চৌত্রিশতম অধ্যায়: ন্যায়বিচার

“তাহলে, তুমি শেষ পর্যন্ত তাকে আর বাধা দাওনি?”

“হ্যাঁ।”

“তুমি কি জানতে না যে এভাবে চললে একদিন না একদিন ধরা পড়বে, এমনকি প্রাণও হারাতে পারো?”

“জানতাম, কিন্তু কোনো আক্ষেপ নেই। তোমার কথা কী? তুমিও তো একই কাজ করছ, আমরা দুজনেই তো জীবন বাজি রেখে বাঁচছি।”

“না, আমাদের মধ্যে পার্থক্য আছে। আমি পরিবার আর পুরুষদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে জীবন বাজি রেখেছি, আর তুমি লড়ছ ন্যায়ের জন্য।”

“হ্যাঁ, ন্যায়ের জন্য জীবন বাজি রাখা—কী চমৎকার এক বিশ্লেষণ।”

চিন লিউচুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাং জুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি ভেবেছিলাম খুনিরা সবাই বরফের মতো শীতল হয়, লিউ চুয়ান ছাড়া। ভাবিনি তোমার মধ্যেও এমনটা আছে।”

“খুনিরাও মানুষ, আবেগ-অনুভূতির ঊর্ধ্বে নয়। হৃদয় শক্ত হয় কারণ ভেতরের মমতাটুকু খুন হয়ে যায়, আমরাও তো একসময় সমাজের সাধারণ মানুষই ছিলাম।”

“তাহলে এখন কি লিউ চুয়ানকে আর মারবে না?”

পাং জুয়ান ইতস্তত করল, “জানি না। সম্ভবত এখন আর হাত কাঁপবে না... তার আঘাত কতটা গুরুতর?”

“মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, কোনোমতে প্রাণটা বেঁচেছে।”

“কতদিন লাগবে সুস্থ হতে?”

“জানি না। হয়তো এক মাস, হয়তো ছয় মাস, আবার হয়তো সে আর কখনোই জেগে উঠবে না।”

“তোমার কাছে একটা অনুরোধ ছিল, জানি না রাখবে কি না।”

“তুমি কি আমার সাথে তাকে দেখাশোনা করতে চাও?”

“হ্যাঁ,” পাং জুয়ান মৃদু মাথা নাড়ল।

“আমার কোনো আপত্তি নেই।”

“ধন্যবাদ!”

“এই জায়গাটা এখন আর নিরাপদ নয়। আমি যেহেতু এখানে আসতে পেরেছি, অন্য খুনিরাও পারবে।”

“তাহলে চলো জায়গা বদলাই। কোনো নিরাপদ জায়গা আছে কি?”

“আছে। আকাশ ফর্সা হলেই আমরা বেরিয়ে পড়ব।”

“ঠিক আছে।”

দুজনের মধ্যকার সতর্ক ভাব ধীরে ধীরে কেটে গেল। তারা ঘর থেকে বেরিয়ে বসার ঘরে এসে বসল।

এসময় চিন লিউচুয়ান লক্ষ্য করল, পাং জুয়ানের চোখের ভুরুগুলো তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ, ঠোঁটগুলো রক্তিম, কাঁধ পর্যন্ত ছোট চুলগুলো বেশ ঝরঝরে। তার শারীরিক গঠনও অত্যন্ত লাবণ্যময়, আক্ষরিক অর্থেই এক অপূর্ব সুন্দরী। সে আপনমনেই বলে উঠল, “তুমি সত্যিই খুব সুন্দর!”

“তোমার তুলনায় কিছুই না।”

“হা হা, আমাদের আর একে অপরের প্রশংসা করতে হবে না।”

পাং জুয়ান মৃদু হাসল।

“তুমি কি আমাকে বলতে পারো, লিউ চুয়ানের ঘর থেকে বের হওয়ার পর তুমি কীভাবে খুনি হয়ে উঠলে? ডায়েরিতে তো এ ব্যাপারে কিছু লেখা ছিল না।”

“সেটা... ধুর... অনেক দীর্ঘ গল্প...”

চাঁদ উঁচুতে উঠেছে, গাছের ছায়াগুলো মৃদু দুলছে। যে দুজন নারী একসময় একে অপরের শত্রু ছিল, তারা এখন সোফায় বসে নিজেদের জীবনের গল্প বলছে—কী অবিশ্বাস্য এক দৃশ্য!