বের করতে হবে। পাশাপাশি নিরন্তর যুদ্ধের মাধ্যমে জীবন-মৃত্যুর সীমানায় আত্মিক রূপান্তর ঘটাতে হবে। শেষ পর্যন্ত অজেয় মহাশক্তিকে ধারণ করে নিজের মানসিক ইচ্ছাশক্তিকে ক্রমাগত উন্নীত করতে হবে। এমন দুর্দমনীয় সাধনাপদ্ধতিই কেবল ‘বিপরীত পথে অমরবধ’—এই অসম্ভব কাজটি সম্পন্ন করতে পারে।

সি জিংহে কাজটি করল অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে, আর ইউয়ান শি-ও তা স্বাভাবিকভাবেই গ্রহণ করল। সবকিছু যেন মৃদু বৃষ্টি ও কোমল বাতাসের মতো—নিঃশব্দে সমস্ত কিছুকে সিক্ত করে দিল।

সিয়াও ফেং কয়েক মাস ধরে তাদের শিক্ষা দিয়েছিল। এই পরীক্ষাটি ছিল তাদের উত্তরপত্র জমা দেওয়ার সমতুল্য। সৌভাগ্যক্রমে, তারা সিয়াও ফেংকে হতাশ করেনি।

এই রাতের মধ্যে, তান শাওদং হয়তো হংলং গোষ্ঠীর রোগীদের হত্যা করার সাহস করবে না, কিন্তু তাদের মধ্যে গোপনে কোনো কারসাজি করবে না—এ নিশ্চয়তা কে দেবে? তখন হয়তো সে নিজেকেই বিপদে ফেলবে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)