প্রথম খণ্ড: অনলাইন গেমে সাফল্য ও সমৃদ্ধি অধ্যায় একাশি: সভায় যোগদান

শেষ পর্যন্ত সেই প্রতীক্ষিত দিন এসে গেল, যখন তারা বাস্তবে দেখা করবে। লো ইঙশুয় সকাল সকাল উঠে নিজেকে সাজিয়ে তুলল, পরনে ছিল অপূর্ব পরীর পোশাক, উঁচু হিলের জুতো, কানে ঝুলন্ত দুল আর চুলে আকর্ষণীয় ফিতের বন্ধন—সবকিছুতেই ছিল নিখুঁত সৌন্দর্য, যেন কোনো স্বর্গীয় পরী মর্ত্যে নেমে এসেছে।

লো ইঙশুয় আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের সাজসজ্জা দেখে খুব সন্তুষ্ট হলো। সে চেয়েছিল অনুষ্ঠানের সবার মধ্যে সবচেয়ে নজরকাড়া পরী হয়ে উঠতে, যেন আলোয় উদ্ভাসিত।

মু ইয়ুনতিং-ও নিজেকে গুছিয়ে নিল, তারপর লো ইঙশুয়ের দিকে তাকাল। তার চিরশান্ত চোখ দুটো ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে এল। সে বলল, “শিউ, তুমি এত সুন্দর হয়ে সাজছ কেন?”

লো ইঙশুয় হাত নাড়ল, তার জলের মতো স্বচ্ছ চোখে আনন্দের দীপ্তি, ঠোঁটে হাসির রেখা, গর্বিত স্বরে বলল, “আমি现场-এ সবাইকে হার মানাব! খেলায় যেমন প্রথম সুন্দরী, বাস্তবেও আমি হবো সবার সেরা!”

“আমি কখন বলেছি তোমাকে সঙ্গে নেব?” মু ইয়ুনতিং এই কথা বলে লো ইঙশুয়কে আবার ঘরে নিয়ে গেল, ইঙ্গিত ছিল—সে তো একাই যেতে চেয়েছিল।

“কি!” এই কথা যেন বজ্রাঘাতের মতো এল, লো ইঙশুয়ের হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। সে প্রবল আপত্তি জানাল, “কেন আমি যেতে পারব না? না, আমি যাবই!”

মু ইয়ুনতিং জানিয়ে দিল, আপত্তি কোনো কাজে আসবে না, সে একচুলও নড়বে না, “এবার যেতে হবে এস শহরে, কম করেও চার-পাঁচ ঘণ্টা গাড়ি চলবে, তুমি তো প্লেনে চড়তে পারো না, শরীর সহ্য করবে না।”

লো ইঙশুয়ের মুখ মুহূর্তেই মলিন হয়ে গেল, এতক্ষণ ধরে যে সেজেছিল, সবই যেন বৃথা। আগে বললে ভালো হত, লো ইঙশুয় ঠোঁট বাঁকিয়ে হতাশ হয়ে ঘরে ফিরে গেল, তার ঝলমলে প্রাণবন্ততা কোথায় যেন হারিয়ে গেল।

ভাঙা শরীর! এই শরীরটাই সব নষ্টের গোড়া!

মু ইয়ুনতিং দরজায় কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকল, দেখল লো ইঙশুয় এখনও মন খারাপ করে আছে, তখন বলল, “তা হলে আমিও যাচ্ছি না, তোমার সঙ্গে বাড়িতে থাকব।”

“তা হবে না!” লো ইঙশুয় সঙ্গে সঙ্গে উঠে বসল, এক মুহূর্তও ভাবল না, পাল্টা বলল, “শিক্ষক, আজ তোমার যেতেই হবে। তোমার কাঁধে বড় দায়িত্ব, আমার হয়ে ‘ইচ্ছে মতো পান’-কে এমনভাবে হারাতে হবে, তার নিজের জায়গায় তাকে মাটিতে মিশিয়ে দিতে হবে! সবাইকে জানাতে হবে, তুমি তার চেয়ে হাজার গুণ, লক্ষ গুণ ভালো! ও তোমার একটা চুলেরও সমান নয়!”

মু ইয়ুনতিং হাসল, “তাহলে তুমি বাসায় থেকে আমার জন্য অপেক্ষা করো। একঘেয়ে লাগলে একটু খেলা খেলো, কিংবা শাও ইউয়ের সঙ্গে বাইরে ঘুরে এসো, আমি আজ রাতেই ফিরে আসব।”

“ঠিক আছে, তুমি যাও।” লো ইঙশুয় নাক টেনে জানল, আর কোনো উপায় নেই, তুলনা করে দেখল, মু ইয়ুনতিংকে একাই যেতে দিতে হবে।

মু ইয়ুনতিং একাই এস শহরে রওনা দিল।

এখানে উল্লেখযোগ্য, মু ইয়ুনতিংয়ের আসল বাড়ি এস শহরেই, কাজেই এবার গেলে বাড়ি যাওয়া হবে।

মু ইয়ুনতিং চলে যাওয়ার পর, লো ইঙশুয় খুবই একঘেয়ে লাগল, আবার শাও ইউয়েকে বিরক্ত করতেও ইচ্ছে করল না, তাই একা একা খেলায় লগইন করল।

লগইন করেই দেখল, লোলো চিংচেং আর বু শান ইয়ানচি-সহ আরও অনেকে আছে।

লো ইঙশুয় অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “চিংচেং, তোমরা অনুষ্ঠানে গেলে না কেন?”

লোলো চিংচেং ভাবেনি লো ইঙশুয়ও যাবে না, সে তো এই অনুষ্ঠানের অন্যতম প্রধান চরিত্র।

“আমার তেমন উৎসাহ নেই, আর এস শহর এখান থেকে অনেক দূর, গাড়িতে গেলে প্রায় একদিন লেগে যাবে, তার চেয়ে খেলাতেই কিছু আয় করি,” ব্যাখ্যা করল লোলো চিংচেং, তারপর পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি গেলে না কেন?”

এই কথায় লো ইঙশুয়ের মনখারাপ হয়ে গেল, মুখ ভার করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “উফ, শরীরটা ভালো নেই, কিছুদিন আগে স্মৃতি ফিরে পাওয়ার সময় শরীর পুরো দুর্বল হয়ে পড়েছিল, আমাদের এ শহর থেকে এস শহর গাড়িতে গেলেও চার-পাঁচ ঘণ্টা লাগে, প্লেনে গেলে তো শরীর আরও খারাপ হয়ে যাবে, তাই যাওয়া হলো না।”

কথা শেষ করে আবার হাহাকার করল, “উফ, কেন আমি যেতে পারলাম না! খুব দেখতে ইচ্ছে করছে শিক্ষক কিভাবে ‘ইচ্ছে মতো পান’-কে উচ্ছন্নে পাঠায়!”

“হাহা,” লোলো চিংচেং হেসে সান্ত্বনা দিল, “চিন্তা কোরো না, পরে নিশ্চয় অনেকেই লাইভ করবে,现场-এ যাওয়ার চেয়ে এখানে ভালো করে দেখতে পাবে।”

“ওটা এক নয়,” লো ইঙশুয় এখনও মন খারাপ করে বলল, “আমি现场-এ গিয়ে শিক্ষকের পাশে থেকে চিৎকার করে উৎসাহ না দিলে, শিক্ষকও ততটা উদ্যম পাবে না।现场-এ না গিয়ে শিক্ষকের জন্য গলা না ফাটাতে পারলে আমারও দুঃখ থেকে যাবে! শিক্ষকের বীরত্বের সাক্ষী হতে পারলাম না!”

“তোমরা তো একসঙ্গে থাকো, এতে কী এসে যায়,” লোলো চিংচেং আগের কথাই বলল, “যেহেতু যেতে পারোনি, ভেবে আর লাভ কি, এসো আমাদের সঙ্গে বস মারতে সাহায্য করো। এখন তোমার টাকার অভাব নেই, আমাদের তো সংসার চালাতে হয়।”

এমন বললেও, আসলে লোলো চিংচেং আর অন্যরা আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে এখন বেশি আয় করছে। আগে অন্যদের সঙ্গে লড়তে হত, এখন কেউ টক্কর দেয় না, কম লোকেই কাজ হচ্ছে, জিনিসপত্রও বেশি মেলে, তার ওপর লো ইঙশুয় আর মু ইয়ুনতিংয়ের সুবাদে মাঝে মধ্যে বস মারার, ডানজিয়ন পেরোনোর অর্ডারও আসে, মাসে মাসে বেশ ভালো আয় হচ্ছে।

কিন্তু লো ইঙশুয় কথাটা সত্যি ভেবে নিল, ভাবল, এই ক’দিন সে শুধু লোলো চিংচেংয়ের দলে ঝুলে আছে, আসলে তেমন কোনো সাহায্য করেনি, একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “আচ্ছা, আমি আসছি।”