প্রথম খণ্ড: অনলাইন গেমের মাধ্যমে সাফল্য ও সমৃদ্ধি চৌষট্টিতম অধ্যায়: উদ্যোগী হয়ে এগিয়ে চলা

খাওয়া শেষ হওয়ার পর, লোইংশে জুড়লিঙের ঘেরাটোপে আধা দিন কাটালেন। যখন মুকইউনতিং তাঁকে বের হওয়ার অনুমতি দিলেন, তখনই আবার খেলায় প্রবেশ করলেন তিনি।

মূলত মুকইউনতিংয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, লোইংশের এত দ্রুত স্মৃতি ফিরে পাওয়ার কথা ছিল না। তাঁর আত্মা তখনও সংযোজনের মধ্যে, দেহও ছিল অভ্যস্ততার বাইরে; অন্তত দশ দিন বা অর্ধ মাস লাগবে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠতে। এ কারণেই মুকইউনতিং বারবার লোইংশের প্রশ্ন এড়িয়ে গিয়েছিলেন, তাঁকে সত্য জানাতে চাননি। কিন্তু লোইংশে সবকিছু স্মরণ করতে মরিয়া হয়ে ওঠেন, বাহ্যিক উদ্দীপনা দিয়ে জোরপূর্বক স্মৃতি ফিরিয়ে আনেন। ফলস্বরূপ, তীব্র ধাক্কায় তাঁর আত্মা অস্থির হয়ে ওঠে; মুকইউনতিং কয়েক দিন ধরে যে আত্মিক ভাত খাইয়েছিলেন, সবই বৃথা যায়, দেহ আগের চেয়ে আরও দুর্বল হয়ে পড়ে।

তবুও, যেহেতু স্মৃতি ফিরে এসেছে, মুকইউনতিং আর তাঁকে দোষারোপ করেননি; বরং পরিস্থিতি অনুযায়ী পরিকল্পনা নতুন করে সাজালেন। এখন লোইংশের ভুলের কারণে, প্রতিদিন মাত্র চার ঘণ্টা খেলা ছাড়া, বাকি সময় পুরোপুরি জুড়লিঙের ঘেরাটোপে কাটাতে হয়।

সত্য জানার পর, লোইংশের চোখে জল আসে। তিনি মুকইউনতিংকে জড়িয়ে ধরে আদর করে বলেন, “গুরু... শুধু চার ঘণ্টা খেলতে পারি, একদম একঘেয়ে লাগবে।”

এখন আর সংসারের খরচ নিয়ে ভাবতে হয় না তাঁকে; এই দায় স্বাভাবিকভাবেই মুকইউনতিংয়ের কাঁধে তুলে দিয়েছেন। লোইংশে মজার স্বভাবের, অলস থাকতে পারেন না, খেলায় মগ্ন থাকতে ভালোবাসেন; নির্জনতা তাঁর সহ্য হয় না।

তবে, মুকইউনতিং সবকিছুতেই তাঁকে ছাড় দেন, শুধু দেহের ব্যাপারে একটুও নরম হন না। যতই ভোলাতে চেষ্টা করুক, কোনো লাভ হয় না। যদিও মুকইউনতিং তাঁর স্বভাব জানেন, কিছুটা শিথিলতা দেন—জুড়লিঙের ঘেরাটোপে আরও দুই ঘণ্টা খেলার অনুমতি দেন; দেহ কিছুটা ভালো হলে, সময় আরও বাড়ানো যাবে।

লোইংশে বুঝলেন আর কিছু বদলানো সম্ভব নয়; বাস্তবতা মেনে নিলেন। এরপর খেলায় সময় ভাগ করে নিলেন—সকাল দুই ঘণ্টা, বিকেল দুই ঘণ্টা, রাতে ঘেরাটোপে দুই ঘণ্টা, শেষে ঘুম। আজ প্রথম দিন, তাই পরিস্থিতি সবচেয়ে অনিশ্চিত; সকালটা কেটে গেল, ফলে আজ মাত্র চার ঘণ্টা খেলা।

লোইংশে অধীর হয়ে খেলার জগতে ঢুকলেন; এখন তাঁর খেলার সময় অমূল্য, হারিয়ে গেলে আর ফেরত আসে না।

খেলায় প্রবেশ করতেই, লোলোকিংচেংসহ অন্যরা বসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছিলেন; তাঁরা লোইংশেকে দেখে জানতে চাইলেন, সকালে কেন আসেননি।

লোলোকিংচেং জানতেন লোইংশে স্মৃতি হারিয়েছেন; লোইংশে তাই স্মৃতি ফিরে পাওয়ার কথা বললেন তাঁকে।

“কল্পনাও করিনি, সত্যিই ফলপ্রসূ হয়েছে; অভিনন্দন!” লোলোকিংচেং আন্তরিকভাবে খুশি হলেন, “তুমি কি আগে থেকে তিংচেনকানশেলকের পরিচয় জানো?”

এ কথা উঠতেই, লোইংশের বলার মতো অনেক কিছু ছিল। এই জগতের স্মৃতি মিলিয়ে নেওয়ার পর, লোইংশে জীবনের কঠিন বাস্তবতা দেখেছেন, কিছুটা পরিণত হয়েছেন। তবে যখন মুকইউনতিংয়ের কথা ওঠে, তখন তিনি আবার সেই আত্মবিশ্বাসী, অহংকারী, সকলের চোখে আদরের ছোট্ট দিদি হয়ে যান।

লোইংশে গর্বের সাথে বললেন, “অবশ্যই চিনি, আমরা বহুদিনের পরিচিত; তিনিই আমার গুরু, আমার সবচেয়ে প্রিয় মানুষ।”

মুকইউনতিংয়ের সঙ্গে পরিচয় তাঁর জীবনের সবচেয়ে সৌভাগ্যজনক ঘটনা, যদিও হয়তো তিনি একজন বিকল্প।

হ্যাঁ, ইউনওয়াইজিংয়ে তিনি একজন বিকল্প মাত্র, তবুও তিনি দুঃখিত নন; বরং কৃতজ্ঞ। বিকল্প না হলে হয়তো তিনি এতদিনে অস্তিত্বহীন হয়ে যেতেন; তাই তিনি ও তাঁর গুরুর সঙ্গে কাটানো প্রতিটি মুহূর্তকে মূল্যবান মনে করেন। যদি গুরুকে সান্ত্বনা দিতে পারেন, শুধু বিকল্প নয়, পুতুল হলেও তিনি রাজি।

লোলোকিংচেং যেরকম গুরু-শিষ্য সম্পর্ক ভাবতেন, তা আধুনিক যুগের শিক্ষক-শিক্ষার্থীর মতো। তিনি লোইংশের গর্বের সুর শুনে হাসলেন, আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তাঁর কি তোমাকে ভালো লাগে?”

এটাই সবচেয়ে করুণ বিষয়; লোইংশে দেখলেন, স্মৃতি ফিরে পেলেও মুকইউনতিংয়ের হৃদয়ে নিজের স্থান নির্ধারণ করতে পারেন না। তিনি শুধু বিকল্প হিসেবেই আছেন, নাকি আরও কোনো অনুভূতি জন্মেছে, লোইংশে বুঝতে পারেন না।

লোইংশে বিষণ্ণভাবে বললেন, “হায়, আগে শুধু গুরু-শিষ্য হিসেবে ভাবতাম, কখনও অন্য কিছু ভাবিনি; তাই তিনি আমার প্রতি কিছু অনুভব করেন কি না, বলতে পারি না।”

ইউনওয়াইজিং এক সাধনার জগত; সেখানে সবাই সাধনায় নিমগ্ন, হাজার বছরের দীর্ঘ জীবন—প্রেম-ভালোবাসা নিয়ে চিন্তা করা বিরল। দাম্পত্য গড়ে ওঠে কয়েক জন্মের যোগে; তাই ওই দিকটা ভাবার সুযোগই ছিল না।

লোলোকিংচেংও দ্বিধায় পড়লেন, তবুও লোইংশেকে সাহস দিলেন, “আসলে তিনি ভালোবাসেন কিনা, সেটাই মুখ্য নয়; মূলত তুমি তাঁকে ভালোবাসো কিনা। তোমার বর্ণনা শুনে মনে হচ্ছে, তিনি সত্যিই ভালো; এমন পুরুষ খুব কমই দেখা যায়। তুমি যদি তাঁকে ভালোবাসো, তাহলে সুযোগটা হাতছাড়া কোরো না—সাহস নিয়ে এগিয়ে যাও।”

“সবাই বলে, পুরুষ নারীর পেছনে ছুটলে পাহাড়ের মতো বাধা, নারী পুরুষের পেছনে ছুটলে শুধু পাতলা পর্দা। হয়তো তুমি আগে এগোলে তিনি রাজি হয়ে যাবেন। জীবন তো মাত্র শতবর্ষ, সুযোগটা নিজের জন্যই কাজে লাগাও। না হলে, তিনি অন্য কাউকে বিয়ে করলে, কাঁদারও জায়গা পাবে না।”

“তিনি কেন অন্য কাউকে বিয়ে করবেন?” লোইংশে শুনেই অসম্ভব মনে করলেন। গুরু অন্য নারীর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হলে, তাঁর হৃদয় যেন কেউ শক্ত করে চেপে ধরেছে, গভীর অস্বস্তি। যদি গুরু অন্যের হয়ে যান, তাহলে আর তিনি শুধু তাঁর গুরু থাকবেন না, লোইংশে হবে বাইরের মানুষ!

না, তিনি তা মানতে পারেন না।

“তিনি অন্য কাউকে বিয়ে করতে পারেন না!”

লোলোকিংচেং লোইংশের প্রশ্নে হাসলেন, “তিনি কেন বিয়ে করতে পারবেন না? তুমি কি ভাবছ, তোমরা একসঙ্গে না থাকলে, তিনি চিরকাল একা থাকবেন?”

লোলোকিংচেং স্নেহভরে বোঝালেন, “বোকা বোন, এখনকার যুগে কোনো পুরুষ এক নারীর জন্য জীবন কাটাবে না। তিনি একদিন বিয়ে করবেন, সন্তান হবে; তুমি না হলে অন্য কেউ। তাই বোকামি কোরো না, যদি তুমি চাই না তিনি অন্য কাউকে বিয়ে করুন, তাহলে তাঁকে বিয়ে করো। আমি বুঝতে পারছি, তুমি তাঁকে অসম্ভব ভালোবাসো; সুযোগটা অবশ্যই কাজে লাগাতে হবে।”

লোইংশে তখনই মনে পড়ল, এখানে ইউনওয়াইজিং নয়; এখানে বিয়ে না করলে উপহাসের পাত্র হতে হয়, সবাই আঙুল তোলে। তাই এখানে তাঁর গুরু বিয়ে করতেই হবে।

আর যদি বিয়ে করেন, তাহলে সেই সঙ্গী হতে হবে তিনিই!

লোইংশে দৃঢ় সংকল্প করলেন, “হ্যাঁ, আমাকে আরও সাহসী হতে হবে; সুযোগটা অবশ্যই কাজে লাগাতে হবে।”